CHAPITRE IL

Les faui prophètes sédoirout beancoap de gens : mais ils seront pouis sévèrement , comme Tont été les pécheurs aa temps du déluge , et les habitants de Sodomc. Il dépeint les mœoTs corrompues de ceux qu'il dit ne garder point de mesures dans leurs dérèglements infâmes.

1. FcERrwT verô et pseudopro- 1. Cependant ilyaeu aussi de faut phetœ in populo, sicut et in vobis prophètes parmi le peuple , comme il y erunt magistri mendaces , qui intro- aura même parmi vous des maîtres du ducent sectas perditionis , et eum , mensonge , auteurs de sectes , lesquels qui émit eos, Dominum negant, su- mènent h la perdition , renonçant le Seiperducentes sibi celerem perditionem. gneur qui les a rachetés , et attirant sur

eux-mêmes la perdition qui ne tardera pas.

Cependant il y a eu auiti de faux prophètes parmi le peuple, comme il y aura même parmi vous des maîtres du mensonge. Comme il y a eu de fuiix prophètes dans l'ancieone alliance parmi le peuple d'It>raël; de même i! y aura dans le christianisme de faux docteurs qui séduiront les chrétiens , et les entraîneront dans le précipice de l'erreur. C'est ce que l'expérience de tous les siècles de l'Eglise n'a que trop sensiblement confirmé. — Renonçant le Seigneur qui les a rachetés. C'est renoncer Jésus-Christ , que d'enseigner une doctrine contraire é celle qu'il a lui-même enseignée, comme font tous les hérétiques. Saint Pierre ajoute que ces gens-là attirent sur eux*mémes la perdition qui ne tardera pas. Cela prouve évidemment que ceux mêmes qui se perdent , ont été rachetés par le précieux sang de Jésus-Christ ; non pas seulement dans ce sens , qu'il soit mort pour leur mériter la foi et la justification et quelques grâces temporelles , sans prétendre leur rien donner davantage, comme Esti us l'insinue adroiteinent dans son commentaire : mais dans ce sens, qu'il est mort pour leur .«ali.t ftrrnel , et dans la vue de le leur procurer, s'ils ne rejetaient pas les grâces qu'il leurofifie, et qu'il leur a méritées. C'est dans ce sens que l'Eglise a toujours entendu que Jésufi- Christ était mort pour racheter tous les hommes ; et ce qui fait dire â saint August'm , ( in psal. 95. } que Jésus-Christ jugera tous les hommes, parce qu'il !es a tous rachetés : Totum judicare habet , quia pro loto pretium dédit : et ailleurs (l. 20. de Civit. c 6. l. 6. contre Juli, c. 9. ) qu'il est mort pour tous ceux qui étaient morts par le péché , c'est-à-dire généralement pour tous les hommes : In illo uno (.\dam) mortui sunt omnen ut morerelur alius unus pro omnibus. Or dans cette généralité il y en a une infinité qui n^ont jamais reçu , ni la foi , ni la justification. Aussi le même saint docteur, pour morquer que les incrédules qui se damnent , se privent d'un bien que Jésus-Christ i^oulait leur procurer , dit qu'an jour du jugement il leur montrera ses plaies, en leur disant que c'était pour eux qu'il les avait reçues , et qu'ils n'ont pas voulu en profiter : (1.2 de symb. c. 8. ) AgnoscUis latus quod pupugislis; quoniàm et pervos , etpropter vos apertum est : nec tamen intrare voluisds. Jésus-Christ est donc mort pour le salut éternel de ceux qui se danment. Car dire qu'il n'a répandu son sang pour eux que d^ins le dessein de les justifier pour un temps , et bien résolu de les laisser tomber dans la suite faute d'un secours nécessaire pour éviter leur chute, et qu'il ne ver.t pas leur accorder; c'est faire jouer à Dieu la plus indigne crmédie, dont les calvinistes euxmêmes ne peuvent soutenir l'horreur. Car c'est pour cela qu'ils aiment mieux soutenir que les réprouvés ne sont jamais justifiés, que d'avouer qu'après l'avoir été véritable • ment , Dieu les abandonne de la sorte.

2. Et multi sequentur eorum 2. Beaucoup de gens les suivront dans luxurias , per quos via veritatis blas- leurs['impudicités, et à cause d'eux on phemabitur. blasphémera contre la voie de la vérité.

Beaucoup de gens les suivront dans leurs impudidtés. La plupart des hérétiques qui ont infecté les premiers temps du christianisme , comme les simonieos, les oicoldîtes ,

S24 M. EPITAE DE S. PIERRE.

les carpocratieos , etc. étaient livrés aux plus sales et aux plus infâmes voluptés, dont ils permettaient l'usage é leurs sectateurs « et entraînaient par là beaucoup de monde dans leur secte , comme saint Epipliane et les autres Pères l'ont remarqué. -~Età cause d'eux, on blasphémera contre la voie de la vérité. La voie de la vérité, c'est la religion chrélieune que ces infâmes hérétiques , qui passaient pour chrétiens , déshonoraient par leurs monstrueuses débauches , et exposaient aux railleries et aux insultes des infidèles.

3. Et in avaritià fictis \erbis de vo- 3. Outre cela , par leur avarice ils se bis negotiobuntur; quibus judiciom serviront de discours artificieux, pour jam olini non cessât , et perdilio faire de vous une espèce de trafic. Il y a eorum non dormitat. longtemps que la justice les menace sans

cesse» et leur sort malheureux ne dort point.

Et leur malheureux sort ne dort point. Ils ne peuvent échapper au châtiment qui leur est préparé. Dieu qui doit tirer vengeance de leurs crimes, n'est pas endormi. 11 veille sur eux , et saura bien les punir au temps qu'il a marqué.

4. Si enim Deus angelis peccanti- 4. Car si Dieu n'a pas épargné les bus non pepcrcit ; sed rudentibus anges qui ont péché; mais, si les ayant inferni detractos in tartarum tra- tirés d'en haut avec les chaînes de l'endidit cruciandos, in judicium reser- fer, il les a jetés dans le fond de l'enfer vari (1). m(^me , pour y être tourmentés et réservés

jusqu'au jour du jugement ;

Car si Dieu n'a pas épargné les anges qui ont péché. Saint Pierre rapporte ici les châtiments que Dieu a exercés contre les anges rebelles, les hommes au temps du déluge, et les villes de Sodome et de Gomorrhe , pour prouver que les faux docteurs ne peuvent éviter le supplice qui leur est préparé. Il ne pouvait choisir d'exemples plus propres à imprimer la terreur. — Il les a jetés dans le fond de Venfer même pour y être tourmentés. Il n'y a rien dans le grec ordinaire qui réponde à ces mots , pour y être tourmentés : ce qui pourrait signifier que les démons ne sont pas encore tourmentés par le feu de l'enfer; et qu'ils y sont seulement détenus en prison jusqu'au jour du jugement, auquel ils seront condamnés à ce supplice, comme quelques anciens en ont paru persuadés. Grotius même explique de cette sorte le texte de la Vulgate. Mais c'est une erreur que la plupart des Pèies ont combattue, et qui a été condamnée dans le cx>ncile de Florence. Ce que marque donc ici saint Pierre, c'est que les anges rebelles ont été précipités dans l'enfer , pour y être tourmentés dès-à-présents j et qu'outre cela, au jour du jugement, ils seront encore condamnés à de nouveaux supplices. C'est le seus qu'on doit aussi donner à uo passage de saint Jude, v. 6. Au reste le texte de la Vulgate est conforme au manuscrit d'Alexandrie, et à un grand nombre de manuscrits cités par le Père Amelotte. Saint Augustin et saint Fulgence ont pareillement lu le mot crt^ciandos , qui ne se trouve plus dans le grec.

5. Et original! mundo non pe- 8. S'il n'a point épargné le monde des percit , sed octavum Noë justitis prs- premiers temps , mais s'il a sauvé Moé conem custodivit, diluvium mundo lui huitième, ce héraut de la justice, impiorum iuducens (2) : lorsqu'il fit venir le déluge sur le monde

impie :

SU n'a point épargné le monde des premiers temps. C'est-à-dire les hommes qui vivaient avant le déluge, et qui composaient le premier âge du monde, et le plus proche de son origine. — Ce héraut de la justice, Noé est ainsi appelé, parce qu'il portait les hommes corrompus de son temps à pratiquer la justice, et à vivre saintement, en les exhortant à prévenir par une salutaire pénitence les châtiments dont ils étaient menacés.

6. Et civilates Sodomorum et Go- 6. S'il a réduit en cendres les villes de morrhaeorum in ciuerem redigens, Sodome et de Gomorrhe, et les a coneversione damnavit : exemplum eo- damnées à une ruine totale» faisant un rum , qui impie acturi sunt , po- exemple pour ceux qui se conduiraient nens (3) : en impies :

(1) Job. 4. 18. - Jud. 6, — (2) Gen. 7. I. — l3) Gen. 19. 25.