Comp. Math

3. Math. 5: 7. Gr. « La miséricorde se glorifie contre le jugement. » Le jugement menace le pécheur ; mais la charité qui anime le chrétien lui communique la joyeuse assurance qu’il échappera à la condamnation. C’est la victoire que l’amour de Dieu, répandu dans le cœur de ses enfants, remporte sur les châtiments de sa justice. Calvin entend ici par miséricorde la miséricorde de Dieu, par laquelle Dieu pardonne au

écheur, et triomphe ainsi de son propre Jugement. Le contexte ne fait pas penser à Dieu, mais cette interprétation renferme une part de vérité, en ce que la miséricorde humaine n’est qu’un reflet de la divine miséricorde.

&. Jusqu'ici Jacques a combattu les tendances pharisaïques qu’il sait exister chez une partie de ses lecteurs ; elles se manifestaient par un christianisme superficiel qui ne se souciait pas de mettre en pratique la Parole de Dieu (ch. 1), par une foi qui s’alliait à un manque de charité et d’égards pour les humbles, parce qu’elle méconnaissait l’unité de la loi (2 :

1-13.) Maintenant il pénètre jusqu’au défaut qui est à la base de tous les autres :

la sécurité trompeuse qu’inspire une foi sans œuvres. Selon son habitude, il énonce

La note 5 est à la page suivante.

ÉPITRE

ou une sœur sont nus et manquent de la nourriture de chaque 46 jour; — et que quelqu'un d’entre vous leur dise : Allez en paix, chauffez-vous et vous rassasiez ; et que vous ne leur donniez point ce qui leur est nécessaire au corps, à quoi cela sert-t-111? — De même aussi la foi, si elle n’a pas d'œuvres, -est morte en elle-même.

Mais quelqu'un dira * : Tu as la foi, et moi, j'ai les œuvres. Montremoi ta foi sans les œuvres, et moi, je te montrerai la foi par mes œuvres*. — Tu crois qu'il y a un seul Dieu : tu fais bien; les démons aussi le croient, et ils tremblent*. — Mais veux-tu te con-

d'emblée la pensée principale. La foi sert à sauver, à procurer l’absolution au jour du jugement. (v. 13; 4:12; comp. Rom. 5:

9; 8:24.) Ce but ne saurait être atteint si celui qui dit avoir la foi (qui se l’attribue à tort par une erreur inconsciente, et non en cfa à se faire passer pour ce qu'il n’est pas) n'a pas les œuvres, s'il n’accomplit pas les commandements de la loi. (1:25.) La fort toute seule, sans œuvres, ne peut le sauver.

(Math. 7 : 21.)

5. À, D et la plupart des documents portent : mais si... Quelques exégêtes conservent cette particule, qui manque dans Sin., B, estimant qu'elle introduit l'argumentation dirigée contre les adversaires.

1. Ces vaines paroles, ces vœux stériles, auraient-ils la moindre valeur, seraient-ils de la charité? Jacques tire la même conclusion relativement à la foi.

2. La foi, si elle n’a pas d'œuvres, est sans puissance de vie, elle est morte en elle-même, dans son principe, et non seulement quant à ses effets. (v. 17.) C'est pourquoi quelqu'un dira avec raison...

(v. 18.) Ce quelqu'un n’est pas l’adversaire que Jacques réfute, puisqu'il représente les mêmes idées. La plupart des exégètes voient en lui un tiers que l’auteur fait intervenir pour dramatiser la discussion. Ce nouvel interlocuteur vient en aide à Jacques. Il montre que la foi sans œuvres n’est pas seulement inutile (v.14), mais indémontrable. Ce qui fait douter de la légitimité de cette interprétation, c’est d’une part que l’intervention de

ce troisième personnage n’est pas claire-

ment indiquée dans le texte, et d’autre part que la formule : mais dira quelqu'un, est toujours destinée à amener une objection à la thèse de l’auteur. (1 Cor.

15 : 35.) Pour ces raisons, on propose de considérer les mots : {u as la foi, comme

une question ironique de l’adversaire qui dirait à Jacques : As-tu vraiment la foi, toi qui ne lui attribues aucune valeur en elle-même? A quoi Jacques répondrait : Moi, j'ai les œuvres. Montre-moi ta foi... (von Soden.) Cette explication fait violence à la phrase grecque. Les deux membres de celle-ci ne peuvent être séparés, comme le montre la conjonction :

« el moi j'ai les œuvres, » Devant l’impossibilité de donner un sens satisfaisant au texte, on a supposé qu’un copiste aurait par inadvertance interverti les termes.

L'auteur aurait écrit : « Mais dira quelqu'un : Toi tu as les œuvres, et moi j'ai la foi.» À quoi, Jacques aurait répliqué :

« Montre-moi, » etc. (Pfleiderer.) On a recouru aussi à l'hypothèse d’une lacune.

Après les mots : Mais dira quelqu'un, le texte aurait porté primitivement lobjection de l’adversaire, à laquelle Jacques répondrait : « Tu as la foi et moi J'ai les œuvres, » etc. (Spitta.) Enfin, l’on pourrait admettre que la formule : « Mais dira quelqu'un, »&ne faisait pas partie du texte. Elle y aurait été introduite par un lecteur qui n'avait pas saisi la suite des pensées dans ce morceau. Mais ces con- Jectures, qui ne trouvent aucun appui dans les anciens documents, sont fort hasardées.

3. Le texte reçu porte ici : « Montremoi ta foi par tes œuvres. » La variante adoptée d’après Sin., B, A, C, peut seule rendre la pensée de Jacques. Voici le sens complet de ce verset : Tu as la prétention d’avoir la foi; montre-moi donc {a prétendue foi sans les œuvres ! Si tu es embarrassé pour répondre à cette demande, mot je te montrerai au contraire la foi (Sin., B, C), la vraie foi (et non ma foi, selon À, majusc., vers.), par les fruits qu’elle produit nécessairement, et qui en sont les seuls signes certains, c’est-à-dire par mes œuvres.

L. Ces paroles indiquent ce que Jacques entend par la fausse foi qu’il combat : Tu

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