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22 un grand sacrificateur sur la maison de Dieu, — approchons-nous avec un cœur sincère, dans une pleine certitude de foi, ayant les cœurs purifiés d’une mauvaise conscience, et le corps lavé d’une eau pure?. — Retenons la profession de l'espérance sans fléchir ? ; car il est fidèle, celui qui à fait la promesse‘; — et considérons-nous les uns les autres, pour nous exciter à la charité et aux bonnes œuvres” ; — n’abandonnant point notre assembléef, comme quelques-uns ont

lui-même dans le saint des saints par l’efficace de son propre sang. (Comp. 4 :

14, note; 7 : 25, note.) Le chemin est nouveau, puisque nul auparavant ne pr vait entrer dans le lieu très saint ; il est vivant, parce qu’il ne consiste pas en symboles extérieurs, en cérémonies froides et mortes, mais en un rapport tout spirituel, en une communion intime avec Celui qui est vivant, et dont le sacrifice est la source même de la vie : réconciliés avec Dieu par lui, nous pouvons nous approcher avec la filiale confiance de ses enfants. — L'auteur fait encore un autre rapprochement très remarquable : il considère le voile comme la propre chaïr de Jésus-Christ. (Comp. 9:8,note). La chair, par où l’Ecriture entend la nature humaine déchue (Rom. 1 : 3, note), était, en effet, la barrière qui nous séparait de la communion avec Dieu. Christ, devenu par son incarnation (2 : 14 ; 10 : 5) chair de notre chair, en passant par la mort, en étant « vivifié en Esprit » (1 Pier. 3 : 18), a déchiré ce voile. Il a rendu possible l’accès à la communion de Dieu pour tous ceux qui, unis avec lui, le suivent dans cette voie de la mort du vieil homme et de la vie nouvelle. (10 : 10.) Un fait sym-

bolique indiqua cette profonde vérité au .

moment même de la mort du Sauveur.

(Math. 27 : 51; Marc 15 : 38:)

1. C’est-à-dire, d’après 3 : 6, le temple spirituel, l'Eglise du Dieu vivant. (Eph. 2:

A2; 4 Pier: 275)

2. L'auteur décrit les dispositions que doivent avoir ceux qui s’approchent de Dieu : un cœur (siège des affections morales) sincère, (gr.) véritable, tel qu'il doit être (comp., pour le sens de ce mot, 8:2;9 : 24); une pleine certitude de Jot, la conviction personnelle que l’œuvre de Christ est efficace et suffisante pour nous ouvrir l'accès auprès de Dieu ; ayant les cœurs purifiés, (gr.) arrosés, aspergés, comme le peuple létait, avec le sang des sacrifices (9 : 49; Lév. 8 : 30); en d’autres termes et sans figure, des cœurs qui se sont appropriés l’œuvre rédemptrice de Christ et sont délivrés par

elle d’une mauvaise conscience (10 : 2), c’est-à-dire du sentiment du péché et de la culpabilité. Enfin, les mots : le corps lavé d'une eau pure font allusion à la fois aux ablutions de l’ancienne Alliance {Lév. 8 : 6; 16:4) et au baptême de la nouvelle, symboles de pardon, de régénération et de sanctification. (6 : 2 ; Ez. 36 : 25 ; Eph. 5 : 26.) Le pardon et la réconciliation par le sang de Christ, puis la régénération et la sanctification par le Saint-Esprit sont deux choses inséparables, mais distinctes.

3. On a proposé de ponctuer : Æt le corps lavé d’une eau pure, retenons la profession. L'auteur ferait allusion au baptème et inviterait ses lecteurs à demeurer fidèles à la foi qu'ils ont alors professée. Le mot de confession ou profession se retrouve au chap. 4 : 14, dans un sens un peu différent. Ici la profession de l'espérance signifie la ferme attente de la résurrection, de la vie éternelle, qui se fonde à la fois sur ce qui précède (v. 21-23) et sur ce qui suit, savoir la fidélité du Dieu qui a fait les promesses.

k. Comp.4:1-11;8:6; 9: 15; 1 Cor.1:

9 ; 40 : 43 ; 1 Thes. 5: 24 ; 2 Thes: 3 : 3.

© 3. Gr. Pour une excitation à amour et à bonnes œuvres. Dans la communion fraternelle des chrétiens, si elle est véritable, chacun doit avoir à cœur le salut des autres comme son propre salut. Son but n’est pas de jouir de relations agréables, qui ne seraient qu’une autre mondanité, mais de voir progresser ses frères dans la charité et les bonnes œuvres qui en découlent comme de leur source. (3 :

12, suiv.; 12 : 12 et suiv.)

6. Gr. Le rassemblement de nousmêmes. Ces chrétiens convertis du judaïsme, tout en assistant encore aux solennités du culte juif, avaient entre eux des réunions particulières, qui leur étaient bien nécessaires pour s’affermir dans la foi, s’édifier, « se considérer les uns les autres » (v. 24), s’exhorter. (v. 25; comp.

3:13.) C'était, aux yeux de l’auteur, un mauvais signe quand des chrétiens aban-

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AUX HÉBREUX 91 coutume de faire, mais nous exhortant, et cela d'autant plus que vous voyez approcher le jour {.

Car, si nous péchons volontairement, après avoir reçu la connaissance de la vérité, il ne reste plus de sacrifice pour les péchés, — mais l’attente terrible d’un jugement et l’ardeur d’un feu qui doit dévorer les adversaires?. — Si quelqu'un a violé la loi de Moïse, il est mis à mort sans miséricorde, sur la déposition de deux ou de trois témoins: — combien pire pensez-vous que sera le châtiment

dont sera jugé digne celui qui aura foulé aux pieds le Fils de Dieu,

et tenu pour profane le sang de l’alliance, par lequel 1l avait été sanctifié, et qui aura outragé l'Esprit de la grâce* ? — Car nous

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donnaient leur assemblée pour se contenter du culte du temple ou de la synagogue, et il n’est pas étonnant qu'il fasse suivre cette exhortation de la redoutable déclaration qui se lit v. 26 et suiv.

1. Le jour du retour de. Christ. Quel motif donne à cette exhortation la pensée de ce Jour par excellence, ainsi nommé sans autre désignation ! (Comp. 1 Cor. 3:

13 ; 1 Thes,. 5 : 4.) La vie du chrétien icibas doit être une attente continuelle de ce grand jour des décisions. Il est probable qu’au moment où notre auteur écrivait, les signes avant-coureurs de la guerre qui devait aboutir à la destruction de Jérusalem se montraient déjà de toutes parts. Or celle-ci était présentée, dans les derniers discours de Jésus, comme l’image et le prélude du jugement définitif. (Math. 24.) Quant à cette attente du retour de Christ, qui occupa d’une manière si salutaire l'esprit des apôtres et des premiers chrétiens, voir 4 Thess, 4 : 15, 2€ note.

2. Pécher volontairement (expression choisie par antithèse à Lév. 4 : 2) ne signifie point ici commettre un acte isolé contraire à la loi de Dieu. Ainsi que le contexte le prouve évidemment, l’auteur entend par ce mot une révolte persistante, une rechute totale et définitive, un abandon de la vérité évangélique, d’abord reconnue et admise. Et c’est contre ce péché-là qu’il prononce ces paroles sévères : «| ne reste plus de sacrifice pour les péchés. Le pécheur, n’ayant plus aucun moyen de réconciliation avec Dieu, se trouve seul en présence de la colère divine. Il en est réduit à (gr.) une attente d’une sorte terrible, effrayante, d’un Jjugement : il est réservé à l’ardeur du feu qui doit dévorer les adversaires (gr. les opposants). Comp. Es. 26 : 11. C’est qu’il est beaucoup plus coupable que si jamais

il n’avait reçu la connaissance de la vérité. (4 Tim 2 : 4; 2 Tim. 2 : 25 ; Jean 15 : 22.) Le v. 29 en indique la raison. — Quant à savoir Jusqu'à quel point le croyant peut ainsi déchoir de la grâce, voir ce qui a été dit ch. 6 : 6. Quoi qu'il en soit, l’auteur ne traite point la question théoriquement, il ne se livre à aucune spéculation théologique ; mais prenant les faits tels qu'ils se présentent à lui, voyant des chrétiens

ébranlés dans leur foi, en danger d’aban-

donner l'Evangile, il en appelle à leur conscience et leur présente leur responsabilité; et c’est ce qu’il y a toujours lieu de faire en un cas pareil.

3. Ce raisonnement est concluant. Le langage de l’auteur trahit une sainte indignation, une secrète terreur : Quelqu'un ayant violé (gr. annulé, supprimé par ses actes) la lot divine donnée par Moïse est mis à mort sans miséricorde ; son crime équivaut au rejet de toute la loi, à une apostasie ; aussi sera-t-il condamné et exécuté sur la déposition de deux ou de trois témoins (allusion à Deut. 17 : 2-7) : combien n’est-1l pas plus coupable, celui qui rejette infiniment plus que la loi! Fouler aux pieds le Fils de Dieu, c’est un acte public de mépris et de haine. (Math. 5 : 13 ; 7 : 6.) Tenir pour profane le sang de l'Alliance (Marc 14 :

24), c’est méconnaître la sainteté divine du sacrifice de Christ, après avoir vu clairement que l’on pouvait être sanctifié par ce moyen, et même avoir éprouvé, jusqu’à un certain point, la puissance de sanctification qui réside en lui; c’est assimiler la mort de Christ à celle de tout homme pécheur, et même à celle d’un blasphémateur justement condamné pour s'être dit le Fils de Dieu, puisque ce fut là le motif de sa condamnation, et que c’est sa divinité qui donne à son

Ja

connaissons Celui qui a dit : « À moi est la vengeance; moi je rétribuerai ! ! » Et encore : « Le Seigneur jugera son peuple?. » — Il est terrible de tomber entre les mains du Dieu vivant *.

Mais souvenez-vous de ces premiers jours, où, après avoir été éclairés, vous avez supporté une longue épreuve de souffrances, — d’une part, exposés en spectacle par des opprobres et des tribulations, d’autre part, vous associant à ceux qui menaient une semblable vie“. — Car vous avez aussi compati avec les prisonniers, et vous avez vous-mêmes accepté avec joie l’enlèvement de vos biens, sachant que vous avez un bien meilleur et permanent *. — Ne rejetez donc point votre assurance, qui à une grande récompense. — Car vous avez besoin de persévérance, afin qu'après avoir fait la volonté de Dieu, vous remportiez ce qui vous est promis®. — Car encore « un peu,

un peu de temps, Celui qui doit venir viendra, et il ne tardera

sacrifice son efficace sanctifiante. Outrager l'Esprit de la grâce, c’est s’endurcir contre l’action de cet Esprit de Dieu (6 : 4), qui nous approprie le sacrifice du Sauveur, et qui est le moyen puissant de la grâce (4 : 16) divine. C’est ce que Paul appelle « attrister, éteindre l’Esprit. » (Eph. 4 : 30 ; 1 Thess. 5 : 19). Et cette résistance peut aller, selon le degré de lumière et d'expérience personnelle, jusqu’au péché que Jésus-Christ nomme «le péché contre le Saint-Esprit. » (Math. 12 :

32. Comp. 1 Jean 5 : 16, 17.) La culpabilité d’une telle conduite dépasse celle du rejet de la loi de Moïse, dans la mesure où le Fils de Dieu est plus grand que

Moïse, et l'Esprit de la grâce plus efficace

que la Loi pour garder du mal et sanctifier.