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: 235 personne ; car {u ne regardes point à l’apparence des hommes !, — Dis-nous donc ce qu'il t’en semble : Est-il permis ou non de payer

” le tribut à César *? — Mais Jésus, connaissant leur malice, dit :

- Pourquoi me tentez-vous, hypocrites *? — Montrez-moi la monnaie du tribut. Et ils lui présentèrent un denier *. — Et il leur dit : De qui est cette image et cette inscription ? — Ils lui disent : De César. Alors 1l leur dit : Rendez donc à César ce qui est à César, et à Dieu ce qui est à Dieu *. — Et ayant entendu cela, ils furent dans l’étonnement, et le laissant, ils s’en allèrent f.

B. 23-33. QUESTION DES SADDUCÉENS SUR LA RÉSURRECTION. — 19 Za question. Les sadducéens viennent à leur tour poser à Jésus une question captieuse qui leur est suggérée par leurs négations concernant la résurrection. Ils racontent à Jésus l’histoire d’une femme qui, en vertu de la loi du lévirat, a été successivement l’épouse de sept frères, et ils lui demandent ironiquement duquel des sept elle sera la femme dans le monde à venir. (23-28.) — 20 Za réponse de Jésus. Jésus leur montre leur erreur

1. Ces paroles de flatterie sont destinées à capter la confiance de Jésus. Par la vore de Dieu, ils entendent la vraie relhigion et la vraie morale, la conduite prescrite par Dieu. Et les deux phrases qui suivent signifient : « ni la crainte des hommes n1 le désir d’obtenir leur faveur ne pourront t'engager à manquer à la vérité. »

2. La question est catégorique ; ce out ou non exige une réponse claire et nette.

Le {ribul ou le cens annuel et par tête se payait à César, c'est-à-dire à l’empereur, qui était alors Tibère. Les Juifs haïssaient cet impôt, signe de leur asservissement, et 1ls pensaient ne le devoir qu'aux chefs légitimes de la théocratie. Si donc Jésus ‘décidait la question en faveur du tribut, les pharisiens n’auraient pas manqué d’exciter contre lui la haine et le mépris du peuple en le représentant comme un partisan des Romains; si, au contraire, il se prononçait contre l'impôt, les hérodiens auraient témoigné contre lui et l’auraient fait condamner par le procureur romain, comme excitant à la révolte.

3. Ce mot sévère montre combien Jésus avait pénétré leur malice ou leur méchanceté. « I se montre à eux vrai, comme ils Pavaient dit. » (v. 16.) Bengel.

k. Un denier romain, monnate dont on se servait pour payer le tribut.

5. L'image et l'inscription que portait la monnaie qui avait cours dans le pays étaient la preuve palpable de la domination et du droit de César. Il fallait donc payer l'impôt et remplir toutes les obligations civiles du citoyen envers le souve-

rain. Mais, d'autre part, Dieu restait le souverain de son peuple ; chaque âme porte son image et son inscription ; c’est donc à lui qu'il s’agit de rendre tout ce qui lui est dù, non seulement le tribut pour le service du temple, mais l'honneur, l’adoration, le cœur, la vie entière. Dans ces paroles, Jésus n’examine point la légitimité de la domination romaine ; comme Israélite, il n’y a pas de doute qu'il ne déplorât la conquête ; mais il veut que son peuple considère son asservissement comme un châtiment de Dieu et qu'il s’en humilie. Il pose donc le principe qu’un pouvoir qui existe de fait doit être reconnu comme autorisé ou permis par la Providence divine. Le chrétien est tenu de s’y soumettre, et ne peut avoir recours à des moyens illégaux ou violents pour s’y soustraire. Mais aussi cette parole du Sauveur établit la distinction la plus précise entre les deux sphères du temporel et du spirituel, des droits de César et des droits de Dieu. Là où le pouvoir a la prétention d’empiéter sur les droits de la conscience qui sont ceux de Dieu, c’est le cas de redire avec les apôtres : © IL faut obéir à Dieu plutôt qu'aux hommes, » (Act à : 29.)

6. Même ses adversaires ne peuvent refuser leur admiration à une réponse qui dévoilait la limpide pureté de l’âme de Jésus, qui l’élevait au-dessus du conflit des partis, jusqu’à la région sereine de la vérité. On lui proposait une alternative exclusive entre deux devoirs, et il se place à une hauteur qui les concilie dans une pleine harmonie. Aussi les adversaires s’en allèrent sans avoir trouvé dans la

qui provient de leur inintelligence des Ecritures d’une part, de leur ignorance de la puissance de Dieu d'autre part. A la résurrection, les hommes ne se marieront plus, car ils seront comme les anges. Le fait de la résurrection lui-même est attesté par une parole du Pentateuque : Dieu s’appelle le Dieu d'Abraham, d’Isaac et de Jacob ; or Dieu n’est pas le Dieu des morts, mais des vivants. Les foules étaient frappées de cet enseignement. (29-33.)

Ce jour-là, des sadducéens, qui disent qu’il n’y à point de résurrection !, vinrent à Jésus et l’interrogèrent en disant : — Maitre, Moïse à dit : « Si quelqu'un meurt sans enfants, son frère épousera sa femme, et suscitera une postérité à son frère *. » — Or il y avait parmi nous sept frères ; et le premier, s'étant marié, mourut ; et

n'ayant point eu de postérité, 1l laissa sa femme à son frère. — De même aussi le second, puis le troisième, jusqu’au septième. — Et après eux tous, la femme mourut aussi. — À la résurrection donc,

duquel des sept sera-t-elle la femme ? car tous l’ont eue *. — Mais Jésus répondant, leur dit : Vous êtes dans l'erreur, ne connaissant pas les Ecritures, ni la puissance de Dieu *,— Car, à la résurrection, ils ne se marient point et ne sont point donnés en mariage ; mais ils sont dans le ciel comme des anges de Dieu *. — Et quant à la résur-

vues charnelles et matérie!les de la résurrection, ils semblaient refuser à Dieu le pouvoir de donner à l’homme un « corps spirituel, » glorifié, adapté à une existence céleste. Cette dernière erreur est refutée par le v. 30, la première par les v. 32 et 33. Aujourd'hui encore, toutes les objections qu’on fait à la grande doctrine de la résurrection proviennent de ces deux causes.

réponse de Jésus le moindre prétexte de l’accuser.