L’adolescence de Jésus

41-52. PREMIER VOYAGE DE Jésus À JÉRUSALEM. — 19 Jésus conduit et laissé à Jérusalem. À l’âge de douze ans, Jésus accompagne ses parents qui se rendaient pour la fête à Jérusalem. Il demeure quand ses parents repartent. Eux, ne s’aperçoivent pas d’abord de son absence ; ils le croient dans la caravane, font une journée de marche et le cherchent parmi leurs connaissances. (41-44) — 20 Jésus retrouvé dans le temple. Ne l’ayant pas trouvé, ses parents retournent à Jérusalem. Ils le trouvent dans le temple, interrogeant les docteurs frappés de son intelligence. Au reproche de Marie, Jésus répond en demandant à ses parents s’ils ne savaient pas qu’il devait être occupé aux affaires de son Père. Ils ne comprennent pas. (45-50.) — 30 Retour à Nazareth. Revenu chez lui, Jésus est soumis à ses parents. Sa mère conserve ces faits dans son cœur. Jésus progresse, se rendant agréable à Dieu et aux hommes.

son tour ; allusion au cantique de Siméon, auquel Anne répondait par ses louanges.

Les paroles d’Anne ne sont pas rapportées, parce que sans doute elles exprimaient les mêmes pensées que celles de Siméon (v. 29). En outre, par l'esprit de prophétie qui l’animait, elle parlait de lui (de Dieu) et des glorieuses révélations qu’il venait d'accorder à son peuple. Le texte reçu, porte : Ceux qui attendaient la délivrance (gr. la rédemption) dans Jérusalem. La leçon de Sin., B, vers. et Pères, est admise par la plupart des critiques modernes. Ils considèrent celle du texte reçu comme une correction de cette expression insolite : délivrance de J/érusalem. Il faut supposer que la capitale est prise pour le pays entier. (Comp. Esa. 40 :

4. Ch. 1 : 26; Math. 2 : 23. Luc passe sous silence divers faits rapportés par Matthieu : la visite des mages, la fuite en Egypte, le meurtre des petits enfants de Bethléhem, soit que ces faits ne rentrassent pas dans son plan, soit qu'il les ait ignorés. & Il est nécessaire d'admettre, dit M. Godet, que les deux évangélistes ont écrit chacun sans connaître le livre de l’autre. » La critique négative s’est hâtée de déclarer les deux récits inconciliables.

Elle oublie que, pendant les quarante Jours qui s’écoulèrent entre la naissance de Jésus et sa présentation dans le temple, bien des événements avaient pu s’accompue à Bethléhem. Elle oublie encore que e retour de la sainte famille à Nazareth

n'a pas eu lieu nécessairement aussitôt après la présentation au temple. Le voyage en Egypte suivit celle-ci, et l'établissement de la famille à Nazareth ne se fit qu'après son retour d'Egypte. (Math. 2 : 23.) Les faits rapportés s’enchaînent naturellement et les deux récits se complètent. (Comp.

Math. 2 : 16, note. (Voir, sur ces questions historiques, la belle dissertation de M. Godet dans son Comm. sur saint Luc, tome I, p. 218 de la 3e éd., et comp. J. Bovon, T'héol. du N. T., I, p. 213 et suiv.)

2. Par ces quelques traits, Luc nous donne une idée du développement graduel qui s’accomplit en Jésus durant son enfance. C’est ce qu’il avait fait pour Jean- Baptiste. (1 : 80.) Pour Jésus il répétera plus loin cette esquisse. (v. 52.) — II grandissait : ce mot indique le développement physique, tandis que les termes : & se forlifiait, complétés par ceux-ci : étant rempli de sagesse, décrivent les progrès intellectuels, spirituels et religieux. La sagesse, comprenant la connaissance de Dieu et celle des hommes, dans son application pratique à la vie, fut le trait saillant du caractère de Jésus enfant. Jésus passa par {toutes les phases d’un développement normal, le seul qui se soit accompli sur la terre, le seul qui ait été exempt de toutes les atteintes délétères du mal et se soit poursuivi d’une manière harmonique par une communion constante avec Dieu. (v. 49.) Cette dernière pensée est clairement indiquée par ces belles paroles : ef la grâce de Dieu était sur lui.

Et ses parents allaient chaque année à Jérusalem, à la fête de Pâque. — Et quand il fut âgé de douze ans, comme ïls y montaient selon la coutume de la fête', — et après qu'ils eurent accompli les jours *, comme ils s’en retournaient, l’enfant Jésus demeura dans Jérusalem, et ses parents ne s’en aperçurent point ; — mais pensant qu'il était avec leurs compagnons de route, ils firent une journée de chemin, et ils le cherchaient parmi leurs parents et leurs connaissances ; — et ne l’ayant point trouvé, ils retournèrent à Jérusalem le cherchant *. — Et il arriva, qu'après trois jours, ils le trouvèrent dans le temple, assis au milieu des docteurs, et les écoutant et les interrogeant *. — Et tous ceux qui l’entendaient étaient frappés de

Grâce (charis) signifie aussi faveur, amour ; tout en Jésus était agréable à Dieu. — Le texte reçu porte : « il se fortifiait en esprit ; » ce dernier terme, inauthentique, a été copié du ch. 1 : 80.

1. D’après la loi (Ex. 23 : 17 ; 34 : 23; Deut. 16 : 16), tous les Israélites hommes devaient se rendre chaque année à Jérusalem pour y célébrer les trois grandes fêtes de Pâque, de Pentecôte et des Tabernacles. La loi ne prescrivait rien aux femmes, mais elles s’y rendaient fréquemment, quand leur piété leur en inspirait le désir ; ce fut le cas pour Marie. Quant aux jeunes gens, les préceptes rabbiniques ordonnaient qu'ils fussent conduits au temple un ou deux ans avant l’âge de treize ans, à partir duquel ils étaient tenus de remplir toutes les obligations légales et devenaient les jils de la lor.

2, Les jours, peuvent être les sept jours prescrits par la loi pour la durée de la fête ou les quelques jours qu'ils s'étaient proposé de passer à Jérusalem, car la présence à la fête n’était obligatoire que les deux premiers jours. (Ex. 12 :

155 Lév. 23 : 6 ; Deut. 16 : 3.)

3. Une journée de chemin. Ce fut le soir, sans doute, remarque M. Godet, au moment où chaque famille se réunissait pour la nuit, que Marie et Joseph s’aperçurent de l’absence de l’enfant. D’autres, insistant sur l’imparfait : /s le cherchaient, pensent qu'ils le cherchèrent déjà tout en faisant cette journée de marche. Au premier abord, on a de la peine à comprendre que Jésus soit resté seul à Jérusalem, et que ses parents aient quitté la ville sans s'inquiéter de son absence.

Aussi une certaine critique s’est-elle empressée d’accuser l’enfant d’un manque d'égards envers ses parents et ceux-ci de négligence. Quant à ces derniers, l’expression de Luc : pensant qu'il était

dans la (gr.) compagnie de route, indique une circonstance qui peut mettre en quelque mesure leur responsabilité à couvert. En effet, les caravanes de pèlerins se composaient de parents et d’amis (v. 44) parmi lesquels un enfant de douze ans pouvait être en parfaite sécurité. — Pour ce qui est de Jésus, nous touchons à un moment de sa vie qui déjà l’élève au-dessus des conditions ordinaires. D’une part, Luc a soin de signaler la soumission de l'enfant à sa famille (v. 51) ; d’autre part, la parole de Jésus qu’il va rapporter (v. 49) explique pleinement ses motifs. Pour lui, les jours de la belle fête de Pâque, qu'il a célébrée pour la première fois, et dont il pénétrait déjà la signification religieuse, avaient laissé dans son cœur des impressions profondes, auxquelles il se livre avec bonheur et sans arrière-pensée. Le sentiment croissant de son rapport tout spécial avec Dieu l'élève en ce moment au-dessus des relations purement humaines. C’est ce qu'il déclarera expressément plus tard. (Marc 3 : 32 et suiv. ; Jean 2 :

k. Par ces trois Jours il faut entendre la première journée de chemin qu’ils avaient faite, une seconde pour retourner à Jérusalem et la troisième, celle où ils le trouvèrent. — Dans le temple, ou le lieu sacré, c’est-à-dire dans quelque salle dépendante de l'édifice, ou même sur la terrasse. Les membres des sanhédrins s’y réunissaient le jour du sabbat et à l’époque des fêtes et enseignaient. — L'expression :

assis au milieu des docteurs, ne signifie point que Jésus occupât un siège au même rang qu'eux ; mais que, dans le cercle qu'ils formaient, il s’était placé parmi les auditeurs. Dans cesinstructions religieuses les docteurs adressaient aux assistants des questions et répondaient aux leurs. De là ces expressions choisies à dessein, et qu’il

son intelligence et de ses réponses !. — Et en le voyant, ses parents furent saisis d’étonnement, et sa mère lui dit : Mon enfant, pourquoi as-tu ainsi agi envers nous ? Voici, ton père et moi nous te cher-

chions avec angoisse ?. — Et il leur dit : Pourquoi me cherchiezvous * ? Ne saviez-vous pas qu'il me faut être aux affaires de mon Père *? — Et eux ne comprirent point la parole qu'il leur avait

dite ÿ. — Et il descendit avec eux et vint à Nazareth, et il leur était

faut bien remarquer : les écoutant et les interrogeant, ou leur adressant des questions dans le désir de s’instruire. Luc n’a nullement l'intention d’ériger l’enfant Jésus en petit docteur, comme le font les évangiles apocryphes.

A. Gr. ts étaient hors d'eux-mêmes.

Son intelligence des vérités religieuses paraissait, soit dans les questions qu’il faisait, soit dans ses réponses à celles qu’on lui adressait. Aïnsi se vérifiait la parole de l’évangéliste. (v. 40.) Comp. sur l’éducation de Jésus et spécialement sur cette première visite à Jérusalem, Edersheim, La société juive, trad. par G. Roux, ch. VII.

2. L’éfonnement des parents vient de ce qu'ils ne s'étaient point attendus à le trouver dans un tel lieu et engagé dans de tels entretiens. Jamais encore Jésus ne s'était ainsi produit publiquement. — Il y a dans les paroles de Marie un ton de reproche qui vient, sans doute, de l’inquiétude qu’elle avait éprouvée et qu’elle exprime vivement. Certains critiques prétendent que Luc, en nous montrant Marie inquiète, oublie les révélations qu’elle avait reçues. Marie savait que son enfant était le Fils de Dieu, pouvait-elle dès lors éprouver de l'angoisse à son sujet ?

M. Godet répond : « La critique raisonne comme si le cœur de l’homme et de la mère fonctionnait à la façon d’un syllog1sme. »

3. Gr. Qu'est-ce que cela que vous me cherchiez ? Quelle en est l’importance, en comparaison de ce que J'avais à faire ?

Sans cette version littérale, la question ne se comprend pas, car il est bien clair que le devoir de ses parents était de le chercher. La même tournure se retrouve dans Marc 2 : 16; Act. 5 : 9, en grec, et elle a partout le même sens. La question de Jésus est du reste expliquée par les paroles qu'il ajoute. (Comp. v. 45, note.)