Etant sorti, de la maison de Marie

-(v. 12.) D’autres entendent : sorti de la

ville. Le texte ne décide pas. Peu importe ; ce que Luc veut faire comprendre, c’est que Pierre, se sentant peu en sûreté dans une maison chrétienne bien connue, s’en éloigne pour s’en aller dans un autre lieu, qui n’est pas désigné. Que n’a-t-on pas imaginé à l’occasion de ce fait si simple ? Des interprètes font aller Pierre

gardes et ordonna de les mener au supplice!. Et étant descendu de la Judée à Césarée, 1l y séjournait.

B. 20-25. Mort D'Hérone. — 1° /Zérode puni de Dieu. I] y avait conflit entre Hérode et les habitants de Tyr et de Sidon. Ceux-ci gagnent le chambellan du roi, afin de rétablir de bonnes relations avec le roi, dont le pays leur fournit leur subsistance. Au jour fixé pour l’entrevue solennelle, Hérode, vêtu d’habits splendides, est assis sur son trône. Le peuple lui rend des honneurs divins. Aussitôt il est frappé par un ange pour n’avoir pas donné gloire à Dieu, et il meurt rongé des vers. (20-23.) — 20 Progrès de l'Eglise. Départ de Barnabas et Saul. La parole de Dieu se répand. Barnabas et Saul quittent Jérusalem, emmenant Jean Marc. (24, 25.)

Or Hérode était en hostilité avec les Tyriens et les Sidoniens. Mais ils vinrent le trouver d’un commun accord ; et ayant gagné Blaste, chambellan du roi, ils demandaient la paix, parce que leur pays tirait sa subsistance de celui du roi ?. — À un jour fixé, Hérode, revêtu de ses habits royaux, assis sur son trône, les haranguait publiquement. — Et le peuple s’écriait : Voix d’un dieu, et non d’un homme! — Et à l'instant, un ange du Seigneur le frappa, parce qu'il n’avait

pas donné à Dieu la gloire ; et, rongé des vers il expira *.

dès ce moment à Antioche (Gal. 2 : 11), ce qui est très improbable ; une très ancienne tradition catholique nous le montre se rendant à Rome et devenant dès lors évêque de la capitale du monde !

1. Ce (gr.) pas petit trouble parmi les soldats ne se comprend que trop, si l’on se souvient que, selon la loi romaine, ils répondaient sur leur vie des prisonniers confiés à leur garde. Aussi Hérode, après des recherches inutiles pour retrouver Pierre, fit-il interroger et mettre à mort les soldats. Il y a dans le grec : les fit emmener, mais c’est là le terme judiciaire pour dire : conduire au supplice. Peutêtre Hérode ne fit-1l ainsi périr que les quatre soldats qui étaient de garde au moment fatal (v. 6) ; mais ceux-là même étaient bien innocents. Plût à Dieu que ce meurtre Juridique eût été le dernier !

2. Il est dit littéralement qu'Hérode combattait avec colère les Tyriens et les Sidoniens. Cette expression ne signifie point qu'il fût en guerre avec les villes de Tyr et de Sidon, ni qu'il eût «le dessein de leur faire a guerre, » selon la traduction d’Ostervald, car ces villes de la Phénicie étaient sous la domination romaine, €t Hérode, qui lui-même devait tout aux empereurs, se serait bien gardé de cette folie. Le mot grec signifie qu’il était trrité, animé de dispositions hos-

iles contre ces villes commerçantes, il cherchait à nuire à leurs intérêts matériels, comme le montre ce verset même.

Les Phéniciens tiratent, par leur négoce, des états d’'Hérode, du blé, des fruits et d’autres denrées nécessaires à leur subsistance. Aussi s’empressèrent-ils de s’assurer /a paix avec lui. Leurs délégués, ayant gagné un chambellan du ror, obtinrent une audience publique, que Luc va décrire.

3. Hérode était juif; il devait donc savoir combien était coupable cet orgueil dont il s’enivrait, Et quand le peuple aveuglé lui rendit publiquement des honneurs divins, il aurait dù les repousser comme une idolâtrie et un sacrilège. Il ne le fit pas, et un châtiment terrible manifesta la Justice de Dieu sur celui qui, en outre, avait sur sa conscience le meurtre d’un apôtre du Seigneur. La maladie mortelle dont il fut atteint est attribuée à l’action d’un ange qui le frappa (comp. 2 Sam. 24 : 17; 2 Rois 19 : 35), mais cette expression n'implique pas nécessairement que l'ange apparut aux spectateurs. Luc indique luimême la cause de la mort d'Hérode dans l’affreuse maladie dont il fut atteint :

rongé des vers. Il mourut comme Antiochus Epiphane. (2 Macc. 9 : 5, 9.) — Josèphe (Ant. XIX, 8, 2) raconte longuement la mort d’'Hérode. Son récit diffère,

Mais la parole de Dieu faisait des progrès et se répandait de plus en plus ‘. — Et Barnabas et Saul, après avoir rempli leur mission, s’en retournèrent de Jérusalem, emmenant avec eux Jean, surnommé

Marc.

en quelques détails, d'avec celui de Luc, mais, dans le fond, les deux écrivains sont d'accord. L’historien juif place la scène en plein théâtre, où l’on célébrait des jeux en l'honneur de l’empereur, en présence d’une foule immense. Hérode parut, couvert d’un manteau royal dont les broderies d'argent étincelaient aux rayons du soleil. Lorsque le peuple lui rend les honneurs divins, Josèphe, indigné, fait lui-même cette réflexion : « Le roi ne les reprit point et il ne repoussa pas loin de lui cette impie adulation. »

Selon cet historien, Hérode, à l'instant même, se sentit atteint d’une maladie mystérieuse qui lui déchirait les entrailles, et il fut emporté dans son palais, où il mourut quelques jours après.

NOUV. TEST. II

1. Mais ; il faut remarquer cette particule qui fait ressortir un contraste frappant : tandis que le puissant persécuteur périssait misérablement, /a parole de Dieu (B porte : du Seigneur) marchait de conquête en conquête. Gr. Æ£lle croissaïit et se multipliait, c'est-à-dire que le nombre des disciples augmentait, (6 : 7.)

2. Gr. après avoir rempli le service, la diacontie, c’est-à-dire avoir remis la collecte dont ils étaient chargés. (11 : 29, 30.) Luc achève ainsi sa relation du voyage de Barnabas et de Saul à Jérusalem. (11 :

30.) On peut donc conclure que tous les faits rapportés dans notre chapitre se passérent pendant ce voyage. (v. 4, note.) — Quant à Jean, surnommé Marc, vor v. 12, note.