Petite ville de la Galilée (Math

11 ; Luc 1 : 26 ; 2 : 4), située sur une colline dans la tribu de Zabulon, au sud de Cana, non loin du Thabor, dans une riante contrée où convergent deux gorges de montagnes. (Voir, sur ces lieux où s’écoula l’enfance et la jeunesse de Jésus, les belles pages du Voyage en Terre Sainte de F. Bovet. Comp. Ph. Bridel, La Palestine illustrée.)

3. Il n’y a point de passage dans les prophètes qui appelle le Messie Nazaréen.

De là l’embarras des interprètes, qui ont eu recours aux moyens les plus divers

our expliquer ces paroles. Il faut écarter d’abord l’idée que Matthieu cite un prophète perdu ou un livre apocryphe, ou qu'il fait allusion aux vœux du naziréat.

(Nomb. 6 : 13.) Cette dernière opinion, généralement admise au temps de Calvin et qu'il partageait (voir son Commentaire), est grammaticalement fausse et elle ne convient point au caractère du Sauveur. (Comp. 11 : 18, 19.) Un passage d’'Esaïe (11 : 1) a mis l’exégèse sur la voie d’une interprétation plus admissible :

là le Messie est annoncé comme un rejeton, en hébreu netzer, sortant du tronc d’Isaï, expression qui indique l’humiliation du Sauveur, son peu d'apparence aux yeux des hommes. La même désignation se trouve chez les prophètes dans le terme de {semach, germe.(Jér.23 : 5; 33 : 15; Zach.3:

8;:6:12; comp. Esa. 53 : 2.) Or le mot netzer est l’étymologie du nom de Nazareth, ou plutôt était son nom même parmi les habitants du pays, et l’évangéliste, retrouvant l’idée des prophètes dans ce nom et dans le mépris qu’avaient les Juifs pour cette ville obscure et pauvre de la Galilée (Jean 1 : 46, 47 ; 7 : 52), y voit un accomplissement- à double sens des Ecritures.

Jésus fut en effet appelé avec mépris Nazaréen (Jean 19 : 19); c’est ainsi que le désignent encore aujourd’hui les Juifs,

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ses adversaires. Ce nom passa même du Maître aux disciples. On ne saurait nier que cette explication n’ait quelque chose de recherché, d’arbitraire, et qui prête à l’évangéliste une interprétation assez rabbinique de l'Ancien Testament. C’est ce qui a porté d’autres exégètes à penser qu'il voulait dire simplement ceci : Le nom méprisé de Nazareth où le Sauveur vient habiter s’attachera à lui ; or les pro-

phètes ont annoncé qu'il serait le méprisé du peuple. (Esa. 53 ; Ps. 22 ; etc.) De là cette allusion tout à fait vague, qui n’est point une citation. — Ce qui est plus important que ces interprétations, C’est l'exemple que nous donne Celui qui « méprisa l’ignominie » (Hébr. 12 : 2), et qui « nous apprend à nous cacher et à garder le silence, quand le temps d’agir et de parler n’est pas venu. » Quesnel.