Voir, sur ce dernier verset, Math

: les principes de Jésus sur le divorce le prouvent.

qui aimalent l'argent, écoutaient toutes ces

— Et il leur dit : Vous, vous

24, note. C’est chez Matthieu qu'il se trouve à sa véritable place. Il se peut toutefois que Jésus ait répété cette sentence, qui clôt très convenablement l’application de la parabole. C’est une dernière réflexion sur la position de l’économe, qui prétendait pouvoir (gr.) servir deux seigneurs, son maître et Mammon ou largent. Or Jésus déclare que cela est moralement impossible, et qu’ ainsi, quiconque veut servir Mammon, s’exclut du service de Dieu.

3. Les phari isiens, parce qu'ils étatent amis de l'argent, étaient bien décidés à ne pas abandonner le service de Mammon (v. 13); mais comme Jésus vient de déclarer que ce service les exclut de celui de Dieu, leur orgueil s’en irrite, et ils se vengent en se moquant de lui. (Voir sur ce terme, Gal. 6 : 7, note.) La pauvreté de Jésus et de ses adhérents était sans doute le sujet de leurs moqueries. Ce trait nous montre quel degré d’incrédulité et de frivolité pouvait s’allier au grave caractère qu’affectaient ces hommes. La vraie réponse à leurs sarcasmes impies sera la pa-

rabole du mauvais riche (v. 19 et suiv.),

l’une des plus sévères que Jésus ait prononcées ; mais il veut d’abord démasquer l: He nie Justice de ses adversaires (v. 15) es convaincre qu'ils vivaient dans Fe continuelle transgression de la loi. (v. 16-18.) Les versets qui suivent ne sont que des fragments de discours, que Luc a placés ici comme transition de la première à la seconde parabole.

Pe Le

êtes ceux qui se justifient eux-mêmes devant les hommes, mais Dieu connaît vos Cœurs ; Car Ce qui est élevé devant les hommes est une abomination devant Dieu *. — La loi et les prophètes ont été jusqu'à Jean ; dès lors, le royaume de Dieu est annoncé, et chacun use de violence pour y entrer. — Mais il est plus aisé que le ciel et la terre passent, qu'il ne l’est qu’un seul trait de lettre de la loi tombe ?. — Quiconque répudie sa femme et en épouse une autre commet adultère ; et celui qui épouse une femme qui a été répudiée par son mari, commet adultère *.

C. 19-31. LA PARABOLE DU RICHE ET DE LAZARE. — 10 Le riche et Lazare sur la terre. — a) Leur vie. Le riche jouit d’un grand luxe dans le vêtement et la nourriture. Lazare git à la porte du riche, couvert d’ulcères, souhaitant les miettes de sa table ; les chiens accroissent ses souffrances. (19-21.) — b) Leur mort. Le pauvre est porté dans le sein d'Abraham. Le riche est enseveli. (22.) — 20 Za scène d’outretombe. — a) Le tourment et la supplication du riche. Dans le séjour des morts, au milieu des souffrances, il voit de loin Lazare dans le sein d'Abraham. Il supplie Abraham d’envoyer Lazare lui rafraîchir la langue du bout de son doigt trempé dans l’eau. (23, 24.) — b) La réponse. Abraham refuse : le malheur du riche, de même que la félicité dont jouit Lazare, sont la juste compensation de leurs conditions respectives sur la terre; de plus un abîme infranchissable les sépare. (25, 26.) — c) La seconde requête du riche. Qu'il plaise au moins à Abraham d'envoyer Lazare rendre témoignage à ses cinq frères. Abraham répond qu'il leur suffit d'écouter Moïse et les prophètes. (27-29.) — d) L'insistance du riche. I affirme que la réapparition d’un mori

amènera leur conversion. Abraham le conteste. (30, 31.)

1. C'était déjà pour se justifier, ou paraître justes, devant les hommes, que les pharisiens se raillaient de l’enseignement de Jésus sur l’emploi des richesses, et toute leur vie avait cette même tendance.

(Math. 23 : 28.) Mais aux yeux de Dieu qui connaît les cœurs, et qui ne voyait sous leurs faux airs de vertu et de moralité que des vices recouverts par l’hypocrisie, leur prétendue élévation était une abomination. Il ne faut pas entendre cette sentence dans un sens absolu ni l'appliquer à toute élévation quelconque.

Avec de la sincérité et de l’humilité, ce qui est grand aux yeux des hommes peut l'être aussi devant Dieu.

2. Sur quoi se fondait Jésus pour prononcer un Jugement si sévère contre les pharisiens ? Sur la lot et les prophètes, dont ils prétendaient être les zélés observateurs et défenseurs, tandis qu'ils accusaient Jésus de les rabaisser en annonçant (gr. évangélisant) le royaume de Dieu.

Mais non ; la prédication de l'Evangile, l’ouverture d’une ère nouvelle, et le zèle violent avec lequel chacun se précipite dans ce royaume (d’autres traduisent, en

prenant le verbe au passif : « chacun est vivement pressé d’y entrer, » mais comp.

Math. 11 : 12, note) ne diminuent en rien les saintes exigences de la loi, dont il n’est pas possible qu'un seul trait de lettre soit aboli. (Math. 5 : 18, note.) Cette loi dont vous vous glorifiez sera donc votre juge.

3. Voir, sur le sens de cette déclaration, Math. 5 : 32; 19: 9; Marc 10 : 11, notes. Quant à la place que Luc lui assigne, la plupart des interprètes renoncent à trouver une connexion quelconque entre cette parole et ce qui précède. Parmi ceux qui veulent en trouver une, les uns pensent que Jésus rappelle la prescription légale concernant le divorce et l’adultère, comme un exemple de la validité permanente de la loi, et pour montrer que dans la nouvelle économie la loi sera même plus sévèrement appliquée que dans l’ancienne. Les autres (Olshausen, Hofmann, Weiss) voient dans cette parole une allégorie semblable à celle de Rom. 7 : 1-3 :

celui qui répudie sa femme, c’est celui qui, s’autorisant du nouvel ordre de choses, rejette complètement la loi; celur

Or il y avait un homme riche qui se vêtait de pourpre et de fin lin, se traitant chaque jour magnifiquement. — Et un pauvre, nommé Lazare ?, avait été jeté à sa porte, couvert d’ulcères *, — et

désireux de se rassasier des miettes qui tombaient de la table du riche ; mais encore les chiens venaient lécher ses ulcères *. — Or il arriva que le pauvre mourut et qu'il fut porté par les anges dans le sein d'Abraham *. Et le riche mourut aussi et fut enterréf. — Et

qui épouse une femme répudiée, c’est celui qui méconnaissant la nouvelle, s’attache obstinément à l’ancienne économie.

Ce dernier méconnaït la sentence du v. 16, et le premier celle du v. 17. — La première explication est plus admissible ; mais il est évident que la vraie place de cette déclaration est dans le discours sur la montagne.

1. Un homme riche : ce mot est assez fréquemment employé en un sens défavorable dans l’Ecriture. L'histoire de celuici va justifier d’une manière saisissante les sérieux avertissements que Jésus vient de donner aux pharisiens avares qui se moquaient de lui (v. 14-18), et compléter l'application de la parabole précédente.

(v. 9-13.) — La pourpre dont se revêtait somptueusement ce riche, était la robe de dessus, le manteau, tandis que le Jin lin, étoffe précieuse qui se fabriquait en Egypte, composait la tunique.

Un seul trait peint sa manière de vivre :

gr. il faisait Joyeuse chère chaque jour magnifiquement. Vivre dans le luxe, se livrer aux jouissances des sens, tout en restant égoïstement indifférent aux besoins et aux maux du pauvre (v. 21), telle était la conduite de ce riche. Il n’est pas mis d'autre péché à sa charge, il n’est pas dit qu’il menât une vie immorale. Sa fin est un avertissement d'autant plus universel et d’autant plus terrible pour les égoïstes honorables qui se trouvent par milliers dans la société de tous les temps. (Matthieu 25 : 41-45.)

2, Lazare est l’abréviation d’Æleazare, qui signifie Dieu est le secours. Si le Sauveur donne un nom à ce pauvre, tandis qu'il n’a point nommé le riche, c'est sans doute avec intention ; il voulait indiquer par là que ce Lazare cherchait et trouvait son secours en Dieu et qu’au sein de sa misère il était un pieux Israélite. — C’est la seule fois que Jésus donne un nom à un personnage de parabole. Des Pères de l'Eglise et Calvin en ont conclu qu'il racontait une histoire véritable. Cela n’est pas impossible, mais c’est peu probable.

En tout cas, il ne parle pas du frère de |

Marthe et de Marie, qui possédait une demeure. (10 : 38.)

3. À l’indigence se joignaient, chez ce malheureux, la maladie, la souffrance. — La porte du riche désigne, selon le terme original, la porte d’entrée, le portail, qui, dans les grandes maisons, conduisait à la cour intérieure. On y avait jeté le pauvre ; cette expression trahit l’insouciance des gens qui, après l’avoir déposé là, l’abandonnaient ainsi dans sa misère.

k. L’ambition du pauvre était bien modeste ; elle se bornait aux miettes qui tombaient de la table somptueuse du riche. Les lui donnait-on ? C’est ce que le texte ne dit pas, mais la phrase qui suit fait supposer le contraire ; non seulement on ne les lui donnait pas, mais méme les chiens, etc. Ce dernier trait achève de peindre la misérable situation de cet homme. Il indique que ses plaies n'étaient pas même bandées, et que ces animaux immondes (dans les idées de l'Orient), en venant les lécher, ajoutaient à ses douleurs. Tel est bien le sens du contexte, et c’est par pure imagination qu’on a voulu attribuer à ces chiens plus d'humanité que n’en montraient les hommes. — Une variante de Sin. et B, admise par Tischendorf et d’autres critiques, supprime les miettes; on suppose que ces mots ont été empruntés à Math. 15 : 27, et que le texte original portait : désirant de se rassasier de ce qui tombait de la table du riche : mais les témoignages en faveur de leur authenticité sont nombreux et importants.

5. Dans le sein d'Abraham; le sens de l’expression dans le sein, est le même que dans Jean 13 : 23. Le Sauveur représente ici, comme souvent ailleurs (Matthieu 8 : 11: 26 : 29 ; Luc 19928 )le bonheur du ciel sous l’image d’un banquet célébré avec les patriarches, dans une communion pleine de joie. Or, comme on se mettait à table à demi couché sur un divan, on se penchait sur le sein de son voisin. L’ami le plus intime du père de famille, celui à qui il voulait faire le

La note 6 est à la page suivante,

dans le séjour des morts, levant les yeux, tandis qu'il est dans les tourments, il voit de loin Abraham, et Lazare dans son sein !. — Et s’écriant, il dit ? : Père Abraham, aie pitié de moi et envoie Lazare, afin qu'il trempe dans l’eau le bout de son doigt, et qu’il rafraîchisse ma langue ; parce que je suis tourmenté dans cette flamme *. — Mais Abraham dit : Mon enfant, souviens-toi que tu as reçu tes biens pendant ta vie, et de même Lazare les maux ; or maintenant, ici, ü est consolé, et toi, tu es tourmenté *. — Et outre tout cela, un grand

plus d'honneur, occupait cette place tout près de lui. Chez les Juifs, Abraham étant considéré comme le personnage le plus vénéré et le plus élevé de leur histoire, on conçoit quel honneur et quel bonheur ce trait de la parabole confère à Lazare.

Quel contraste avec sa misère profonde sur la terre ! — Il faut remarquer encore l'office assigné aux anges de Dieu.

(Comp. v. 9, première note.)

6. Il y a ici une opposition marquée à dessein entre le pauvre et le riche : Il arriva que le pauvre mourut ; et le riche ausst mourut; sa richesse et son luxe ne retinrent pas la mort, qui, pour lui, fut d'autant plus terrible. Puis vient ce dernier acte de son existence terrestre : t/ fut enterré, sans doute avec grande pompe.

Jésus ne parle pas de l’ensevelissement de Lazare : il passa inaperçu comme le convoi des pauvres.

1. Après les scènes de la terre, les scènes du monde invisible. Quel réveil pour ces deux âmes, l’une dans le sein d'Abraham, l’autre dans les tourments !

— Le mot grec hadès, que nous traduisons par séjour des morts, signifie littéralement le /ieu invisible, sans forme, sans apparence, parce qu'il échappe aux regards des hommes. C’est par ce terme que la version des Septante rend le mot hébreu scheol, qui indique aussi le lieu où se rendent indistinctement toutes les âmes, à l’heure de la mort. Nos versions ordinaires rendent ces deux termes, d’une manière également fausse, tantôt par «enfer, » tantôt par « sépulcre, » parce que le vrai mot n'existe pas dans notre langue. Ces deux expressions (hadès et scheol) n’indiquent nullement par ellesmêmes s'il s’agit d’un séjour de bonheur ou de souffrance, car chaque âme porte en elle les conditions de l’un ou de l’autre. (Comp. Act. 2:27, 31, en grec.) Ainsi, dans notre verset, c’est le mot de {ourments qui seul indique l’état où se trouvait le mauvais riche. Pour lui, voir Lazare (le présent, #/ voit) dans le sein d'Abraham,

tandis que lui-même était tourmenté, fut toute une révélation du monde invisible.

— Le commencement de la parabole, qui nous montre Lazare souffrant et mourant à la porte du riche, sans que celuici se soucie de lui, et, plus encore, l'application de la parabole de l’économe injuste (v. 9), ne laissent pas le moindre doute sur la question : pourquoi le mauvais riche est-il dans les tourments, tandis que Lazare est parmi les bienheureux ? (Comp. v. 19, note.) C’est donc säns fondement que l’exégèse rationaliste prétend que, d’après cette parabole, le riche est puni comme riche, et Lazare récompensé comme pauvre, attribuant à l’évangéliste l’hérésie ébionite, contraire à toute l’Ecriture. Pour qui sait lire, cette opinion se réfute d'elle-même.

2. L'entretien qui va suivre rappelle les dialogues des morts chez les anciens.

Tout y est image, mais ces images représentent des réalités. |

3. Le riche reconnaît Abraham et Lazare. Ce trait montre que la personnalité subsiste dans le monde invisible et que les âmes ont des rapports entre elles. Du reste, le but de ce verset est de faire ressortir la transformation totale qui s’est opérée dans la situation des deux hommes : le riche est devenu un mendiant, et c’est Lazare qu’il implore. — Il faut se garder de matérialiser, comme on l’a fait trop souvent, ces flammes, qui ne sont que l’image de la souffrance morale. Les convoitises et les passions, jusque-là pleinement satisfaites, se changent en tourments, dès que tout aliment leur est Ôté ; et tandis que le cœur est vide, le feu des regrets et des remords brüle dans la conscience.

k. Le malheureux avait dit : Père Abraham (v. 2%), se faisant peut-être encore de ce beau nom un titre illusoire ; le patriarche lui répond : Mon enfant, parce qu'en effet il était un descendant d'Abraham selon la chair. Il veut peutêtre aussi lui donner à entendre qu'il au-

abime est établi entre nous et vous ; afin que ceux qui veulent passer d'ici vers vous ne le puissent, et que ceux qui sont de là, ne traversent non plus vers nous !, — Mais il dit? : Je te prie donc, père, de l’envoyer dans la maison de mon père, — car j'ai cinq frères, afin qu'il leur rende témoignage, pour qu'ils ne viennent pas, eux aussi, dans ce lieu de tourments *. — Mais Abraham lui dit : Ils ont Moïse et les prophètes ; qu'ils les écoutent * ! —— Mais il dit : Non, père Abraham ; mais si quelqu'un des morts va vers eux, ils se repentiront ”. — Mais il lui dit : S'ils n’écoutent pas Moïse et les pro-

rait pu l’être selon l'esprit. Il y a, en tout cas, dans ce terme la bienveillance de la charité, qui subsiste même envers un réprouvé. — « Le souviens-tor est le mot central de la parabole; il forme le lien entre les deux scènes, celle de la terre et celle de l’hadèés. » Godet. La mémoire est, dans le monde invisible, une cause de tourments pour les uns, pour les autres, une source de consolation et de joie. Ce dont le riche doit se souvenir, c’est qu’il a eu pendant la vie ses biens, ceux qu'il s’est appropriés, dont il a Joui en égoïste, les seuls qu'il ait désirés et recherchés ; il en a fait son idole, son dieu ; c’est la cause de son tourment. Lazare a eu les maux, qu’il a supportés comme un pieux Israélite ; ils ont été son épreuve, et le riche n’a pas songé à les lui adoucir. Or, maintenant, ici (vrai texte) t/ est consolé. La rétribution, en bien ou en mal, ne sera que la conséquence rigoureuse de la vie de tout homme. Ce qu’il sème, il le moissonnera aussi. (Gal. 6 : 7.)

1. Gr. © un grand abime est affermi entre vous et nous. » Ce terme, peu naturel dans une telle image, a été choisi à dessein ; il signifie que les bords de cet abime ne peuvent se rapprocher, et que l’abime ne peut être comblé. Abraham a allégué d’abord, pour refuser au riche sa demande, un motif de justice ; il montre ensuite l’impossibilité de l’exaucer.

2. Le riche insiste et présente à Abraham une nouvelle demande. Cette seconde partie du dialogue n’est, comme l’observe très Justement M. Godet (1re édit.), « que l'application pratique de la parabole qui, au lieu d’être présentée aux auditeurs sous forme de leçon abstraite, l’est comme continuation de la scène elle-même. Il en est exactement ainsi dans la parabole de l'enfant prodigue, où le tableau du fils aîné met en scène les pharisiens avec leurs murmures, et la réponse divine. »

En PAgEn cette application dans la bouche du riche, Jésus ne la rend que

plus frappante, et il complète la parabole par le trait le plus sérieux et le plus profond qu’elle renferme : la nécessité de la repentance et de la foi pour échapper à la condamnation.

3. Le riche, on le voit par ses paroles, a fait une découverte terrible : c’est qu’une vie telle que la sienne sur la terre conduit nécessairement là où il se trouve ; et comme il ne peut plus rien demander pour lui-même, il se souvient de ses frères, qui vivent comme il avait vécu ; il prie donc que Lazare leur soit envoyé pour leur rendre témoignage des réalités du monde invisible et du danger où il se trouvent d'arriver, eux aussi, dans ce lieu de tourments. En parlant ainsi, il part d’un préjugé qui, s'il était fondé, serait son excuse : c’est qu'il faut à l’homme, outre les révélations divines, des avertissements extraordinaires, miraculeux (v. 30), pour l’amener à la foi. Il n'ose pas dire qu’il en a été privé et que son malheur vient de là; mais il sousentend cette pensée dans sa requête pour ses frères, qui sont dans la même condition où il était sur la terre. C’est ce qui explique la réponse qui lui est faite.

L. Eclatant témoignage rendu par le Sauveur à cette vérité que la révélation, même de l’Ancien Testament, suffit pour amener les hommes à la foi : Z{s ont Moïse et les prophètes; qu'ils les écoutent !

Ce verbe, dans la langue que parlait le Sauveur, ne signifie pas seulement entendre, mais obéir. Tel est le discours que Jésus tenait à des Juifs ; son raisonnement n'est-il pas bien plus probant pour des chrétiens qui, non seulement ont Moïse el les prophètes, mais Jésus-Christ et les apôtres !

5. Se repentir, changer complètement les dispositions les plus intimes de la conscience et du cœur (comp. Math. 3 : 2, note), voilà enfin la grande parole que Jésus met dans la bouche de ce malheu-

phètes, 1ls ne seront pas non plus persuadés, si quelqu'un ressuscite d’entre les morts ‘.