II. EPITRE DE S. PAUL AUX THESSALONICIENS
4. Qui adversatur , et extollitur 4. Qui est un ennemi déclaré , et qui supra omne quod dicitur Deus , aut 8*élève même au-dessus de tout ce qui quod colitur ; ita ut in lemplo Dei s'appelle Dieu, et de tout ce qu'on adore; sedeat , ostendens se tamquam sit jusqu'à établir son tr6ne dans le temple Deus. de Dieu , et à s'y faire ^oir comme s'il
était Dieu.
Jusqu'à établir ion irdne dant le temple de Dieu. Ce lemple de Dieu , c'est VE^Wk, où l'antechrist établira son règne, et se fera reoonaaitre comme un dieu , de ceux qu'il aura séduits par ses prestiges, et les faux miracles qu'il opérera.
tf. Non relinetis quod cùm adhùc tf . Ne vous souvenez-vous pas que c'est essem apud vos bsc dicebam vobis ? là ce que je vous disais , lorsque j'étais
encore avec vous ?
6. Et nunc quid detineat scitis , ut 6. Et vous savez bien ce qui retient maiareveletur in suo tempore. tenant , pour qu'il paraisse en son temps.
Vont tavez bien ce qui retient maintenant, etc. Vous saves ce qui empêche que l'antechrist ne paraisse sitôt, ce qui fait différer son avènement. Les Thessaloniciens le savaient san» doute, puisque Tapôtre le dit. Mais il ne nous est pas si facile de le conjecturer, surtout après que saint Auguatin et saint Thomas, en examinant ce passage, ont déclaré qu'ils n'en savaient rien. Cependant il pourrait paraître que saint Paul l'explique dans le verset suivant , en disant qu'on travaille dès a présent au mystère d'iniquité; c'est-à-dire é cette révolte générale qui doit précéder l'antechrist, comme il l'a dit au verset 3. IVisi venerit diecessio primum. On y travaille déjà , à ce mystère d'iniquité : mais il n'est pas encore asses complet pour éclater.
7. Nam mysterium jam operatur 7. Car on travaille dès à présent au iniquitatis : tantùm ut qui tenet mystère d'iniquité : seulement que celui nunc , teneat donec de medio fiai. retient à cette heure , retienne jusqu'à ce
qu'il soit eiterminé.
Car on travaille dès à présent au mystère d'iniquité. Saint Chrysostôme , et quelques autres interprètes entendent ce mystère d'iniquité, du règne de Néron. Mais pour réfuter cette opinion , il suffit de remarquer que cette lettre fut écrite quelques années avant que Néron eût commencé de régner. Ce mystère d'iniquité, qui s'opéraii déjà du temps de saint Paul, est la séduction des hérétiques, qui sont comme les précurseurs de l'antechrist, et comme autant d'autechrists : Nunc antichrisli mulli facli sunt, dit saint Jean. 1. £p. ch. 3. Seulement que celui qui retient à cette heure ^ ele. Ces paroles sont fort obscures. Le sens le plus naturel qu'il semble qu'on puisse y donner, c'est que celui qui possède la foi, la cou&erve précieusement jusqu'à ce que ce mystère d*iniquité soit détruit. TertuUien et saint Chrysostôme ont aussi entendu cet endroit de la destruction de l'empire romain.
8. Et tune revelabitur ille iniquus, 8. Et alors il paraîtra cet homme d'iniquem Dominus Jésus interficiet spi- quité , que le Seigneur Jésus fera périr par ritu oris sui , et destruet illustratione le souffle de sa bouche , et il le détruira adventûs sui eum (1) ; par son glorieux avènement ; cet homme
9. Gujus est adventûs secundùm 9. Qui viendra avec la force de Satan , operationem Satan» , in omni virtute, avec toute sorte de pouvoir , avec de faux et signis et prodigiis mendacibus , miracles et de faux prodiges ,
Avec de faux miracles et de faux prodiges. Un vrai miracle est un événement qui surpasse les forces de toutes les causes naturelles , et ne peut être par conséquent que l'ouvrage de l'auteur même de la nature. Mais ceux que fera Tantechrut, ne surpasseront pas les forces du démon , ou ne seront que des prestiges. Les nouveaux hérétiques ne pouvant nier qu'il ne se fasse des miracles dans le sein de l'Eglise catholique, en concluent que la religion romaine est le règne de Tantechrist. Ils pourraient fort bien prouver de la même manière que Jésus-Christ et les apôtres sont les premiers fondateurs de ce royaume anti-chrétien, en disant avec les Juifs, in principe damoniorum ejidt dœmonia,
10. Et in omni seductione iniqui- 10. Et avec tout ce que peut l'iniquité {l)Is. 11.4.
CRArfTRB II. 28S
tatrs lis qui percunt , eô quôd cha- pour séduire ceui qui se perdent , faute
ritatem veritatis non receperuni ut d'avoir donné entrée à ramoor de la vérité
saifi Gèrent. Ideô mittet illis Deus afin d'être sauvés. C'est pour cela que Dieu
operationem erroris , ut credant men- leur enverra cet ouvrage de l'erreur , en
dacio : sorte qu'ils ajouteront foi au mensonge :
Cest pour cela que Dieu leur enverra cet ouvrage de V erreur. Cest-à-dire c'est pour punir leur incrédulité, que Dieu permettra à l'antechrist de faire tous les prodiges qui les entraineroiit dans l'erreur. Il lâchera, pour ainsi dire, la bride à Satan , et lui permettra de déployer toute sa puissance, pour séduire les incrédules.
11. Ûtjudicentur omnes, qui non 11. AGn que tous ceux qui n'ont pas credideruntverilatiysedconsenserunt ajouté foi à la vérité, mais qui se sont iniquitati. rendus à l'iniquité, soient condamnés.
12. Nos autem debemus arratias 12. Au reste, mes frères chéris de agere Deo semper pro vobis , fratres Dieu , nous devons remercier Dieu condilecii à Deo , quôd eleg:erit vos Deus tinuellement pour vous, de ce qu'il vous primitias in salutem , in sanctifica- a choisis comme les prémices , pour être tiooe spiritûs , et in Gde veritatis. sauvés par la sanctlGcation de l'esprit , et
par la foi de la vérité.
13. In quâ et vocavit vos per Evan- 13. C'est dans ce dessein qu'il vous a gelium nostrum, in acquisitionem glo- appelés par TËvangile que nous avons rix Domini nostri Jesu Christi. prêché, pour que vous soyez la glorieusa
conquête de Jésus-Christ.
14.1taque, fratres State: et tenetetra- 14. C'est pourquoi , mes frères, soyez ditiones quas didicistis , sive per ser- fermes , et tenez-vous-en aui traditions monem » sive per epistolam nostram. que vous avez apprises , soit par nos discours, soit par nos lettres.
Tenez-vout-en aux traditionM que vous avez apprise», soit par nos discourt, soit par not lettres. Calvin et Bèze conviennent qu'il ne s'agit pas seulement ici de quelques points de discipline, mais des dogmes de la religion , que l'apôtre leur a^ ait enseignés. Mais ils soutiennent en même temps , que les catholiques sont les plus impudents et les plus ridicules de tous les hommes, de vouloir se servir de cet endroit pour établir leurs traditions. Ils demandent tous deux , s'il s'ensuit de là qu'un chacun puisse faire ce que saint Paul a fait, ou qu'on doive recevoir des dogmes clairement réprouvés dans l'Ecriture? En quoi ils sont eux-mêmes souverainement ridicules. Car les catholiques n'enseignent point qu'un chacun puisse établir des traditions a sa fantaisie, ni qu'on doive croire^ en vertu d une prétendue tradition, ce que l'Ecriture condamne. Hais il s'agit de savoir si les apôtres, et Jésus-Christ lui-même n'ont pas enseigné à l'Eglise des dogmes qui ne se trouvent point dans l'Ecriture, et qui se soient transmis succeslÎTemcut Jusqu'à nous par la voie de l'instruction. Or c'est ce qu'enseigne clairement l'apôtre dans le texte que nous examinons. Hinc est perspicuum, dit saint Chrysostôme sur cet endroit , quàd non omnia Iradiderunt per epistolam , sed muUa etiam sine tcriptis. Eddem verô fide digna sunt, tdm ista, quàm illa. Est traditio; nihil quœras ampliûs. Saint Irénée, Tertullien , saint Basile, et les autres Pères ont parlé de la sorte. Si donc on appelle cela un papisme ridicule, il faut au moins convenir qu'il est aussi ancien que l'Eglise, et qu'il noua a été enseigné par les apôtres et leurs premiers disciples.
15. Ipse autem Dominus noster Je- 15. Cependant que Jésus-Christ Notresus Christus, et Deus» et Pater nos- Seigneur , et Dieu notre Père , qui nous ter, qui dileiit nos» et dédit consola- a aimés jusqu'à nous donner une consolionem asternam » et spem bonam in lation qui n'aura point de fin » et une es- ^ratiâ f pérance solide fondée sur la grâce »
16. Eihortetur corda vestra , et 16. Anime vos cœurs , et vous rende coDfirmet In omni opère et sermone constants dans tout ce qui se peut et faire boQo. et dire de bien.
