Le tremblement de terre (comp

12 ; Math. 27 : 51), qui détruit le dixième de la ville et tue sept mille hommes, est un châtiment atténué, si on le compare à celui qui atteint le monde païen (9 : 15); mais, tandis que les païens ne se convertirent pas (9 : 20), les habitants de Jérusalem « donnèrent gloire au Dieu du

ciel. » (Jér. 13 : 16; Néh. 1:24; Dan. 2 :

18.) Leur conversien, but auquel tend toute la scène, accomplit l’espérance chère au cœur des Israélites devenus disciples de Jésus-Christ et affligés de l’incrédulité et de l’endurcissement que montraient leurs concitoyens. (Rom. 9 : 1 et suiv.) Un « reste » du peuple de Dieu, purifié par l'épreuve, se convertira à la fin des temps, accomplissant ainsi l’antique prophétie. (Esa. 10 : 22; Rom. 9 : 27 et suiv.)

3. Ce troisième malheur sera la septième trompette (v. 15 et suiv.), comme le premier malheur était la cinquième, et le second la sixième. (8 : 13; 9 : 12.)

4, De même que les événements annoncés par les sept trompettes formaient le contenu du septième sceau (8 : 1, note), de même les faits annoncés par la septième trompette sont tous ceux qui constituent les débuts de la lutte suprême. Cette lutte aboutira à « l'accomplissement du mystère de Dieu. » Or l’ange avait déclaré que la septième trompette en donnerait le signal.

398 APOCALYPSE

— Et les vingt-quatre anciens qui sont assis sur leurs trônes devant

Dieu, se prosternèrent sur leurs visages et adorèrent Dieu, — en disant : Nous te rendons grâce, Seigneur Dieu, dominateur souverain,

QUI ES, et QUI ÉTAIS, de ce que tu as pris en main ta grande puissance:

et que tu es entré dans ton règne . — Et les nations se sont émues de colère ; et ta colère est venue, et le moment de juger les morts, et de donner la récompense à tes serviteurs les prophètes, et aux saints, et à ceux qui craignent ton nom, aux petits et aux grands, et de détruire ceux qui détruisent la terre*. — Et le temple de Dieu fut ouvert dans le ciel, et l’arche de son alliance fut vue dans son temple ; et il y eut des éclairs et des voix et des tonnerres et un

tremblement de terre et une grosse grêle *.

(10 : 7.) Pour ces raisons, nous commençons ici, et non au v. 19, la section dans laquelle cette lutte est retracée. Les chants célestes (v. 15-18) ne sont pas tout le contenu de la septième trompette. Ils servent d'introduction au récit de la lutte, dont ils célèbrent par avance l'issue victorieuse.

Le texte recu porte : « Les royaumes du monde. » Il faut lire le royaume, la domination du monde entier est remis (gr.

« devenu ») à Dieu et à son Christ, son Oint. (Act. 4 : 26.) C’est l’accomplissement de toutes les prophéties, et en particulier du Ps. 2, où Dieu avait promis à son Oint « pour héritage les nations et pour sa possession les bouts de la terre. »

1. L'Eglise rachetée, sauvée, triomphante en son chef, rend grâce à Dieu par la bouche de ses représentants, les vingt-quatre anciens. (k : 4, note.) Ces mêmes anciens avaient offert à Dieu les prières des saints pour obtenir la délivrance et le triomphe de son règne. (5 : 8.) C’est à eux maintenant à s’unir au chœur de l’armée céleste pour bénir Celui qui est et qui était. Le texte reçu (minusc.) ajoute à tort : ef qui vient ; il ne vtent plus, il est venu puisqu'il est entré dans son règne. Dans la vision initiale (4 : 11) les fidèles disaient à Dieu : « Tu es digne de recevoir la gloire... » Maintenant ils rendent grâce au Seigneur de ce qu’il & pris en main sa grande puissance et de ce qu'il est entré dans son règne.

2. Ces dernières paroles (v. 15-18) expriment d’une manière si formelle, si manifeste le jugement final du monde et la récompense éternelle du peuple de Dieu, qu’il est inutile de réfuter les autres interprétations qu’on a pu en donner. Seulement, ce dernier Fe de triomphe est

anticipé ; les combats qui précéderont le

grand jour vont être racontés dans les.

chapitres suivants (12-19) et ce n’est qu’au ch. 20 : 11 et suiv. que nous trouverons la description du jugement lui-même. — Il y a dans les premiers mots du v. 18 une nouvelle allusion au Ps, 2 ; mais, à la colère des nations est opposée la colère de Dieu, qui trouve son expression vraie, nécessaire, réparatrice dans le jugement de ceux qui se sont endurcis malgré sa grâce, et dans la délivrance de son peuple.

Dieu donnera leur récompense à ses serviteurs les prophètes, qui forment dans l’Apocalypse une catégorie à part, et aux saints, c’est-à-dire à tous les fidèles. Les. derniers mots : el ceux qui craignent son nom désignent, suivant les uns, tous les membres de l'Eglise, sans distinction.

Suivant d’autres, ils représentent une troisième catégorie : soit les prosélytes, tandis que les saints seraient les chrétiens d’origine juive ; soit les simples membres de l’Église, dont seraient distingués, sous le nom de saints, les ascètes et les martyrs. Æt manque dans quelques documents qui portent : auæ saints Qui Craignent son nom. L'expression : ceux qui détruisent la terre s'applique aux habitants de Babylone et caractérise leur influence corruptrice. (Comp. 19 : 2.)

3. Plusieurs interprètes rattachent le v. 19 au ch. 12, estimant que les phénomênes décrits introduisent la vision suivante. Cependant on peut le considérer aussi comme une conclusion de la scène qui vient d’être dépeinte : au cantique de louanges qui retentit dans le ciel (v. 47, 18) Dieu répond en ouvrant le temple ; l’arche de son alliance apparaît; et les signes de sa gloire et de sa puissance éclatent. Ces mêmes signes avaient paru

DE JEAN 399