À LE

point, nous avons de l’assurance pour nous adresser à Dieu ;

et

quoi que nous démandions, nous le recevons de lui, parce que nous

prennent la conjonction par laquelle s’ouvre le v. 20 dans son sens causal : « parce que, car, si notre cœur nous condamne,

Dieu est plus grand que notre cœur. »

Mais, dans le texte grec, cette conjonction est répétée devant les mots : Dieu est plus grand; or il est vraisemblable que l’auteur l’a employée les deux fois dans le même sens, et une reprise du que s'explique mieux qu'une reprise du parce que : « Nous persuaderons notre cœur que, — si notre cœur nous condamne, — que Dieu est plus grand que notre cœur. » Pour éviter cette répétition de la conjonction, beaucoup d’interprètes, depuis Bengel, ont proposé de traduire, en distribuant autrement les lettres grecques du commencement de la phrase (dans les manuscrits majusc. les mots ne sont pas séparés par un intervalle) : en quelque chose que notre cœur nous condamne, nous le persuaderons que Dieu est plus grand, » ou « nous le rassurerons, parce que Dieu est plus grand. »

Cette traduction, qui ne se justifie pas entièrement au point de vue de la syntaxe grecque, doit être rejetée, parce que la proposition parallèle du v. 21 porte : « St

notre cœur ne nous condamne pas, » et n’établit aucune distinction entre les sujets de condamnation. — Avec la traduction que nous avons adoptée, comment interpréterons-nous la pensée de Jean ? Quelle est son intention en nous invitant à nous persuader que Dieu est plus grand que notre cœur et qu'il sait toutes choses ?

Veut-il aggraver la condamnation prononcée par notre Cœur, et nous inspirer un effroi salutaire en invoquant la plus grande sévérité de ce Dieu qui sonde nos cœurs et nos reins et connaît nos fautes cachées? (Ps. 19: 43 ; 90 : 8.) Veut-il dire : St notre cœur nous condamne, en nous convainquant que nous n ‘avons point encore le vrai amour (v. 18, 19), que nous ne sommes point réellement nés de Dieu ; si notre cœur, malgré ses illusions et son aveuglement “naturel, ne peut pas se rassurer devant Dieu, que sera-ce du jugement de Dieu, de ce Dieu plus grand,

plus saint, plus juste que notre cœur, et dont les yeux sont trop purs pour voir le mal ? (Comp. 1 Cor. 4 : 4.) D'éminents interprètes, de saint Augustin et Calvin jusqu'à Lücke, de Wette et Neander, ont expliqué ainsi la pensée de l’apôtre. Mais avec cette explication, admise dans nose

précédentes éditions, il est difficile de comprendre l’enchaînement des idées. Jean nous a montré dans l’amour fraternel un signe auquel nous reconnaîtrons que nous sommes de la vérité (v. 19a), qui nous permettra d'acquérir, en consultant notre cœur, l’assurance de notre salut; et il viendrait aussitôt après détruire cette assurance en évoquant la pensée d'un Dieu plus sévère que notre cœur? Et comment pourrait-il continuer, au v. 21, en disant : « Si notre cœur ne nous condamne pas, nous avons de l'assurance devant Dieu? » L’absolution que nous donne notre cœur ne signifierait rien, si le jugement de Dieu est plus rigoureux que le sien. — Le contexte nous oblige ainsi à reconnaitre, avec Luther, Bengel et la plupart des interprètes contemporains, que l’apôtre en appelle à à la miséricorde de Dieu, qui est infiniment plus grande que celle des hommes (2 Sam.

24 : 44 :), et qui surpasse même ae ensées de notre cœur. (Esa. 55 : 7-9.) Ou plus exactement encore, ce que Hi SG Ues c'est la toute-science de ce Dieu devant lequel nous avons à nous examiner. II la désigne expressément, quand il dit : « Dieu est plus g grand que notre cœur et 1 connait toutes choses. » Ces derniers mots précisent la pensée de l’auteur ; ils montrent en quoi consiste la grandeur de Dieu, qu’il vient de rappeler. (Weiss.) Dieu est plus grand que notre cœur en ce qu'il connaît toutes choses. Notre regard est borné : le moment présent existe seul pour nous. Quand nous venons de commettre une faute, nous ne voyons.

qu’elle; le remords qu’elle nous cause nous fait douter de notre relèvement et de notre salut final; nous oublions les délivrances dont nous avons été l’objet, les grâces reçues. Dieu connaît toutes choses ; notre vie entière est découverte devant lui. Il sait les origines de notre foi, de notre amour, puisqu'il les a créés.

dans notre cœur. Il voit comment nous sortirons des difficultés, des tentations.

dans lesquelles nous nous débattons et qui nous désespèrent, puisque c’est « en lui, qui nous à aimés, que nous sommes.

plus que vainqueurs. » (Rom. 8 : 37.) En vertu de sa toute-science, il nous a attirés à lui (Jean 6:44), aimés le premier (4 : 10), « prédestimés à être semblables à l’image de son Fils + (Rom. 8 :

29) ; 1l nous a élus parce qu'il savait que

DE JEAN