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LL sas: bn. n féès à 1

Entrez par la porte étroite, car large est la porte et spacieux le chemin qui mène à la perdition, et nombreux sont ceux qui y entrent. — Combien étroite est la porte et resserré le chemin qui mène à la vie ! et il y en a peu qui le trouvent f.

Gardez-vous des faux prophètes, qui viennent à vous en vêtements de brebis, mais qui au dedans sont des loups ravissants ?. —— Vous les reconnaîtrez à leurs fruits. Cueille-t-on des raisins sur des épines, ou des figues sur des chardons ? — Ainsi, tout bon arbre produit de bons fruits ; mais le mauvais arbre produit de mauvais fruits. — Un bon arbre ne peut produire de mauvais fruits, ni un mauvais arbre produire de bons fruits. — Tout arbre qui ne produit pas de bons

particule conclusive ? Les uns répondent :

au v. 11, et alors l’exhortation qui suit ici signifierait : Imitez donc envers les hommes la bonté de Dieu. D’autres voient dans cette particule et dans l’exhortation un bref résumé de tout ce que Jésus a dit sur les devoirs envers le prochain, depuis le chap. 5 : 17 ; et ils appuient leur opinion sur ce motif indiqué : car c'est là la loi et les prophètes, cette loi que Jésus a si longuement interprétée dans toute sa spiritualité. Elle est accomplie en effet dans ce devoir de faire aux autres, par amour, tout le bien que nous aimerions qu'ils nous fissent. Seulement, il ne faut pas oublier que le grand commandement de l’amour du prochain a sa source dans l’amour pour Dieu, et que celui-ci, à son tour, n’est inspiré au cœur de l’homme que par l'amour de Jésus. — Luc (6 : 31) place aussi cette sentence dans le sermon sur la montagne, mais dans un ordre d'idées différent.

1. Pour ce qui concerne la critique du texte, il faut remarquer : 19 Que, selon Sin. et des Pères, on devrait lire : «Large et spacieux est le chemin qui mène à la perdition ; étroit et resserré est le chemin qui mène à la vie. » Ainsi serait omis ce mot la porte, qui ne se trouverait qu'au commencement de l’exhortation. Mais ces autorités ne sont pas décisives. 20 Tischendorf, Westcott et Hort, Weiss adoptent la leçon de Sin. et B. : « Parce que, car étroite est la porte. » Lachmann, Tregelles, Meyer préfèrent la leçon de la grande majorité des documents : « Combien étroite est la porte. » Cette dernière est à retenir, car, si elle n’était authentique, son introduction dans le texte s’expliquerait difficilement. — Æntrez, dit Jésus ; où ? évidemment dans le royaume de

Dieu. Mais quel contraste ! Il y a une.

porte large, un chemin spacieux, facile, suivi par la multitude, où chacun peut entrer et marcher avec ses convoitises et ses péchés, mais qui conduit à la perdition, c’est-à-dire à la mort, à la destruction. (Philip. 3 : 19 ; Hébr. 10 :

39; 4 Tim. 6 ::9.), Et il y à une porte étroite, très étroite, où l’on ne peut entrer qu'en devenant petit, que par la repentance et le renoncément. Elle introduit dans un chemin resserré, difficile, image des fatigues et des souffrances morales de la vie chrétienne ; mais il conduit à la vie Î — Plusieurs interprètes, surtout parmi les mystiques, ont interverti l’ordre de cette belle image, se représentant le chemin (la vie chrétienne icibas) avant la porte, dont ils font l’entrée du ciel à l’heure de la mort. Mais Jésus place la porte avant le chemin ; c’est dès ici-bas qu’il faut entrer dans son royaume par la conversion et il faut persévérer jusqu’à la fin par une sanctification constante.

2. Pour marcher sûrement dans le chemin de la vérité (v. 13, 14), il faut se garder des séductions de l’erreur. — Qui étaient, dans la pensée de Jésus, les faux prophètes ? C’étaient, en première ligne, les docteurs de la loi, les pharisiens, les chefs des prêtres, qui, semblables à leurs devanciers (Jér. 28), entraînaient le peuple à sa ruine. (Comp. Luc 6 : 26.) Mais le Seigneur voyait plus loin encore que le moment présent ; il savait que dans son Eglise aussi se lèveraient de faux docteurs prétendant parler au nom de Dieu.

Les v. 21-93, et surtout chap. 24 : 11, 24, montrent avec évidence que Jésus pensait à ce péril futur. — Æn vêtements de brebis, avec l’apparence de la douceur, de l’innocence, de la vérité, mais au dedans, considérés du dedans (gr.), selon leur vraie

fruits est coupé et jeté au feu. — C’est donc à leurs fruits que vous les reconnaîtrez !. — Ce n’est pas quiconque me dit : Seigneur, Seieneur, qui entrera dans le royaume des cieux ; mais celui qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux ?. — Plusieurs me diront en ce jour-là ? : Seigneur, Seigneur, n'est-ce pas en {on nom que nous avons prophétisé ? et en ton nom que nous avons chassé des démons ? et en ton nom que nous avons fait plusieurs miracles *? — Et alors je leur dirai ouvertement : Je ne vous ai jamais connus.

Retirez-vous de moi, vous qui faites l’iniquité *.

nature, ils sont des loups ravissants ou rapaces, qui enlèvent et dévorent les brebis.

1. L'erreur n’est pas toujours facile à discerner d’avec la vérité. Jésus donne donc, dans ces versets (16-20), une marque à laquelle on peut reconnaitre les faux prophètes : leurs fruits. Il ne faut pas entendre par là, avec Calvin et d’autres, uniquement la doctrine, puisque c’est là précisément ce qu'il s’agit de reconnaitre.

Les fruits. ce sont, d’une part, les conséquences pratiques des doctrines annoncées, conséquences qui ne tardent pas à se manifester dans les églises ; et d’autre part la vie, l’esprit de ceux qui les annoncent. Non que les faux docteurs soient nécessairement des hommes impies ou immoraux, et les vrais docteurs des saints ; mais le discernement spirituel ne se trompe guère sur les caractères essentiels de la vie chrétienne. Les épines ne produisent pas des raisins, ni les chardons des fiques. C’est ainsi que tout arbre, bon ou mauvais, se reconnaît à ses fruits.

Et ce principe s’applique aussi bien à ceux qui professent la vérité qu'aux défenseurs de l'erreur. « La bonté de l’arbre même, c’est la vérité et la lumière interne ; la bonté des fruits, c’est la sainteté de la vie. Si les fruits étaient la doctrine, aucun orthodoxe ne pourrait être damné. » Bengel. — Le v. 19, qui prononce la sentence des faux docteurs, n’appartient pas à l’ensemble de la pensée. C’est une parole de Jean-Baptiste (3 : 10), que Jésus pouvait avoir adoptée et que Matthieu reproduit iCI. — Quand Jésus prend pour exemple les épines et les chardons, « cet exemple est tout naturel et se présente de lui-même en Palestine. Partout où il n’y a pas de culture, l’épine et le chardon abondent. »

F. Bovet, Voyage en Terre-Sainte PA édit; p.272;

2. Jésus rend ici (v. 21-23), sans image, la pensée des versets précédents. Ce qui prouve qu'il s’agit bien des mêmes faux

prophètes, confessant le Seigneur Jésus en paroles, c’est qu'ils ont prophétisé (enseigné, prèêché) en son nom (v. 22) et qu'il les jugera par leurs fruits. (v. 23.) — Le titre de Sergneur était celui que les disciples donnaient à Jésus et qu'il approuvait (Jean 13 : 13) ; il devint aussi dans l'Eglise une confession de sa gran deur divine (1 Cor. 12 : 3 ; Philip. 2 : 11), et il avait aux yeux des chrétiens une signification d'autant plus importante que ce nom est, dans la version grecque des Septante, qu'ils lisaient, la traduction constante de celui de Jéhova. Or, prononcer des lèvres ce nom saint, le donner à Jésus sans faire la volonté de son Père, ce culte formaliste n’ouvrira à personne l’accès au royaume des cieux.

3. Au Jour du jugement éternel, souventjainsi désigné dans l’Ecriture comme le jour décisif. (2 Thes. 1 : 7-10; 2 Tim. 1 : 18 4 cr8meiey

4. Prophétiser, parler au nom du Seigneur comme prophète ou envoyé de Dieu (comp. 1 Cor. 12 : 10; 44 3); s’agit ici du don de prophétie tel qu’il se manifesta plus tard dans l’Eglise chrétienne. Chasser des démons, guérir des démoniaques malades. Faire des miracles (gr. actes de puissance), divers actes que peut seule produire une force surnaturelle. Il est donc possible que ces actes soient effectués par des hommes qui n’ont point éprouvé la puissance morale et régénératrice de l'Esprit de Dieu. C’est ce que suppose l’apôtre Paul (4 Cor. 43 : 2; 2 Thes. 2 : 9), et que Jésus déclare positivement ailleurs. (Math. 24 : 24.) Et …l faut remarquer ce mot trois fois répété :

en lon nom (gr. par ton nom, en l’employant comme un moyen), ce nom de Seigneur, que ces hommes invoquaient pour accomplir ces actes de puissance.

Cet avertissement s’applique encore à l'Eglise de nos jours.