Les phartisiens (voir sur cette secte

7, note), dans leur orgueilleuse propre justice, se croyaient en santé ou justes (v. 13); ils n’avaient donc pas besoin d’un médecin, de ce Sauveur qui venait guérir les âmes de leurs maladies morales. Mais ceux qut se portent mal, les malades, ces pécheurs qui se sentaient tels et qui l’entouraient en ce moment, eux avaient besoin de lui, et c'est pourquoi ils l’écoutaient avec bonheur leur parler de pardon et de réconcilation avec Dieu. Jésus faisait ainsi aux pharisiens une certaine concession, admettant une différence morale extérieure entre eux et les péagers ; mais c'était une « concession ironique, » comme dit Calvin, car au fond leur orgueil et leur dureté de cœur envers ces pauvres pécheurs que Jésus recevait, les rendaient, malgré leurs lumières, plus coupables qu’eux devant Dieu. (Comp. v. 13 ; Luc 7 : 36 et suiv. ; 15 : À et suiv.)

5. Il y a une sévère désapprobation dans ces mots : allez et apprenez ! Pour d’autres, Jésus aurait dit : « Venez et apprenez de moi. » (11 : 28, 29.)

6. Osée 6 : 6, d’après les Septante, conformes à l’hébreu, qui porte : « Je prends plaisir à la miséricorde, non au sacrifice. » Cette belle parole de l’Ecriture se retrouve citée au ch. 42 :7. Quel en est le sens ? Selon

La note T se trouve à la page suivante.

Alors les disciples de Jean viennent à lui, disant : Pourquoi nous et les pharisiens jeûnons-nous souvent, tandis que tes disciples ne jeûnent point ! ? — Et Jésus leur dit : Les amis de l’époux peuventils être dans le deuil pendant que lépoux est avec eux? mais des jours viendront où l’époux leur sera Ôté, et alors ils jeûneront?. — Personne ne met une pièce de drap neuf à un vieil habit ; car la pièce emporte une partie de l’habit, et la déchirure en devient pire*.

la plupart des interprètes, Jésus l’applique aux pharisiens qui, sans miséricorde pour les péagers et les pécheurs, mettaient toute leur confiance pour leur salut dans les sacrifices qu'ils offraient et dans les dehors cérémoniels de la religion; précisément l'inverse de ce que Dieu veut. Selon d’autres, Jésus s’appliquerait à lui-même cette déclaration, et justifierait ainsi par une parole divine la miséricorde dont il usait envers les pécheurs. Ces deux interprétations sont loin de s’exclure mutuellement. Si quelque chose au monde avait dù apprendre aux pharisiens que la miséricorde est plus agréable à Dieu que le sacrifice, n’est-ce pas la tendre compassion du Sauveur?

7. La particule car qui motive les paroles suivantes ne se rapporte pas à la citation qui précède, mais à ces mots :

« allez, apprenez, » car pour moi je suis venu... — Les justes et les pécheurs sont les sens en santé et les malades (v. 13), et cette nouvelle comparaison des pharisiens avec les péagers renferme la même ironie.

Jésus, sans exclure ces propres justes de son royaume, ne pouvait pas les y appeler, tant qu'ils persistaient dans leur orgueil.

Car bien que le mot du texte reçu : appeler à la repentance, ne soit pas authentique ici (il l’est dans Luc), il est sûr que le sentiment douloureux du péché est la porte de ce royaume céleste auquel Jésus appelait.

4. Dans le récit de Luc (5 : 33 et suiv.), l'entretien avec les pharisiens continue ici, et ce sont eux, semble-t-il, qui adressent à Jésus cette question. Selon Marc (2 : 18

et suiv., notes), ce seraient les pharisiens

et les drsciples de Jean réunis. Quoi qu’il en soit, ces derniers y eurent part, et Matthieu les nomme seuls, parce que c’est à eux, sans doute, que la réponse de Jésus importait le plus. Les disciples de Jean n'avaient pas tous suivi les conseils de leur maître, qui les exhortait à s’attacher à Jésus. Ceux qui ne l'avaient pas fait s’astreignaient aux prescriptions rigoureuses de la piété des pharisiens, qu'ils pratiquaient sans doute avec plus de sin-

cérité que ces derniers. Ils menaient, à l'exemple de leur maitre, une vie de repentance et d’austérité dans laquelle le jeûne tenait une grande place. Leur question montre qu’ils étaient scandalisés de la liberté que Jésus laissait à ses disciples à cet égard.

2. Les amis de l’époux, ou amis de noce (gr. les fils de la chambre nuptiale, hébraïsme), étaient les jeunes gens qui accompagnaient l’époux quand il venait prendre sa fiancée pour l'emmener, entourée de ses amies, dans sa maison.

(25 : 1 et suiv.) Ils figurent les disciples de Jésus, qui se présente lui-même comme l'époux de l'Eglise. Les disciples de Jean durent comprendre cette belle image que leur maître avait employée. (Jean 3 : 29.) Ces amis ne devaient ni ne pouvatent (v. 15) étre dans le deuil, s’attrister par le jeûne, tandis que Jésus était avec eux.

En se désignant comme l'époux, Jésus affirme que, dans sa personne, c’est Dieu lui-même qui visite son peuple, car, dans le langage de l’Ancien Testament, cette comparaison est exclusivement réservée aux rapports de Jéhova et d'Israël. Après avoir rappelé sa suprême dignité, Jésus, comme toujours, reporte sa pensée sur son abaissement suprême. (16 : 21.) Quand l’époux leur sera ôté (gr. enlevé brusquement), alors ils jeûneront, au sein de leurs souffrances, de leurs tristesses, non parce que la loi l’ordonne, mais avec une sainte hberté, afin de se livrer tout entiers à la prière et à leurs rudes travaux. (Comp.

172394 5: Act. 18 12, 3 5414: 23.) C'est ici, dans notre évangile, la première fois que Jésus annonce sa mort, dont il eut, dès le commencement de son ministère, la plus claire prévision. (Jean 2 : 19 ; 3 :

14 ; comp. 1 : 29.) Quel jour ce fait Jette sur toute sa vie |

3. Cette image explique et prouve la déclaration qui précède. Nul ne s’avise d'appliquer une pièce de drap neuf (gr.

d'étoffe écrue, non foulée) à un vieil habit déchiré, afin de leraccommoder ; car (gr.) ce remplissage emporte (une partie) de l’habit, et il se produit une déchirure

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