La parole du royaume

14) ou, selon Luc, la parole de Dieu, et, d’après Marc, simplement la parole, telle

des endroits rocailleux, c’est celui qui entendant la parole, et la recevant aussitôt avec joie, — n’a cependant point de racine en lui-même, mais n’est que pour un temps ; et lorsque l’affliction ou la persécution survient à cause de la parole, 1 y trouve aussitôt une occasion de chute . — Et celui qui a reçu la semence parmi les épines, c’est celui qui entend la parole ; mais les soucis du siècle et la séduction des richesses étouffent la parole ; et elle devient infructueuse ?. —

Et celui qui à reçu la semence dans la bonne terre, c’est celui qui :

entend et comprend la parole, qui, par conséquent, porte du fruit, et un grain en produit cent, l’autre soixante, l’autre trente *.

est la semence de la parabole. Il y a une | même et en dehors, dans le monde. analogie profonde entre l’image et la réa- | (Comp. sur cet enseignement v. 39, note.)

lité. Dieu a voulu qu'il y eùt en chaque 1. Ici, il y a progrès. Non seulement grain de semence un principe de vie qui | cet auditeur entend la parole, mais il en se développe avec une irrésistible puis- | reçoit aussitôt des impressions qui le

sance, dès que la semence se trouve dans | remplissent de jote. La parole divine est des conditions favorables. Ainsi la parole | si puissante, la vérité si belle, l'Evangile du Dieu vivant renferme et produit la vie, | si plein de charmes ! Mais ce sont là des une vie divime ; elle est créatrice. Mais, | impressions superficielles ; point de rapour cela, il faut que la parole, comme | cines profondes en lui-même, c’est-à-dire la semence, tombe dans une terre bien | dans la conscience par la repentance, dans préparée. Or ce sont précisément quatre | le cœur par la foi ; tout cela est passager, espèces de terrain, représentant des dis- | pour un temps. Et comme le soleil brùle positions morales diverses, qui forment | et dessèche la semence verdoyante (v. 6), les traits caractéristiques de la parabole. | il suffit de quelque a/ffliction ou de quel- Et d’abord, le chemin. Là, le Seigneur | que persécution qu'il faudrait endurer à avait dit, selon Luc, que la semence fut | cause de la parole, pour que ce caractère foulée par les passants. Dans son explica- | faible et léger (gr.) se scandalise aussitôt, tion il ne relève pas ce trait, qui a pour- | c’est-à-dire y trouve une occasion de tant évidemment un sens moral. La se- | chute. Il se retire, dit Luc. Il faut remence foulée par les passants, c’est la | marquer comment ce dernier aussitôt parole rendue infructueuse par les dis- | correspond bien au premier. (v. 20.)

tractions et les pensées terrestres de 2. Sur ce troisième terrain, il y a procette classe d’auditeurs. En outre, sur | grès encore. (Comp. v. 7, note.) La pace sol durci et sans culture, la semence | role entendue n’est ni enlevée ni reniée, n'était point recouverte de terre et ne | comme dans les deux cas qui précèdent ; pouvait germer. L’auditeur ne comprend | elle persiste ; mais d’autres forces, figupas la parole ; explication propre à Mat- | rées par les épines, agissent avec elle et thieu et qui indique une seconde cause de ! lui disputent le cœur de l’homme. Ces stérilité, linintelligence et l’endurcisse- | forces sont, d’une part, les soucis du ment du cœur, qui n’a pas été rendu at- | siècle, c’est-à-dire de ce monde qui en tentif et n’a pas été amolli par une sérieuse | est rempli, soit pour le pauvre, soit pour le repentance. Enfin il y a une troisième | riche ; d’autre part, la séduction qu'exerce cause. L'image de ces oiseaux (v. 4), à | la richesse, ici personnifiée, et qui trompe laquelle nous aurions à peine songé à | ses dupes en leur promettant le bonheur. donner un sens spirituel, en a un très | (Comp. 6 : 19 ; 1 Tim. 6 : 9.) La parole important : Jésus nous y montre l’action | est ainsi éfouffée au dedans du cœur et du malin (Marc dit Satan, Luc le diable) | ne peut produire ses fruits de régénéraqui ravit ce qui a été serné. Cela lui est | tion et de vie. Mais ce n’est qu’au Jour Ge d'autant plus facile que la parole n’a point | la moisson qu’apparaïitra cette triste stériété comprise et que le cœur n’arrive point | lité. Jusque-là, que d'illusions possibles ! à la foi. (Rom. 10 : 10.) Il n’est pas né- 3. La bonne terre n’est ici caractérisée cessaire de voir là une action immédiate | que par les résultats, comme les autres et magique du malin. Les moyens par | espèces de terrain qui précèdent. D’après lesquels il agit abondent, et dans l’homme | Luc, Jésus l'aurait interprétée par un

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B. 24-23. LE DÉVELOPPEMENT DU ROYAUME. PARABOLES DE L’IVRAIE, DU GRAIN DE SÉNEVÉ ET DU LEVAIN. — 10 L'ivraie dans le champ. I arrive dans le royaume des

cieux ce qui arriva à un homme qui avait semé de bonne semence dans son champ ; pendant la nuit, son ennemi vint et y répandit de l’ivraie, qui parut dès que l’herbe eut poussé. Ses serviteurs étonnés lui demandent d’où vient cette ivraie et lui offrent d’aller la cueillir. Mais il le leur défend, craignant qu’en cueillant l’ivraie, ils ne déracinent aussi le blé. Il ordonne de les laisser croître ensemble jusqu’à la moisson, et alors aura lieu le triage. (24-30.) — 20 Le grain de sénevé ou la puissance d'expansion du royaume. Les progrès du royaume des cieux sont semblables à la croissance d’un grain de sénevé semé dans un champ. Cette petite semence produit un arbre assez grand pour que les oiseaux du ciel viennent s’abriter dans ses branches. (31, 32.) — 30 Le levain ou la puissance de pénétration et de transformation du royaume. Jésus compare les progrès du règne de Dieu à du levain qu’une femme mêle à trois mesures de farine, et qui suffit pour faire lever toute la pâte. (33.) — 40 Jésus n’enseignait alors que par des paraboles, accomplissant ainsi la parole d’un prophète. (34, 35.) — 50 Quand Jésus eut quitté la foule et fut rentré dans la maison, ses disciples le prièrent de leur expliquer la parabole de l’ivraie. Il leur donne brièvement l’interprétation de chaque trait, puis il tire de là une redoutable prédiction de ce qui se passera au Jour du jugement. (36-43.)

Il leur proposa une autre parabole, disant : Le royaume des cieux est semblable à un homme qui a semé de bonne semence dans son champ *. — Mais, pendant que les hommes dormaient, son ennemi vint et sema de l’ivraie parmi le blé, et s'en alla ?. — Or quand

cœur honnête et bon, qui retient la parole et la rend fructueuse. Matthieu indique les mêmes effets par ces trois degrés :

entendre, comprendre, porter du fruit.

Ce dernier résultat montre assez que comprendre n’est pas une action purement intellectuelle, mais que, puisqu'il y a du fruit dans la vie morale, la parole a dû pénétrer dans la conscience, où elle produit la repentance, et dans le cœur, où elle crée l’amour. C’est ce qui est finement indiqué dans le texte original par une particule que nos versions ordinaires, même celle de Lausanne, ne traduisent pas du tout, mais que Rülliet n’a pas négligée. Celui qui entend et comprend comme il faut porte du fruit par une conséquence toute naturelle, en porte certainement. Quant à l’abondance de ce fruit, elle est exprimée simplement par ces termes employés dans l’image (v. 8) et qui n’ont pas besoin d'explication : cent, soixante, trente. Et ainsi la fin de l’interprétation se confond, d’une manière gracieuse, avec la fin de la parabole même.

1. Le Seigneur propose une parabole qui n’est pas sans analogie avec la précédente, mais qui en agrandit l’horizon en révélant qu’un double ensemencement s'opère, dont les résultats sont opposés dans le monde

entier. Rien de plus grand que cette instruction, rarement bien comprise parce qu’elle soulève des questions fort difficiles. Arrêtons-nous d’abord simplement au sens littéral, et attendons l'explication du Maître. (v. 37 et suiv.) — Le texte reçu porte : un homme qui sème ; il faut, d’après une variante, a semé. Ces semailles ont déjà eu lieu au moment où la parabole commence. Par la même raison on lit dans l'original : le royaume des cieux a été assimilé à... Toute cette grande action avait commencé depuis longtemps par la présence de cet homme divin qui semait en tout lieu. Aussi la parabole ne commence-t-elle pas, comme on l'aurait attendu, par ces mots : « Le royaume des cieux est semblable à un champ où,... » mais par ceux-ci : à un homme, de qui tout dépend et sur lequel toute l’attention doit se porter. (Comp.

2. Gr. selon une variante très autorisée : « sema de l’ivraie par-dessus, ou sursema, » après que la bonne semence eut été jetée en terre. Et l’ennemi a bien soin que son ivraie soit parmi le blé. Il n'est pas dit que les Aommes qui dormatent soient les serviteurs du maitre du champ, ce sont plutôt les hommes en général, et

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l'herbe eut poussé et eut produit du fruit, alors l'ivraie parut aussi. — Et les serviteurs du maître de la maison vinrent à lui et lui dirent : Seigneur, n’as-tu pas semé de bonne semence dans ton champ ? D'où vient donc qu'il porte de l’ivraie ? — Et il leur répondit ennemi qui à fait cela !. Et les serviteurs lui dirent : que nous allions la cueillir ? — Mais 1l dit : Non, de peur qu’en cueillant l’ivraie, vous ne déraciniez le blé en même temps ?. Laissez-les croître tous deux ensemble jusqu’à la moisson ; et au temps de la moisson, je dirai aux moissonneurs : Cueillez premièrement l’ivraie, et liez-la en serbes pour la brûler ; mais, quant au blé, amassez-le dans mon grenier *.

Il leur proposa une autre parabole, disant : Le royaume des cieux est semblable à un grain de sénevé, qu’un homme a pris et semé dans son champ. — C’est bien la plus petite de toutes les semences, mais quand 1l à crû, 1l est plus grand que les légumes et devient un arbre, tellement que les oiseaux du ciel viennent et s’abritent dans

: C’est un

Veux-tu donc

ses branches ‘

leur sommeil indique simplement aussi que l’action de l’ennemt se passe durant la nuit, dans les ténèbres. (Comp. Marc 4 :

27.) Il ne faut donc pas, dans l'application de ce trait, imputer à ces hommes un manque de vigilance, de la paresse, etc.

Jésus ne le fait pas dans l'interprétation.

(Voir v. 37 et suiv.) — L’ivraie est une pie de la famille des graminées (loium), dont le fruit est malsain et produit une sorte d’zvresse (ces deux mots ont la même étymologie), et qui, soit en herbe, soit en épi, ressemble beaucoup au blé.

C'est ce qui peut expliquer la crainte exprimée au v. 29. Dans le vieux langage, l'ivraie s’appelait, d’après le grec, sizanie ; de là l'expression tirée de notre parabole : semer la zizante.

4. Gr. un homme ennemi. Dans le sens littéral de la parabole il s’agit réellement d’un homme qui haïssait le maître du champ (v. 25) et qui voulait lui nuire. — Les serviteurs au contraire prennent intérêt à la moisson future, et leurs deux questions (v. 27 et 28) sont l'expression de leur douleur.

2. La raison de cette défense est facile à comprendre : les racines de l’ivraie et celles du blé sont entrelacées, de sorte qu’on ne peut arracher l’une sans courir le risque de déraciner l’autre. Faut-il ajouter que le maitre n’a pas une telle confiance dans le discernement de ses serviteurs, qu'il ne puisse craindre, vu la

— Il leur dit une autre parabole

il faut les laisser

: Le royaume des

ressemblance des deux plantes, plus d’une erreur de leur part? Peut-être, même dans le sens littéral de la parabole, et bien certainement dans son application. (Voir v. 25 et 28, notes.)

3. Au temps de la moisson (v. 39), ïl n'y aura plus aucun danger d'erreur ; la séparation pourra avoir lieu et elle se fera infailiblement, non par des hommes, mais par des anges. (v. 41.) En attendant, croître tous deux ensemble, et par là même il reste une possibilité que la parabole ne pouvait pas statuer, mais qui est bien réelle dans le

règne de Dieu en ce monde : c’est que « Ceux qui aujourd’hui sont ivraie, demain soient froment. » Augustin.

k. La plante appelée sénevé, ou moutarde, provient d’une très petite semence, mais s'élève, en Orient, à une certaine hauteur, et devient touffue comme arbre, tout en restant dans l’espèce des /équmes. (Voir F. Bovet, Voyage en Terre-Sainte, Le lac de Génézareth, 7e édit., p. 365.) Ce que le Sauveur veut relever par cette image, c’est la petitesse du royaume des cieux dans son origine, ses commencements et ses moyens, et la grandeur de ses développements et de ses effets. Ces caractères se vérifient dans toute l’histoire du règne de Dieu : Moïse, petit enfant dans son berceau de jonc, et son œuvre immense durant tant de siècles ; la crèche de Bethléhem, et la création nouvelle

at

cieux est semblable à du levain, qu’une femme a pris et caché parmi trois mesures de farine, jusqu’à ce que tout fût levé *.

Toutes ces choses, Jésus les dit en paraboles aux foules, et il ne leur disait rien sans parabole ? ; — afin que fût accompli ce qui a été

dit par le prophète * :

« J'ouvrirai ma bouche en paraboles, je pro-

clamerai des choses cachées depuis la fondation du monde ‘. » Alors, ayant renvoyé la foule, il entra dans la maison”; et ses disciples s’approchèrent de lui, disant : Explique-nous la para-

bole de l’ivraie du champ. — Il répondit et dit

Celui qui

sème la bonne semence, c’est le fils de l’homme‘. — Le champ,

accomplie dans notre humanité ; les douze apôtres, et l'établissement du règne de Dieu dans le monde. Et combien souvent l’évangélisation de tout un pays devenu chrétien, a-t-elle commencé par des moyens tout à fait inaperçus ! Voir lhistoire des missions. Toujours la très petite semence devenant un grand arbre. Rien de plus propre à affermir la foi et à relever les espérances dans les temps de découragement. (Comp. Zach. 4 : 1 et suiv.) — S'il faut donner un sens spirituel au trait charmant de ces oiseaux qui viennent s’abriter dans ses branches, ne le trouvera-t-on pas dans cette foule d’hommes qui, sans appartenir de cœur au règne de Dieu, jouissent pourtant des lumières de l'Evangile et des bienfaits de la civilisation chrétienne ?

1. Cette parabole a beaucoup d’analogie avec la précédente, mais elle en diffère par plusieurs traits. Elle révèle aussi la croissance mystérieuse du règne de Dieu, mais au dedans, plus qu’à l’extérieur. Le levain caché dans la pâte, c’est la vie divine agissant lentement, mais constamment par la puissance qui lui est propre, Jusqu'à ce que tout l’homme moral, toute la vie humaine, dans l’individu, la famille et la société, en soient pénétrés et sancüfiés.