Gr. afin qu'il lance des ouvrters

Expression énergique dictée par un besoin impérieux. C’est Dieu qui seul suscite, forme, envoie de bons ouvriers dans son règne ; mais il faut que l'Eglise en prière les lui demande. — C’est par cette mention de la profonde misère du peuple et de l’ardent désir de Jésus qu’un prompt secours lui soit envoyé, que Matthieu prépare le récit qui va suivre de la première mission des apôtres. (ch. 10.)

3. Gr. ayant appelé à soi, ou, selon Luc : « ayant convoqué. » Jésus leur avait précédemment adressé l’appel qui fit d'eux ses disciples. (4 : 18 et suiv.; 9 : 9.) On peut se demander si Matthieu a l’in-

… tention de raconter ici la vocation des

douze à l’apostolat, vocation placée dans une circonstance différente par Marc (3 :

14) et par Luc (6 : 13) ou s’il rapporte

seulement une convocation solennelle de ces douze dans laquelle Jésus devait leur donner la mission importante dont il est question dans ce chapitre. Quoiqu'il en soit, l’envoi des disciples marque une phase nouvelle dans le ministère de Jésus comme dans la carrière de ceux qui devaient être ses témoins. M. Godet dit fort bien : « Jésus est arrivé au faîte de son travail personnel en Galilée ; mais il n’a pu l’accomplir que dans des limites assez restreintes. Il désire adresser un appel plus général et plus énergique encore à cette population qu’il doit bientôt quitter. Et pour cela, il se multiplie en quelque sorte par la mission qu’il confie aux douze. Cette mission signale en même temps un progrès dans le développement des apôtres. Ces croyants dont Jésus avait fait des disciples, ces disciples dont il avait fait des apôtres, il les envoie maintenant comme tels. » Les premiers évaniles renferment tous trois ce récit, avec cette différence que Marc donne les instructions de Jésus aux disciples beaucoup plus en abrégé, et que Luc reproduit une partie de ces instructions comme données aux soixante-dix disciples lors de leur envoi en mission, trait nouveau qu'il rapporte seul. Ces différences ne font que confirmer l’authenticité du discours de Jésus qui va suivre, soit qu'il ait été prononcé de suite tout entier, soit que Matthieu, selon son habitude, y ait Joint des enseignements donnés en d’autres occasions.

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toute langueur !. — Or, ce sont ici les noms des douze apôtres ? : le premier, Simon, nommé Pierre, et André son frère ; Jacques,

3 fils de Zébédée, et Jean son frère ; — Philippe et Barthélemi ; Tho-

mas et Matthieu le péager ; Jacques, fils d’Alphée, et Lebbée ; — Simon le Cananite et Judas Iscariot, celui qui le livra *. — Ce sont ces douze que Jésus envoya, après leur avoir donné ses ordres,

1. Guérir soit les démoniaques, soit les autres malades (v. 8), telle est l'autorité ou le pouvoir miraculeux que Jésus confère aux apôtres, non seulement pour celte mission, mais pour la suite de leur œuvre.

Cependant, il ne faudrait pas croire qu'ils pourront exercer ces pouvoirs miraculeux en tout temps et à volonté. Tous les dons de l’Esprit doivent être incessamment renouvelés par Dieu lui-même. Ces miracles ne constituaient pas la partie essentielle de leur activité ; 1ls devaient leur permettre de faire du bien et ils donnaient de l’autorité à leur prédication. Cette prédication qui leur est prescrite par le Seigneur (v. 7) était le premier et le grand but de leur mission.

2. Cest ici que paraît pour la première fois ce nom d’apôtres (envoyés), avec l'indication de leur nombre précis, douze.

Chez les Juifs on donnait ce titre d’apôtres à des hommes de confiance qui portaient les circulaires des chefs de synagogue, recueillaient les offrandes pour le temple et entretenaient le zèle des communautés de la «diaspora ». Dans le Nouveau Testament, les frères chargés de recueillir la collecte pour les Eglises de Judée sont appelés ainsi (2 Cor. 8 : 23) et Paul nomme Epaphrodite l’apôtre des Philippiens. (Philip. 2 : 25.) Jésus lui-même donna ce titre à douze de ses disciples, après les avoir choisis entre tous les autres. (Luc 6 : 13 ; Jean 6 : 70.) Il les établit solennellement pour être ses témoins.

(Act. 1 : 8.) Aussi occupèrent-ils dans l'Eglise une place à part, y exerçant, au nom du Seigneur, une autorité universellement reconnue. (Act. 2 : 42 ; Eph. 2 :

20 ; 3 : 5.) C’est encore sur leur témoignage, le seul par lequel nous connaissions Jésus-Christ, que repose la foi de l'Eglise.

3. On doit remarquer dans ce catalogue des douze apôtres : 10 Que les quatre listes que nous possédons (Marc 3 : 16 ; Luc 6 :

1%; Act. 1 : 13) ont les mêmes noms, à l'exception de Lebbée, qui est désigné par Marc comme Lebbée, fils de Thaddée (ou Thaddée simplement, suivant les manuscrits), et qui est remplacé par Jude, fils de Jacques, dans Luc et les Actes. 20 Oue Matthieu nomme les douze deux à deux

(chaque paire étant liée par la particule el). 30 Que toutes les listes répartissent les douze noms en trois groupes de quatre, de telle sorte que toujours Pierre est à la tête du premier, Philippe du second, Jacques, fils d’Alphée, du troisième. 40 Que pour le reste il y a quelques variations d'ordre, mais que toujours Judas vient en dernier lieu, — Quant aux apôtres pris individuellement, nous nous bornons aux observations suivantes : Matthieu ne se contente pas de placer Pierre en tête de sa liste, Comme le font tous les autres, mais 1l dit expressément : le premier est Simon, nommé Pierre (nommé ainsi par le Seigneur lui-même, Jean 1 : 43; Math. 16 : 18). Il faut entendre par là le premier, non dans la dignité apostolique, parfaitement égale pour tous (primus inter pares), mais en rang, rang conforme à la nature de ses dons, et qu'il occupe dans tout le Nouveau Testament. (16 : 16 et suiv. ; 17 : 1 ; 19978260 SPORTS Luc 8 : 51; 9,822 SPMelReuRe Act. 1 : 15 ;.2 : 11:50 S NCIS 7 ; Gal. 1 : 18.) Aussi Pierre fut-il le premier fondateur de l'Eglise, soit chez les Juifs (Act. 2), soit au milieu des Gentils.

(Act. 10.) Il faut reconnaître ce fait qui, du reste, ne donne pas le moindre fondement aux fables de l'Eglise romaine. — André, frère de Pierre, était venu à Jésus avant lui, l’un des deux premiers.

(Jean 1 : 37 et suiv.) C’est le seul, avec Philippe, qui ait un nom grec. Ils avaient sans doute aussi un nom hébreu qui nous est inconnu. — Jacques, fils de Zébédée, qui fut mis à mort par Hérode (Act. 12 : 2) — et Jean son frère, le disciple bien-aimé, auteur du quatrième évangile. — Sur Philippe, voir Jean 1 :

k4 et suiv. ; 6 : 5. — Barthélemi signifie en hébreu fils de Tholmaï. On a supposé que le vrai nom de cet apôtre était Nathanaël. (Jean 1 : 46 et suiv. ; comp. Jean 21 : 2.) — Sur Thomas, en grec Didyme, le jumeau, voir Jean 11 : 16 ; 20 : 24 et suiv.; 21 : 2, — Matthieu, le péager.

Notre évangile seul ajoute à ce nom une telle désignation, qu’on regardait comme une injure ; seul aussi il le place après Thomas, son compagnon dans toutes les

ie Pi 95, 2,2 04

en disant ! : N’allez point vers les païens et n’entrez pas dans une

ville des Samaritains ; — mais allez plutôt vers les brebis perdues de la maison d'Israël *. — Et quand vous serez en route, prêchez, disant : Le royaume des cieux s’est approché *. — Guérissez les

listes. N'est-ce pas là une preuve d’humilité à laquelle on reconnaît, non une main étrangère, mais l’auteur du premier évangile lui-même ? — Jacques, fils d'Alphée, appelé aussi le Mineur ou le Petit.

(Marc 15 : 40.) Il y a de difficiles questions de critique au sujet des divers Jacques mentionnés dans le Nouveau Testament. (Voir l’introd. à lépitre de Jacques.) — Au nom de Lebbée, le texte reçu avec C et les majusc. ajoute surnommé Thaddée. Sin. et B portent :

Thaddée. Cette leçon paraît importée de Marc. Celle que nous avons adoptée ne se trouve que dans À), mais elle s’appuie sur les témoignages des Pères. Lebbée (hébr. l’homme de cœur) était le nom originel de ce disciple, qui adopta ensuite celui de Thaddée que lui donne Marc dans sa liste. (3 : 18.) Dans le catalogue de Luc (6 : 16) et dans celui des Actes 1 : 13) ce nom manque ; on y trouve en revanche, mais après Simon le Zélote, Jude, fils de Jacques. (Comp. Jean 14 :

22.) — Le surnom de Simon est le Cananite. On a pensé que ce nom devait indiquer son lieu d’origine, par exemple Cana en Galilée. Mais comme Luc donne deux fois (6 : 15 et Act. 1 : 13) à cet apôtre l’épithète de Zélote ou Zélateur, il est probable qu’il donnait ce sens au titre de Cananite. On trouve en effet un adjectif fanna (dans le Talmud, Æananit) qui signifie zélé. C'était le nom d’un parti pohtico-religieux, rempli d’un zèle fanatique pour la défense des privilèges religieux et nationaux des Juifs. Ce disciple avait sans doute appartenu à ce parti avant sa vocation. — Le surnom de Judas, Iscariot est la transcription de l’hébreu /sch- Karioth, c’est-à-dire l’homme de Kartioth, ville de la tribu de Juda. (Jos. 15 : 25.) Mais un autre qualificatif est attaché à ce malheureux disciple par tous les évangélistes, comme un $inistre souvenir, celui de traître, (gr.) qui aussi le livra !

1. Encore une fois, Matthieu marque expressément le nombre de douze disciples que Jésus envoya pour leur faire faire un premier essai de mission et pour préparer les populations à recevoir la parole du royaume. (v. 7.) — Les ordres qu'il leur donna avant leur départ, ce sont les instructions renfermées dans ce discours même. Combien dura ce premier

voyage de prédication ? C’est ce qui n’est pas rapporté dans les évangiles, mais il n’y à pas lieu de supposer qu'il fut de longue durée.

2. Dans cette première mission, les disciples devaient s’en tenir au dessein de Dieu envers son peuple, auquel Jésus lui-même se soumettait (15 : 24), et qui consistait à faire annoncer le salut avant tout à ce peuple. (Jean 4 : 22.) Il y avait pour cela de très graves raisons, que Paul appréciait lui-même, bien qu’il fût l’apôtre des Gentils. (Act. 13 : 45-47 ; 18 : 4-6.) C’est pourquoi Jésus dit (gr.) : Ve vous en allez pas sur le chemin des nations et n'entrez pas dans une ville des Samaritains. Tel était pour le moment le devoir des disciples. Après que les Juifs auront rejeté le Sauveur, ils recevront des ordres tout différents. (28 : 19 et suiv. ; Act. 1 : 8.) Une certaine théologie a voulu voir là une contradiction, ou un développement progressif dans les vues de Jésus luimême. Rien n’est plus contraire aux témoignages de l'Evangile ; Jésus savait parfaitement que son règne serait universel, même d’après les synoptiques, pour ne pas parler de l’évangile de Jean. (Voir, par exemple, Math. 8 : 11; 21 : 43 ; 22 :

9 ; 24 : 14.) Et même, dans certaines occasions, Jésus enfreignait, de son autorité souveraine, la règle qu’il établit ici pour ses disciples. (15 : 21 et suiv.; Jean 4.) — Les Samaritains sont assimilés aux païens, à cause de l’inimitié qui existait entre eux et les Juifs. Ils formaient une population mêlée d’Israélites et de colons paiens que Salmanazar avait envoyés dans leur pays pendant l'exil. (2 Rois 17 : 24.) Après le retour de la captivité, ils avaient persisté dans leur séparation d’avec les Juifs, qui leur rendaient abondamment haine pour haine. Mais l’heure de la grâce vint aussi pour les Samaritains. (Act. 8 :

& et suiv.) — Jésus ne fait pas preuve d’une partialité aveugle pour la maison d'Israël (terme de l'Ancien Testament, Ex. 19 : 3 ; Lév. 10 : 6), car il voyait là, aussi bien qu'ailleurs, des brebis perdues.

(9 : 36 ; 15 : 24.) Cette image, à la fois si triste et si juste, est empruntée aux prophètes. (Esa. 53 : 6; Jér. 50 : 6 ; Ezéch. 34 : 3, 6.)

3. Ce grand sujet de prédication : le royaume des cieux qui s'était approché

ter

hi

malades, ressuscitez les mons !. Vous avez reçu vous procurez ni Or, nl

morts, purifiez les lépreux, chassez les dégratuitement, donnez gratuitement ?. — Ne argent, ni cuivre dans vos ceintures, — ni

sac pour le chemin, ni deux tuniques, ni chaussures, ni bâton ; car l’ouvrier est digne de sa nourriture *. — Mais dans quelque ville ou village que vous entriez, informez-vous qui y est digne, et demeurez là jusqu’à ce que vous partiez *. — Et en entrant dans la maison, saluez-la. — Et si la maison est digne, que votre paix vienne sur elle ;: mais si elle n’est pas digne, que votre paix retourne à vous ?.

dans la personne du Sauveur, était le même que Jésus annonçaït (4 : 17) et, avant lui, son précurseur. (3 : 2, note.)

1. Sous la forme d’un ordre, Jésus confère un don miraculeux. (v. 1.) Dans l’activité des disciples, comme dans celle du Maitre, les guérisons devaient préparer la prédication. — Les mots : ressuscrtez les morts, manquent dans un grand nombre de manuscrits, de Pères et de versions. Tischendorf, qui les avait supprimés d’abord, les a rétablis dans sa huitième édition sur l’autorité de Sin., B, D, etc. Dans les manuscrits qui les renferment, ils occupent des places diverses, Ce qui toujours rend une leçon suspecte. Leur authenticité est donc douteuse, sans qu'il y ait des raisons décisives pour les supprimer.

2. Tous les dons de Dieu sont gratuits comme ceux que Jésus confère ici aux disciples. En faire un moyen de profits terrestres, c’est les dégrader et les souiller. On trouve dans Act. 8 : 18-93 un exemple frappant de la manière dont les apôtres comprenaient et pratiquaient ces paroles. Mais d’autre part, dans le précepte suivant, Jésus interdit à ses disciples de faire aucunes provisions et les autorise à recevoir leur entretien de ceux à qui ils annoncent l'Evangile. (v. 10.) Il marque ainsi la limite du grand principe qu'il a établi d’abord. 4

3. Or, argent, cuivre, diverses espèces de monnaie, d’une valeur décroissante.

La ceinture de cuir qui serrait autour de la taille les grands vêtements flottants, servait en même temps de bourse. Pas deux tuniques, dont une de rechange ; une seule suffit. Au lieu de se munir de fortes chaussures, ils devaient se contenter des légères sandales qu’ils portaient dans la vie ordinaire. (Marc 6 : 9.) D’après Marc 6 : 8, Jésus « prescrivit à ses disciples de ne rien prendre pour le voyage st ce n'est un bâton, » tandis que dans Matthieu et Luc on lit : ni bâton. C’est

sans doute pour lever cette contradiction que des correcteurs bénévoles ont introduit dans notre texte cette variante : ni bälons (au pluriel). Comme cette variante n’est pas suffisamment autorisée, la différence littérale subsiste, et il vaut mieux l’accepter que de vouloir l’effacer par des combinaisons forcées. L'ensemble de notre verset montre assez clairement que la pensée générale est la même dans les deux textes. Ainsi, point de provisions pour le chemin (comp. Mare 6 : 8, note) ; restez libres, sans embarras, confiants en Dieu ; car (c’est ici le grand motif) l’ouvrier est digne de sa nourriture. Après avoir décrit le renoncement des serviteurs de Dieu, leur désintéressement qui doit être permanent, le Seigneur trace par ces mots le devoir non moins permanent des églises. (v. 8, uote ; comp. 4 Cor. 9 :

Let suiv. ; 1 Tim 547088)

k. La particule mais place l’ordre qui suit en un contraste significatif avec la conduite qui vient d’être prescrite aux disciples. Jésus leur indique maintenant comment il sera pourvu à leurs besoins par l’hospitalité qui leur sera offerte et qu'ils devront accepter. — Ils ne doivent entrer que dans des maisons dignes de les héberger, c’est-à-dire dans celles dont la bonne réputation peut leur faire espérer que leur message ne sera pas rejeté ou méprisé. Puis ils doivent demeurer dans la même maison jusqu’à ce qu'ils partent de cette ville, parce que des changements de domicile, pour l’amour de leurs aises, offenseraient ceux qui les ont reçus.

5. La salutation qu'ils prononceront sera celle des Hébreux : « Que la paix soit avec vous ! » (Luc 10 : 5; Gen. 48 :

23.) Si la maison est digne (dans le sens du v. 11, capable de vous comprend re), que votre paix vienne sur elle ! C’est là un vœu ou plutôt une volonté expresse du Seigneur lui-même. Sinon, cette maison sera privée de la paix que vous lui apportez ; mais cette paix ne sera pas perdue,

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à 44 Lg LEA, | 1r è 14 : RAT L b La ‘ ut: h. ki Ÿ L Cas RU 2 | ; , 4 in DUR vs:

— Et lorsqu'on ne vous recevra pas et n’écoutera pas vos paroles, en sortant de cette maison ou de cette ville, secouez la poussière de vos pieds ©. — En vérité, je vous le dis, le sort du pays de Sodome et de Gomorrhe sera plus supportable, au jour du jugement, que celui de cette ville-là *.

B.16-23. Mission Des Douze. (Suite.) PRÉDIGTION DES DANGERS QU'ILS COURRONT ET RECOMMANDATIONS. — 10 Envoyés sans défense au milieu d'ennemis redoutables, ils devront joindre à la prudence la simplicité. (16.) — 20 Ils seront traduits devant les autorités, mais ne devront pas s’inquiéter de leur défense ; l'Esprit parlera en eux. (17-20.) — 30 La haine dont ils seront l’objet jettera la division jusqu’au sein des familles : persévérer malgré tout sera la condition du salut. (21, 22.) — 40 Jésus leur commande de fuir la persécution de ville en ville et les assure qu'ils n'auront pas fait le tour des villes d'Israël que le fils de l’homme sera venu. (23.)

Voici, je vous envoie comme des brebis au milieu des loups : soyez donc prudents comme les serpents et simples comme les colombes *. — Et soyez en garde contre les hommes * ; car ils vous livreront aux tribunaux et ils vous flagelleront dans leurs synagogues ; — et vous serez menés même devant des gouverneurs et des rois, à cause de moi, pour leur être en témoignage, à eux et aux païens ”. — Mais

elle reltournera à vous et vous préservera de découragement ou d’impatience.

Comme tout est réalité dans les choses divines !

1. Comme signe que vous ne voulez rien conserver d'eux, pas même la pousstère de vos pieds, que vous regardez comme une souillure. (Act. 13 : 51 ; 18 :

6.) — La construction grammaticale de ce verset en grec est irrégulière : Æ4 celut qui ne vous recevra pas et n'écoutera pas vos paroles, en sortant de cette maison ou de cette ville, secouez, etc.

2. Gr. ce sera plus tolérable pour la terre de Sodome.... Par le principe éminemment juste et moral que plus la connaissance de Dieu est grande, plus la culpabilité l’est aussi pour ceux qui rejettent sa grâce. (11 : 24; comp. Luc 12 : 47, 48.)

3. Gr. votct (ce mot annonce toujours une déclaration solennelle), mor je vous envoie... La pensée que c’est mot qui vous envoie dans le danger doit vous donner l'assurance que vous serez préservés. Mais vous aussi, puisque ce danger est si grand, soyez donc, dans votre conduite, dans la connaissance des hommes, dans le choix des moyens, prudents

comme les serpents (Gen. 3 : 1) et s:mples (gr. sans mélange, sans ruse, purs d’intention ; voir sur ce mot, Rom. 16 : 19; Philip. 2 : 15) comme les colombes. (Comp.

3 : 16, note.) Ces deux vertus opposées l’une à l’autre ne sont pas naturellement réunies chez l’homme ; l'Esprit de Dieu seul peut lui donner de les posséder en une égale mesure.

L. Des hommes, en général, non seulement de ceux qui vous sont hostiles dès l’abord. Appliquez dans vos rapports avec tous la prudence et la simplicité (v. 16), car vous allez dans un monde auquel vous n’appartenez pas et qui vous haïra.

(Jean 15 : 19; 17 : 14.) Les paroles qui suivent en fournissent la preuve.

5. Voici tous les pouvoirs du monde ligués contre la vérité et ses témoins :

d’abord, les tribunaux civils ou criminels (gr. sanhédrins), qui feront de la conviction religieuse un délit; puis les synagogques, pouvoir spirituel, exerçant la discipline à sa manière (comp. Act. 22 :

19 ; 26 : 11; 2 Cor. 11 : 24); puis les gouverneurs de provinces, proconsuls, procurateurs, auxquels les principaux des Juifs ou les émeutes populaires livreront les disciples de Jésus ; enfin, les rots, les Hérode, les empereurs romains. Toutes

quand ils vous livreront, ne soyez point en souci de la manière dont vous parlerez ou de ce que vous direz; car ce que vous aurez à dire

vous sera donné à l’heure même, — car ce n'est pas vous qui parlez : mais c’est l'Esprit de votre Père qui parle en vous !. — Or un

frère livrera son frère à la mort, et un père son enfant, et les enfants se soulèveront contre leurs parents et les feront mourir ? ; — et vous serez haïs de tous à cause de mon nom ; mais celui qui aura persévéré jusqu'à la fin, celui-là sera sauvé *. — Or, quand ils vous persécuteront dans une ville, fuyez dans une autre“; car en vérité je vous

ces persécutions auront lieu à cause de moi, ajoute Jésus dans le sentiment de sa royauté divine et de la vie nouvelle qu’il apportait au monde. Et toutes ces souffrances endurées pour lui seront un {emoignage de qui? De lui-même, de sa vérité, de son œuvre (à cause de mot).

Pour qui? Le mot leur embrasse toutes les autorités que Jésus vient de nommer, avant tout les Juifs, les premiers instigateurs des persécutions, puis les païens.

(Comp. 8 : 4; 24 : 14.) Ce témoignage puissant est destiné à produire la conviction chez plusieurs (selon l'interprétation de Chrysostome), mais pour d’autres, il aggravera leur jugement. — Ces paroles prophétiques dépassent l’horizon de cette première mission des apôtres; mais il n’est point nécessaire d’en conclure, avec une certaine critique, que Matthieu les a placées ici par anticipation. En plusieurs paraboles et dans d’autres discours, le Seigneur montre qu'il connaît les destinées de son règne,

1. Motif puissant de consolation et d’assurance au sein de difficultés et de dangers dont la seule pensée aurait accablé l'âme des disciples. Il faut remarquer ces deux choses dont pourraient s’inquiéter les disciples : comment ils parleront ou ce qu'ils diront (gr. comment ou quoi); le quot leur sera donné à l'heure même, et alors ils ne seront plus embarrassés du comment : même pour des hommes illettrés, le fond emporte la forme, cela se voit tous les jours. Ce n’est pas à eux, en effet, qu'est laissé le soin de proclamer et de défendre la vérité divine; un autre s’en charge, c’est l'Esprit de lumière et de vie, qui seul, dans les choses divines, rend éloquent. (Comp. Esa. 50 : 4; 1”Cor., 2: 10.et suiv. ; Eph./61:49; Luc 21:15; Jean 14 : 16, 17, notes.) Afin de donner à cette promesse une actualité plus énergique, Jésus emploie tout à coup le présent. (v. 20.)

2. Vous n’aurez pas à souffrir la persécution seulement de la part des autorités ou de la part de personnes étrangères et hostiles ; dans votre propre famille, parmi vos plus proches parents, se trouveront des ennemis pour vous livrer. — Telle est la puissance absolue du christianisme, qu'il devait dominer et transformer tous les rapports naturels de la famille, soit par l'amour qu'il inspire aux croyants, soit par la haine qual excite dans les incrédules. L'histoire de l'Eglise et l’expérience de tous les temps justifient pleinefnent cette prédiction.

3. Etre haïs de tous est une expression hyperbolique destinée à montrer l’universalité de cette inimitié naturelle du cœur de l’homme contre le nom de Jésus. C’est que ce nom ne révèle tous les trésors de la miséricorde divine qu'après avoir convaincu l’homme de péché. Avec quelle tristesse Jésus dut prononcer ces paroles ! Mais voici la consolation des siens, le motif de leur persévérance jusqu'à la Jin : être sauvés, ne pas périr avec le monde. Qu'est-ce que {a fin ? Pour tout chrétien, c’est le jour de sa mort; pour l'Eglise, c’est le retour du Sauveur. — Les paroles de ce verset se retrouvent dans le grand discours prophétique de Jésus (24 : 9, 13) où sans doute est leur vraie place; mais il n’est point impossible qu'il les ait prononcées ici déjà, en jetant un regard sur les destinées du ministère de la Parole.

k. Cette fuite, non seulement permise, mais commandée, n’a pas pour motif la crainte de la souffrance ou de la mort, mais bien, d’une part, le devoir d’enlever aux adversaires l’occasion de commettre un crime, et d'autre part, de conserver les témoins de la vérité pour d’autres qui recevront leur message. La pensée qui dicte ce précepte est la même qui inspire celui du v. 14; mais la raison pour le mettre en pratique est plus forte encore.

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