Le serviteur, de retour de sa mis

colère, dit à son serviteur :

Sors promptement dans les places et les

rues de la ville, et fais entrer ici les pauvres et les estropiés et les

22 aveugles et les boiteux . — Et le serviteur dit : Seigneur, ce que tu 23 as commandé a été fait, et il y a encore de la place ?. — Et le

maître dit au serviteur : Sors dans les chemins et le long des haies,

24 et presse d’entrer, afin que ma maison soit remplie *. — Car je vous

dis qu'aucun de ces hommes qui ont été invités ne goütera de mon

souper *.

D. 25-35. CONDITIONS NÉCESSAIRES POUR SUIVRE JÉSUS. — 10 l'avertissement aux foules. De grandes foules font cortège à Jésus. Il les prévient que pour être son disciple, il faut être capable de haïr les siens, et porter sa croix en le suivant. (25-27.) — 20 Deux paraboles destinées à enseigner la prévoyance. — a) L'homme qui bâtit une tour. Jésus invite ceux qui se proposent de le suivre à faire comme le constructeur

sion, rend compte au maître des refus qu’il a essuyés. Stier voit dans ce trait un écho des douloureuses plaintes que l’ingratitude et l’endurcissement de son peuple arrachaient au Sauveur et qu'il exhalait dans ses prières à son Père.

1. La colère du maître de la maison n’est que trop justifiée par la secrète inimitié de ceux qui ont méprisé son invitation. Plus l’amour de Dieu est grand, plus sa colère sera terrible. — La seconde invitation s’adresse à tous les malheureux ici désignés, qui n’ont d’autre retraite que les places et les rues de la ville. On peut entendre ces mots à la lettre, car « l’Evangile est annoncé aux pauvres ; » (7 : 22) mais en supposant que leur misère extérieure les a amenés à sentir leur pauvreté morale. Ce sentiment seul les rend capables de répondre à l'invitation et d’entrer dans la salle du festin. A ce point de vue, on peut admettre que, sous les traits de ces malheureux, Jésus a voulu représenter aussi les péagers et les pécheurs qui venaient à lui pressés par le repentir.

2. « On se représente ordinairement que le serviteur, ayant reçu l’ordre de son maître (v. 21), était reparti pour faire la seconde invitation, et que c’est après son retour qu'il prononce ces paroles. Mais de quel droit suppose-t-on ce fait non exprimé dans un récit aussi circonstancié ?

Non, le serviteur, repoussé par les premiers invités, a fait de lui-même ce que le maître lui commande ici, en sorte qu’il peut répondre aussitôt (gr., vrai texte) :

c'est fait, ce que tu as ordonné. Ce sens s’applique admirablement à Jésus ; il a pleinement accompli ce conseil de Dieu qui lui était connu, d'annoncer l'Evangile

aux pauvres. » Meyer. — Mais quelle révélation de la miséricorde infinie de Dieu, dans ces dernières paroles ajoutées par le serviteur : ef il y a encore de la place ! S'il en est un plus pauvre, plus misérable encore que ces derniers invités, il peut reprendre courage et se dire : Il y a aussi de la place pour moi.

3. Le maïtre entre avec joie dans la pensée que le serviteur lui suggère par sa remarque : « Il y a encore de la place. »

Aussi le charge-t-il d’une troisième invitation ; ce n’est plus dans les places et les rues de la ville (Jérusalem et le peuple juif) qu'il doit la porter, mais au dehors, dans les chemins et le long des hates, à tous ces êtres errants et sans refuge qui vivent sans Dieu et sans espérance au monde. Ici est clairement prédite et ordonnée la grande vocation des païens, qui sera commencée par les apôtres et ne cessera plus jusqu’au dernier jour, où la maison du Maître sera remplie ! — Quel ardent amour de Dieu, pour les pécheurs qu’il veut sauver, s'exprime dans ce mot : eé presse d'entrer (gr. contrains, fais-en une nécessité absolue). Il s’agit d’une contrainte toute morale, qui ne diminue en rien la liberté, puisque rien n’est plus libre que la foi, l’obéissance, l’amour.

Cette contrainte s’exerce sur les consciences par la sainteté de la loi, sur les cœurs par la puissance de l’amour divin, sur la volonté par l’action de l'Esprit de Dieu. « Dieu ne force personne, mais il fait qu'on veut. » Gaussen. — Qui aurait pu croire que Jamais on chercherait dans ces paroles une légitimation de l’horrible contrainte par le fer et le feu !

4. Ces dernières paroles, conclusion de la parabole (car), Ent encore partie de

pre

d’une tour, qui calcule la dépense, de peur de s’attirer les moqueries, s’il ne peut venir à bout de son entreprise. (28-30.) — 6) Le roi qui fait la querre. Qu'ils soient prudents, comme un roi qui n’entreprend la guerre que s’il se sent de force à vaincre. (31-32.) — 30 Conclusion, appuyée d’une comparaison qui montre l'importance du rôle des disciples. Celui qui ne renonce pas à tout ne peut être un disciple de Jésus. Les disciples ont un beau rôle, celui du sel, mais s’ils ne le remplissent pas, leur condition est d'autant plus misérable. Que celui qui a des oreilles pour entendre, entende ! (33- 35.)

Or, de grandes foules faisaient route avec lui ; et se retournant, il leur dit* : — Si quelqu'un vient à moi, et ne hait pas son père et sa mère et sa femme et ses enfants et ses frères et ses sœurs et même, de plus, sa propre vie, il ne peut être mon disciple ?. — Et quiconque ne porte pas sa propre croix, et ne me suit pas, ne peut être mon disciple. — Car lequel d’entre vous, voulant bâtir une tour, ne s’assied premièrement et ne calcule la dépense, pour voir s’il a de quoi achever, — de peur qu'après avoir posé le fondement, il

celle-ci, et sont mises dans la bouche du maître de la maison ; elles ne sont pas une déclaration de Jésus aux convives, comme on l’a prétendu, puisque lui-même apparaît dans cette histoire comme serviteur. Elles expriment toute la sévérité de Dieu, à la fin de cette parabole destinée à révéler tout son amour.

1. Jésus, après avoir quitté la maison du pharisien (v.1), avait repris la route de Jérusalem. Parmi ces grandes foules qui faisaient route avec lut se trouvaient sans doute des pèlerins qui allaient aussi à Jérusalem pour la fête de Pâques. Il y avait encore chez la plupart un entraînement enthousiaste et charnel ; Jésus, pour dissiper tout malentendu, et pour les mettre en garde contre une profession précipitée, leur adresse un avertissement sérieux, sévère même. AACRRS