CHAPITRE III

de Calvin qu*Estius a emprunté cette explication. Car cet hérésiarque tlit ici que Dieu témoigne son amour envers le genre humain .. en offrant le sahit à tous !es hommes. Puis s'éfant demandé pourquoi donc il y en a tant qui se perdent : si Dieu ne veut pas qu'il yen ait aucun qui périsse, il répond qu'il n'est pas ici fait mention du conseil secret de Dieu, mais de sa volonté qui nous est manifestée dans l'Evangile : comme si Dieu nous manifestait dans l'Evangile une volonté qu'il n'aurait pas réellement en lui-même, et quMl pût nous en imposer dans sa divine parole. Enfin Estius ne paraissant pas content de cette explication, croit qn'il vaut mieux entendre cet endroit de la volonté absolue et proprement dite, mais qui ne regarde que les seuls élus C'est à Bèze dont il est redevable de cette explication , aussi bien que de la première qu'il en apporte, et qui se réduit à dire que cette épître est écrite aux seuls élus, comme il parait par le chapitre premier de la première épître, v. 1. Eleclis advenis. Mais il est ridicule de dire que cette épître n'est pas adressée à tous les chrétiens qui composaient ces Eglises; et nous avons fait voir, ce qui est plus clair que le jour, que le mot d'élu* dans cet endroit ne signifie autre chose que les fidèles. C'est dans ce sens que .ludas lui-même était élu suivant la parole expresse de Jésus-Christ, Joan. 6, 70 : Nonne duoâecim ego vos elegi? et cependant parmi ces douze élus il y avait un réprouvé, et ex vohis unusdiabolus est.

10. Adveniet autem dies Domini ut 10. Au reste , le jour du Seigneur vienfur : in quo cœli magno impetu tran- dra comme vient un voleur : et en ce jour sient, elementa \erô calore solventur : les cieux disparaîtront avec une eitréme terra autem, cl quœ in ipsasunt opéra vitesse, les éléments se dissoudront par exurentur (1). l'activité du feu : et la terre avec les ouvrages qui y sont, sera toute brûlée.

Au reste , le jour du Seigneur viendra comme vient un voleur. C'est-à-dire qu'il viendra à l'heure qu'on ne s'y attend pas. Saint Paul, 1. Thess. 5, 2, et saint Jcon , Apoc, 3 , 3. 16, 15 se servent de cette mémo expression. Le grec ajoute ici h vuxt2, pendant la nuit. Mais ce mot ne se trouve point dans le manuscrit d'Alexandrie , ni dans celui du Vatican, ni dans le syriaque, ni dans l'éthiopien, ni dans les anciens Pères qui citent ce passage comme il est dans la Yulgate. — Et en ce Jour les cieux disparaîtront avec une extrême vitesse. Il y a dans le grec po<Ç>j5'àv , avec un sifHement et un bruit semblable à celui que fait une grande tempête. Par les cieux, il faut encore ici entendre l'air qui environne la terre. Il y aura dans l'air une agitatioîi épouvantable, qui jettera la terreur partout, et sera comme l'avant-coureur de l'embrasement universel, qui devra bientôt suivre, et tout consumer. — Les éléments se dissoudront par Vactivité dû feu. Les éléments ne Feront pas substantiellement changés. Mais comme l'or est mis dans la fournaise pour y être éprouvé : de même l'air, Voaxi et la terre , seront purifiés par l'activité du feu , de toutes les impuretés qu'ils ont contractées. ~^ El la terre en particulier avec tous les ouvrages qui y sont, sera toute brûlée. Tous les ouvrages, et de la nature, et de l'art , disparaîtront, et seront consumés par la violence du feu.

11. Cùm igitur hsc omnia dissol- 11. Puis donc que tout cela doit être venda sint, quales oportet vos esse détruit, quels faut-il que vous soyez dans in sanctis conversa lion ibus et pieta- la profession d'une vie sainte et dans les tibus , exercices de piété ,

Puis donc que tout cela dml être détruit, quels faut^U que vous soyez. Si le monde doit être épuré de la sorte, pour avoir été profané, ce semble, par les iniquités des hommes; avec quel soin ne convient-il pas que vous vous éloigniez de tout ce qui serait capable de vous souiller? A. quelle pureté de vie ne devez-vous pas aspirer, pour n'être pas mis à une si terrible épreuve? Ou bien, puisque tout ce que vous admirez ici bas, doit périr de la sorte, avec quel détachement ne devez-vous pas quitter toutes les vanités de ce monde, pour ne vous attacher qu'à Dieu qui ne finira jamais?

12. Expectantes et properantes in 12. Vous qui attendez que le jour du advenlum diei Domini , per quem cœli Seigneur vienne , et qui le souhaite avec

(l) 1. Thess. 5. 2.- Apoc. 3. 2.etl6. 15.

i$S2 II. EPITRE DE S. PIERRE.

ardentes solventur , et éléments ignis empressement : ce jour où les cieui périardore tabescent? ront par un embrasement , et où les élé-

ments seront consumés par la violence du feu ?

13. Novos \erô cœlos, et novam ter- i3. Mais nous attendons selon ses proram secundùm promissa ipsius expec- messes de nouveaux cieux et une nouvelle tamus , in quibus juslitia habitat (1). terre , où la justice fait sa demeure.

Mais nous attendons , selon les promesses , de nouveaux ciev>x et une nouvelle terre. Ce seront de nouTeaux cieux , quant aux nouTelles qualités dont lis sont reTétus, et non pas quant à la substance. Les cieux seront plus beaux et plus éclatants : car selon le prophète Isaîe, la lumière de la lune égalera celle du soleil, et celle du soleil sera •ept fois plus éclatante : Isa. 30, 26. Tout de même la terre sera nouvelle, parce qu'elle sera renouvelée, purifiée, et infiniment embellie. Les promesses dont parle ici saint Pierre . se lisent : Isa. 63 , 17. 66, 22. — Où la justice fait sa demeure, II n'y aura plus d'iniquité dons cette nouvelle terre; mais la justice parfaite et inaltérable y régnera pour jamais. On demande par qui elle sera habitée cette nouvelle terre. Saint Anselme, Guillaume de Paris, Pic du la Mirande, Tostat, (îajetan , et plusieurs autres savants théologiens répondent que ce sera par les enfants qui meurent sans baptême. D'autres croient que ce sera par les bienheureux mêmes. Car après le jugement tout l'univers sera le partage des élus, et saint Jean, Apoc, 5, \0, dit en particulier que nous régnerons sur la terre, et regnabimus super terram.

14. Propter quod, charissimi, hxc cxpectantes , satagite immaculati et inviolati ei inveniri in pace ;

15. Et Domlni nostri longanimitatem, salulem arbitremini : sicut et charissimus frater noster Paulus secundùm datam sibi sapientiam, scriptit vobis (2) :

14. C'est pourquoi, mes bîen-aimés, dans l'attente de ces choses , faites en sorte , par une vie sans tache et sans reproche, qu'il vous trouve en paix ;

15. £t mette2-vous bien dans l'esprit que la longanimité de Dieu est ce qui fait le salut; comme Paul notre frère bieoaimé vous l'a aussi écrit, selon la sagesse qui lui a été communiquée :

Et mettez-vous bien dans l'esprit que la longanimité est ce qui fait le salut. Pensez que si Dieu suppoite si longtemps les méchants, et diffère son a\èuement, c'est par ud effet de sa bonté ; c'est qu'il veut par là les amener à pénitence, et les sauver. — Comme Paul^ notre frère hien-aimé , vous l'a aussi écrit. Saint Pierre entend par là l'épîtrc BU\ Hébreux, où saint Paul exhorte les Juifs convertis à demeurer fermes dans la foi de Jésus-Christ , en leur proposant les récompenses qu'ils en doivent attendre à l'avènement de Jésus-Christ^ qui n'est pas éloigné. Voyez le chapitre 10, versets 36 et 37, qui a un rapport visible avec la matière que saint Pierre traite ici.

16. Sicut et in omnibus epistolis, 16. Ainsi qu'il le fait dans toutes ses

loquens in eis de bis : lettres, lorsqu'il y parle de ce même sujet:

In quibus sunt quxdam difBcilia En quoi il y a de certaines choses diifi-

intelleclu » quœ indocti et insiabiies ciles à entendre» auxquelles des personnes

dépravant , sicut et cœteras scriptu- peu instruites et peu constantes donnent

ras» ad suam ipsorum perditionem. un faux sens, de même qu'ils font aai

autres Ecritures , pour leur propre ruine.

En qu^i il y a de certaines choses difficiles à entendre. Ou ne peut pas condamner plus ouvertement la témérité des nouveaux hérétiques, qui pour ne pas reconnaître la nécessité d'un Juge vivant en matière de doctrine, prétendent que les Ecritures sont claires, et qu'un chacun peut facilement les entendre par lui-même. — Auxquelles des personnes peu instruites et peu constantes donnent un faux sens » de même qu'ils font aux autres Ecritures, Saint Pierre a surtout en vue ce que saint Paul enseigne dans ses épitres aux Romains et aux Calâtes, et dans plusieurs autres endroits ; que ce n'est point I?ar la Loi , ni par les œuvres de la Loi que l'homme est justifié, mais gratuitement par la foi de Jésus-Christ. Dès le temps des apôtres les simoniens abusaient de ces passages , pour établir que la seule foi suffisait pour le salut , sans les bonnes œuvres, et

(1) Is.65. t7.et66.22.-Apoc.2l. 1. — (2) Rom. 2. 4.