Les premiers d isciples

A. 35-32. LA PREMIÈRE RENCONTRE. — 19 Le premier groupe de disciples. — a) Jean- Baptiste adresse deux de ses disciples à Jésus. Le troisième jour, Jean désigne de nouveau Jésus à deux de ses disciples comme l’Agneau de Dieu. Les disciples suivent Jésus et sont reçus par lui dans sa demeure. C'était la dixième heure. (35-40.) — b) Les deux disciples cherchent leurs frères et les amènent à Jésus. André, le premier, rencontre son frère Simon et lui dit : Nous avons trouvé le Messie ! Jésus change le nom de Simon en celui de Céphas. (41-43.) — 20 Vocation de Philippe et de Nathanaël. — a) Philippe est invité par Jésus à le suivre, au moment où celui-ci part pour la Galilée. IL était de la ville d'André et de Pierre. (44-45.) — b) Nathanaël, rencontré par Philippe et informé par lui que Jésus de Nazareth est le Messie, manifeste d’abord de l’incrédulité, puis, convaincu par une parole de Jésus, qui montre une science surhumaine, il le salue comme le Fils de Dieu et le roi d'Israël. Jésus lui annonce de

plus grandes révélations. (46-52.)

Le lendemain, Jean se trouvait de nouveau là avec deux de ses disciples !, — et ayant arrêté son regard sur Jésus qui passait, il

cun doute dans son esprit. (v. 34.) — Quelques interprètes pensent que, selon le récit de notre évangéliste, Jésus n’aurait point reçu, lors de son baptême, un don nouveau et spécial du Saint-Esprit, puisqu'il avait toujours été, en tant que Parole faite chair, sous l'influence de cet Esprit. Le but exclusif de la scène rapportée par Jean-Baptiste aurait été de donner à celui-ci la certitude que Jésus était le Messie. Cette idée est en contradiction directe avec le récit des synoptiques, suivant lequel les manifestations divines qui se produisent au baptême de Jésus s’adressent à celui-ci en premier lieu (voir les notes) ; et elle ne saurait être attribuée à l’auteur du quatrième évangile, car elle méconnait le fait de l’incarnation, point capital du Prologue (v. 14). Ce fait, envisagé dans toutes ses conséquences, nous oblige à admettre que Jésus a passé, dans son enfance et sa Jeunesse, par un développement religieux et moral (Luc 2 : 40) ; il l’accomplit, sans doute, sous laction constante du Saint-Esprit; mais cela n’empêcha pas qu’il ne reçût une effusion toute spéciale de cet Esprit à l'heure décisive du baptême, qui marque pour lui une étape importante de sa vie intérieure, en même temps que l'entrée dans la carrière messianique.

4. Il y a quelque chose de solennel dans les affirmations de ce récit où, trois fois de suite, le Précurseur commence ses déclarations par ce mot : Æt mor. (v. 31, 33, 34.) C’est dans le même but qu’il em-

ploie ici les verbes au parfait (j'a vu, J'ai rendu témoignage), affirmant ainsi un fait accompli, mais permanent dans sa réalité. — Quant à ce grand nom de ‘ils de Dieu, il n’a point lieu de surprendre dans la bouche de Jean-Baptiste, puisque celui-ci a déjà affirmé la préexistence de la Parole éternelle (v. 15, 30), et qu'il avait du reste entendu une voix des cieux dire de Jésus, au moment de son baptême : « Celui-ci est mon Fils bienaimé, en qui je me complais. » (Math. 3 :

47 ; Marc 1 : 11 ; Luc 3 : 22.) La variante du Sin. et de deux vers. syr. : « Elu de Dieu », rend plus évidente encore la relation de ce témoignage de Jean avec la scène du baptème. — Le témoignage du Précurseur eut un résultat immédiat, raconté dans la fin de ce chapitre, et ül est resté dans l'Eglise, dont il a affermi la foi, en certifiant la mission divine du Sauveur. — On s’est demandé comment le Précurseur, après avoir rendu à Jésus ces témoignages si lumineux et si fermes, put traverser, dans le fond de sa prison, une heure d’épreuve intérieure telle que nous la racontent Matthieu (11 : 2 et suiv.) et Luc (7 : 18 et suiv., voir les notes).

Il faut connaître bien peu le cœur humain pour estimer qu’une telle contradiction ne saurait se produire dans la vie du même homme.

1. L’un de ces deux disciples était André (v. #1); l’autre était certainement Jean, notre évangéliste, qui souvent trahit sa présence sans se nommer, ce qui est

CHAP. I. ÉVANGILE SELON JEAN jh

dit : Voilà l’Agneau de Dieu!. — Et les deux disciples l’entendirent parler, et ils suivirent Jésus”. — Or Jésus s’étant retourné, et voyant qu'ils le suivaient, leur dit : Que cherchez-vous *? — Ils lui dirent : Rabbi (ce qui signifie Maître) où demeures-tu“? — Il leur dit

Venez et vous verrez *. Ils allèrent donc, et ils virent où il demeurait, et ils restèrent auprès de lui ce jour-là ; 1l était environ la dixième heure f. — André, le frère de Simon Pierre, était l’un des deux qui avaient entendu les paroles de Jean, et qui avaient suivi Jésus 7. — Celui-ci trouve, le premier, Simon son propre frère, et il lui dit

Nous avons trouvé le Messie (ce qui signifie Christ) $.— Et il l’amena

un indice très significatif de l’authenticité de notre évangile. (Voir l’Introd. et Comp18:-23:19::26 ;:20 : 2, 3, etc.) Il suffit de lire les détails si précis du récit qui va suivre, pour reconnaître à chaque trait le témoin oculaire.

1. Jean, ayant arrété son regard sur Jésus, n’adresse pas précisément ces paroles à ses deux disciples, mais il les prononce pour eux. Ils ont entendu la veille ce même témoignage, plus complet (v.29), et cette allusion suffira pour leur inspirer le désir de connaître de plus près Celui que leur maître leur annonce. Telle était l'intention humble et désintéressée de ce grand serviteur de Dieu. (3 : 26-30.)

2. Ils le survirent en cherchant à s’approcher de lui. Il ne s’agit point encore du moment où ils se consacreront à son service, et cependant on a pu dire avec raison : « Ce sont là les premières origines de l'Eglise chrétienne. » Bengel.

3. Jésus, voyant ces deux jeunes gens le suivre pour entrer en relation avec lui, les prévient avec bienveillance et leur facilite ainsi une rencontre qui décidera de leur vie.

4. Ce titre de Rabbi, quoique très honorable chez les Juifs, restait bien audessous de l’idée que ces deux disciples se faisaient de Jésus d’après le témoignage qu'ils venaient d'entendre ; mais, pour le moment, ils n’osent s'élever plus Pers en adressant la parole à Jésus.

5. Ou, selon le texte reçu (Srn., À, la plupart des majusc.) : venez et voyez.

Les deux disciples s’mformaient modestement de la demeure de Jésus, dans l’intention de le visiter plus tard; mais lui les invite à le faire immédiatement ; et quand ils l’auront vu et entendu, ils lui seront acquis pour toujours. La vraie foi, qui est la confiance du cœur, ne naît que d’un contact immédiat avec le Sauveur.