Comme Pierre ne comprenait pas le

NOUY. TEST. II

sens de la vision (v. 17), afin que l’impression en fût plus vive, Dieu la lui fit voir trots fois. Les faits se chargeront de la lui expliquer, comme le montre la suite de notre récit.

3. Pendant que Pierre, revenu de son extase, réfléchissait sur le sens de la vision, les messagers de Corneille, après s'être enquis (le terme grec, qui ne se trouve qu'ici dans le Nouveau Testament, les montre s’informant de rue en rue) de la maison de Simon le corroyeur, appellent et s'informent si l’apôtre demeure là. En même temps, celui-ci, qui ignorait tout encore, est averti par l’Esprit que des hommes (leçon de D, majusc., Peschito; Sin., À, C portent trois hommes ; B : deux hommes) le cherchent, et exhorté à suivre ces hommes sans hésiter. L’avertissement n’était pas inutile, car, comme ceux qui le cherchaient étaient des païens, Pierre aurait fort bien pu refuser d’entrer en relation avec eux. (v. 28.) Pour le décider, il fallait donc aussi cette déclaration : c'est mot qui les at envoyés.

4. Gr. des paroles de ta part, paroles de vérité divine qui seront pour Corneille autant de révélations. — Ces envoyés s’acquittent de leur message simplement, clairement et avec amour pour leur maitre. Pour désigner la révélation de l’ange à Corneille, ils se servent d’un terme classique que nous rendons par : divinement averti et qui, chez les anciens, signifiait : recevoir réponse d’un oracle.

ayant donc fait entrer, les logea. Et le lendemain s'étant levé, il partit avec eux, et quelques-uns des frères de Joppé l’accompagnèrent !.

Et le jour suivant, ils entrèrent à Césarée. Or Corneille les attendait, ayant assemblé ses parents et ses amis intimes *. — Et au moment où Pierre entra, Corneille, étant allé au-devant de lui, se jetant à ses pieds, se prosterna Ÿ. — Mais Pierre le releva, lui disant : Lève-toi, moi-même aussi je suis un homme“. — Et s’entretenant avec lui, il entra. Et il trouve beaucoup de personnes réunies, — et il leur dit : Vous savez combien c’est chose illicite pour un Juif de se lier avec un étranger ou d'aller chez lui; mais pour ce qui me concerne, Dieu m’a montré que je ne dois appeler aucun homme souillé ou impur*. — C’est pourquoi aussi je suis venu sans faire d’objections, quand vous m'avez envoyé chercher. Je demande donc

pour quel sujet vous m'avez fait venir.

Ici, c'était la réponse de Dieu aux prières de Corneille. (Comp. Math. 2 : 12, 22; Luc 2% 126: Hébr.28% 55711947)

1. Donc, à la suite de l’avertissement qu’il a reçu (v. 20) et des paroles de ces messagers qui lui inspirent de la confiance, Pierre les reçoit sans hésiter et exerce envers eux l'hospitalité dont il jouissait lui-même chez un frère ; car ils ne pouvaient plus repartir le même jour.

(v. 30, note.) Le lendemain, ils se mettent en route, non pas seuls, mais accompagnés de quelques frères de Joppé. Car, là aussi, il y avait déjà des chrétiens convertis par le ministère de Pierre. (9 : 42.) Six de ces nouveaux frères allèrent avec lui. (41 : 12.) Il y avait grand intérêt pour eux à le suivre dans cette mission importante, et plus encore pour Pierre à avoir des témoins de ce qui allait se passer ; car il devra en rendre compte à l'Eglise de Jérusalem, pour sa propre justification. (11 : 1 et suiv.)

2. Gr. ses amis nécessaires, excellente définition de l’amitié la plus intime. Corneille voulut que parents et amis, tout ce qu'il aimait, eût avec lui le bonheur d’entendre la bonne nouvelle de l'Evangile.

L'amour des âmes est inséparable de la foi, même là où elle est encore obscure.

3. Gr. Et comme il arriva que Pierre entra. C’est en se prosternant que les Orientaux rendaient hommage aux grands de la terre ; mais le mot que nous traduisons ainsi implique dans le Nouveau Testament l’idée d’adoration (8 : 27 ; Jean 4 :

21 et suiv. ; 12 : 20, etc.), et la parole de Pierre (v. 26) dit assez clairement

qu’une telle intention n’était pas étrangère à Corneille. Celui-ci, d’après la révélation qu’il avait reçue, et selon ses anciennes idées païennes, pouvait considérer Pierre comme un être au-dessus de l’humanité. (Comp. Gal. 4 : 14.) Or lapôtre tient à réprimer toute apparence d’idolàtrie. Corneille montre qu'il était plus avancé en pratique qu’en Connaissance ; cela vaut mieux que l'inverse, qui est l'ordinaire. — Le texte occidental (Blass, d’après D, la Peschito et d’autres documents) présente une variante, d’une certaine importance, au v. 25 : Or comme Pierre approchait de Césarée, l'un des servileurs, ayant couru en avant, annonça qu'il arrivait. Et Corneille étant sorti à la hâte et étant allé à sa rencontre, s’élant jeté à ses pieds, l’adora.

4. Un homme, « cela suffit pour bannir toute élévation propre et l’admiration des autres. » Bengel. (Comp. 14 : 15; Apoc. 19 : 10.) Jésus n’a jamais repoussé de tels hommages. (Luc 8 : 41, 47; Marc 3 : 11 ; Jean 9 : 38.)

5. La loi n'interdisait pas aux Juifs toute relation avec des étrangers, c’està-dire avec des païens ; les traditions du pharisaïsme et son mépris de tout ce qui n’appartenait pas au peuple israélite avaient inspiré cette règle étroite. (Jean 18 : 28). Pierre était encore soumis à ces traditions, considérées comme sacrées, même par les Juifs qui avaient embrassé la foi chrétienne (Gal. 2 : 12) ; il veut que ses auditeurs sachent qu'il est autorisé à agir comme il le fait. Dieu lui a montré, par la vision qui précède, cette grande loi

Et Corneille dit : Il y a, à cette heure, quatre jours que j'étais en prière dans ma maison, à la neuvième heure! ; et voici, un homme se présenta devant moi en un vêtement éclatant, — et dit : Corneille, ta prière est exaucée, et tes aumônes ont été rappelées en mémoire devant Dieu. — Envoie donc à Joppé, et fais venir Simon, qui est surnommé Pierre ; 1l est logé dans la maison de Simon, corroyeur, près de la mer*. — J'ai donc aussitôt envoyé vers toi, et toi tu as bien fait de venir. Maintenant donc nous sommes tous présents devant Dieu, pour entendre ce qui t’est commandé par le Seigneur *.

C. 34-48. Discours DE PIERRE ET BAPTÈME DE CORNEILLE. — 10 Pierre annonce l'Evangile à des païens. — a) Universalité du salut. Pierre déclare avec solennité la conviction qui s’est faite en son esprit : Dieu ne regarde pas à la position extérieure ; en tout peuple celui qui observe sa loi est agréé de lui; cela ressort déjà des prophéties relatives au salut que devait apporter Jésus-Christ. Il est lui le Seigneur de tous. (34-36.) — b) Vie, mort et résurrection de Jésus. Pierre rappelle à ses auditeurs les faits de l’histoire évangélique : le ministère de Jésus de Nazareth, précédé de la prédication de Jean-Baptiste, accompli avec la puissance de Esprit de Dieu et consistant en des œuvres de délivrance. Les apôtres sont témoins des actes de Jésus et de sa mort par le supplice que les Juifs lui ont infligé. Dieu l’a ressuscité et l’a fait apparaître, non à tous, mais à des témoins élus d'avance et qui ont mangé et bu avec le ressuscité. (37-41.) — c) Le témoignage apostolique. Les apôtres ont reçu de Dieu l’ordre de prêcher Christ comme le Juge universel. Tous les prophètes attestent qu’il procure le pardon des péchés à quiconque croit en lui. (42, 43.) — 20 Æffusion de l'Esprit et baptême des païens présents. Comme Pierre parlait encore, l’Esprit descend sur ses auditeurs païens ; les Juifs, qui avaient accompagné l’apôtre, sont étonnés de les entendre parier en langues étrangères. Pierre déclare que le baptême ne saurait être refusé à ceux qui ont reçu l'Esprit, et donne l’ordre de les baptiser au nom de Jésus- Christ. Ils le prient de prolonger son séjour parmi eux. (44-48.)

de la liberté et de la charité. Et c’est avec | le texte reçu (Majusc. vers.) ajoute : et

bonheur qu’il s’en prévaut pour la première fois.

4. La neuvième heure, c’est-à-dire trois heures de l’après-midi. (v. 3 ; 3 : 1.) Corneille indique l'heure précise où l’ange lui était apparu, quatre Jours auparavant.

La distance de Césarée à Joppé était de trente milles (environ 45 kilomètres) ; les messagers, partant dans l’après-midi, n'étaient arrivés à Joppé que le lendemain vers midi. (v. 9, 17 Pierre et ses compagnons de voyage ne se mirent en route que le lendemain (v. 23), et comme :l leur fallut plus d’un jour pour se rendre à Césarée, ils n’y arrivèrent que le quatrième jour après la vision de Corneille.

Celui-c1 rappelle qu’il était en prière, lorsque l’ange lui apparut; Dieu répondait ainsi à sa requête. — Après priant,

Jeûnant, mots qui probablement ont été introduits, parce que les Juifs et les premiers chrétiens joignaient d’ordinaire le Jeûne à la prière. Ils ne se trouvent pas dans Sin., B, À, C.

2. Le texte reçu avec C, D, majusc., vers. ajoute : lequel étant venu te parlera.

3. Voir, sur ce récit, v. 3-6. Corneille raconte simplement ce qui lui est arrivé ; puis il conclut en exprimant la pensée que c’est sous le regard de Dieu qu'ils sont tous assemblés pour entendre la parole du Seigneur. Chez de tels auditeurs, la prédication qui va suivre portera infailliblement tous ses fruits. Au lieu des mots devant Dieu, D, la vulgate, et une des vers. syr. portent : devant toi. (Texte occidental.

Et Pierre, ouvrant la bouche, dit! : En vérité, je reconnais que « Dieu ne fait point acception de personnes, » — mais qu’en toute nation, celui qui le craint et qui pratique la justice lui est agréable *. — C’est la parole qu’il a envoyée aux fils d'Israël, en annonçant la paix. par Jésus-Christ. Lui est le Seigneur de tous *. — Vous savez

1. La locution : ouvrant la bouche, a quelque chose de solennel qui fait attendre un discours grave et soutenu. (Comp. 8 :

35; Math. 5 : 2, note.) En effet, Pierre, annonçant pour la première fois l’Evangile à des païens, dut le faire dans une instruction lumineuse et complète dont nous n’avons ici que le résumé.

2. En vérité, je reconnais, ce verbe est au présent, c’est une lumière, une conviction (sens du mot grec) qui se fait en ce moment même dans lesprit de l’apôtre. Qu'est-ce qui a concouru à former en lui cette conviction ? D'abord la vision qu’il a eue, puis le récit de Corneille qui la lui rend claire. Une parole de l’Ecriture qu’il connaissait lui devient tout à coup lumineuse : Dieu ne fait point acception de personnes, littéralement : Dieu ne reçoit pas le visage, l’extérieur, l’apparence. (Deut. 10 : 17; 1 Sam.

1087 /comp.NRom2%M4;Galt2%:6 Eph. 6 : 9 ; 1 Pierre 1 : 17.) À quoi donc regarde-t-il? Au cœur, à la vie, à la crainte qu’on a de lui, à la pratique de la justice. Quiconque est dans ces dispositions, à quelque nation qu’il appartienne, Juif ou païen, lui est agréable (gr. recevable, acceptable, agréé.) Il n’est point encore en plein dans le royaume de Dieu, mais tout préparé pour y entrer. — Il est évident que Pierre applique à Corneille cette grande vérité. Mais on ne saurait en conclure que « toutes les religions sont bonnes. » L'histoire de Corneille qui doit être amené à la connaissance de Christ pour avoir part au salut contredit précisément une telle opinion. « Trouver dans cette parole l’idée que toutes les religions se valent, et s’en servir pour vanter l’indifférentisme, est la plus haute légèreté exégétique. » De Weile.

3. La parole ou en d’autres termes la vérité que Pierre vient d’énoncer (v. 34, 35) est celle que Dieu a déjà fait connaître aux fils d'Israël, en leur annonçant la bonne nouvelle de la paix (Esa. 52 : 7) par Jésus-Christ. Puisque cette paix n’est que par Jésus-Christ, il est évident qu’on ne l’obtient pas en observant les prescriptions de la loi juive, mais que Dieu la destine à tous. L’apôtre fonde en-

core son affirmation de l’universalité du salut sur le fait que ce Sauveur qui donne la paix est le Seigneur de tous, de tous les hommes, Juifs ou païens.

C’est ainsi que Paul lui-même établissait cette grande vérité. (Rom. 3 : 29.) — Pierre, parlant avec émotion, jette sa pensée dans une phrase grammaticalement incorrecte. Aussi les exégètes construisent-ils de diverses manières ces v.

36-38. Au lieu de considérer les mots du v. 36 (gr.) : {a parole qu'il a envoyée, comme dépendant du verbe : je reconnais (v. 34) et se rapportant à la vérité énoncée dans les v. 34 et 35 (de Wette, Ebrard,Baumgarten),on a cru qu'ils étaient coordonnés au terme de justice (v. 35) et l’on a traduit : « celui qui pratique la justice. et qui accomplit la parole qu'il a envoyée. » (Ewald, Nôsgen, Zôckler) ; mais le sens qu’on obtient ainsi est moins satisfaisant. — De nombreux interprètes (Meyer, Wendt, Lechler, Barde) rattachent le v. 36 à ce qui suit et traduisent :

« Vous savez la parole que Dieu a envoyée à Israël en annonçant la ne par Jésus-Christ (il est le Seigneur de tous) ; vous savez ce qui s’est passé dans toute la Judée. » Nous opposons à cette construction deux objections principales :

4o on ne peut dire que les auditeurs de Pierre eussent déjà connaissance de la destination universelle du salut proclamée par l'Evangile ; 20 on est obligé de faire une phrase incidente ou même une parenthèse de la grande parole : [ut est le Seigneur de tous. Cette pensée couronne le raisonnement de Pierre. Aussi ne saurions-nous admettre la conjecture de M. Blass qui envisage le mot seigneur comme une interpolation et, en le retranchant, traduit : « La parole qu'il a envoyée aux fils d'Israël, en annonçant la paix par Jésus-Christ, elle est de tous, »

c’est-à-dire elle est « destinée à tous. »

Cette conjecture ne se fonde sur aucun document. Mais B, À, vers. présentent une variante, qui a l’air d’être née aussi du désir de simplifier la phrase. Ils suppriment le pronom relatif après parole. I faut alors traduire : « Il a envoyé la parole aux fils d'Israël, annonçant la paix

de LES ACTES DES APOTRES

ce qui s’est passé dans toute la Judée, en commençant par la Galilée, après le baptême que Jean a prêché : — concernant Jésus, qui était de Nazareth, comment Dieu l’a oint d’Esprit saint et de puissance, lui qui est allé de lieu en lieu, faisant du bien et guérissant tous ceux qui étaient opprimés par le diable ; parce que Dieu était avec lui. — Et nous, nous sommes témoins de toutes les choses qu'il a faites, tant au pays des Juifs qu'à Jérusalem, lui qu'ils ont même fait mourir, le pendant au bois. — Dieu l’a ressuscité le troisième jour, et il a permis qu'il fût manifesté, — non à tout le peuple, mais aux témoins qui avaient été auparavant choisis de Dieu, à nous qui avons mangé et bu avec lui, après qu’il fut ressuscité des morts?. — Et il nous à ordonné de prêcher au peuple, et d’attester que c’est lui qui a été établi par Dieu comme juge des vivants et des morts*. — C’est de lui que tous les prophètes rendent le témoignage que quiconque

croit en lui reçoit par son nom la rémission des péchés *.

par Jésus-Christ. » (Oltramare, Segond, Stapfer.)

1. Pierre annonce à ses auditeurs Jésus-Christ, qu’il venait de nommer comme auteur de la paix (v. 36), en ces termes :

(gr.) vous savez le fait qui s'est produit (Luc 2 : 15),... savoir Jésus qui était de Nazareth, comment Dieu l’a oint d'Esprit saint. (Esa. 61 : 4 ; Math. 3 : 16; Jean 1 : 32-34.) Sa sainte vie fut une suite non interrompue de bienfaits :

alla de lieu en lieu (8 : 4) faisant du bien, gquérissant et délivrant même les malheureux qu'opprimait la puissance des ténèbres. Quelles preuves éclatantes que Dieu était avec lui ! — Relativement à ces faits extérieurs de la vie de Jésus, l’apôtre pouvait dire : Vous savez, parce que, ses auditeurs habitant la Palestine, il était impossible qu’ils n’en eussent pas quelque connaissance ; mais ils n’en avaient pas compris la signification profonde. Pierre la leur révèle.

2. Afin de bien persuader ses auditeurs de la réalité des faits qu’il expose, Pierre déclare que lui et ses condisciples en sont les témoins (1 : 8); témoins divinement autorisés, puisqu'ils avaient été (v. 41) auparavant choisis de Dieu. Ce choix, fait par Jésus, est ici attribué à Dieu luimême. (Jean 15 : 16.) Après l’avoir poursuivi de leur haine, les Juifs l’ont même fait mourir (voir sur le terme : le pendant au bois, 5 : 30, note) ; mais Dieu l'a ressuscité le troisième jour. Et pour établir la certitude de la résurrection de Jésus, Pierre rappelle que les apôtres ont

mangé et bu avec lui après qu'il fut ressuscité des morts. (Luc 24 : k1-43 ; Jean 21 : 12.) — Pourquoi Jésus ressuscité n’a-t-il pas été manifesté à tout le peuple? Voir la réponse de Jésus à cette question qui lui est posée par l’un de ses disciples. (Jean 14 : 22-24.) « Son règne est le règne de la foi ; c’est un règne céleste ; il n’est pas de ce monde ; il dédaigne un vain éclat; il reste caché sous l’humble apparence de la croix. » Bengel.

3. L'ordre dont il est ici question n’est pas celui de prêcher l'Evangile à tous les peuples (1 : 8; Math. 28 : 19), car il s’agit d’un message adressé au peuple

d'Israël et qui présente Jésus principale-

ment comme Juge. Faut-il admettre avec Meyer que Pierre fait allusion à un ordre spécial de Jésus, qui ne serait pas rapporté dans les évangiles ? Cela n’est point nécessaire. Jésus s’est souvent déclaré le Juge suprême. Il en résultait pour ses apôtres l’obligation de le précher et de lPattester comme tel. (Math. 25 : 31 et suiv.; Jean 5 : 27; comp. Act. 17 : 31 ; 2 Tim. 4 : 1 ; 1 Pierre 4 : 5.) — Les vivants et les morts sont ceux qui vivront et ceux qui seront morts à l’avènement du Seigneur.

&. Le témoignage de tous les prophètes avait précédé le témoignage des apôtres, pour attester que quiconque croit au Sauveur, à quelque nationalité qu’il appartienne, reçoit la rémission ou le pardon de.ses péchés par son nom, c'est-àdire en lui et par lui. Voilà l’universalité du salut proclamée par Pierre, comme

Al

Comme Pierre prononçait encore ces mots, l'Esprit saint descendit sur tous ceux qui écoutaient la Parole !. — Et tous les fidèles circoncis, qui étaient venus avec Pierre, furent dans l’étonnement de ce que le don du Saint-Esprit était répandu aussi sur les païens. — Car ils les entendaient parler en langues et magnifier Dieu*. — Alors Pierre reprit : Quelqu'un peut-il refuser l’eau du baptême à ceux-ci, qui ont reçu le Saint-Esprit aussi bien que nous? — Et il ordonna qu'ils fussent baptisés au nom de Jésus-Christ*. Alors ils le prièrent de demeurer quelques jours avec eux *.

D. 1-18. PIERRE SE JUSTIFIE DEVANT L'EGLISE DE JÉRUSALEM. — 10 Retour de Pierre à Jérusalem. Accusation portée contre lui. La nouvelle de la conversion des païens parvient aux apôtres et aux chrétiens de Judée. Quand Pierre revient à Jérusalem, ils lui reprochent d'être entré en relation avec des incirconcis. (1-3.) — 20 Discours de Pierre. — a) La vision de Joppé. Pierre fait l’exposé suivi de ce qui s’est passé. IL raconte d’abord la vision qu’il eut à Joppé, l’ordre de tuer et manger des animaux impurs, ses objections, la réponse du Seigneur. (4-10.) — b) La rencontre avec Cornetlle. Pierre dit comment, la vision à peine achevée, trois hommes envoyés de Césarée

elle le sera par Paul. (Rom. 3 : 22.) Quel sujet de joie pour les païens qui écoutaient ces paroles ! — Quand Pierre dit : {ous les prophètes, il ne prétend pas qu’il y ait dans les écrits de tous des passages précis déclarant que le pardon des péchés est accordé à quiconque croit au Sauveur ; mais tous, en annonçant le libérateur et les temps évangéliques, annonçaient implicitement cette précieuse vérité.

À. Gr. l'Esprit saint tomba (de même 8 : 16; 11 : 15), c’est-à-dire que tous les auditeurs de Pierre furent tout à coup saisis par l'Esprit de Dieu. Leur âme était préparée à le recevoir (v. 33) ; il n’y eut donc rien de magique dans cette action de l'Esprit. Mais à quel signe les assistants reconnurent-ils cette effusion du Saint-Esprit dont le moment précis est indiqué ? Les v. 45 et 46 répondent à cette question.

2. Gr. Les fidèles de la circoncision, c’est-à-dire les Juifs convertis qui avaient accompagné Pierre de Joppé à Césarée (v. 23), reconnurent l’action de l’Esprit à ses effets (v. 46) et ils s'en élonnerent, PÉrES que c'était la première fois que "Esprit était donné à des païens. Ces nouveaux croyants, Corneille et ses amis, remplis de joie et d’un saint enthousiasme, magnifiatent Dieu. Is donnaient essor à leurs sentiments, non en langage ordinaire, mais ils parlatent en langues. Xci se reproduit donc le phénomène de la Pentecôte. (Voir 2 : 4, 2e note.)

3. Gr. Alors Pierre répondit : Quelqu'un peut-il refuser l'eau en sorte que ceux-ci ne sotent baptisés ? La grâce signifiée par le baptème étant donnée, pourquoi refuser le signe ? Pierre, au lieu de les baptiser lui-même (comp. 4 Cor. 1 :

15, note), ordonne de les baptiser au nom de Jésus-Christ. Le texte reçu porte :

au nom du Seigneur; la variante ici adoptée se lit dans Sin., B, A. — Le Saint-Esprit est donné à Corneille et aux gens réunis dans sa maison avant qu'ils reçoivent le baptême ; ailleurs, ce don de l'Esprit suit le baptême. (8 : 16; 19 : 5,6.) Dieu nous montre ainsi que, dans la dispensation de ses dons, il est parfaitement indépendant de l’action humaine; il les accorde quand et comme il le trouve bon.

« Le vent souffle où il veut. » Mais il faut bien remarquer que Pierre n’en estime pas moins nécessaire d’administrer le baptême d’eau, qui reste le sceau visible de la grâce invisible, c’est-à-dire de la régénération par le Saint-Esprit. Même les plus vivantes expériences de la grâce ne feront que rendre plus pressant, dans une âme humble, le désir de participer aux symboles sacrés institués par Jésus- Christ.

4. Ces nouveaux convertis, heureux de la présence de Pierre au milieu d’eux, désirent affermir leur foi et recevoir des lumières nouvelles dans des entretiens prolongés avec lui. La foi est toujours « opérante par l’amour. »

viennent le chercher. L'Esprit lui dit de les suivre. Six frères, qu’il présente à ses auditeurs, l’accompagnent. Ils entrent dans la maison de Corneille. Celui-ci leur raconte qu’un ange lui a ordonné de faire venir Pierre pour entendre de sa bouche le messag'e du salut. (11-14.) — c) L'effusion de l'Esprit. Pierre raconte enfin comment, pendant qu’il parlait aux païens assemblés chez Corneille, l'Esprit descendit sur eux de la même manière qu’il était descendu sur les premiers chrétiens le jour de la Pentecôte ; il dit que ce fait lui rappela la parole de Jésus sur le baptême du Saint-Esprit, et il conclut qu’il ne pouvait s’opposer à Dieu, puisque Dieu faisait à ces incirconcis le don qu’il avait accordé à eux, Juifs, à cause de leur foi en Jésus-Christ. (15-17.) — 30 L'effet produit. Les opposants sont réduits au silence, Ils glorifient Dieu d’avoir donné à des païens la repentance qui conduit à la vie. (18.)

Mais les apôtres et les frères qui étaient dans la Judée apprirent que les païens aussi avaient reçu la parole de Dieu‘. — Et lorsque Pierre fut monté à Jérusalem, ceux de la circoncision discutaient contre lui, — disant : Tu es entré chez des hommes incirconcis et tu as mangé avec eux *. — Mais Pierre se mit à leur exposer ce qui s'était passé, en suivant l’ordre des faits, disant : — J'étais en prière dans la ville de Joppé, et, étant en extase, j’eus une vision : un vase qui descend semblable à une grande toile, tenue par les quatre coins, qui s’abaissait du ciel, et il vint jusqu'à moi. — Et fixant sur Jui mes regards, je le considérai, et je vis les quadrupèdes de la terre et les bêtes sauvages et les reptiles et les oiseaux du ciel. — Et j'entendis aussi une voix qui me disait : Lève-toi, Pierre, tue et mange. — Mais je dis : Nullement, Seigneur ; car jamais rien de souillé ou d’impur n’est entré dans ma bouche. — Et pour la seconde fois une voix répondit du ciel : Ce que Dieu a purifié, toi ne l'appelle pas souillé. — Or cela se produisit jusqu’à trois fois; puis tout fut de

1. Mais ; cette particule fait pressentir | et faisant de nombreux discours, il al-

l'opposition que vont susciter au sein de l'Eglise de Jérusalem les faits accomplis à Césarée. La parole de Dieu signifie ici tout l'Evangile de la grâce, que des païens venaient de recevoir.

2. Ceux de la circoncision, c’étaient les Juifs convertis à l'Evangile qui, comme tels, étaient circoncis et qui, de plus, regardaient comme indispensable que les païens reçussent eux aussi la circoncision pour entrer dans l'Eglise. Ce qu'ils reprochent à Pierre, ce n’est pas seulement d’avoir baptisé des incérconcis, mais déjà d’être entré en relation avec eux et d’avoir mangé à la même table. Le texte occidental (D, Peschito, etc.) porte un v. 2 notablement plus développé : Après un assez long temps donc Pierre voulut aller à Jérusalem, et ayant convoqué les frères et les ayant fortifiés, il partit ;

lait par les campagnes, les ensetgnant.

Mais lorsqu'il fut arrivé à Jérusalem et qu’il leur eut annoncé la grâce de Dieu, ceux de la circoncision discutaient contre lui...

3. Gr. Mais Pierre ayant commencé leur exposait avec suite. Voir, sur ce récit de Pierre, 10 : 9 et suiv., notes.

C’est une apologie que prononce l’apôtre; il doit se justifier, en présence de chrétiens, d’avoir amené au Sauveur Corneille, sa famille et ses amis, prémices du monde païen que Dieu veut sauver. Tellement le pauvre cœur de l’homme est lent à recevoir la vérité et à croire à la miséricorde divine ! — Cet apôtre qui se justifie devant ses frères avec tant d’humilité, c’est le même Pierre dont l’ignorance, ou plutôt la spéculation intéressée, a fait le premier des papes ! — Luc rapporte ici pour

H Co

nouveau retiré dans le ciel. — Et voici, au même instant, trois hommes, envoyés vers moi de Césarée, se présentèrent à la porte de la maison où nous étions !. — Or l'Esprit me dit d’aller avec eux sans hésiter. Et ces six frères vinrent aussi avec moi? ; et nous entrâmes dans la maison de Corneille *. — Or il nous raconta comment il avait vu, dans sa maison, l’ange se présentant à lui et lui disant : Envoie à Joppé, et fais venir non, surnommé Pierre, — qui te dira des choses par lesquelles tu seras sauvé, toi et toute ta maison. — Et comme je m'étais mis à parler, l'Esprit saint descendit sur eux, de même que sur nous aussi au commencement *. — Et je me souvins de la parole du Seigneur, quand il disait : Jean a baptisé d’eau, mais vous serez baptisé d’Esprit saint”. — Puis donc que Dieu leur à fait le même don qu’à nous, qui avons Cru au Seigneur Jésus-

Christ, qui étais-je, moi, pour pouvoir m’opposer à Dieu ® ? Or, après qu'ils eurent entendu ces choses, ils se calmèrent, et ils

glorifièrent Dieu, en disant :

: Dieu a donc donné aux païens aussi la

repentance pour qu'ils aient la vie?!

la seconde fois ce récit, à cause de l’importance qu’il avait pour les chrétiens judaïsants de Jérusalem.

4. Au lieu de : où nous étions (Sin., B, À, D), le texte reçu (majusc., vers.) porte : où J'étais. C’est que Pierre avait auprès de lui les frères de Joppé qui l’accompagnèérent à Césarée. (10 : 23.)

2. En prononçant ces mots, Pierre présentait à l’assemblée ces six frères (leur nombre n’était pas indiqué 10 : 23) qui, non seulement étaient allés avec lui à Césarée, mais qui l'avaient ensuite accompagné Jusqu'à Jérusalem et qui lui servaient de témoins. Leur témoignage avait d'autant plus d’importance qu’ils étaient eux-mêmes des Juifs convertis.

(10 : 45, 46, note.)