Gr. que les puissances (miracles

agissent énergiquement en lui. Cette:

expression indique plutôt le pouvoir de

faire des miracles que les miracles eux

mêmes. Les paroles d'Hérode trahissent sa mauvaise conscience : il est saisi d’ef-

froi à la pensée qu’un envoyé de Dieu

agit avec puissance dans le pays. Le meurtre de Jean-Baptiste, qui avait eu lieu auparavant, et que Matthieu va raconter, inspire à ce prince débauché une crainte superstitieuse qui s’allie très bien avec l’incrédulité (voir Marc 6 : 16, note),

et que d’autres dans son entourage parta-

geaient avec lui. (Luc 9 : 7.) 3. Le texte grec, d’après une variante

très autorisée, dit littéralement : Hérode:

l'avait mis en réserve dans la prison.

Matthieu avait déjà mentionné (4 : 12}

cette arrestation de Jean ; il la reprend iC1 au moment de raconter sa mort.

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À 1 ÉRIRPEE 7

CHAP. XIV. ÉVANGILE SELON MATTHIEU 170 dias, la femme de Philippe, son frère T; — car Jean lui disait : Ine 4 t'est pas permis de l'avoir ?. — Et voulant le faire mourir, il crai- 5

gnait la foule, parce qu’on le regardait comme un prophète *. — Mais comme on célébrait le jour de la naissance d’Hérode, la fille 6 d’Hérodias dansa au milieu de l’assemblée, et plut à Hérode * ; —

de sorte qu’il promit avec serment de lui donner ce qu’elle deman- 7 derait. — Elle donc, poussée par sa mère : Donne-moi, dit-elle, ici, 8 sur un plat, la tête de Jean-Baptiste. — Et le roi fut attristé, mais à 9 cause de ses serments et des convives, il commanda qu’on la lui donnât *, — et il envoya décapiter Jean dans la prison. — Et sa tête fut apportée sur un plat, et donnée à la jeune fille, et elle la porta à sa mère. — Et ses disciples vinrent et emportèrent le :

1. Par un double adultère, Hérode Antipas avait répudié sa femme légitime, la fille d’Arétas, et épousé la femme de son frère. Ce frère est appelé, ici et Marc 6 :

17, Philippe. Or Hérode Antipas avait bien un frère de ce nom, qui fut tétrarque de l’Iturée et de la Trachonitide (Luc 3 :

1, note), mais ce dernier ne fut pas l'époux d’Hérodias: il fut son gendre, ayant épousé, dans la suite, sa fille Salomé, celle même qui joue un si triste rôle dans notre récit.

Hérodias était la femme d’un autre frère d’Antipas, nommé Hérode, qui ne figure pas dans l’histoire. Il faut donc admettre que celui-ci portait aussi le nom de Phihppe, ou, ce qui est plus probable, que les évangélistes l’ont confondu avec Philippe le tétrarque. (Le nom de Philippe est omis par 1, quelques copies de l’Ztala et la Vulgate.) — Hérodias, fille d’Aristobule et de Bérénice, et petite-fille d’Hérode le Grand, était la nièce d’Antipas, en même temps que sa belle-sœur. (Voir Josèphe, Antiq., XVII, 5, 1 et 4.)

2. Cette courageuse répréhension, que le fidèle serviteur de Dieu devait payer de sa vie, se fondait à la fois sur le septième commandement et sur Lév. 18 :

3. Marc (6 : 19, 20) nous apprend que ces desseins meurtriers furent inspirés à Hérode par Hérodias ; car lui-même, au moment où Marc nous le dépeint, avait des sentiments tout différents pour Jean- Baptiste. (Voir Marc 6 : 19, note, et comp.

Luc 9 : 9.) Au reste cette crainte qu'il "avait de la foule et qui le retenait, nous est aussi confirmée par Josèphe.

(Antig., XVII, 5, 2.)

k. Quelques interprètes admettent sans raison que le Jour de la naissance d’Hérode serait ici l’anniversaire de son avè-

nement au trône, considéré comme anniversaire de la naissance du roi. — La fille d'Hérodias s'appelait Salomé et était née du premier mariage de sa mère.

Elle épousa plus tard son oncle le tétrarque Philippe. (Josèphe, Antiq., XVIII,