CHAPITRE ly. Kll

5. Qui reddent rationcin et , qui pa- 5. Et ces gens-là rendront compte h ratus est judicare vives et mortuos. celui qui est prêt de juger les vivants et

les morts.

6. Propter hoc enim et mortuis 6. Car c'est pour cela que l'Evangile a evangelizatum est ; ut judicentur qui- été prêché à ceui mêmes qui étaient morts : dem secundùm homines in carne , afin que tout condamnés qu'ils étaient vivant autem secundùm Deum in selon la chair à l'égard des hommes , ils spiritu. vivent néanmoins selon Tesprit à l'égard

de Dieu.

Cest pour cela que l'Evangile a été prêché aux morts. Ceci a un rapport visible é ce qui a été dit au chapitre précédent, versets 19 et 20; et cette particule causale, car, marque une liaison nécessaire avec ce qui précède. Or saint Pierre venait de dire que Jésus-Christ devait juger les vivants et les morts : ce qu'il prouve maintenant, pariée qu'étant descendu aux enfers après sa mort, il y a exercé cette puissance de juge, en annonçant aux morts l'heureuse nouvelie de leur rédemption , et leur en accordant le fruit. — Afin que tout condamnés qu'ils étaient selon la chair à l'égard des hommes , ils vivent néanmoins selon l'esprit d l'égard de Dieu, Quelques-uns expliquent ainsi cet endroit : Jésus-Christ descendit aux enfers , afin que ceux qui avaient vécu selon la chair, fussent condamnés; et que ceux qui avaient vécu selon l'esprit, reçussent la vie éternelle. Mais cette explication ne fait pas sentir l'antithèse qui se trouve entre ces deux expressions , secundùm homines , et secundùm Deum ; et d'ailleurs, la particule adversative, autem, marque assez clairement que les deux membres de cette seotence regardent les mêmes personnes II est donc plus naturel de s'attacher au sens qu'on a indiqué dans la traduction. Jésus-Christ a annoncé l'Evangile aux morts, qui étaient dans les enfers, c'est-à-dire dans les limbes, et qui avant leur mort avaient demandé à Dieu pardon de leurs désordres et de leur incrédulité. Il annonça, dis-je, é ces gens-là l'heureuse nouvelle de leur délivrance : en sorte que , quoiqu'ils aient péri selon la chair, et que les hommes les regardent comme perdus sans ressource, f^ wvent cependant selon V esprit à l'égard de Dieu, ayant été élevés par Jésus-Christ à la gloire d'une heureuse immortalité.

7. Omnium autem Gnis appropin- 7. Or, la fin de toutes choses est proche, quavit. Estote itaque prudentes , et Ayez donc une conduite sage et de la vigivigilate in orationibus. lance dans vos prières.

Or la fin de toutes choses est proche. Saint Pierre prend occasion de ce qu'il vient de dire du jugement que Jésus-Christ a porté à l'égard des morts , pour rappeler aux fidèles l'idée du jugement que tous les hommes doivent subir , et les porter par là à la vigilance et à la pratique de toutes les vertus chrétiennes. C'est comme s'il disait : le jugennent que les morts, dont je viens de parler, ont subi , n'est pas éloigné pour tous tant que vous êtes. Votre fin approche; et vous ne sa\ez ni l'heure, ni le moment que le souverain juge vous citera à son tribunal : il est donc de votre sagesse de \nus tenir sur vos gardes , d'être assidus à la prière, et de pratiquer toutes les autres vertus chrétiennes.

8. Ante omnia autem mutuam in 8. Mais surtout ayez parmi vous une vobismetipsis charitatem continuam charité mutuelle qui ne se relâche point : habentes : quia charités operit multi- parce que la charité couvre le grand tudinem peccatorum (1). nombre des péchés.

La charité couvre le grand nombre des péchés, («e qui doit s'entendre» ou des péchés propres dont elle nous obtient le pardon ; ou des péchés d'autrui , qu'elle se cache à •elle-même, ou qu'elle excuse au lieu de les divulguer; qu'elle pardonne et qu'elle oublie, au lieu de s'en venger. Il y a dans le grec d'aujourd'hui xaXv^se, operiet , au futur ; au lieu que notre interprète a lu xaXvitrst , operit , au présent , qui vaut incontestablement mieux. Aussi cette leçon est autorisée par le manuscrit d'Alexandrie et par plusieurs autres cités par le Père Araelotte, aussi bien que par le syriaque et l'arabe.

9. Hospitales invicem sine murma- 9. Aimez à pratiquer l'hospitalité les ratione ('^}. uns envers les autres , sans faire paraître

de chagrin.

(l)Prov. 10. 12. — (2) Rom. 12. 13.-Hebr. 13. 2. - Phil. 2. 14. -Rom. 12. 6.- 1. Cor. 4. 1.

10. Unusquisque, sîcut accepit gra- 10. Selon le don que chacun a reçu, tiaro, in alterutrum illam adminis- servez-vous-en à l'égard des autres , comme trantes , sicut boni dispensatores mul- étant de bons économes de divers dons de tiformis gratise Dei. Dieu.

11. Si quis loquitur« quasi sermones 11. Si quelqu'un parle , que ce soit en Dei : si quis ministrat» tanquam ei homme qui annonce la parole de Dieu. Si irirtute , quaro administrât Dnsus : nt quelqu'un est dans un ministère, qu'il in omnibus honorifîcetur Deus per Je- Teierce comme par la vertu que Dieu comsum Christum , qui est gloria et im- niunique : en sorte que Dieu soit honoré perium in siecula ssculorum. Amen, en toutes choses par Jésus-Christ à qui est

la gloire et le souverain pouvoir dans les siècles des siècles. Amen.

d'annoncer.

12. Charissimi , nolite peregrinari 12. Mes bien-aimés, ne trouvez point in fervore, qui ad tentationem vobis fit, étrange de vous voir dans le feu qui s'alquasi novialiquid vobiscontingat : lume contre vous, pour vous éprouver;

comme s'il vous arrivait quelque chose de fort extraordinaire :

Meg hien^aimés , ne trouvez point étrange de vous trouver dont le feu qui s'allume tof^re vous pour vous éprouver. Les persécutions qui s'allument contre vous , ne doivent point \ous étonner , comme si c'était une chose nouvelle et extraordinaire. Au contraire, tel a été de tout temps le sort des véritables serviteurs de Dieu. C'est ainsi qu'Abraham, Loth , Isaac , Jacob, Joseph , et tous les autres dont il est parlé, Heh. Il, 36 , ont été exposés aux plus rudes épreuves. Les persécutions sont souvent dans l'Ecriture comparées au feu : Ps. 16, 3. 25, 2. 65, 10. Isaï. 48, 10. Sap. 3, 5. Comme le feu éprouve et purifie les métaux, de même les tribulations et les persécution! éprouvent et purifient la vertu des chrétiens.

13. Sed communicantes Christi pas- 13. Mais ayant part aui souffrances de sionibus gaudete ; ut et in révélations Jésus-Christ, réjouissez- vous-en ; afin que, glorise ejus gaudeatis exultantes. quand sa gloire se manifestera , vous sentiez aussi des transports de joie.

Afin que , quand sa gloire se manifestera , vous ayez aussi des transports de Joie, On voit encore ici que saint Pierre propose aux chrétiens le motif de l'espérance des bieot éternels , pour les animer à souffrir. Ce motif par lui-même est donc digne d'un chré> tien; et celui de la pure charité, quoique plus excellent , n'est pas l'unique qui soit louable , et que nous puissions nous proposer dans nos actions , pour qu'elles soient véiitablemeut chrétiennes.

14. Si exprobramini in nomine 14. Si l'on vous fait des affronts à cause Christi , beati eritis : quoniàm quod du nom de Jésus-Christ , ce sera un bonest honoris, glori», et virtulis Dei, heur pour vous : parce que tout ce qu'il y et qui est ejus Spiritus , super vos re- a d'honneur , de gloire , de vertu divine , et quiescit. . l'Esprit même de Dieu repose sur vous.

Si Von vous fait des affronts à cause du nom de Jésus-Christ , ce sera un bonheur pour vous. Vous serez bienheureux, comme Jésus-Christ lui-même l'a déclaré , Jtfo/I. 6, H . Il s'ensuit de là que les afflictions qui arrivent aux serviteurs de Dieu, ne sont pal toujours des punitions de leurs péchés , et que Dieu les permet souvent pour pcrfeotioaner davantage leur vertu. C'est ce que saint Pierre déclare, en disant que c'est un bonheur pour eux de souffrir; parce que tout ce qu'il y a d'honneur , de gloire, de vertu divine , et l'esprit même de Dieu repose sur eux : c'est-à-dire que les souffrance* auxquelles ils sont exposés, sont une marque que le Saint-£sprit demeure dans eux ; et que, les remplissant d'une force toute divine pour souffrir constamment, il les comble par là d'honneur et de gloire. C'est pour cela que l'ange Raphaël déclara à Tobie, que parce qu'il était agréable à Dieu , il avait été nécessaire que la tentation l'éprouvât : Et quia acceptus eras Deo , necessefuitut tentatio proharet te, Toh, 12, 13. Et c'est encore pour la même raison que saint Pierre dans les deux versets suivants ,