Telle n’était pas l'intention de Dieu

Si Moïse l’a permis, c'était comme un mal nécessaire, destiné à éviter de plus grands maux, et uniquement à cause de cette dureté de cœur qui vous rendait incapables de vous élever jusqu’à la pensée divine et de la mettre en pratique. — Si l’on demande comment le Dieu immuable a pu sanctionner cette déviation de sa AUDE loi, la réponse se trouve dans le fait de la chute et du péché intervenu depuis la création de l’homme. Telle est la pensée que Jésus exprime par ce mot énergique : /a dureté de votre cœur.

&. Les mots et celui qui épouse une femme répudiée commet adultère sont omis dans Sin., D, et des vers. —

Voir sur ces paroles 5 : 31, 32, note.

Telle est donc, ici encore, la réponse de Jésus à la question qui lui fut posée : il n’admet qu’une seule cause légitime de divorce, et il interdit d’épouser une femme répudiée. En parlant ainsi, il se place au point de vue de son royaume, et il n’y a aucun doute que ses disciples ne doivent se conformer à ce principe, le seul sur lequel repose le mariage chrétien. Aucune Eglise soumise à l’autorité du Sauveur ne saurait en sanctionner un autre. En résulte-t-1l que la société civile, en des pays qui portent le nom de chrétiens, ait tort de statuer par sa législation d’autres causes de divorce et d'autoriser des époux séparés à contracter un second mariage ? Faut-il astreindre tous les citoyens d’un pays à la pratique d’un principe chrétien? A cette question, comme à une foule d’autres analogues, le catholicisme a répondu oui, parce qu'il est la religion de la contrainte, et ne prétend à rien moins qu’à dominer la société ; le protestantisme répond non, parce qu’il veut avant tout la sincérité et la liberté morale. Que la société civile ait donc égard, si elle le veut, à la dureté du cœur (v. 8), qu’elle autorise un mal pour éviter des maux plus grands ; mais que les Eglises voient si elles peuvent, sans infidélité, se prêter, en ce qui les concerne, à sanctionner des unions nuptiales contraires à la parole du Sauveur.

5. Les disciples font à Jésus cette observation, après que les pharisiens se sont éloignés, € dans la maison. » (Marc 10 : 10.) Eux-mêmes trouvent donc trop dure la condition que Jésus impose à l’homme à l'égard de la femme. I y a proprement en grec la cause, c’est-à-dire la seule cause légitime de divorce. (v. 9.) Ils estiment que si l’homme ne peut rompre une union mal assortie, s’il doit supporter tous

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Tous ne comprennent pas cette parole, mais ceux-là seulement à qui cela est donné !. — Car il y a des eunuques qui sont nés tels dès le sein de leur mère ; il y en a qui ont été faits eunuques par les hommes ; et il y en a qui se sont faits eunuques eux-mêmes pour le royaume des cieux. Que celui qui est capable de comprendre, com-

prenne 2

Alors on lui amena de petits enfants, afin qu’il leur imposät les

mains, et qu’il priât * ;

mais les disciples les reprirent *. — Mais Jé-

sus leur dit : Laissez les petits enfants, et ne les empêchez point de venir à moi ; car le royaume des cieux est à ceux qui leur ressemblent. — Et leur ayant imposé les mains, il partit de là °.

les défauts et tous les vices de sa femme, sauf celui indiqué par Jésus (v. 9), il vaut mieux ne pas se marier. — Îl n’est question que de la condition du mari à l’égard de la femme, parce qu’en Orient et dans l'antiquité des droits égaux n'étaient point reconnus à cette dernière. Il en est tout autrement sous l'Evangile.

1. De quelle parole s’agit-il ? Les uns répondent : de celle de Jésus (v. 9), que les disciples ont trouvée trop dure, parce qu’elle interdit le divorce, sauf dans un cas unique, et parce que, ce cas excepté, elle ne permet pas un second mariage aux époux divorcés. Alors les mots ceux

à qui cela est donné, et les paroles du

v. 12, expliqueraient ce célibat forcé.

D’autres entendent par cette parole celle des disciples (v. 10) : «ne pas se marier. »

Jésus déclare alors que tous ne sauraient la comprendre, c’est-à-dire la recevoir, la pratiquer, que tous n’en sont pas capables (v. 12), que cette continence est un don. Puis, au v. 12, il explique et justifie sa pensée (car). À quelque interprétation qu’on s'arrête, les paroles qui suivent se rapportent toujours à un renoncement dont, Jésus le reconnaît, tous ne sont pas capables.

2. Avant tout, il faut entendre étre ou se rendre eunuque, dans un sens figuré et moral, et non dans le sens d’une mutilation corporelle, comme le fit Origène.

Pour faire mieux comprendre sa pensée et la nature toute morale du don qu'il a en vue, Jésus distingue trois cas : ceux qui, dès le sein de leur mère, par suite de leur organisation particulière, sont impropres au mariage ; ceux qui ont été rendus tels par les hommes : dans ces deux premiers cas le don de continence est entendu en un sens corporel et n’a aucune valeur religieuse ; ceux enfin qui ont pris cette résolution volontairement à cause

du royaume des cieux, non pour le mériter, mais pour s’y employer tout entiers et sans empêchements terrestres. Ainsi Jésus, en répondant aux disciples, constate un fait, mais n’exige point ce sacrifice, pas plus que Paul dans ses conseils.

(1 Cor. 7 : 26 et suiv.) Il n’y a donc, dans ces paroles, rien qui soit défavorable au mariage chrétien, ni qui attribue au célibat une sainteté particulière ; bien

moins encore un argument en faveur du

célibat forcé de toute une classe d'hommes.

Que celui qui est capable de comprendre comprenne ! Voilà la vérité et la liberté.

(Comp. 1 Cor. 9 : 5.)