Aggravation de la plaie décrite
8, 9. Au lieu de : la mer devint du sang, on a traduit : &/ y eut du sang : de même au verset suivant. L’eau de la mer ne se serait pas transformée en sang, elle aurait été mêlée de sang. Mais d’où ce sang serait-il provenu ? L’analogie avec la plaie d'Egypte (Ex. 7 : 17) fait penser plutôt à une transformation de l’eau en sang. Ce sang est (gr.) comme d’un mort, un sang décompose et corrompu, qui devient à son tour une source de mort.
Toul être vivant, gr. toute âme de vie.
pandu le sang des saints et des pro-
(A, GC.) Le texte reçu (Sin., Q) porte :
toute âme vivante.
k. Par suite de la transformation en sang de tous les fleuves et de toutes les sources des eaux, il n’y eut plus d’eau potable. Comp. Ex. 7 : 17-21.
5. L'ange des eaux est, suivant plusieurs interprètes, celui-là même qui venait d'exercer les Jugements de Dieu sur les eaux (v. 4); suivant d’autres, c’est une sorte d'ange tutélaire des eaux. La même conception se retrouverait dans l'ange « qui a pouvoir sur le feu « (14 :
18), et dans les quatre anges « qui retiennent les quatre vents de la terre. » (7 : 2.) L’ange célèbre la justice divine, qui s’est manifestée dans les jugements des trois premières coupes. Les paroles de louange des v. 5-7 forment un intermède, comme celui de 8 : 13, et montrent que les trois premières coupes, de même que les trois premières épiîtres, constituent un groupe à part. Les jugements que les anges admirent et célèbrent peuvent sembler sévères aux hommes pécheurs. Mais la justice doit triompher ; et l’histoire du monde offre déjà des exemples frappants de l’application de cette loi du talion. Le sang répandu est puni par l’effusion du sang!
(Math. 26 : 52.) Tout péché trouve son châtiment dans ses fruits amers. Telle est limmuable justice de Dieu, qui, pour ceux qui croient en lui, est, aussi bien que sa miséricorde, l’objet de leur adoration., (15 : 3; 19 : 2; Ps. 19 : 10.) Quant aux
termes appliqués à Dieu, qui es et qui «
étais, comp. 11 : 17, note. Ils ont ré-
phètes dans la lutte annoncée. (13 : 7;
comp, 6 :9 et suiv. et les deux témoins ;
du ch. 11.)
6. J’entendis l'autel disant, est le texte ; de Sin., À. C., etc. Le texte reçu porte“
SORT, ge
C. 8-21. Les QUATRE DERNIÈRES COUPES. — 10 La quatrième coupe. Elle est versée sur le soleil. Son ardeur brûle les hommes. Ils blasphèment au lieu de se repentir. (8, 9.) — 20 La cinquième coupe. Elle est versée sur le trône de la bête et plonge son
royaume dans les ténèbres. Les hommes, en proie à une vive douleur et torturés par
les effets des plaies précédentes, blasphèment au lieu de se repentir. (10, 14.) — 30 La sixième coupe. Elle est versée sur l’Euphrate et le dessèche pour livrer passage aux rois de l’Orient. Trois esprits impurs, semblables à des grenouilles, sortent de la bouche du dragon, de la bête et du faux prophète et vont rassembler les rois de toute la terre pour la bataille du jour de Dieu. (Le Seigneur vient. Heureux qui veille et se maintient en état de grâce!) Ils les rassemblent à Harmaguédon. (12-16.) — %0 La septième coupe. Elle est répandue dans l’air. Une voix, venant du temple et du trône, proclame la fin. Des tonnerres et le plus terrible des tremblements de terre se produisent. La grande ville est partagée en trois. Les villes des nations s’écroulent. Dieu se souvient de Babylone pour lui donner à boire le vin de sa colère. Les îles et les montagnes disparaissent. Une grêle, dont les grêlons sont du poids d’un talent, tombe du ciel. Les hommes blasphèment, à cause de ce grand fléau. (17-21.)
Et le quatrième versa sa coupe sur le soleil, et il lui fut donné de brûler les hommes par le feu. — Et les hommes furent brûlés par une grande chaleur, et ils blasphémèrent le nom de Dieu, qui a autorité sur ces plaies ; et ils ne se repentirent point pour lui donner gloire !, |
Et le cinquième versa sa coupe sur le trône de la bête, et son royaume fut plongé dans les ténèbres, et les hommes se mordaient la langue de douleur * ; — et ils blasphémèrent le Dieu du ciel, à cause de leurs douleurs et de leurs ulcères, et ils ne se repentirent
point de leurs œuvres”.
an autre ange du côté de l'autel. On lit cette leçon dans la Vulgate, mais elle ne se trouve dans aucun document grec.
J'entendis l'autel est une locution abrégée, par laquelle l’auteur veut dire qu'il entend une voix sortant de l’autel. Suivant d’autres, il personnifie hardiment l’autel. Cet autel est, comme 6 : 9, l’autel des holocaustes, sous lequel sont les âmes des martyrs.
1. Comme aux v. 11 et 21. Cette conduite est pire que celle qui est décrite 9 :
20, 21, et qui fait contraste avec celle des hommes mentionnés 11 : 13. La quatrième trompette avait amené un obscurcissement partiel du soleil; la quatrième coupe augmente sa chaleur, qui devient une source de tourment pour les hommes.
Mais ceux-ci ne se convertissent pas; bien qu’ils sachent que Dieu a autorité sur ces plaies, et qu’il pourrait les faire cesser, ils refusent de lui donner gloire, et ainsi ils rendent vaines ses intentions miséricor-
dieuses en repoussant le salut qu’il leur avait offert avant la crise finale. (14 : 6, 7; comp. 2: 21.) Les mots : ef ils blasphémèrent vont se répéter comme un luœubre refrain après la cinquième et la septième coupes. (v. 11 et 21.)
2. Le trône de la bête désigne Rome, la capitale de l’empire. (13 : 1, 2; 17.) Ce n’est pas seulement la capitale, mais tout l'empire (son royaume) qui fut plongé dans les lénèbres. Ces ténèbres ne sont pas la conséquence de l’obscurcissement des luminaires célestes, comme dans 8 :
12 ; elles sont provoquées directement par la coupe répandue sur le trône. (Comp.
Ex. 10 : 22.) Elles ne pouvaient causer par elles-mêmes que des angoisses morales; mais le v. 11 montre que l'effet des premières plaies persistait, et c’est ce qui explique que les hommes se mordatent la langue de douleur.
3 Conduite opposée à celle qui est décrite 41 : 13, où se retrouve la même dési-
APOCALYP$SE
Et le sixième versa sa coupe sur le grand fleuve de l’Euphrate, et son eau tarit, afin que fût préparé le chemin des rois qui viennent de l’Orient!. — Et je vis sortir de la bouche du drason, et de la bouche de la bête, et de la bouche du faux prophète, trois esprits impurs, semblables à des grenouilles?. — Car ce sont des esprits de démons, qui font des prodiges. Ils vont vers les rois de toute la terre, afin de les assembler pour la bataille du grand 15 jour du Dieu dominateur souverain *. — (Voici, je viens comme un
voleur. Heureux celui qui veille
gnation de Dieu. Comp. v. 9 et 21. Le triste phénomène moral, déjà observé, se reproduit : les jugements de Dieu ne convertissent point sans sa grâce ; ces hommes en proie à la douleur s’endurcissent ; ils blasphèment Dieu et ne se repentent point de leurs œuvres. (Comp. 9 : 20, 214, notes.)
4. Comp. 9:13-21. Quand la sixième trompette retentit, les quatre anges qui étaient liés sur l’Euphrate furent déliés ; et une armée démoniaque fit invasion et tua le tiers des hommes. La sixième coupe, versée sur le grand fleuve de l'Euphrate, le dessèche et livre passage aux rois qui viennent de l'Orient (gr. du lever du soleil). C’est des contrées situées au delà de l’Euphrate que venaient autrefois pour Israël les envahisseurs redoutés.
Et à l’époque où l’Apocalypse fut écrite, l’'Euphrate était la frontière orientale de l’empire. Cette frontière était sans cesse menacée des incursions des Parthes.
Beaucoup d’interprètes pensent que le fléau prédit est une invasion de ces guerriers redoutés. (Comp. 17 : 12, 17.) Mais la suite du tableau prophétique (v. 13-16, comp. 19 : 19) semble indiquer que l’auteur pense à un événement, d’une portée plus générale, qu’il met en rapport direct avec la lutte suprême entre l’Antechrist et l’Eglise. Le dessèchement de l’'Euphrate a pour but de préparer le chemin aux rois de l’Ortient, de leur livrer passage pour qu'ils se rendent à Harmaguédon, comme l'arrêt des flots du Jourdain permit aux Israélites d’entrer en Palestine.
(Jos. 3 : 13-17.) Ce que Dieu avait promis à son peuple pour le moment où il reviendrait d’exil (Esa. 11 : 15, 16), il l’accomplit, dans la vision, pour les rois de l'Orient. Ceux-ci ne sont pas identiques aux rois de toute la terre (v. 14); mais ils sont de leur nombre.
2. Cette nouvelle apparition suit immédiatement le fait décrit au v. 12 : pour
et qui garde ses vêtements, afin
achever l’œuvre qu’il a commencée en livrant passage aux rois de l’Orient par le dessèchement de l’Euphrate, Dieu laisse agir des puissances diaboliques, qui séduiront les rois de toute la terre ne 1 Rois 22 : 20 et suiv.) pour les entraîner à Harmaguédon. Les {rois esprits sortent de la bouche du dragon (12 :3 et suiv.), de la bête (13 : 1, 2) et du faux prophète (13 : 11 et suiv.) : ce trait signifie probablement qu'ils exerceront leur séduction par des discours trompeurs. Ce sont des esprits znpurs, comme ceux que mentionnent les évangiles. (Math. 10 :
41:12:43; Marc 1 : 21; Luc 4 : 33, etc.) Ils sont semblables à des grenouilles ; cette comparaison n’a pas été inspirée par la plaie d'Egypte (Ex. 8 : 2), mais par les caractères mêmes de ces animaux, qui vivent dans les marais, sont petits, impuissants, et qui cependant, par le bruit qu'ils font, ont toujours paru aux moralistes un symbole de l’enflure ridicule et de la loquacité criarde. Tels sont les esprits qui mènent la campagne contre l'Église et contre son Christ.
3. La première proposition : car ce sont des esprits de démons qui font des prodiges, forme une sorte de parenthèse ex-
‘ plicative. La proposition suivante est intro-
duite, en grec, par un pronom relatif, qui la rattache aux « trois esprits impurs. »
(v. 13.) Elle indique le but de leur apparition. Les rois de loute la terre représentent le monde entier soumis à l’action de l’Antéchrist. (20 : 8.) La bataille du grand jour du Dieu tout-puissant est cette lutte décisive qui se produira au retour de Christ, et où toutes les puissances hostiles qui menacent le règne de Dieu seront anéanties. (44 : 20; 17:14; 19 : 19.) Le jour de l’Eternel, le jour du jugement dernier, est déjà représenté dans Joël 3 : 9-17 comme le jour d’une grande bataille, à laquelle toutes les nations sont convoquées dans la vallée de Josaphat.
