Rom. 45 : 8; 2 Cor

| 4; Gal. 3 : 22 ; Eph. 3 : 6.) Suivant d’au- | tres il s’agirait des promesses ou prophé- | ties relatives à l’avènement du Seigneur.

P(v. 11, 12 et suiv.; 3 : 4, 9, 43.)

3. Par ces promesses accomplies, qui | renferment toute l’œuvre de la grâce, Ou, selon d’autres, par toutes les choses qui | contribuent à la vie et à la piété (v. 3); | l'idée resterait la même au fond.

| 4. Telle est la profondeur et la gran- | deur de l’œuvre de Dieu dans l’homme | pécheur, que par elle il devient en toute | réalité participant de la nature divine.

| Le Nouveau Testament nous enseigne partout qu'il y a entre Dieu et l’homme le à même rapport qu'entre un père et son en-

fant, et ce rapport est établi par la nouvelle naissance dont Dieu est le principe et la source. (Gal. 3 : 26; Rom. 8 : 14-16; Hébr. 12 : 7; Jean 4 : 19, 13: 3 : 6; 1 Jean 3 : 9) ; mais notre auteur présente cette grande pensée dans le plus frappant contraste : d’un côté, la corruption qui est dans le monde, à laquelle les chrétiens ont échappé en la fuyant ; et d’un autre côté, la nature divine, à laquelle ils ont part! « C’est ici une parole telle qu'il n’y en a pas de pareille ni dans l’Ancien ni dans le Nouveau Testament, Mais qu'est-ce que la nature de Dieu? C’est l'éternelle vérité, l’éternelle justice, l’éternelle sagesse; c’est la vie, la paix, la joie, la félicité éternelles ; c’est tout ce qu’on peut nommer de bon et de beau. Or, devenir participant de la nature divine, c’est partager tout cela ; c’est vivre éternellement, avoir éternellement la paix et la Joie; c’est être pur, juste, saint, toutpuissant contre le diable, le péché et la mort. C’est pourquoi la parole de Pierre signifie : aussi peu il est possible d’ôter à Dieu ce qui fait sa nature, en sorte qu'il ne soit plus l’éternelle vie et l’éternelle vérité, aussi peu il est possible de vous l’ôter; si l’on vous fait du mal, c’est en faire à lui-même ; pour opprimer un chrétien, il faut opprimer Dieu. » Luther.

5. Et à cause de cela même (var. de A : et vous aussi), en raison des grâces que vous avez reçues, y apportant, à l’accomplissement de votre tâche morale, tout empressement, tout le zèle que vous pourrez. (Comp. v. 3, 1re note.)

6. Ces divers traits de la vie chrétienne, que nous devons ajouter les uns aux autres, ne sont point nommés dans un ordre fortuit, ni simplement juxtaposés ; ils forment plutôt un tout organique ; chaque trait suppose le précédent et à son tour le complète ; ou, pour parler avec Bengel : « Ces fruits de la vie chrétienne sont présentés en une gradation :

le précédent produit le suivant et le rend facile, et le subséquent tempère le précé-

SECONDE ÉPITRE

Lo TE AS

Car si ces choses sont en vous, et y abondent, elles ne vous laisseront point oisifs ni stériles pour la connaissance de notre Seigneur Jésus-Christ! — Mais celui en qui ces choses ne se trouvent point est aveugle, c’est un homme à courte vue?, qui a oublié la purification de ses anciens péchés. — C’est pourquoi, frères, empressezvous d’autant plus à affermir votre vocation et votre élection ; car en faisant cela, vous ne broncherez jamais; — car ainsi vous sera richement accordée l'entrée dans le royaume éternel de notre Seigneur et

Sauveur Jésus-Christ *.

dent et le rend parfait. » La for est la racine sur laquelle croît la vertu. Aussi y a-t-il en grec : « produisez (fournissez comme un paiement) avec votre foi la vertu, et avec la vertu la science, » et ainsi de tous les termes de cette énumération. — La foi est le don initial que les destinataires de l’épitre ont reçu de Dieu (v. 1), le talent qu’ils ont à faire valoir pour lui faire porter tous les fruits de la vie chrétienne. La foi doit produire la vertu : de même que ci-dessus (v. 3, et 1 Pierre 2 : 9), ce mot appliqué à Dieu signifie la force divine, de même, comme fruit de la foi dans l’homme, il indique la force et l'énergie de l’âme, le courage du chrétien qui sait en qui il a cru et ce qu’il doit faire, (Comp. Philip. 4 : 8, note.) — Une foi ainsi mise en pratique dans une conduite ferme et sûre engendre et augmente de jour en jour la science, non seulement au sens intellectuel de ce mot (v. 2, note), mais surtout cette science pratique de la vie que l’expérience seule peut donner, le discernement de ce qui est notre devoir et de la manière dont nous devons l’accomplir. — La foi, la force d'âme, la science pratique inspirent toujours à celui en qui elles sont réunies la tempérance; celle-ci ne se borne pas au manger et au boire ou à telles autres jouissances sensuelles (1 Cor. 7 : 9; Act. 24 :

25); elle emporte cette modération de l’esprit et du cœur, cette domination de soimême et de ses passions, par laquelle le chrétien, voyant clairement le devoir, se trouve libre pour l’accomplir. (Ecclésiastique 18 : 30.) Viennent les épreuves, la persécution pour le nom de Jésus, ce he tien, maître de lui, est aussi prêt à tout supporter avec la paltence que donnent et entretiennent les dispositions qui précèdent. Dans une vie composée et réglée de la sorte, tout se rapporte à Dieu, à sa volonté, à sa crainte; l’âme regarde sans cesse à lui et vit dans sa communion.

LA

Telle est la vraie piété. (v. 3.) Enfin,

puisque Dieu est amour, nul ne peut ainsi

vivre en lui sans aimer (1 Jean 4 : 20); il aime ses frères d’abord d’un amour fraternel (A Pierre 1 : 22), et tous les hommes d’une sincère charité. (1 Thess.

d: 425 Gaii6 5:10)

1. Motif à l’appui (car) de l’exhortation précédente : quand ces traits du caractère sont en un homme et abondent en lui, ou s’y multiplient, sa vie est en continuel progrès ; elle ne reste pas oësive nt stérile pour la connaissance de notre Setgneur Jésus-Christ. Ces grâces de Dieu sont autant de degrés qui conduisent à une connaissance toujours plus complète de Jésus-Christ, connaissance qui est le fruit de l'expérience, le couronnement aussi bien que le principe de la vie chrétienne. (Comp. v. 2, note; v. 3; 2 : 20; Col. 1 : 10; Éph. 4 : 13; Philip. 3 : 10.)