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Et ses disciples lui demandaient ce que signifiait cette parabole. —— Et il dit : A vous il est donné de connaître les mystères du royaume de Dieu; mais aux autres, il leur en est parlé en paraboles ; afin qu’en voyant, ils ne voient pas, et qu’en entendant ils ne comprennent pas !. — Or, voici ce que signifie cette parabole : La semence, c’est la parole de Dieu. — Et ceux qui sont le long du chemin *?, ce sont ceux qui entendent ; ensuite le diable vient et enlève la parole de leur cœur, de peur qu'en croyant ils ne soient sauvés. — Et ceux qui sont sur le roc, ce sont ceux qui, ayant entendu la parole, la reçoivent avec joie ; et pourtant ils n’ont point de race : ils ne croient que pour un temps, et au moment de la tentation, 1ls se retirent. — Et ce qui est tombé parmi les épines, ce sont ceux qui, ayant entendu, et s’en allant, sont étouflés par les inquiétudes et par les richesses et par les plaisirs de la vie *, et ils ne portent point de fruit qui vienne à maturité. — Mais ce qui est dans la bonne terre ce sont ceux qui, ayant entendu la parole, la retiennent dans un cœur honnête et bon, et portent du fruit avec persévérance *. — Or, personne, après avoir allumé une lampe, ne la couvre d’un vase, ni ne

degrés inférieurs : cent, soixante, trente.

8. Selon les trois évangélistes, Jésus ajoute immédiatement à la parabole ce sérieux avertissement ; mais Luc seul remarque qu'il le fait à haute voix : tl s’écriait, il élevait la voix.

4. Voir, sur cette réponse, beaucoup plus développée dans le premier évangile, Math. 13 : 11-17, notes. — Dans les récits de Marc et de Luc, Jésus prononce des paroles qui ne répondent point à la question des disciples. Ceux-ci lui demandaient simplement l'explication de la parabole (v. 9), explication qu'il leur donne, en effet, plus tard. (v. 11.) Mais Matthieu nous apprend que les disciples lui avaient posé une autre question encore : « Pourquoi leur parles-tu en paraboles ? » C’est à cette première question importante que Jésus répond d’abord :

après quoi, revenant à la seconde, il leur indique le sens de la parabole.

2. Luc identifie la parole divine avec les effets produits par elle, et ceux-ci avec les personnes en qui le phénomène s’accomplit. De là ces expressions inusitées :

ceux qui sont (ensemencés) le long du chemin (v. 12) ; ceux qui sont sur le roc ; ls n'ont point de racine (v. 13) ; ils sont étouffés (v. 14); et ce n’est qu’au v. 15 que l’évangéliste fait ressortir le sens spirituel de l’image. N'y a-t-il point dans cette manière irrégulière de s’exprimer

l'intention de faire remonter jusqu’à l’homme la responsabilité de l’action diverse qu’exerce la parole divine ? C’est lui qui consent à être sauvé par elle, ou qui reste volontairement dans la stérilité et la mort.

3. Les deux premiers évangiles indiquent, comme sens moral des épunes, les inquiétudes et les richesses ; Luc y ajoute les plaisirs, qui sont certainement l’une des principales causes de l’inefficacité de la parole sainte.