CHAPITRE

Des viandes offertes aux idoles.

UANT aux viandes sacrifiées aux idoles, nous savons que tous nous avons de la connaissance ; maïs la connaissance enfle, au lieu que la charité édifie. Et

Ie ÉPÎTRE DE SAINT PAUL AUX CORINTHIENS, 9.

si quelqu'un prétend avoir quelque science, il n’a pas encore connu comme il faut 3 connaître. Mais si quelqu'un aime Dieu, cet homme est 4 connu de lui. Pour ce qui est donc de manger des viandes sacrifiées aux idoles, nous gsavons qu'une idole n’est rien dans le monde, et qu'il n’y a point d'autre Dieu 5 qu’un seul. Car, bien qu’il y ait de prétendus dieux, soit dans le ciel, soit sur la terre (comme, en effet, il y a plusieurs dieux et plusieurs 6 seigneurs), pour nous, nous n'avons qu’un seul Dieu, le Père duquel procèdent toutes choses, et nous sommes pour lui; et un seul Seigneur, Jésus-Christ, par lequel sont toutes choses, et nous som- 7 mes par lui. Mais tous n’ont pas la connaissance ; car quelques-uns, par l’habitude qu'ils ont eue jusqu’à présent de l’idole, mangent une viande comme sacrifiée à l’idole, et leur conscience, qui est faible, en est souillée.

8 À la vérité, ce n’est pas un aliment qui nous rend agréables à Dieu; si nous mangeons, il ne nous en revient aucun avantage, et si nous ne mangeons pas, nous n’en recevons aucun préjudice.

9 Mais prenez garde que la liberté que vous avez, ne devienne pour les faibles une

pierre d’achoppement. Car, si quelqu'un te voit, toi qui as de la connaissance, assis à table dans un temple d’idoles, cet homme dont la conscience est faible, ne sera-t-il pas déterminé à manger de ce qui est sacrifié aux idoles ?

Et ainsi périt, par ta connaissance, le faible, le frère pour lequel Christ est mort!

Or, quand vous péchez ainsi contre les frères et que vous blessez leur conscience qui est faible, vous péchez contre Christ. C’est pourquoi, si ce que je mange scandalise mon frère, je ne mangerai plutôt jamais de chair, pour ne pas donner du scandale à mon frère.

CHAPETRE#9:

1 Droits de l’'apostolat. 15 Renoncements de l’'apôtre.

E suis-je pas libre? Ne

suis-je pas apôtre? N'aije pas vu Jésus notre $eigneur? N'êtes-vous pas vous-mêmes mon ouvrage dans le Seigneur? Si pour d’autres je ne suis pas apôtre, je le suis au moins pour vous; car vous êtes le sceau de mon apostolat dans le Seigneur. C’est là ma défense contre ceux qui m'’accusent. N’avons-nous pas le droit de manger et de boire ?

N’avons-nous pas le droit de 5

mener avec nous une sœur notre épouse, comme font les

Ie ÉPÎTRE DE SAINT PAUL AUX CORINTHIENS, 9.

autres apôtres, et les frères 6 du Seigneur, et Céphas? Ou, moi seul et Barnabas n’avonsnous pas le droit de ne point

7 travailler? Qui est-ce qui va à la guerre à ses propres dépens? Qui plante une vigne, et n’en mange pas le fruit ?

Ou, qui mène paître un troupeau, et ne se nourrit pas du 8 lait dutroupeau? Est-ce que je dis cela d’après l’usage des hommes ? Ou la loi ne le

9 dit-elle pas aussi? (Car il est écrit dans la loi de Moïse :

Tu n’emmuselleras point le bœuf qui foule le grain.

Est-ce des bœufs que Dieu 10 prend soin? Ou n'est-ce pas réellement pour nous qu'il le dit? Oui, ces choses sont écrites pour nous, car celui qui laboure, doit labourer avec espérance, et celui qui foule le grain, doit le fouler dans l'espérance d’y avoir 11 part. Si nous avons semé parmi vous les biens spirituels, est-ce une si grande chose que nous moissonnions 12 de vos biens matériels? Si d’autres ont ce droit sur vous, ne l’avons-nous pas à plus forte raison ? Mais nous n'avons pas usé de ce droit; mais nous souffrons tout, afin de n’apporter aucun obstacle 13 à l'Évangile du Christ. Ne SAVez-VOUS pas que ceux qui font le service sacré, mangent des choses sacrées, et que ceux

qui servent à l’autel, ont part

à l’autel? De même le Sei- 14 gneur à ordonné que ceux qui annoncent l'Évangile, vivent de l'Évangile,

Mais pour moi, je n’ai usé d'aucun de ces droits, et je n’écris point ceci afin qu'on agisse ainsi envers mOi; Car j'aimerais mieux mourir, que si quelqu'un m'ôtait ce sujet de gloire. Car si j’annonce l'Evangile, je n’ai pas sujet de m'en glorifier, parce que la nécessité m'en est imposée ; et malheur à moi, si je n’annonce pas l’ Évangile!

Car si je le fais de bon cœur, j'ai ma récompense; si je le fais à à contre-cœur, le soin ne m'en est pas moins confié.

Quelle est donc ma récompense? C’est, en annonçant l'Evangile, de l’offrir sans qu'il en coûte rien et sans me prévaloir du droit que l'Evangile me donne. Bien que libre à l’égard de tous, je me suis assujetti à tous, afin d’en gagner le plus grand nombre. J'ai été comme un Juif avec les Juifs, afin de gagner les Juifs; avec ceux qui sont sous la loi, comme étant sous la loi (quoique je ne fusse pas moimême sous la loi), afin de gagner ceux qui sont sous la loi; avec ceux qui étaient 21 sans loi, comme si j'eusse été sans loi (quoique je ne

Ie ÉPÎTRE DE SAINT PAUL AUX CORINTHIENS, 10.

sois point sans loi à l'égard de Dieu, puisque je suis sous la loi de Christ), afin de gagner ceux qui étaient sans 22 loi. J'ai été faible avec les faibles, afin de gagner les faibles; je me suis fait tout à tous, afin d’en sauver de toute manière quelques-uns.

23 Et je fais tout cela à cause de l'Evangile, afin d’y avoir 24 aussi ma part. Ne savez-vous pas que, dans les courses du stade, tous courent, mais un seul remporte le prix ?

Courez de manière à le 25 remporter. Tous ceux qui combattent, s’abstiennent de tout; ils le font pour avoir une couronne corruptible, . mais nous, pour une incor- 26 ruptible. Je cours donc, non comme à l’aventure; je frappe, mais non comme 27 battant l’air; mais je traite durement mon corps, et je le tiens asservi, de peur qu'après avoir prêché aux autres, je ne sois moi-même rejeté.