Encore ici : leurs propres lampes

Elles les préparent (gr., les mettent en ordre, les ornent) et s’assurent qu’elles brûülent.

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nez-nous de votre huile ; car nos lampes s’éteignent !. — Mais les sages répondirent : Non, de peur qu'il n’y en ait pas assez pour nous et pour vous. Allez plutôt vers ceux qui en vendent, et en achetez pour vous. — Mais pendant qu’elles allaient en acheter, l’époux vint, et celles qui étaient prêtes entrèrent avec lui aux noces,

et la porte fut fermée ?. — Mais plus tard viennent aussi les autres ! vierges, disant : Seigneur, Seigneur, ouvre-nous *! — Mais il leur :

répondit : En vérité, je vous le dis, je ne vous connais point #. —

Veillez donc ; parce que vous ne savez ni le jour ni l’heure ?.

1. La faible portion d'huile renfermée dans leurs lampes s’étant consumée pendant l’attente (v. 5), ces lampes commencent à s’éleindre. On sent que le langage des vierges folles est plein d'angoisse.

2. Ce dernier trait, qui a quelque chose de si absolu, est expliqué et motivé au v. 12.

3. Ces mots : mais plus tard ou mais enfin forment un contraste frappant avec ceux-ci : /a porte fut fermée. Et, dans cette situation, la prière des vierges folles est un cri d'angoisse, ainsi que le montre déjà cette double exclamation : Seigneur, Seigneur ! (7 : 21.)

4. Pour comprendre ce motif d’une si rigoureuse exclusion, il faut se rappeler que, dans le style de l’Ecriture, connaître désigne l’expérience personnelle de l'amour envers l’objet de cette connaissance, en d’autres termes, une communion intime et vivante avec lui. (Jean 10 : 14 ; 1 Cor. 8:

3 ; 13 : 12 ; Gal. 4 : 9.) Par conséquent, ne pas connaître dit clairement que cette expérience personnelle, cette communion, n’a Jamais existé. (Comp. 7 : 23 ; Luc 13 :

5. Le texte reçu ajoute : à laquelle le Jils de l’homme vient. Mais ces paroles, empruntées au v. 42 du chapitre précédent, ne sont ici ni authentiques ni nécessaires pour compléter la pensée. — Le dernier mot de cette belle parabole en exprime tout le sens, il en est la sérieuse conclusion (donc). Aussi tous les traits de la parabole qui servent à recommander plus vivement ce saint devoir de verller, de se tenir prét (v. 10 ; 24 : 44), sont évidents par eux-mêmes ; tandis que les traits secondaires ne sauraient être interprétés sans tomber dans l'arbitraire. Au nombre des premiers se trouvent : 10 L’époux, belle et douce image sous laquelle le Seigneur Jésus se représente lui-même (22: 2, note), au moment de son retour, inattendu de tous (au milieu de la nuit), et où il recueillera les siens dans le séjour de la joie et de la

félicité. (Les noces, Apoc. 19 : 7.) — 20 Les dix vierges, représentant évidemment toutes les âmes de &eux qui font profession d’être les amies de l'épouse (l'Eglise du Sauveur, Eph. 5 : 25), d’attendre avec elle l’arrivée de l’époux, et qui espérent avoir part avec lui au bonheur éternel. — 30 Ce qui constitue la sagesse ou la folie des vierges, c’est d’avoir ou de n'avoir pas une provision suffisante d’Autle dans des vases. Ce trait joue un rôle si important dans la parabole, qu'il doit évidemment avoir une signification spirituelle correspondante. Or, dans la symbolique de l’Ecriture, l'huile représente constamment l’Esprit-Saint ; elle est ici l’emblème de la vie créée et entretenue dans l’âme, par l’Esprit de Dieu. — 40 L’impossibilité où sont les vierges sages de donner aux folles de leur huile est dés lors très claire, car nul homme ne saurait communiquer à un autre les grâces de la foi, de l’expérience personnelle d’une vie de sainteté et d'amour, qui sont ce leur nature incommunicables et doivent être acquises par chacun pour son propre compte. Dieu seul en est la source et ce n’est qu’en nous approchant individuellement de lui que nous pouvons les acquérir.

— 50 Enfin ces mots : {a porte fut fermée, et la réponse de Jésus aux vierges folles, exprimant une exclusion effrayante, redisent de la manière la plus pénétrante :

veillez ! soyez prêts ! — Quant aux traits secondaires de la parabole, qui n’appartiennent point à l’idée principale, et sur lesquels on a hasardé un grand nombre d'opinions plus ou moins arbitraires, il faut mentionner : 10 Les lampes, dans lesquelles on a vu tantôt une profession extérieure, tantôt le cœur brûlant ; « les lampes sans huile sont les bonnes œuvres sans la foi. »

Luther. — 20 Le sommeil des vierges interprété, soit comme une chute dans quelque tentation, soit comme un relàchement dans la foi et dans la vie religieuse, soit comme une distraction, causée

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E. 14-30. LA PARABOLE DES TALENTS. — 40 Les talents inégalement répartis. Le royaume des cieux est comparé à ce que fit un homme qui, s’en allant en voyage, remit ses biens à ses serviteurs. Il donna à l’un cinq talents, à l’autre deux, à l’autre un. (14, 45.) — 20 Les serviteurs à l’œuvre. Aussitôt celui qui avait reçu cinq talents se mit à l’œuvre et en gagna cinq autres ; de même aussi celui qui en avait reçu deux. Mais celui qui n’avait qu’un talent, l’enfouit dans la terre. (16-18.) — 30 Le compte à rendre. Longtemps après, le maître revint et fit rendre compte à ses serviteurs. Celui qui avait reçu cinq talents en produisit cinq autres qu’il avait gagnés ; de même aussi celui qui en avait reçu deux. Alors le maître, louant leur fidélité, les admit à partager sa joie. (19-23.) — 40 Le méchant serviteur. Mais celui qui n’avait reçu qu’un talent vint et dit : Seigneur, je savais que tu es un homme dur et injuste ; j'ai craint et J'ai enfoui ton talent dans la terre : voici ce qui est à toi. Mais son maître lui répondit : Méchant serviteur, si tu savais que je suis un homme dur et injuste, tu devais remettre mon argent à d’autres, qui me l’auraient rendu avec intérêt. Otez-lui le talent, donnezle à celui qui en a dix, et jetez le serviteur inutile dans les ténèbres du dehors. (24-30.)

Car ! il en est comme d’un homme qui, partant pour un voyage, appela ses serviteurs et leur remit ses biens ? ; — et à l’un il donna cinq talents, à l’autre deux, à l’autre un ; à chacun selon sa force particulière, et il partit. — Aussitôt celui qui avait reçu les cinq talents s’en alla, les fit valoir, et il gagna cinq autres talents“. —

par les occupations du monde (Calvin), soit enfin comme le moment de la mort corporelle. — 30 Le cri qui annonce l’arrivée de l’époux serait, selon les uns, la voix des serviteurs de Dieu, les avertissements de l'Evangile ; selon d’autres, les signes des temps dans le règne du Sauveur ; selon d’autres encore, le moment inattendu de la mort ; selon d’autres enfin, le cri de résurrection au dernier Jour. — 40 Il n’y a pas jusqu’à ceux qui vendent de l'huile qui n’aient été l’objet de suppositions pareilles, admissibles dans certaines applications de la vie religieuse, mais qui ne sont plus du domaine de l’exégèse.

À. Cette particule montre dès l’abord que la parabole qui va suivre explique et développe, en les appliquant à la vie pratique, les leçons de celle qui précède, c'est-à-dire le saint devoir de la vigilance et de la fidélité. Ce n’est point assez d’attendre l'époux, il faut encore, jusqu’à sa venue, mettre à profit le temps qui nous est laissé, et l’employer à une activité qui mette notre responsabilité à couvert. — Luc (19 : 12 et suiv.) rapporte une parabole qui a des traits de ressemblance avec celle-ci, mais qui, à d’autres égards, en diffère profondément. Plusieurs interprètes, considérant ces deux récits comme une seule et même parabole, diversement modifiée par la tradition apostolique, se de-

mandent auquel des deux appartient la priorité et l’originalité. Mais pourquoi ne pas admettre plutôt que Jésus a employé deux fois une forme si frappante d’instruction, en la modifiant de manière à exprimer deux idées différentes ? C’est le résultat auquel conduit une étude attentive des deux paraboles.

2. Gr., ses propres serviteurs, non des étrangers, des banquiers, par exemple, mais des hommes qui lui appartenaient comme esclaves, qu'il pouvait Re comme il l’entendait, et dont aussi il avait éprouvé la fidélité et le dévouement.