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DE JEAN 313

prit, il voit un trône. Aspect de celui qui l’occupe. (2, 3.) — 30 Les vingt-quatre anctens. Ils entourent le trône, assis sur vingt-quatre autres trônes. Leur costume. (4.) — 40 Signes et symboles divers. Eclairs ; sept lampes ; une mer de verre. (5, 62.) — 50 Les quatre êtres vivants. Description de leur aspect. Leurs louanges au Dieu saint et éternel. (6b-8.) — 60 Zes anciens adorent. Ils répondent aux actions de grâces des quatre êtres vivants, en célébrant la puissance du Créateur. (9-11.)

Après cela je regardai, et voici, une porte ouverte dans le ciel ! ; et la première voix que j'avais entendue me parler comme celle d’une trompette *, dit : Monte ici et je te montrerai les choses qui doivent arriver après celles-ci *.

Aussitôt je fus ravi en esprit“ ; et voici un trône était dressé dans le ciel, et sur ce trône quelqu'un était assis *; — et celui qui était assis était d’un aspect semblable à la pierre de jaspe et de sardoine®. Et un arc-en-ciel autour du trône, d’un aspect semblable à l’émeraude 7. — Et autour du trône, vingt-quatre trônes. Et sur ces trônes, vingt-quatre anciens, assis, revêtus de vêtements blancs ; et sur leurs têtes des couronnes d’or$. — Et du trône sortent des éclairs et des

1. C’est ici que s'ouvre la vision des sept sceaux, qui embrasse les chapitres 4-7. (Voir lIntrod.) Ce premier verset, comme Ezéch. 1 : 1, forme une introduction au récit de la vision, qui ne commence qu’au v. 2. Bne porte ouverte dans le ciel signifie que le ciel, considéré comme le palais de Dieu (Gen. 28 : 17), s’ouvre pour le voyant. (Comp. Ezéch. 1 :

15Math. 3: 16% Act: 7 ; 56: 10 : 14.)

2. Comp. 1 : 10 et 13. Il ne résulte pas nécessairement de ces passages que la voix dont il est parlé ici soit celle du Fils de l’homme (1 : 13), et cela n’est pas probable, puisque Jésus apparaît dans la suite | à la vision comme un « agneau immolé. »

3. Comp. 1 : 19. La première vision ct . les épîtres concernaient l’état présent des | Eglises ; les suivantes se rapporteront à | l'avenir.

+ 4. Gr. Je devins en esprit. (Comp. 1 :

10, 1re note.) Jean avait été déjà ravt en | esprit au commencement de la vision.

n (1 : 10.) Etait-il revenu à son état naturel, quand il écrivit les lettres aux sept | Eglises? (Ch. 2 et 3.) Les interprètes différent sur cette question. Dès le début de la présente vision (4 : 1), quand il vit le ciel s’ouvrir et entendit la voix lui dire : : « Monte ! » il était dans une sorte d’ex- L tase. On admet que, lorsqu'il fut aussitôt après cet appel ravt en esprit, il fut élevé à un degré supérieur d’extase. (Comp.

Ezéch. 11 : 1, 5 ; 2 Cor. 12 : 2-4.)

5. Jean est uniquement préoccupé de décrire ce qu’il voit; c’est pourquoi il ne nomme pas celui qui était assis sur le trône.

6. On peut comparer cette description avec celles qui se trouvent dans Esa. 6 :

Let suiv. ; Ezéch. 1 : 26 et suiv. ; 10 : 1; Dan, 7 : 9 et suiv.; Hénoch 14 : 18-20.

Ces pierres précieuses figurent l’éblouissante splendeur de la gloire divine. Le mot Jaspe désigne probablement, d’après l'emploi qu’en font les Septante, le diamant (21:11); aujourd’hui on appelle ainsi une pierre opaque analogue à l’agate, La sardoine, nom d’une autre sorte d’agate, désigne dans Ezéch. 28 : 13, d’après l’étymologie du terme hébreu, une pierre de couleur rouge, le rubis ou la cornaline, Ces deux pierres éclatantes figuraient la sainteté et la justice divines.

7. L’arc-en-ciel entoure le trône d’un cercle vertical, comme le cadre un tableau, L’image est empruntée à Ezéch. 1 :

28. Mais il semble que dans la vision de Jean, ce n’étaient pas les sept couleurs de l’arc-en-ciel qui brillaient de leur éclat et figuraient, comme dans Ezéchiel, « la gloire de l'Eternel. » L’arc-en-ciel autour du trône avait l’aspect de l’émeraude, couleur douce, symbole de la grâce qui accompagne toujours les manifestations de la justice et de la sainteté de Dieu. L’arcen-ciel lui-même était, du reste, le signe de l’alliance de grâce. (Gen. 9 : 12, 13.)