CHAPITRE IL

Il les avertil de ne pas croire à des sédacteurs sur ce qui regarde le jour du Seigneur , lenr apprenanl que le fils de perdition viendra anparaTant ; qu'il fera quantité de faux miracles , qui séduiront les réprouvés. 11 rend des actions de grâces pour la foi des Thessalouiciens , et pour le choix que Dieu a fait d'eux. Il les avertit de s'en tenir aux traditions qu'ils ont reçues. Enfin , il prie Bien de les consoler et de les affermir.

1. BoGAMUS autem vos , fratres , 1. Ob , nous vous prions , mes frères , per adventura Domini nostri Jesu par lésus-Christ Notre-Seigneur qui doit Cfaristi t et nostrœ congregationis in venir, et par l'union qui se doit faire de ipsum , nous avec lui ,

2. Ut non citô moveamini à vestro 2. De ne pas permettre qu'on vous fasse sensu, neque terreamini, neque per aisément changer de créance, ni qu'on spiritum, neque per sermonera, neque vous alarme, ou par des révélations, ou per epistolam tamquam per nos mis- par des discours, ou par des lettres qu'on sain , quasi instet dies Domini. dirait être de nous , comme si le jour du

Seigneur était proche.

Comme H le jour du Seigneur était proche. Les Thessaloniciens avaient pris trop à la lettre quelques expressions, où saint Paul dans l'épitre précédente, semblait dire que le jour du jugement dernier arriverait de son vivant. Des imposteurs avaient ajouté au texte, et débitaient là-dessus de prétendues révélations , contre lesquelles l'apôtTe précautionne ici les fidèles,

3. Ne quis vos seducat ullo modo : 3. Que personne ne vous impose en quoDiam nisi venerit discessio pri- nulle manière : parce que cela ne sera màm, et revelatus fuerit homo pec- point, qu'auparavant il ne se fasse une cati, filius perditionis (1), révolte, et que l'homme de péché n'ait

paru , cet enfant de perdition ,

Cela ne tera point , qu'auparavant ilneie fa$$e une révolte. Plusieurs des saints Pères, qui ont écrit avant la ruine de l'empire romain , ont cru qu'il s'agissait ici d'une révolte des peuples soumis à cet empire , et que le jugement arriverait ensuite. Mais saint Paul parle d'une révolte contre les vérités de la religion ; il donne à entendre que quand le jour du Seigneur arrivera, la plupart auront abandonné la vraie fol : ce qui est conforme à ce que Jésus-Christ à dit : Pengez-vous que le Fils de l'homme, quand il viendra, trouve de la foi sur la terre? Luc. 18. 8, — Et que l'homme de péché n'ait paru, cet enfant de perdition. C'est ainsi que l'apôtre nomme 4'antechrist, qui doit paraître avant le dernier jugement. La brièveté, à laquelle on s'est attaché dans ces notes , ne permet pas de relever toutes les impertinences (car on peut les appeler ainsi), que débitent les nouveaux réformés sur cet endroit de saint Paul, il n'y en a presque pas, qui, après Luther, Calvin et Bèze, ne soutiennent sérieusement que l'antechrist dont parle ici l'apôtre, n'est autre chose que le Pape. Les calvinistes de France jugèrent ce point si capital , qu'ils en firent un article de leur confession de foi dans le synode de Gap, tenu en 1603. Le ministre Jurieu , de nos jours, a trouvé mauvais que dans les controverses on n'insistât plus sur ce point, qu'il appelle le fondement de la réforme. Mais lui, et les autres visionnaires de son parti , lorsqu'ils veulent accommoder au Pape tous les caractères que l'apôtre fait de l'homme de péché, et fixer l'époque de ce nouvel autechrist, tombent daus des absurdités si étranges > que c'est avec raison qu'un savant prélat a dit qu'il faut avoir avalé jusqu'à la lie le breuvage d'assoupissemerit que boivent les prophètes de mensonge, et s'en être enivré jusqu'au vertige, pour débiter de pareilles extravagances. Voyez Bellarmin , {. 2. de summo pontifice; et Bosiuet, Hiêt. det variaHons des églises protest. l. 13.

(1) Ephes. 5. 6.