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Et un autre ange, un troisième, les suivit, disant d’une voix forte : 9 Si quelqu'un adore la bête et son image, et reçoit une marque sur son front ou sur sa main, — lui aussi boira du vin de la fureur de 10 Dieu, versé pur dans la coupe de sa colère, et ils seront tourmentés dans le feu et le soufre, en présence des saints anges et en présence de l’Agneau'. — Et la fumée de leur tourment monte aux siècles 11 des siècles ; et ils n’ont de repos ni jour ni nuit, ceux qui adorent

la bête et son image, et quiconque reçoit la marque de son nom°. — Cest ici la patience des saints, de ceux qui gardent les comman- 12 dements de Dieu et la foi en Jésus*. — Et j’entendis une voix qui 13 venait du ciel, disant : Ecris : Heureux dès maintenant les morts qui meurent dans le Seigneur ! Oui, dit l'Esprit, afin qu’ils se repo-

sent de leurs travaux, car leurs œuvres les suivent *.

fureur de la fornication de Babylone forme antithèse avec la fureur de Dieu, dont il sera parlé au v. 10.

1. Après la chute de Babylone, le chàtiment de ses adorateurs. Pour les images du v. 9, comp. 13 : 4, 14-16, notes. Boire du vin de la fureur de Dieu, c’est encourir ses plus terribles jugements. (Jér.

25 : 15; Esa. 51 : 17; Ps. 75 : 9.) Ces jugements, nul des coupables ne pourra les éviter ; c’est ce qu'indique l’emploi du singulier : st quelqu'un adore... lur ausst, comme Babylone, boira.... Ce vin est versé pur (gr. préparé, littéralement mêlé, sans mélange), contrairement à l’usage des anciens de boire le vin coupé d’eau; le jugement ne sera tempéré d’aucune miséricorde. L'auteur revient au pluriel (A, etc.; Sin. C, ©, ont le singulier) pour décrire les tortures communes à tous les réprouvés : ils seront tourmentés dans le feu et le soufre (comp. 19 : 20), et cela en présence des saints anges et en présence de l’Agneau, qui leur apparaîtront dans la gloire, et dont la vue augmentera leurs regrets et leurs souffrances. (Luc 16 : 23 et suiv..)

2. La fumée est produite par le feu et le soufre où ils sont tourmentés. (v. 10.) Pour cette image de la fumée qui s'élève éternellement, comp. Esa. 34 : 10. Leur supplice est sans fin et ne leur laisse jamais de repos. (Math. 11 : 28.) Les quatre êtres vivants de même ne cessent Jour et nuit de louer Dieu. (4 : 8.) L'auteur rappelle encore la cause de leur condamnation : i/s adorent la bête, etc. Ces paroles, répétées à la fin de ce morceau, étaient un solennel avertissement aux chrétiens qui auraient été tentés de fléchir dans les persécutions imminentes. (v. 12, 13.)

3. En présence des redoutables perspectives qu’ouvrait la description précédente, Jean exhorte les saints à la patrence, à la persévérance. (Comp. 13 : 10.) Celle-ci leur sera rendue plus aisée par la certitude que le jugement va intervenir.

Les sarnts sont caractérisés comme ceux qui gardent les commandements de Dieu (12 : 17) et la foi en Jésus; c’est ainsi qu’il convient de traduire, plutôt que : la foi de Jésus.

L. Une voix du ciel, peut-être celle de Christ (10 : 4), ordonne à Jean d’écrire spécialement l’importante déclaration qui va suivre. Mourir dans le Seigneur, ce n’est pas exclusivement subir le martyre ; c’est, d’une manière générale, mourir dans la foi en Jésus. (v. 12 ; 1 Thes. 4 : 16 ; 1 Cor. 15 : 20.) Dés maintenant ne se rapporte pas à ceux qui meurent, mais à heureux. Ils sont heureux dès maintenant, non seulement parce que, au jour du jugement, la récompense leur sera décernée (11 : 18), mais dès l'instant de leur mort ils seront et demeureront avec leur Sauveur en qui ils seront morts. (Luc 23 :

43; Philip. 4 : 23.) Ils meurent en effet, — c’est ce qu'atteste l’Æsprit (2 : 7, etc.) — afin qu’ils se reposent... (la plupart de nos versions effacent cette nuance); dans leur mort, ils ont ce repos en vue, comme le but auquel Dieu les conduit. Ils se reposent de leurs travaux (gr. peines, fatiques), peut-être, d’après 2 : 2, des efforts qu'ils ont dàù faire pour résister aux assauts de Satan. Leur repos contraste avec la condition des réprouvés, qui ne trouvent de repos ni jour ni nuit. (v. 11.) Leurs œuvres, fruits de leur foi et de l'Esprit de Dieu en eux, leurs renoncements, leurs sacrifices, leurs victoires