Quelle autorité dans ce contraste

Mais mot je vous dis ! Ce commandement, ainsi que tous les autres, peut être violé dans le cœur par les passions : la colère, la haine, le mépris ; et cette violation mérite, devant la Justice divine, le même châtiment que le meurtre proprement dit. Le Sauveur établit une gradation dans la transgression, et aussi dans la peine qu’elle fait encourir. D’abord la colère contre un frère qu'il faudrait aimer (il faut retrancher ce mot sans cause qu’ajouté le texte reçu avec D, plusieurs majusc., les vers syriaques et des Pères) ; puis l'expression de cette colère par des paroles de haine ou de mépris. Raca, terme injurieux qui signifie en hébreu araméen {éte vide, homme de rien, canaille. Fou, dans un sens moral, signifie impie, athée. (Ps. 14 : 1.) C’est une sorte de malédiction inspirée par la haine.

(Comp. 1 Jean 3 : 18.) — Quant à la peine également graduée qui correspond à ces violations de la loi, Jésus lindique par des images tirées de la justice pénale de son temps et de son peuple. En effet, il ne veut pas dire que celui qui manifeste ces mauvais sentiments du cœur doive être puni par les divers tribunaux qu'il va nommer, mais qu'il est aussi coupable que ceux qu'on y amène. Le Jugement désigne le tribunal inférieur mentionné au v. 21. Le sanhédrin, autorité suprême de la nation, était composé de 71 membres, anciens, scribes et sacrificateurs, sous la présidence du souverain sacrificateur. (21 : 23 ; Luc 22 : 66 ; Act.5 24) Il connaissait de toutes causes religieuses, civiles ou criminelles ; en ces dernières, dont il est ici question, il servait de cour

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CHAP. LÉ

offrande à l'autel, et que là tu te souviennes que ton frère à quelque chose contre toi, — laisse là ton offrande devant l'autel, et va premièrement, réconcilie-toi avec ton frère, et alors, viens présenter ton offrande *. — Accorde-toi promptement avec ton adversaire, pendant que tu es en chemin avec lui, de peur que l'adversaire ne te livre au juge et le juge à l'huissier, et que tu ne sois jeté en prison ?. — Je te le dis en vérité, tu ne sortiras pas de là, jusqu’à ce que tu aies

payé le dernier quadrant *.

Vous avez entendu qu'il à été dit : « Tu ne commettras point

d'appel. Le nom de géhenne du feu provenait de la vallée de Hinnom (hébr.

Gué-Hinnom), qui entourait Jérusalem du côté du sud et dans laquelle s’était célébré autrefois le culte de Moloch.

Depuis le temps de Josias (2 Rois 23 : 10) on y jetait, afin de la profaner, les corps des animaux morts et des suppliciés, et lon y entretenait un feu pour les consumer. Ce lieu était ainsi devenu une image de l’enfer, et c’est dans ce sens que le Nouveau Testament emploie ce Hime (Comp, Jér. 7 : 34, 32 ; 19 : 2 ; Marc 9 : 43-48.)

1. La particule donc montre que ces paroles sont une conclusion de ce qui précède et que l’ordre ici donné appartient à l'observation du commandement.

(v. 21.) Jésus suppose le cas d’un homme qui, déjà occupé dans le temple à préparer une offrande, un sacrifice (gr. un don), là, sous l’impression de la sainteté de son acte, se souvient que son frère, un homme quelconque, a quelque chose, quelque ressentiment contre lui. Est-ce parce qu’il a offensé ce frère ? On peut le supposer, on l’admet généralement, mais Jésus ne le dit pas ; on peut donc supposer aussi qu'il lui impose le devoir de la réconciliaton, même dans le cas où il n’aurait en rien contribué à la rupture avec son frère.

Quoi qu'il-en soit, le Sauveur n’admet pas que cet homme puisse entrer en communion avec Dieu par son offrande, par la prière, tant qu’il n’est pas réconcilié avec son frère ; et toute conscience chrétienne confirme ce jugement.

2. Ce v. 25 est la suite immédiate du v. 24. Jésus recommande encore le devoir de la réconciliation, mais sous une autre forme. Il suppose deux adversaires, un créancier et un débiteur (v. 26), dont le premier emmène l’autre chez le Juge pour se faire payer, comme cela se pratiquait chez les anciens. Le conseil que donne le Seigneur à celui qui va être ac-

cord avec son adversaire tandis qu'il est en chemin, c’est-à-dire qu'il en a le temps encore. S'il ne le fait pas, il court risque d’être livré au juge, puis à l'huissier (exécuteur du jugement), et d’être Jeté en prison. Est-ce là tout le sens de cette exhortation ? Dans ce cas, elle ne renfermerait qu'un bon conseil de prudence, de sagesse dans les affaires de cette vie, et c’est ainsi que l’entendent quelques interprêtes. Mais comme ici Jésus exhorte ses disciples à la réconciliation avec leurs frères, et cela à cause de leur responsabilité envers Dieu (v. 23, 24), il est évident que notre v. 25 devient une image, une parabole, présentant un sens religieux plus élevé. Tous les hommes sont en chemin vers le juge, qui est Dieu ; tous ont envers leurs frères des torts dont il leur sera demandé compte, qui suffiraient pour les faire condamaer ; et s’il est 1mpossible même d’apporter à Dieu une offrande sans être réconcilié avec un frère offensé, comment espérer être absous devant le tribunal céleste ? Il ne resterait en perspective que la prison, c’est-à-dire, non le purgatoire, selon les interprètes catholiques, non le Aadès ou lieu invisible d'attente, selon d’autres, mais le châtiment, comme cela ressort clairement de l’image. — On voit combien cette sérieuse parabole rentre harmoniquement et profondément dans le discours de Jésus, et que c’est à tort que quelques interprètes pensent que Matthieu la arbitrarement intercalée ici, parce que Luc lui assigne une autre place dans son évangile.

(Luc 12 : 58, 59.) Pourquoi ne pas admettre plutôt que ce court enseignement parabolique peut avoir été présenté plus d’une fois ?

3. Quadrant, mot latin qui signifie le quart d’un as ou sou romain, c’est-à-dire un peu plus d’un centime. — Dans le sens littéral de la parabole, il eût peutêtre été possible au débiteur de payer

cusé est de se mettre promptement d’ac- | toute sa dette. Dans le sens spirituel,

adultère !. » — Mais moi, je vous dis que quiconque regarde une femme pour la convoiter, a déjà commis adultère avec elle dans son cœur 2. — Or si ton œil droit te fait tomber *, arrache-le et le jette loin de toi, car il vaut mieux pour toi qu’un de tes membres périsse et que tout ton corps ne soit pas jeté dans la géhenne. — Et si ta main droite te fait tomber, coupe-la, et la jette loin de toi, car il vaut

mieux pour toi qu'un de tes membres périsse et que tout ton corps

n’aille pas dans la géhenne *.

Il a été dit aussi : « Si quelqu'un répudie sa femme, quil lui donne une lettre de divorce. » — Mais moi, je vous dis que quiconque répudie sa femme, si ce n’est pour cause de fornication, la fait deve-

nir adultère ; et que quiconque épouse une femme répudiée, com-

met adultère ?.

après le jugement de Dieu, il ne le pourra jamais. (Comp. 18 : 34.)

1. Ex. 20 : 14. Second exemple de la vraie interprétation de la loi. (v. 21.) Les paroles qui suivent montrent qu’ici encore la morale pharisaïque ne voyait la violation du commandement que dans l'acte matériel de l’adultère. On sait aussi que les docteurs juifs jugeaient très diversement des mauvaises pensées et des mauvais sentiments du cœur qui ne se traduisent pas en actions.

2. En quoi consiste l’adultère commis dans le cœur ? Non dans le regard seul, mais dans l’acquiescement de la volonté à la convoitise. C’est ce qui est marqué par ces mots : pour la convoiter. Tout nomme qui regarde une femme dans de telles dispositions pèche déjà. Tout péché d'intention, dont les circonstances empêchent la consommation, est commis aux yeux de Dieu, qui « regarde au cœur. »

3. Gr. {e scandalise, c’est-à-dire est pour toi une occasion de chute. Le mot grec, scandale, dans son sens littéral, signifie un obstacle matériel mis devant les pas de quelqu'un pour le faire tomber.

Le sens spirituel ou moral est dès lors évident. (Voir 16 : 23 ; 18 : 8, etc.) Le précepte que Jésus ajoute (v. 29, 30) au sixième commandement est semblable, comme le remarque Weiss, à celui dont il fait suivre le cinquième commandement. (v. 24-26.) Là il s'agissait de sentiments d’amertume et des dispositions d'un cœur non réconcilié qui reviennent spontanément à la mémoire ; ici il s’agit

de la convoitise impure, qui, à l’état la- |

tent dans le cœur, est excitée sans qu'il y ait concours de la volonté, Jésus indique

quelles mesures radicales il faut prendre dans ce cas.

k. Bien que cette énergique image soit susceptible d'applications très diverses et que Jésus l'ait employée plus d’une fois (18 : 8; Marc 9 : 47), on voit dès l’abord quel en est le rapport avec la pensée du v. 28. On consent dans certaines maladies dangereuses à subir l’amputation d’un œil, d’une main, d’un membre, si nécessaire soit-il, pour sauver la vie de {out le corps. Ainsi le renoncement le plus absolu, le sacrifice le plus douloureux vaut mieux (gr. l'est avantageux) que si tout ton être était Jelé dans la géhenne.

(Voir sur ce dernier mot v. 22, note, et sur toute la pensée 16 : 24-26 ; 19 : 29.)

3. Troisième exemple. Cet enseignement du Sauveur sur la sainteté du mariage se retrouve aussi ailleurs, provoqué par une question qui lui fut adressée (19 : 3 et suiv.) ; mais il peut fort bien avoir été donné déjà ici, à l’occasion de l'instruction qui précède sur l’adultère.

La prescription mosaïque que cite Jésus (v. 31) se trouve dans Deut. 24 : 1. Elle permettait le divorce ; la lettre ou (gr.) l'acte de répudiation que donnait, dans ce cas, le mari à sa femme, constatait officiellement la séparation. Les Juifs, au temps de Jésus, abusaient de cette autorisation, dont les termes étaient un peu vagues. L'école plus stricte de Schammaï n’admettait que l’adultère comme cause de divorce ; mais d’autres rabbins interprétaient le texte mosaïque : « Si elle n’a pas trouvé grâce à tes yeux, » en disant : « Si quelqu'un voit une femme plus belle que la sienne, qu’il répudie la sienne. »

(E. Stapfer, La Palestine, p. 150 et suiv.) — Jésus, qui juge le commande-

Canin nn dr à tt dti

Vous avez encore entendu qu'il a été dit aux anciens

: « Tu ne te

parjureras point, mais tu tiendras tes serments au Seigneur !,» — Mais moi, je vous dis de ne point jurer du tout ; ni par le ciel, parce 34 que c’est le trône de Dieu ; — ni par la terre, parce que c’est le 35 marchepied de ses pieds ; ni par Jérusalem, parce que c’est la ville du grand Roi. — Tu ne jureras pas non plus par ta tête, parce que tu ne peux rendre un seul cheveu blanc ou noir. — Mais que votre parole soit oui, oui, non, non; ce qu'on dit de plus vient du

malin ?.

ment de Moïse lui-même (19 : 8), réagit fortement contre la pratique relächée de ses contemporains. (v. 32; 19 : 9.) Il n’admet qu’un cas qui légitime le divorce :

la fornication, c’est-à-dire, pour la femme mariée, l’adultère, qui brise et détruit de fait le lien conjugal. Et encore d’excellents interprètes (B. Weiss) estiment que Jésus ne donne pas ici l’adultère comme motif de divorce, mais qu'il veut seulement dire : celui qui répudie sa femme l’expose à devenir adultère, à moins que par la fornication, elle ne se soit déjà rendue telle. — Si nous admettons la première explication, qui paraît plus naturelle, Jésus pose ces deux principes : celui qui répudie sa femme pour les motifs futiles alors considérés comme suffisants, la fait devenir adultère, par la liberté qu’il lui donne de se remarier, tandis qu’en droit elle est la femme d’un autre ; et celui qui épouse une femme ainsi séparée commet le même péché, par la même raison. Mais une question se pose : si la séparation a eu lieu pour cause d’adultère, et qu’ainsi le divorce soit légal, un second mariage le sera-t-il aussi? Les uns, d’après ce texte, répondent our ; et telle est l'opinion qui a prévalu dans l’Eglise et dans les législations des pays protestants, qui ont même statué d’autres causes légitimes de divorce ; les autres, se fondant sur les passages parallèles (Luc 16 : 18; Marc 10 :

11), où ne se trouve pas la cause exceptionnelle admise ici (st ce n'est pour cause de fornication), répondent non, et considèrent le mariage après divorce comme interdit d’une manière absolue. Telle est lopinion et la pratique de l'Eglise et des législations catholiques, qui n’autorisent en aucun cas le divorce, mais seulement la séparation. La question est complexe ; Jésus n’a point entendu l’épuiser ici, puisqu'il ne parle que de la femme, qui pourtant a les mêmes droits, et nullement du mari, qui peut avoir les mêmes torts.

(Voir toutefois Marc 10 : 12, note.) L’apô-

tre Paul présente de la même manière les deux faces de ce sujet : la pratique la plus sévère (1 Cor. 7 : 10, 11) et le point de vue plus adouci. (v. 15.) Mais là, il ne parle que de la séparation, et non d’un second mariage. (Voir 19 : 9, note.)

1. Quatrième exemple. Cette citation ne se trouve nulle part littéralement dans l’Ancien Testament, mais la pensée revient dans plus d’un passage. Ainsi la défense du parjure ou faux serment est contenue dans Lév. 19 : 12, et le devoir de tenir au Seigneur ses serments, ou ses vœux, ou ses promesses, se trouve prescrit dans Deut. 23 : 21. Sur ce point régnaient aussi parmi les Juifs de pernicieux abus, qui ne se sont que trop perpétués chez les chrétiens.

2. Qu'est-ce que le Sauveur enseigne à ses disciples au sujet du serment ? Ses paroles sont si claires et si précises, que l’exégèse ne saurait hésiter un instant.

Aux prescriptions et aux usages de la loi ancienne, il oppose avec une autorité souveraine (mais mot je vous dis) le commandement de ne jurer point du tout (gr. totalement, entièrement, ce qui rend la négation absolue). Et comme, par un certain respect pour le saint nom de Dieu, l’usage s’était introduit chez les Juifs de jurer par d’autres objets vénérables, par le ciel, par la terre, par Jérusalem, etc., avec la pensée que ces sortes de serments liaient moins la conscience, Jésus poursuit ce préJugé en montrant que ces formules remontent pourtant jusqu’à Dieu, qui remplit de sa sainte présence les cieux et la terre, tout l’univers. (Comp. 23 : 16 et suiv.) Ainsi, le ciel, c’est le trône de Dieu qui y règne (Esa. 66 : 1); [a terre, c'est le marchepied de ses pieds (voir encore Esa. 66 : 2, où Dieu dit par la bouche du prophète : « Ma main a fait toutes ces choses, » comp. Math. 23 : 22); Jérusalem, c’est la ville du grand Ror, la sainte cité de Jéhova (4 : 5 ; Ps. 48 :

2, 3); ta tête, bien loin de pouvoir en

AT

Vous avez entendu qu'il a été dit : « OEil pour œil, et dent pour dent !. » — Mais moi, je vous dis de ne pas résister au méchant ? ; mais quiconque te frappe sur la joue droite, présente-lui aussi l’autre #. — Et à celui qui veut plaider contre toi, et prendre ta tunique, laisse-lui aussi le manteau #. — Et quiconque te contraindra

disposer, tu ne peux en rendre un seul cheveu blanc ou noir ; ton impuissance rend ton serment téméraire ! Conclusion :

Ne jurez par aucun de ces objets, votre serment n’en serait pas moins grave : en jurant par la créature vous Jurez par le Créateur. Que faire donc? Affirmer la vérité par un Gui où un non, prononcé sous le regard de Dieu, en présence duquel vous agissez et parlez toujours.

Tout ce que vous ajouteriez vient du malin, du père du mensonge, qui règne dans le monde, ce qui fait que le monde se défie de la parole des hommes.

D’autres traduisent vient du mal (comp.

6 : 13), du péché qui règne dans le monde et fait prédominer la fausseté dans les relations humaines. — Telle est la pensée du Sauveur, pensée seule digne de son règne et de ceux qui y appartiennent, pensée aussi clairement répétée plus tard par un de ses apôtres (Jacq. 5 : 12), et pleinement admise par les Pères de l'Eglise, Justin, Irénée, Clément, Origène, Chrysostome, Jérôme et d’autres. — Toutes les tentatives qu’on a faites pour tirer de notre passage un sens différent, sont des tours de force exégétiques ; tous les meilleurs interprètes, même ceux qui admettent la légitimité du serment, en conviennent. Aussi cherchent-ils ailleurs des arguments. On dit que le serment était prescrit dans l’Ancien Testament (Ex. 22 : 11; Deut. 6 : 13); qu'il est un honneur rendu à Dieu (Jér. 4 : 2; Hébr. 6 : 16); que l’apôtre Paul emploie des affirmations qui équivalent au serment. (Rom /M09 #32 1 Cor0115:23;:

Gal. 1 : 20; Philip. 1 : 8); que Jésus a fait un serment (Math. 26 : 63); enfin que Dieu lui-même jure. (Gen. 22 : 16 ; 26 : 3; Esa. 45 : 23 et ailleurs.) Si ces arguments sont fondés, il faut reconnaître qu'ils sont en contradiction directe avec le précepte de Jésus-Christ qui nous occupe, à moins qu'on n’admette, avec beaucoup d’interprètes modernes, que ce précepte, de même que d’autres du sermon sur la montagne (v. 32, 39, 40, 41), n'est pas applicable aux relations sociales, ni destiné à régler l’organisation de la société, mais seulement les rapports des chrétiens entre eux dans cette commu-

nauté idéale, où règne la perfection, et qui s’appelle le royaume des cieux. Mais.

l'intention de Jésus était-elle bien de proclamer une loi toute pre et abstraite ? Ses auditeurs galiléens pouvaient-ils comprendre ainsi ses préceptes ?

Et aujourd’hui encore, en présence des.

mensonges, des parjures, des violences.

faites aux consciences, de l’abus criant des serments politiques, le tout sous l’invocation du saint nom de Dieu, n’y a-t-il pas plus de sûreté pour la conscience dans l’obéissance à la parole si claire et si nette du Sauveur ?

1. Cinquième exemple. Dans la législation mosaïque, ces paroles PERS au juge d'infliger au coupable une peme correspondant exactement et matérielle ment au délit commis. (Ex. 21 : 24 et suiv. ; Lév. 24 : 20 ; Deut. 19: 21°) C’est la loi du talion, admise aussi dans les XII tables du droit romain, c’est la rigoureuse justice. Mais moi je vous dis...

2. Le mot grec peut être pris ici pour un adjectif neutre, alors il signifie au mal qu'en veut vous faire ; ou bien pour un substantif masculin et alors il faut traduire au méchant, à l’homme mauvais qui veut entamer un procès injuste contre vous. C’est ce dernier sens qui est le plus probable.

3. Résister au méchant, c’est rendre le mal pour le mal : la loi du talion et celle du cœur de l’homme est, en recevant un soufflet ou une injure quelconque, de le rendre à l’instant. Jésus veut, et ses apôtres après Lui (Rom: 12417197, 1 Pier. 3 : 9), qu’au lieu d’exercer ainsi la vengeance, le chrétien souffre plutôt une nouvelle injure, et c’est là ce qu'il faut entendre par présenter l’autre joue.

(Comp. Jean 18 : 22.) Faire de ce précepte un principe de morale sociale, ce serait encourager le méchant, en lui donnant occasion de faire plus de mal.

k. Plaider contre toi (gr. étre jugé aller en justice), entamer un procès dont l’objet serait de t’enlever {a tunique (vêtement de dessous chez les Orientaux) ; au lieu de soutenir ce procès qui provoquerait la haine et d’au-

tres querelles, souffre plutôt une se-

conde perte plus grande, celle du man-

se d'ane ley nti É AS one d. «oi À sr al:

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