IX. La résurrection et l'ascension de Jésus. (Ch

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Jean-Baptiste et Jésus-Christ.

1-13. MinISTÈRE DE JEAN. BAPTÈME ET TENTATION DE Jésus. — 10 Titre. Cest ici le commencement de l'Evangile de Jésus-Christ, Fils de Dieu. (1.) — 20 L'apparition de Jean-Baptiste. a) Le prédicateur de la repentance. Accomplissant la prophétie, Jean paraît baptisant et prêchant la repentance. L’affluence auprès de lui est grande. Son vêtement et sa nourriture. (2-6.) — b) Le précurseur du Messie. Jean proclame la venue d’un plus puissant que lui, dont il reconnaît humblement la supériorité : c’est lui qui baptisera d’Esprit-Saint. (7, 8.) — 30 Le baptême et la tentation de Jésus. — a) Le baptême. L’évangéliste marque le moment où Jésus quitte sa retraite de Galilée et vient se faire baptiser par Jean dans le Jourdain. Jésus sortant de l’eau voit les cieux se fendre, l'Esprit descendre comme une colombe. Une voix du ciel s’adresse à lui et le proclame le Fils bien-aimé de Dieu. (9-11.) — 6) La tentation. Aussitôt l'Esprit pousse Jésus au désert. Il y est tenté par Satan pendant quarante jours, entouré de bêtes sauvages, servi par les anges. (12, 13.)

Commencement de l'Evangile de Jésus-Christ, Fils de Dieu!. —

1. Comp. Math. ch. 3 à ch. 4 : 11; Luc ch. 3 à ch. 4 : 13. — Ce livre contient : l'Evangile, la bonne nouvelle de Jésus-Christ, qui en est l’objet. — Matthieu (1 : 1) ouvre son livre par un titre analogue ; mais, conformément à son but, qui était d'annoncer aux Juifs la messia- | mots au seul ministère de Jean-Baptiste ; nité de Jésus-Christ, il l'appelle « fils de | deux constructions sont dans ce cas pos-

| Dieu, le titre de tout le livre. (Comp. un David, fils d'Abraham. » Marc, qui donne | sibles : 10 considérer les v. 2 et 3 comme

titre analogue Osée 1 : 2, dans la version grecque.) C’est la construction la plus simple. Le second verset se lie à ce qui suit et commence le récit de l’apparition de Jean-Baptiste. — D’autres appliquent ces

à son livre une destination plus universelle, | une parenthèse et traduire : le commencenomme Jésus Fils de Dieu, lui attribuant | ment de l'Evangile... fut Jean baptisant ainsi dès l’abord sa dignité divine. Tischen- | et préchant. (v. 4.) 20 Sous-entendre le dorf (8e éd.) omet ces mots Fils de Dieu, | verbe étre, entre le v. 1 et le v. 2 : Le comd’après Sin. Irénée, Origène, etc. ; mais | mencement de l'Evangile. fut selon ce comme ils se lisent dans tousles autres ma- | qui est écrit. Avec le v. 4 commencerait nuscrits et toutes les versions anciennes, | une nouvelle proposition. — L'Eglise priil faut les conserver. — Plusieurs inter- | mitive considérait le ministère de Jean-

rêtes modernes, à la suite de Bengel, | Baptiste comme le point de départ de font des mots du v. 4 : Commencement | l’œuvre de notre rédemption. (Act. 1 : 22.) de l'Evangile de Jésus-Christ Fils de | Marc voudrait exprimer cette idée.

2 Selon qu'il est écrit dans Esaïe, le prophète * : « Voici, J’envoie de- 3 vant ta face mon messager qui préparera ton chemin * ; — voix de celui qui crie dans le désert : Préparez le chemin du Seigneur, apla- 4 nissez ses sentiers *, » — Jean parut, baptisant, dans le désert, et préchant un baptême de repentance pour la rémission des péchés *. 5 — Et tout le pays de Judée et tous les habitants de Jérusalem sortaient vers lui, et ils étaient baptisés par lui, dans le fleuve du Jour- 6 dain, en confessant leurs péchés *. — Et Jean était vêtu de poils de chameau et d’une ceinture de cuir autour de ses reins ; et il man- 7 geait des sauterelles et du miel sauvage ©. — Etil prêchait, en disant : Il vient après moi Celui qui est plus puissant que moi, duquel je ne suis pas digne de délier, en me baissant, la courroie de ses souhers. 8° — Moi, je vous ai baptisés d’eau ; mais lui vous baptisera d’Esprit- Saint 7.

1. Le texte reçu, avec À et des majusc., | baptisés par lui, » ce qui est une erreur ; porte ici : dans les prophètes, contraire- | car, parmi cette foule qui affluait au Jourment aux témoignages les plus décisifs. | dain, plusieurs, sans doute, étaient peu Cest une correction très ancienne (Irénée | préparés à recevoir le baptème de la rel’a déjà), jugée nécessaire parce que l’évan- | pentance, et ceux-là, Jean ne les baptisait géliste va citer deux prophètes. (v. 2 et | sûrement pas. — Ces mots : confessant 3.) Faut-il, pour cela, lui attribuer un | leurs péchés, n’impliquent pas que chacun défaut de mémoire ? Ne peut-on pas ad- | de ces nombreux Îsraélites faisait au promettre que, ayant l'intention de citer la | phète le récit détaillé de ses fautes, mais prophétie si connue d’Esaïe, il écrive | bien que tous se reconnaissaient pécheurs d’abord le nom de ce prophète, puis que, | et s’humiliaient devant Dieu. Sans une se souvenant d’une autre prédiction qui | telle confession, il n’y a point de vraie reconvient également à son but, il cite cette | pentance.

dernière en premier lieu ? 6. Voir Math. 3 : 4, note. Plus la cor- 2. Mal. 3 : 1. Voir, sur cette prophétie, | ruption du siècle est grande, plus il im- Math. 11 : 10, note ; Luc 7 : 27, note. porte que les serviteurs de Dieu donnent

3. Esa. 40 : 3. Voir Math. 3 : 3, note. | l’exemple du renoncement à eux-mêmes.

4. Sur ce désert, voir Math. 3: 1,3e note. | Ils prêchent par leur vie plus encore que — Jean ne préchait pas seulement un bap- | par leurs paroles. | tême, il prêchait la loi qui devait réveiller 7. Voir Math. 3 : 11. Le premier et le dans les âmes le sentiment du péché et | troisième évangile rapportent avec plus leur faire désirer ce baptème, qui dès lors | de détails la prédication de Jean-Baptiste ; était véritablement pour elles un baptême | le récit de Marc, plus abrégé que le leur

de repentance, mot qui désigne non seule- | et s’en rapprochant beaucoup dans les ment la douleur et l’humiliation du péché, | termes qu’il emploie, renferme des traits mais le changement de dispositions mo- | caractéristiques qui lui sont propres. Ainsi

rales qui en résulte. (Comp. Math 3 : 2, | ce mot : en me baissant (v. 7), qui peint 1re note.) Ce baptême de repentance devait | si bien l’humble attitude de Jean devant avoir pour résultat la rémission ou le | le Seigneur ; ainsi encore, en annonçant

pardon des péchés. Non que Jean lui- | que Jésus baptisera de l’Esprit-Saint, même procurât à ceux qu'il baptisait le | Marc n’ajoute pas : et de feu. — Cette

Poe de leurs péchés, mais il annonçait | prophétie de Jean, relative au baptême de a venue très prochaine de Celui qui a | l’Esprit-Saint que devait administrer le l’autorité de les pardonner et qui baptise | Sauveur, montre que le précurseur était du Saint-Esprit. (Voir, sur le baptême de | initié à la nature spirituelle de son règne ; Jean comparé à celui de Jésus-Christ, | aucun signe extérieur n’en marquera l’avè- Math. 3 : 11, 4e note.) nement ; l’âme fidèle seule reconnaîtra la

5. Voir Math. 3 : 6, note. Le texte reçu | grandeur de Jésus-Christ au-dessus de fait dire ici à l’évangéliste : « {ous étaient | tous ses serviteurs et la nécessité absolue

Et il arriva en ces jours-là que Jésus vint de Nazareth de Galilée, et 1l fut baptisé dans le Jourdain par Jean. — Et aussitôt, comme il remontait de l’eau, il vit les cieux se fendre, et l'Esprit comme une

colombe descendre sur lui; — et il y eut une voix des cieux : Tu es mon Fils bien-aimé, en toi je me complais !. Et aussitôt l'Esprit le pousse au désert. — Et il fut dans le désert

quarante jours tenté par Satan ; et il était parmi les bêtes sauvages ;

et les anges le servaient ?.

de ce baptême de l'Esprit, sans lequel tout resterait mort en elle.

1. Voir, sur le baptême de Jésus, Math. 3 : 13-17 ; Luc3 : 21, 22, notes. Ici encore, Marc, dans son récit abrégé, conserve des traits qui lui sont propres : dans le Jourdain ; 1l vit les cieux se fendre ou se déchirer, expression énergique qui peint la scène ; enfin, dans Marc comme dans Luc, la voix divine s’adresse directement à Jésus : 7u es mon Fils bien-aimé, en toi Je me complais. Cette rédaction rend très probablement la forme originaire de la parole divine. Jésus lui-même dut recevoir ce solennel témoignage qu’il était le Fils bien-aimé du Père, puisqu'il s'était abaissé en acceptant ce baptème des pécheurs et qu'il avait été, en retour, rempli de l'Esprit de Dieu sans mesure. Aussi est-ce lui qui est le sujet du verbe : il vit les cieux se fendre. Jean fut cependant le témoin de la manifestation divine. (Comp.

Jean 1 : 32.)

2. Voir Math. 4 : 1-11, notes. Marc raconte en ces quelques lignes l’histoire de la tentation dont Matthieu et Luc donnent

tous les détails. Et pourtant il est faux d'affirmer, comme on l’a fait, que le récit de Marc serait incompréhensible sans les deux autres. Il contient, au contraire, tous les traits principaux de ce drame moral, pour autant qu’il nous est possible de le comprendre : la solitude du désert, les quarante jours, l’action de Satan, le secours des anges. Il renferme même plus d’un trait original. Ainsi cette expression énergique : l’Esprit le pousse (gr. le jette dehors) au désert ; ainsi encore cette mention des bétes sauvages, qui donne à toute la scène un caractère unique de solitude, d'abandon et de danger. Marc, de même que Luc, rapporte que Jésus fut tenté durant tout le temps de son séjour au désert, tandis que Matthieu place la tentation au terme des quarante jours. Au cours de ses méditations solitaires Jésus fut assailli de pensées contraires à la volonté divine, de suggestions de Satan, qui se résumèrent et se concentrèrent dans les trois assauts suprêmes que Matthieu et Luc nous ont racontés.