Comp. Rom. 2 : 6, note ; 4 Cor

13; 2 Cor. 5 : 10.

7. Le doux nom de Père que nous donnons à Dieu, pas plus que le privilège

DE PIERRE

que ce n’est pas par des choses périssables, par de l’argent ou de l'or, que vous avez été rachetés de la vaine manière de vivre que vos pères vous avaient transmise, — mais par un sang précieux, comme celui d’un agneau sans défaut et sans tache, par le sang de Christ, — préconnu avant la fondation du monde, mais manifesté

d’espérer parfaitement en la grâce (v. 13), n'exclut la crainte, c’est-à-dire le sentiment de notre péché et de la justice de Dieu. Les deux dispositions s’accordent très bien dans l'expérience des consciences vraiment délicates. Pour d’autres, au contraire, la confiance en la grâce de Dieu peut les porter à croire que ce Père envisage leurs fautes avec l’indulgence de la faiblesse. Aussi l’apôtre nous rappelle-t-1l que ce Père reste notre Juge, qu’il ne fait pas acception de personnes, qu'il n’y a point devant lui de privilégiés, mais que, pour tous, la foi qui ne produit pas l’amour, l’obéissance, la sainteté, ne saurait les sauver de la condamnation.

(Comp. 1 Jean 2 : 6; 3: 3; Hébr. 12 :

28 ; Philip. 2 : 12.) — La pensée que notre vie ici-bas n’est qu’un séjour (les mots sur la terre ne sont pas dans le grec) très court, donne plus de force encore à l’exhortation de l’apôtre.

1. Pierre indique à ses lecteurs un nouveau motif de se conduire avec cette crainte sanctifiante dont il vient de parler (v. 15-17) : le prix immense auquel ils ont été rachetés. D’après d’autres, les paroles qui suivent sont destinées à montrer la possibilité de la sanctification :

vous pouvez être saints, car vous avez été rachetés. La première liaison nous paraît plus naturelle. La croix de Jésus-Christ, démonstration du péché de l’homme et de la justice de Dieu, sera toujours le plus puissant mobile de la sanctification, en même temps qu'elle est la source de la paix. Mais tous les détails de cette parole de l’apôtre ont leur importance. Vous avez été rachetés, de quoi? de votre vaine manière de vivre. Cette expression semble indiquer que l’apôtre a surtout en vue l’asservissement de la volonté, l'esclavage créé par le péché d'habitude, et que le rachat est pour lui ce que Paul, dans Rom. 6, appelle l’affranchissement du péché, en d’autres termes la sanctification.

(Comp. Tite 2 : 14.) Mais peut-être considère-t-il aussi la malédiction que le péché fait peser sur celui qui l’a commis et envisage-t-il le rachat comme sa réconcihation avec Dieu, d’après Rom. 3 : 24

et suiv.; Hébr. 9 : 45; comp. Hébr. 2 :

14 et suiv. Notre apôtre associe les deux idées dans 2 : 24. La manière d’être du pécheur est vaine (comp. Eph. 4 : 17), parce qu’elle est sans réalité, comme les faux dieux que les hommes opposent au Dieu vivant (Act. 14 : 15), et parce qu’elle est vouée à la ruine et au néant. (Rom.

8 : 20.) « Une manière de vivre vaine est celle qui ne laisse aucun fruit quand le temps de la vie est écoulé. » Bengel. Telle était la manière de vivre des lecteurs avant qu'ils connussent l'Evangile ; elle leur avait été transmise par leurs pères, et ce pouvait être pour eux une raison d’

persévérer. « Dans les choses de la religion, les hommes, et les Juifs en particuher, tiennent trop à ce qui leur a été transmis par leurs pères. » Bengel. Le rachat, la délivrance de cette vie de péché ne pouvait se faire par de l’argent ou de l’or, comme pour des prisonniers de guerre ou des esclaves. Cette antithèse fait ressortir la grandeur de l’œuvre accomplie par Christ, et montre en même temps la signification de son sacrifice.

Un sang précieux, voilà le prix de notre rédemption. Sous l’ancienne économie, le rachat du pécheur était accompli symboliquement par le sang d’un agneau, qui toujours devait être sans défaut et sans tache. (Lév. 4 : 32; Ex. 12: 5.) La comparaison de Christ avec un agneau est empruntée à la seconde partie du livre d’Esaïe, spécialement au ch. 53, où l’image de l’agneau symbolise la patience et l’innocence du serviteur de l'Eternel. (53 : 7, 9.) L'idée de la délivrance par voie de rachat est fréquente dans cette prophétie.

(44 : 29, 24; BA : 11; 52 : 3, où 1l est même dit : « Ce n’est pas à prix d'argent que vous serez rachetés. ») Pierre s’est inspiré de cette prophétie, qu'il cite textuellement dans 2 : 22-25. La parfaite sainteté du Christ est ce qui rend le sang de son sacrifice précieux. (2 Cor. 5 : 21 ; Hébr. 7 : 26 ; 9 : 12 ; 1 Jean 3 : 5.) Telle est la pensée de l’apôtre, pensée à laquelle il revient à plusieurs reprises (1 : 2; 2 :

22 ; 3:18), comme Jésus-Christ lui-même.

(Math. 20 : 28; 26 : 28.)

At SUP

à la fin des temps à cause de vous”; — qui par lui croyez en Dieu, qui l’a ressuscité des morts et lui a donné la gloire, en sorte que votre foi et votre espérance soient en Dieu.

B. 1 : 22 à 2 : 3. AMOUR FRATERNEL ET CROISSANCE SPIRITUELLE. — 10 /'amour des frères, fruit de la vie régénérée et impérissable. Si donc vous avez purifié vos âmes, en obéissant à la vérité, pour avoir un sincère amour fraternel, pratiquez cet amour sans relâche, puisque vous avez été régénérés par la parole de Dieu, qui demeure, tandis que toute chair passe comme l'herbe. (22-25.) — 20 Progrès dans la vie chrétienne. Dépouillant toute disposition contraire à la charité, désirez, comme des nouveaux-nés, le pur lait de la Parole, afin de croître dans le salut, si vous avez éprouvé la bonté du Seigneur. (2 : 1-3.)

Ayant donc purifié vos âmes dans l’obéissance à la vérité, pour avoir un amour fraternel sans hypocrisie, aimez-vous ardemment les uns les autres, du fond du cœur”; — ayant été régénérés, non par une semence corruptible, mais par une semence incorruptible, par la parole de Dieu, vivante et permanente*. — Car « toute chair est

1. Préconnu signifie aussi prédestiné selon le conseil de Dieu, soit que la prescience divine se rapporte à Christ, comme ici, soit qu'elle s’applique aux élus. (v. 2.) Dieu avait déterminé dés avant la fondation du monde la rédemption (1 Cor. 2 : 7) et ceux qui y auraient part (Eph. 1 : 4) :

cela suppose évidemment que le Rédempteur était dès lors aussi préconnu et prédestiné pour cette œuvre. (Jean 17 : 24 ; Act. 17 : 31.) C’est en Christ, son Fils bien-aimé, que Dieu a aimé le monde (Jean 3 : 16), l'humanité dont il prévoyait le péché, et qui, sans cet amour, eût été perdue. Cet enseignement nous fait entrevoir comment, sous le règne d’un Dieu qui est sainteté et amour, a pu se produire le mystère insondable de la chute.

Et comme le Sauveur a été manifesté (gr.) au dernier des temps (Hébr. 1 : 1; 9 : 26), celui où l’apôtre écrivait, il voit dans ce fait de la miséricorde éternelle de Dieu un nouveau motif d’obéissance et d'amour, qu'il indique à ses lecteurs : à cause de vous.

2. Le chrétien n’est arrivé à crotre en Dieu, comme en son Père, que par Jésus- Christ. La résurrection et la glorification de Christ sont, d’après Les v. 3-5, la condition de cette foi : parce que nous avons un Sauveur vivant auprès de Dieu, nous pouvons nous approcher de lui avec la confiance de la foi. (Eph. 3 : 12; Hébr. 4 :