Jean ajoute

non avec l’eau seulement, mais avec le sang ; le Christ n’a pas seulement reçu le baptême, il a subi la mort de la croix.

Cette affirmation est opposée aux enseignements des faux docteurs que Jean combat, (2 : 22; 4: 1-3.) Ceux-ci prétendaient qu'au moment du baptême, le Christ, le Fils de Dieu s'était uni à l’homme Jésus, mais l’avait abandonné avant sa mort. L’apôtre affirme, au contraire que le Fils de Dieu est mort, que sa mort, aussi bien que son baptême, fait partie de l’œuvre messianique, que la foi qui sauve, c’est la foi au Fils de Dieu, qui s’est solidarisé, par le baptême, avec

notre humanité pécheresse et qui a donné

pour elle sa vie sur la croix. Et qu’estce qui certifie au croyant l'efficacité de l’œuvre accomplie par le Fils de Dieu ?

Le témoignage du Saint-Esprit. C’est l’Esprit qui en rend témoignage, dit Jean.

Il entend par l’Esprit non la vie spirituelle du croyant, mais l’Esprit de Dieu tel qu’il a agi dès la Pentecôte dans le cœur des disciples de Christ pour les régénérer, en faisant de la vie et de la mort de leur Sauveur les moyens de produire en eux une vie nouvelle. En la créant et en l’entretenant en eux, l'Esprit rend témoignage de l'efficacité de l’œuvre de Christ, il l’atteste aux yeux du monde et il édifie la foi des disciples sur le fondement inébranlable d’une expérience intime. L’Esprit rend ce témoignage, 1l le rend avec une puissance irrésistible, parce que l’Esprit est la vérité. Il l’est, comme Christ l’est lui-même (Jean 14 : 6), en tant qu'il est « la vie, » la vie de Dieu manifestée et communiquée aux hommes, et, par conséquent, la réalité suprême.

2. Confirmation du verset précédent (car). Notre foi repose sur le triple éémnotgnage de l’Esprit, de l’eau et du sang (voir la note précédente). £t ces trois sont unanimes, (gr.) sont pour le seul et même but, tendent à un but unique ; leur témoignage se rapporte au même fait; il fonde la certitude que Jésus est le Fils de Dieu et le Sauveur qui nous rend victo-

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hommes, le témoignage de Dieu est plus grand; car c’est là le témoignage de Dieu, puisqu'il à rendu témoignage à son Fils!. — Celui qui croit au Fils de Dieu, a ce témoignage au dedans de luimême * ; celui qui ne croit pas Dieu, le fait menteur, parce qu'il n’ajoute pas foi au témoignage que Dieu a rendu à son Fils*. — Et voici ce témoignage : c’est que Dieu nous a donné la vie éternelle ; et cette vie est en son Fils. — Qui a le Fils, a la vie ; qui n’a pas le Fils de Dieu, n’a pas la vie“. — Je vous ai écrit ces choses, afin que

rieux du monde. (v. 5.) — Dans le texte reçu la teneur des v. 7 et 8 est accrue par une interpolation célèbre dans l’histoire du texte du Nouveau Testament : « Car il y en a trois qui rendent témoignage dans le ciel : le Père, la Parole et le Saint-Esprit, et ces trois-là sont un. Et il y en a trois qui rendent témoignage sur la terre : Esprit, l’eau et le sang, et ces trois se rapportent à un. » — Les mots en italique sont inauthentiques. Ils ont leur origine dans une fausse interprétation des v. 6 et 72, Quelques écrivains anciens (Cyprien) ont vu dans les frots qai rendent témoignage, une allusion à la Trinité. Cette interprétation, d’abord écrite en marge d'un manuscrit, aura été admise dans le texte par un copiste ignorant. Ces paroles ne se trouvent dans aucun manuscrit grec, excepté dans un qui date du seizième siècle, et dans un grécolatin du quinzième siècle. Elles manquent également dans presque toutes les versions anciennes, dans tous les Pères de l'Eglise grecque, qui auraient eu tant d’intérêt à les produire dans les controverses ariennes, et chez beaucoup d'écrivains de l'Eglise latine, tels que Tertullien, Hilaire, Ambroise, Augustin, Jérôme. Elles apparaissent pour la première fois vers la fin du cinquième siècle dans des versions latines en Afrique, puis, dès le dixième siècle dans les manuscrits de la Vulgate.

Dans le Nouveau Testament grec imprimé par Erasme, elles ne furent point admises pour les éditions de 1516 et 1519; elles ne jouirent de cette faveur que dans l’édition de 1522, d’où elles passèrent dans les éditions de Robert Etienne, de Bèze et des Elzévir, c’est-à-dire dans le texte reçu dès lors. Luther ne les a jamais acceptées dans sa version allemande, et ce ne fut que longtemps après sa mort, en 1581, qu’elles y furent introduites. Calvin adopte cette leçon tout en reconnaissant combien elle est contestable, mais le commentaire qu’il en donne montre assez combien elle est peu en harmonie avec la pensée de

l’apôtre. Elle l’interrompt, en effet, et cela pour y ajouter une idée dogmatique qui, ici, n'a aucun sens. Enfin, on sait que jamais la doctrine de la Trinité n’a été formulée de cette manière pendant l’âge apostolique. C’est par ces raisons histori- Fe et exégétiques que tous les critiques

e nos Jours rejettent du texte la glose qui nous occupe.

1. D’après une disposition de la loi, à laquelle Jean pensait sans doute déjà en parlant des trois témoins (v. 7), et qu'il rappelle positivement ici, le témoignage des hommes, solennellement rendu en justice, était reçu lorsque les déclarations de deux ou trois témoins concordaient. (Deut. 17:6; 19:15; Math. 18 : 16; Jean 8 :

17.) Or, si le témoignage des hommes nous inspire une confiance qui forme notre conviction, que sera-ce du {émoignage de Dieu qu'il a rendu de son Fils, et qui repose sur le triple fondement indiqué par l’apôtre? (v. 6.) D’autres traduisent : « car voici le témoignage de Dieu, c’est qu'il a rendu témoignage à son Fils; » le témoignage de Dieu consiste dans le témoignage qu'il a rendu à son Fils.

2, Celui qui croit au Fils de Dieu n’a pas seulement le {émoignage que Dieu a rendu au Sauveur à son baptême, dans toute sa vie sur la terre, et à sa mort (v. 6, 9), mais il a ce témoignage au dedans de lui, vivant, intime, personnel, II fait l’expérience du témoignage que le Saint- Esprit rend à Jésus-Christ comme Sauveur. (v. 6, note.) Aucune négation ne saurait ébranler, aucun doute faire défaillir sa foi. Toutes les autres preuves peuvent avoir leur utilité, mais 1l n’en a plus besoin pour son salut. (Comp. Rom. 8 :

16, note.)

3. C’est se mettre en contradiction directe avec Dieu, le faire menteur (A : 10), que de ne pas croire après avoir connu le témoignage qu’il a rendu de son Fils.

Cette incrédulité volontaire est un péché qui entraîne la condamnation. (Jean 3 : 18.)