Retraite à Bethsaida
À. 4-43. Morr pe Jean-Baptiste. — 19 Les sentiments d’Hérode. La renommée
de Jésus parvenant jusqu’à Hérode, il s’imagine que Jésus est Jean ressuscité. (1, 2.) __ 90 Le récit de la mort de Jean-Baptiste. a) L'emprisonnement du prophète motivé par le blâme qu’il avait prononcé sur l’union adultère d’Hérode avec la femme de son frère. Hérode voulait le faire mourir, mais il était retenu par la crainte du peuple. (3-5.) b) La danse de la fille d'Hérodias. À la fête anniversaire de la naissance d'Hérode, la fille d’Hérodias dansa devant les convives ; Hérode lui promit ce qu’elle demanderait. Elle, à l’instigation de sa mère, demanda la tête de Jean-Baptiste. (6-8.) c) L'exécution de Jean. Hérode, attristé, mais lié par son serment et par la crainte de. l’opinion, envoya décapiter Jean dans la prison. Sa tête fut présentée sur un plat à la
jeune fille, qui la porta à sa mère. (9-11.) — 30 Za retraite de Jésus. Les disciples.
de Jean, après avoir rendu les derniers devoirs à leur maître, viennent annoncer sa mort à Jésus. Celui-ci se retire à l'écart, mais la foule le suit. (12, 13.)
En ce temps-là, Hérode le tétrarque entendit parler de la renom-
mée de Jésus !. — Et il dit à ses serviteurs : C’est Jean-Baptiste ; c’est lui qui est ressuscité d’entre les morts ; et c’est pour cela que des puissances miraculeuses agissent en lui ?. — Car Hérode, ayant
fait arrêter Jean, l'avait fait lier et mettre en prison *, à cause d’Héro-
de la part de Jésus que rendre plus coupables ceux qui en auraient été les témoins.
1. En ce temps-là, expression vague, paraît reporter la pensée vers l’époque de la visite de Jésus à Nazareth. (13 : 54- 58.) Marc, très complet dans ce récit, et Luc, qui le donne en abrégé, placent l’événement entre l’envoi et le retour des disciples, donc à une époque antérieure. On sait que Matthieu ne s’attache point à l’ordre chronologique. — Hérode, que Josèphe appelle Antipas, était un des nombreux fils d'Hérode le Grand (2 : 1 et suiv.) et frère d’Archélaüs. (2 : 22.) Il régnait sur la Galilée et la Pérée avec le titre de tétrarque, c’est-à-dire quatrième qouverneur, Où prince qui partageait avec trois autres le gouvernement du pays. Il résidait habituellement à Tibériade, ville qu'il avait fondée au bord du lac, ornée de magnifiques constructions et nommée en l'honneur de l’empereur Tibère. Mais il séjournait, à l’époque de l’emprisonnement et de la mort de Jean-Baptiste, selon le témoignage de Josèphe (Antig., XVII, 5, 2), dans la forteresse de Machærus ou Machéronte, dans la Pérée, parce qu'il était en guerre avec Arétas, roi d'Arabie, dont il avait répudié la fille. C’est là que
se déroula la scène tragique que l’évangéliste va raconter (v. 3 et suiv.). — Hérode entendit parler de la renommée grandissante de Jésus. Cette expression.
ne signifie pas qu'il n’eùt eu jusque-là aucune connaissance de lui, mais bien, qu’à ce moment « son nom devenait célèbre, » comme l’observe Marc. (6 : 14.)
