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41 de la contrée. — Or, ïl y avait là, vers la montagne, un grand 12 troupeau de pourceaux qui paissait ; — et les démons le prièrent, disant : Envoie-nous dans les pourceaux, afin que nous entrions en eux. Et il le leur permit. — Et les esprits impurs étant sortis, entrèrent dans les pourceaux, et le troupeau s’élança avec impétuosité en bas la pente, dans la mer, au nombre d’environ deux mille, et ils furent noyés dans la mer *. — Et ceux qui les paissaient s’enfuirent et répandirent la nouvelle dans la ville et dans les campagnes. — Et les gens sortirent pour voir ce qui était arrivé. Et ils viennent vers Jésus et ils considèrent le démoniaque, assis, vêtu, et dans son bon sens, lui qui avait eu la légion ; et ils furent remplis de crainte *. — Et ceux qui l’avaient vu leur racontèrent ce qui était arrivé au démoniaque et à l’égard des pourceaux *. — Et ils se mirent à le prier

sieurs démons étaient entrés en lui, » ici, c'est encore l'esprit qui ajoute par la bouche du malade : car nous sommes plusieurs. Faut-il entendre par là une multiplicité d’influences que l'esprit exerçait sur toutes les facultés de sa victime ?

ou bien doit-on comprendre à la lettre qu'il y avait en elle un grand nombre de démons ? La première de ces opinions n’est point exclue; mais bien certainement l’évangéliste a l'intention d'exprimer la seconde. En effet, tandis que jusqu'ici il a parlé d’un esprit impur (v. 2), son récit prend maintenant partout la forme du pluriel. (v. 10, 12, 13.) Du reste, l’idée d’une pluralité de démons dans le même possédé n’est point étrangère aux évangélistes. (Voir Marc 16 : 9; Luc 8 : 2.)

1. Cette contrée montagneuse où abondaient les grottes et les sépulcres leur plaisait particulièrement (v. 2, 3, 8.) Luc (8 : 31) donne à cette demande un motif plus facile à comprendre : les démons

-craignaient d’être envoyés dans l’abime,

qu'ils regardaient sans doute comme un lieu de tourment. C’est la même idée qui se trouve dans Matthieu (8 : 29), où les démons prient Jésus de ne pas les tourmenter avant le temps (du jugement).

2. Les mots : /à, vers la montagne, ne sont point en contradiction avec ceux de Matthieu : loin d'eux : ces deux termes expriment une certaine distance. — Cette partie du récit, conservée par les trois évangélistes, présente des faits qu'il est très difficile de s’expliquer, d’autant plus difficile qu'ils sont sans analogie dans le Nouveau Testament. Pourquoi es démons, forcés de quitter leur victime, demandentils à entrer dans les pourceaux ? Est-ce parce que ces esprits sans organes, misé-

rables dans leur abandon de Dieu, se plaisent à habiter dans des êtres organisés ?

Est-ce dans l’intention méchante de nuire à ces animaux, à leurs possesseurs, peutêtre même à Jésus et à son influence ?

(v. 17.) Pourquoi Jésus le leur permet-il ?

Est-ce parce que c'était le moyen de délivrer le malheureux, objet de son intérêt et de ses compassions ? Est-ce pour exercer un Jugement sur les habitants de la contrée et provoquer en eux des pensées sérieuses ? Comment n’a-t-il aucun égard à la perte qu’ils vont subir ? (v. 13.) Veutil les punir (ceux du moins d’entre eux qui étaient Juifs) de violer la loi en élevant des animaux légalement impurs ? On a posé toutes ces questions, on y a fait des réponses diverses, sur lesquelles il serait superflu d’insister, puisque le texte garde le silence à ce sujet.

3. Marc seul a noté ce nombre d’environ deux mille. Encore ici, il serait impossible de dire quelle influence produisit dans ces animaux le mouvement impétueux par lequel ils se précipitèrent dans la mer.

k. Tableau paisible qui fait contraste avec la description des v. 3-5! Il faut noter ici chaque trait. Le démoniaque, jusque-là agité, frénétique, est tranquillement assis ; 1l est vétu, tandis qu’auparavant «il ne se revêtait d’aucun habit »

(Luc 8 : 27) ; il est dans son bon sens, lui que l’évangéliste a montré fou furieux ; il le nee en ajoutant ces mots : /ur, qui avait eu la légion. Quel monument de la puissance et de l’amour de Jésus !

5. Ceux qui l'avaient vu, c’étaient les témoins de cette scène qui la racontent aux habitants de la contrée.

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de se retirer de leur territoire !. — Et comme il montait dans la barque, celui qui avait été démoniaque le priait de lui permettre d’être avec lui. — Et il ne le lui permit pas, mais il lui dit : Va-t’en dans ta maison, vers les tiens, et raconte-leur quelles grandes choses le Seigneur t’a faites et comment il a eu pitié de toi?. — Et il s’en alla et se mit à publier dans la Décapole * quelles grandes choses Jésus lui avait faites ; et tous étaient dans l’admiration *.

F. 21-43. JAÏRUS ET SA FILLE. GUÉRISON D’UNE FEMME MALADE. — 10 a requête de Jairus. Jésus ayant repassé le lac, voit venir à lui un des chefs de la synagogue, Jaïrus, qui le supplie de venir imposer les mains à sa petite fille, qui est à l’extrémité. Jésus part avec lui enserré et pressé par la foule. (21-24.) — 20 Retard causé par l'intervention d’une femme malade d'une perte de sang. Une femme qui souffrait de ce mal depuis douze ans, avait dépensé tout son bien en médecins et allait en empirant, s’approche timidement par derrière, pensant que si seulement elle peut toucher son vêtement, elle sera sauvée ; et, en effet, elle se sent aussitôt guérie. Jésus sachant qu’une puissance est sortie de lui, demande qui l’a touché, et, malgré l’objection de ses disciples, promène sur la foule un regard scrutateur. La femme, toute tremblante, se jette à ses pieds, et avoue la vérité ; sur quoi Jésus l’encourage et la renvole en paix, confirmant sa guérison. (25-34.) — 39 La résurrection de la fille de Jaïrus. En ce moment on vient dire à Jaïrus que sa fille est morte ; mais Jésus, sans s’arrêter à cette parole, lui dit : Ne crains point, crois seulement. Suivi de Pierre, Jacques et Jean, Jésus arrive à la maison de Jaïrus où beaucoup de gens pleurent et se lamentent. Le Seigneur leur imposant silence, dit : L’enfant n’est pas morte, mais elle dort. Ils se moquent de lui. Mais les ayant tous fait sortir, et étant entré auprès de l’enfant avec les parents et ses disciples, il la prend par la main, et lui dit : Talitha koumi. Elle se lève aussitôt et se met à marcher. Tous sont dans l’admiration, et il commande de lui donner à manger. (35-43.) Q

Et Jésus ayant de nouveau passé à l’autre bord, dans la barque, une grande foule s’assembla auprès de lui ; et il était au bord de la

1. Ces gens sont remplis de crainte (v. 15), ne voyant que le prodige, et non la compassion divine de Celui qui l'avait accompli ; plusieurs sont sans doute aussi froissés dans leur avarice, et cela suffit pour que, dans leur aveuglement, ils veuillent se priver des bénédictions de la présence de Jésus.

2. C’était, sans doute, par une vive reconnaissance que le démoniaque guéri voulait suivre Jésus ; il pensait qu’auprès de son bienfaiteur il serait plus sûrement à l’abri des maux terribles qu’il avait soufferts. Pourquoi Jésus ne le lui permit-il pas ? Les belles paroles qui suivent (v. 19) répondent abondamment à cette question.

Jésus veut laisser cet homme dans sa maison, auprès des siens, pour être, à l'égard de tous, à la fois un monument et

un prédicateur de la miséricorde divine.

Et c’est ce qu’il fut, en effet. Il publia dans la contrée entière (gr. quelles choses) quelles grandes choses le Seigneur lui avait faites. (v. 20.) — S’étonnerait-on de l’ordre que Jésus donne à cet homme, tandis qu'ailleurs il interdisait à des malades guéris de proclamer ses bienfaits ?

(Math. 8 : 4, note.) La raison de cette différence est bien simple : ici, dans cette contrée écartée, il n’avait point à craindre que le bruit de ses miracles provoquât un faux enthousiasme parmi le peuple ou la haine de ses adversaires, comme c'était le cas en Galilée et en Judée.