Ps

1. Gr. pour l'obéissance et l'aspersion du sang de Jésus-Christ. Etrangers et dispersés, ils sont fortifiés dans leur isolement par la pensée que Dieu les a élus.

Ce mot est en tête de l’adresse, car c’est en leur qualité d'élus que l’apôtre leur écrit. L'élection, sous l’ancienne Alliance, s’appliquait au peuple entier. (Es. 4 :

8 ; 43 : 20 ; Deut.7:6 ; 9:4-6.) L’apôtre pete encore les chrétiens une « race élue; » cependant, pour eux, l'élection de Dieu est devenue individuelle, Elle se manifeste par l’appel que Dieu, dans sa grâce, selon sa prescience, adresse à chaque âme. La prescience de Dieu n’est pas seulement sa connaissance anticipée et passive de ce qui arrivera, mais sa volonté déterminée et son amour. On a traduit le terme employé par l’apôtre : « selon une détermination prise d’avance. »

(Stapfer.) Ce caractère actif de la prescience divine ressort de nombreuses déclarations de lEcriture. (v. 20; Rom. 8 : 28, 29:

Eph. 1 : We Le chrétien fonde sur sa qualité d’élu de Dieu l’assurance de son salut. Celui-ci n’est pas son œuvre, mais l’œuvre de Dieu, qui achèvera ce qu'il a commencé. (Phil. 1 : 6.) « Elus non pas de nous-mêmes, mais selon l’ordre de Dieu, car nous ne nous introduirons pas nous-mêmes dans le ciel, pas plus que nous ne créons nous-mêmes la foi dans

nos cœurs. Dieu ne laissera pas entrer indistinctement tous les hommes dans le ciel, il comptera exactement les siens.

Ici la doctrine du libre arbitre et de nos propres forces ne signifie rien; il ne ver pas de notre propre volonté, mais de la volonté de Dieu et de son élection. »

Luther. — Mais Dieu n'’élit pas ses enfants pour qu’ensuite ils fassent ce que bon leur semble, qu’ils restent dans leurs péchés. Il les élit dans la sanctification de l'Esprit (4 Thes. 4 :7; 2 Thes. 2 : 43, 14), c’est-à-dire que, pour accomplir son dessein de miséricorde en eux, il les renouvelle et les sanctifie par son Saint- Esprit. C’est là pour eux le témoignage seul certain de leur élection. L'Esprit (de Dieu) est l’auteur de la sanctification.

D’autres, avec moins de raison, entendent l'expression de lesprit de l’homme sur lequel s'exerce l’action sanctifiante : « élus selon la prescience de Dieu et sanctifiés en leur esprit. » (Oltramare.) — Le but en vue duquel Dieu les a élus et les sanctifie par l'Esprit, c’est l’obéissance, non l’obéissance à Jésus-Christ, comme traduisent quelques-uns, car le complément de Jésus-Christ ne se rapporte qu’à l’aspersion du sang; mais à l’obéissance, au sens absolu, à l’obéissance qui est l’attitude normale de l’enfant de Dieu (4 : 44; 2:8; Hébr.5:9), et que Paul appelle « l’obéissance de la foi. » (Rom. 1:5; 2 Cor. 10 : 5.) A cette disposition du croyant répond, de la part de Dieu, l'aspersion du sang de Jésus-Christ. Ce dernier terme est emprunté aux usages des sacrifices, où le sacrificateur faisait aspersion du sang de la victime sur ceux qui l’offraient, afin de les rendre participants de l’efficace figurative de ce sacrifice. (Ex. 24 : 7,suiv. ; Lév.4 : 6,17; 16:44; Hébr. 9 : 19 ; 12 : 24.) La mention de l’aspersion après la sanctification de l'Esprit

montre qu'il s’agit moins de la justifica-

tion du pécheur devant Dieu que d’une appropriation perpétuelle des mérites de Jésus-Christ et de sa mort, nécessaire à ceux mêmes qui sont régénérés, aussi longtemps qu'ils vivent dans ce monde de péché. (Comp. 1 Jean 4 : 7.) Weiss (Lehrbuch der biblischen Theologie, Le éd., p. 147), prenant le terme de sanc- La note 2 est à la page suivante,

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