POUR UNE ESPÉRANCE VIVANTE

1.-12. SALUTATION. L'HÉRITAGE CÉLESTE ASSURÉ AU CHRÉTIEN PAR LE SALUT QU'AT- TENDAIENT LES PROPHÈTES ET QUI EST MAINTENANT ANNONCÉ. — 10 Les destinataires. Leur situation. Vœu. Pierre, apôtre, écrit à des étrangers qui sont dispersés en plusieurs provinces de l'Asie Mineure, et qu'il salue comme des élus de Dieu. Leur élection se manifeste dans leur sanctification opérée par l'Esprit, pour qu’ils deviennent obéissants et soient purifiés par le sang de Jésus-Christ. L’apôtre leur souhaite grâce et paix en abondance. (1, 2.) — 20 Le bonheur de ceux qui, régénérés par Jésus-Christ, pour une espérance vivante, connaissent le salut qui fut l’objet des investigations des prophètes. — a) Régénérés et possesseurs d’un héritage incorruptible. Le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ soit béni de nous avoir fait naître à une vie nouvelle ; il nous donne, par la résurrection de Jésus-Christ d’entre les morts, une espérance vivante, celle de l’héritage réservé dans les cieux à vous qui êtes gardés par la puissance de Dieu, par la foi, pour avoir part au salut qui va être pleinement révélé. (3-5.) — 6) Eprouvés, mais joyeux dans la foi en Christ. Cette grâce vous remplit d’allégresse, quoique vous soyez, pour un temps, attristés par diverses épreuves, afin que cette épreuve de votre foi, plus importante que l’épreuve du feu, à laquelle on soumet l’or périssable, tourne à votre honneur quand Jésus-Christ paraîtra. Vous l’aimez sans l’avoir vu, mais, par la foi en lui, vous êtes transportés de joie, comme des gens qui remportent, ce qui est le but de la foi, le salut de leurs âmes. (6-9.) — c) Le salut attendu est annoncé. Les prophètes ont fait de ce salut l’objet de leurs investigations. Guidés par l'Esprit de Christ, qui était en eux et attestait d’avance les souffrances et la gloire du Rédempteur, ils cherchaient quand et comment elles se réaliseraient ; ils apprirent que ce ne serait pas de leur temps, mais qu’elles étaient réservées pour vous, à qui les messagers de l'Evangile annoncent ce salut, dont les anges désirent sonder le mystère. (10-12.)

Pierre, apôtre de Jésus-Christ, aux étrangers et dispersés dans le Pont, la Galatie, la Cappadoce, l'Asie et la Bithynie‘; — qui sont

1. Gr. aux étrangers élus de la dis- | en séjour, l'habitant, qui n’a qu’un domipersion du Pont, etc.,selon la prescience. | cile momentané dans un pays, par oppo- Elus et étrangers sont juxtaposés dans | sition au citoyen qui a le droit de bour- Voriginal. Il est probable que le premier | geoisie. Les noms énumérés sont ceux des est adjectif, le second substantif. Le mot | provinces romaines de l’Asie Mineure. que nous traduisons, faute de mieux, par | L’Aste était appelée aussi Asie proconsuétranger, signifie proprement l'étranger | laire, et comprenait une partie de la Phry-

élus selon la prescience de Dieu le Père, dans la sanctification de l'Esprit, pour qu'ils deviennent obéissants et qu’ils aient part à l’aspersion du sang de Jésus-Christ! : la grâce et la paix vous soient

multipliées ? !

gie, la Mysie, la Lydie, la Carie et plusieurs îles. Les Eglises de ces contrées avaient été fondées par Paul. — Ces étrangers, qui vivaient dans la dispersion (diaspora, comp. Jacq. 1 : 1; Jean 7 : 35), n'étaient pas seulement des Juifs, comme ce terme de diaspora pourrait le faire croire, mais aussi des païens convertis à l'Evangile (2 : 10 ; 4 : 3), et auxquels l’apôtre applique le mot qui d'ordinaire désignait les Juifs vivant hors de la Palestine. Il envisage tous ces chrétiens, quelle que soit leur origine, comme l'Israël Spirituel, le vrai peuple de Dieu. Ils se sentaient étrangers parmi les païens d'autant plus qu'ils étaient dispersés, ne formant que de petits groupes sans beaucoup de rapports entre eux. En tout temps d’ailleurs, les chrétiens ne sont-ils pas dans ce monde des étrangers, des AGE HE de passage ? (2 : 11; Phil. 3 : 20; Hébr.