CHAPITRE PREMIER

L'apôtre élanl iuformé de la foi , de la eharité et de Tespérance des ColossieiK , prie pour eoi , afin qu'ils se perfectioDDent dans la connaissance de Dieu et dans les bonnes œuvres. Il dit que Jésns-Ghrist est Timage de Dieu : que par lui toutes choses oui été créées , qu'il es! le chef de TE^Iise , qui a rétabli la paii partout. Il les eihorte donc à demeurer fermes daos la foi ; et il dit qu'il a éié fait le ministre de ]ésus-Ghrist , pour prêcher le mystère qni a été caché dans tous les temps, et qui est maintenant révélé.

1. Pavlus apostolus Jesu Christî 1. Paul apôtre de Jésus-Christ par per voluntalem Dei , et Timotbeus l'ordre de Dieu , et Timothée son frère, fraler ,

2. Eis qui sont Colossis, sanctis, 2. Àui saints et aux fidèles qui sont à etfidelibus fratribus in Christo Jesu. Colosses, à nos frères en Jésus-Christ.

dux iaifUt et aux fidèle» qui sont à Celostes , à not frères eu Jéiut-Chrùi, Ces trois termes, taii^s, fidèles, frères ^ signifient précisément la même chose, c'est-é-dire les chrétiens, qui sont appelés saints^ comme nous l'avons déjà dit plusieurs fois, parce <)ue le christianisme est une profession de sainteté; Fidèles^ a cause de leur foi en Jésus-Christ; frères^ parce qu'étant tous régénérés dans le baptême, ils deviennent enfants adoptifs de Dieu, frères de Jésus-Christ même, et cohéritiers de sa gloire; et ()ae d'ailleurs la charité fraternelle est le principal caractère , auquel Jésus-Christ a voulu qu'ils fussent reconnus.

3. Gratia Tobis et pas à Deo Pâtre 3. La grftce et la paii soient sur vous de nostro , et Domino Jesu Christo. Gra- la part de Dieu notre Père , et de Jésuslias agimus Deo , et Patri Domini Christ Notre-Seigneur. Nous rendons des nostri Jesa Cbristi , semper pro vobis actions de grâces à Dieu le Père de Jésusorantes, Christ Notre-Seigneur, ne cessant point

de prier pour vous ,

(1) AUX COLOSSIENS. Comme saint Paul parle de ses fers dans cette lettre , et qu'il Pécrit conjointement avoe Timothée , il paraît plus Traisemblable qu'il l'écrivit de Rome sur lo fin des deux ans <{a'il y demeura prisonnier , étant arri-vé de Judée ; car ce fut vers ce temps-là que Timothée vint le joindre. Quelques auteurs prétendent que les Rhodiens furent nommés Colossiens , à cause du fameux (^olnwa de Rhodes. Mais , quand cela s-rait certain , ce n'est pas aux Rhodiens que saint Paul écrit , mais •ui fidèles de Colosses , ville de Phrygie. Saint Paul avait annoncé l'Evangile aux Rhodiens, et il fait *Mex entendre qu'il n'avait jamais vu ceux à qui il écrit ici.