C. Se garder de l’amour du monde

D. L'apparition des antechrists, leur mensonge, l'Esprit dont le chrétien est oint et qui l’instruit, le préserve contre leur influence, (2 : 18-27.)

DEUXIÈME PARTIE. Chap. 2 : 28 à 4 : 6. EN VUE DE L’AVÈNEMENT DU SEIGNEUR, LES ENFANTS DE DIEU DOIVENT PRATIQUER LA JUSTICE ET L'AMOUR FRATERNEL.

Comme enfants de Dieu nous devons avoir une vie exempte de péché (2 : 28 à 3 : 10), et nous devons nous aimer les uns les autres. Nous avons ainsi de l'assurance devant Dieu qui nous ordonne de croire en son Fils et de nous aimer mutuellement ; et notre communion avec Dieu nous est attestée par le don de son Esprit. (3 : 11-24.) Cet Esprit nous garde de l'erreur de ceux qui ne reconnaissent pas en Jésus le Fils de Dieu. (4: 1-6.)

TROISIÈME PARTIE. Chap. 4 : 7 à D : 21. DIEU EST AMOUR. L'AMOUR ET LA FOI.

L'amour dont Dieu nous a aimés en son Fils, et qui est l'essence même de son être, nous pousse à l’aimer et à aimer nos frères, et nous donne ainsi l'assurance de notre salut. (4 : 7-21.) La foi en Jésus- Christ, par laquelle nous sommes vainqueurs du monde, est fondée sur le témoignage de Dieu qui nous donne, en son Fils, la vie éternelle (9 : 1-13) ; elle rend efficace la prière et permet au chrétien de s'appuyer sur le Dieu véritable. (5 : 14-21.) ;

sa .

INrRopucrion. (1 : 1-4.)

1-4. LE TÉMOIGNAGE APOSTOLIQUE CONCERNANT LA PAROLE DE LA Vie. — 10 Za Parole de la vie, objet de l'expérience des apôtres et des premiers témoins de Jésus- Christ. Ce qui existait dès le commencement, l’auteur et ceux qui, comme lui, ont vécu avec Jésus, l’ont entendu, vu et touché en celui qui était la Parole de la vie; car la vie éternelle, qui était auprès du Père, leur est apparue ; ils l’attestent et annoncent ce qu'ils ont vu. (1, 2.) — 20 Leur témoignage destiné à mettre les lecteurs aussi en communion avec le Père et le Fils. Le but de l’auteur en écrivant cette épître est d’établir ses lecteurs dans la communion qu’il a lui-même avec le Père et le Fils, et de rendre ainsi sa joie complète. (3, 4.)

Ce qui était dès le commencement, ce que nous avons entendu, ce que nous avons vu de nos yeux, ce que nous avons contemplé et que nos mains ont touché, concernant la Parole de la vie; — (et la vie a été manifestée, et nous l’avons vue, et nous en rendons témoignage, et nous vous annonçons cette vie éternelle qui était avec le Père et qui nous a été manifestée), — ce que nous avons vu et entendu, nous vous l’annonçons, à vous aussi!, afin que vous ayez,

1. Les quatre premiers versets ne forment qu'une seule phrase, dans laquelle l’apôtre donne essor aux sentiments de son cœur débordant de reconnaissance.

Il désigne par un pronom neutre, quatre fois répété, le grand sujet dont il va parler : la manifestation de la vie en Celui qu’il appelle /a Parole de la vie (v. 1); puis, dans une parenthèse où les pensées se pressent également, il affirme que la vie a été manifestée (v. 2) ; et enfin il déclare quel est le but de son écrit : associer ses frères à la vie qu’il possède dans la communion du Père et du Fils. (v. 3 et 4.) — La Parole de la vie est celle que Jean caractérise dans le prologue de son évangile : c’est Dieu se révélant et s’unissant à notre humanité en la per-

sonne de son Fils. Ce Fils de Dieu, Jean préfère ne pas le nommer, tout en laissant sentir au lecteur l’ardent amour dont son cœur brûle pour lui. Dans la suite de l’épître, il mettra souvent, à la place de son nom, un simple pronom. lei, il ne dit pas même : Celui qui était dès le commencement, mais ce qui était; et par ce pronom neutre il désigne tout ce qu’impliquent ces termes d’une portée infinie :

la Parole de la vie, la vie, la vie éternelle qui était auprès du Père dès le commencement. (Comp., sur le sens de ces mots, Jean 1: À et suiv., notes.) Cette manifestation de la vie éternelle, de la vie de Dieu en Jésus-Christ, est pour Jean d’une certitude absolue, car il l’a ressentie dans son être entier : il déclare l’avoir

vous aussi, Communion avec nous; et notre communion à nous est avec le Père et avec son Fils Jésus-Christ! ; — et nous écrivons ces choses, afin que notre joie soit accomplie ?.

Î. Dieu EST LUMIÈRE. LA VIE DANS SA coMMUNION. (1 : 5 à 2 : 27.)

A. 5 à 2:2. CONDITIONS DE LA COMMUNION AVEC Dieu. — 10 La marche dans la lumière. Le message dont le Maître a chargé ses apôtres, c’est que Dieu est lumière. Si nous disons être en communion avec Dieu et que nous marchions dans les ténèbres, nous mentons. Mais si nous marchons dans la lumière, nous jouissons du double bienfait de la communion fraternelle et du pardon de nos péchés, grâce au sacrifice de Jésus. (5-7.) — 20 Nos péchés. — a) Devoir de les confesser. Nous nous trompons

perçue par tous ses sens. Ce que Dieu a révélé, l’apôtre l’a entendu : les enseignements de Celui qui était la Parole de la vie ont retenti à ses oreilles et pénétré dans son esprit. Il a vu de ses yeux : ceux-ci, éclairés par la lumière d’en haut, ont reconnu en Jésus-Christ la grâce et la vérité données aux hommes (Jean 1 : 16, 17) ; il s’est arrêté longuement à contempler celui en qui Dieu se communiquait aux hommes, et par celte contemplation il est devenu toujours plus un avec lui.

Enfin, telle était la réalité de cet être en qui Dieu se manifestait, que Jean l’a touché de ses mains. Et il n’a pas été seul à connaître ainsi la révélation de Dieu en son Fils. Cette expérience personnelle et intime a été faite par tous ceux qui ont suivi Jésus aux jours de sa chair. C’est en leur nom que l’apôtre parle! quand il dit : nous. — Arrivé là, Jean s'aperçoit qu’il n’a pas dit encore comment la Parole de la vie est parvenue jusqu’à lui. Il ouvre donc une parenthèse ke 2), pour déclarer (comme dans l’Evangile où il suit la même marche, Jean 1 : 1-3 ; comp. v. 14) que la vie a élé manifestée en Jésus-Christ, qu'elle a été ainsi vue et s’est communiquée à ceux qui ont cru, de sorte que le témoignage qu'ils en rendent est celui d'hommes tout remplis de cette vie, qu’ils annoncent comme /a wie éternelle qui était auprès du Père. Enfin, reprenant sa pensée (v. 3), Jean proclame hautement que son but, toute sa mission est d’annoncer cette vie, par la prédication ou par ses écrits (v. 4), d’en rendre témoignage, de l’annoncer à vous aussi (Sin., B, À, C), afin que vous aussi, dit-il à ses lecteurs, ayez communion avec nous. (Voir la note suiv.)