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mande à boire, elle le prierait elle-même, et il lui donnerait de l’eau vive. La femme objecte que Jésus n’a rien pour puiser, et s’indigne à la pensée qu’il se donne pour un plus grand que Jacob. Jésus oppose à l’eau de ce puits l’eau qu’il donne lui-même, qui Ôte la soif à jamais et devient une source Jjaillissante en vie éternelle. La femme lui demande de cette eau, pour n’être plus obligée de venir puiser au puits. (10-15.) — 30 Deurrème partie de l'entretien. — a) Jésus réveille la conscience de son interlocutrice. Il lui dit d’appelker son mari. Elle répond qu’elle n’en a point. Il lui déclare qu’elle a eu cinq maris et vit maintenant dans une union irrégulière. Elle reconnaît Jésus pour un prophète. (16-19.) — b) /{ lui présente le vrai culle. La femme demande s’il faut adorer sur le Garizim ou à Jérusalem. Jésus lui révèle un culte nouveau dont l'heure est venue, qui ne sera ni celui des Samaritains ni celui des Juifs (les Juifs ont toutefois l’avantage de la connaissance, car d’eux vient le salut). Mais dès maintenant le vrai culte sera l’adoration rendue au Père en esprit et en vérité. Dieu, qui est esprit, réclame de tels adorateurs. (20-24.) — c) Z{ se déclare le Messie. La femme exprimant la croyance que le Messie, à sa venue, annoncera toutes choses, Jésus lui déclare qu’il est, lui, le Messie. (25, 26.)

Lors donc que le Seigneur eut appris que les pharisiens avaient entendu dire que Jésus faisait et baptisait plus de disciples que Jean ! — (toutefois ce n’était pas Jésus lui-même qui baptisait, mais ses disciples) *, — il quitta la Judée, et s’en retourna en Galilée. — Or, il fallait qu'il passât par la Samarie *. — Il arriva donc à une ville de

1. Ces mots : Lors donc reportent la pensée au moment où de nombreux disciples affluaient autour de Jésus pendant son séjour en Judée. (3 : 26.) Les pharisiens, ayant entendu parler de l’action croissante du nouveau prophète qui succédait à Jean, en prirent de l’ombrage.

Comme ils avaient repoussé le ministère du Précurseur, qui pourtant vivait selon la rigueur de la loi, ils devaient à plus forte raison reporter leur inimitié sur Jésus, qui prêchait une vie toute nouvelle, faisait des miracles et avait assumé l’autorité messianique en purifiant le temple. (2 : 14 et suiv.) Le Sauveur ayant appris, sans doute par quelques-uns de ses disciples, que telles étaient les dispositions de ses adversaires, et ne voulant pas provoquer, avant le temps, leur haine, « quitta la Judée et s’en retourna en Galilée. » (v. 3.) Telle est, dans notre évangile, la première mention de cette opposition des chefs du peuple, qui ira grandissant jusqu’à la croix du Calvaire.

2. L’évangéliste précise et rectifie par cette observation un mot d’où l’on aurait pu conclure que Jésus baplisait luimême (3 : 22), tandis qu'il laissait cette fonction à ses disciples. Mais pourquoi ne baptisait-il pas lui-même ? On a répondu que c'était afin d'éviter qu’on attribuât

au baptême reçu de ses propres mains une valeur supérieure. On a dit encore que, tout entier à son ministère, il ne voulait pas s’en détourner pour accomplir une cérémonie qu’il pouvait laisser à ses disciples. Les apôtres agirent de même plus tard. (1 Cor. 1 : 17; Act. 10 :

48.) Ces explications peuvent être fondées ; mais la vraie raison, c’est que Jésus était le Seigneur. (v. 1.) Celui qui devait baptiser du Saint-Esprit, ne pouvait pas baptiser d’eau (Math. 3 : 11); d'autant moins que ce baptême administré par les disciples n’était alors encore que préparatoire, comme celui du Précurseur.

3. La Samarie étant située entre la Judée et la Galilée, r/ fallait traverser cette province si l’on voulait suivre le chemin le plus direct. Les Juifs évitaient ordinairement la Samarie, en faisant un détour par la Pérée et la rive orientale du Jourdain. Jésus, voulant donner un exemple de largeur et montrer qu’il ne partageait pas le préjugé des Juifs à l'égard des Samaritains (v. 9, note), prit le chemin le plus court, qui était encore de trois Journées. Mais ne pourrait-on pas, avec R. Stier, voir dans ce mot #! fallait une direction de la providence et de la grâce divines, en vue de la belle œuvre

Samarie, nommée Sychar !, près du champ que Jacob donna à Joseph

son fils 2. — Or, là était la source de Jacob ?. Jésus donc, fatigué du.

voyage, s'était ainsi assis près de la source ; c'était environ la sixième heure *. —— Une femme de la Samarie vient pour puiser de l'eau ”.

que Jésus avait à faire dans cette même Samarie et que Jean va nous raconter avec une évidente prédilection ?

1. Autrefois on identifiait S'ychar avec Sichem, ville célèbre dans l’histoire du peuple d'Israël (Jos. 20 : 7; Jug. 9 : 7), connue déjà au temps des patriarches.

(GER MRC NSS LM EMJOST 21e 027) Elle fut appelée Néapolis, et subsiste encore sous le nom de Naplouse. On expliquait le changement du nom de Srchem en Sychar par la haine des Juifs pour les Samaritains : Sychar, en effet, serait dérivé de schékcer, mensonge, ou de schékar, boisson (ville des buveurs, comp. Esa. 28 :

1). Mais il est plus probable qu'il faut distinguer Sychar de Sichem. Eusèbe parle de « Sychar qui est devant Naplouse ; » le Talmud mentionne une localité du nom de Soukar ; et l’on trouve aujourd’hui encore près du puits de Jacob un hameau qui porte le nom de £7 Askar.

Voir les belles pages que M. F. Bovet a consacrées à Sichem dans son Voyage en Terre-S'ainte. (2e édit. p. 358 et suiv.) « Bientôt la nature change : la culture devient plus riche et moins rare. Nous sommes dans le beau pays d’Ephraïm, bien différent de celui de Juda... C’est surtout en arrivant dans la grande vallée où se trouve le puits de Jacob qu’on s'aperçoit de ce changement. Cette plaine n’a pas d'arbres, il est vrai, et les montagnes qui la bordent sont encore nues et rocheuses, mais le fond de la vallée est couvert de champs cultivés et de prairies de la verdure la plus fraiche et la plus éclatante. Encore quelques jours et les blés seront blancs pour la moisson... »

2. Sur ce champ que Jacob donna à Joseph, voir Gen. 48 : 22 ; comp. 33 : 19, et 34 : 25-27 ; Jos. 24 : 32.

3. La source et non le puits, selon nos versions ordinaires; ce dernier mot ne se trouve qu'au v. 11. En employant ainsi deux termes distincts, l’'évangéliste veut faire remarquer, sans doute, que ce puits n'était pas une citerne destinée à recueillir les eaux de pluie, selon l'usage de l'Orient, mais qu'il était alimenté par une source souterraine d’eau courante. Ensuite, ce terme seul pouvait fournir l’image que Jésus en tire au v. 44. — « Nous arrivons, écrit M. F. Bovet, à ce puits de Ja-

cob où, pour la première fois, le grand principe d’un culte nouveau fut énoncé par Jésus en opposition au semi-paganisme des Samaritains et au théisme formaliste des Juifs : « Dieu est esprit, et il faut que ceux qui l’adorent, ladorent en esprit et en vérité. » (v. 24) Cest sans contredit un des sites les plus intéressants qu’il y ait dans toute la Terre- Sainte, non seulement à cause de la grandeur de la scène qui s’y est passée, non seulement à cause de limportance des paroles que le Fils de l’homme y a fait entendre, mais aussi parce qu’il n’est pas de localité qui soit mieux circonserite et plus aisément reconnaissable. L’Evangile est sobre de tableaux, il nous en présente peu qui soient aussi complètement dessinés que celui de l’entretien de Jésus avec la Samaritaine. C’est ici, c’est sur la margelle de ce puits, que Jésus s’est assis à l’heure de midi, lassé du chemin, et a demandé à boire à cette femme de Sychar. Voilà cette source dont il disait :

« Tous ceux qui boivent de cette eau auront de nouveau soif, mais celui qui boira de l’eau que je lui donnerai, n'aura plus jamais soif. » Ces pierres, cette plaine, ces montagnes ont été témoins de cette conversation. Ces beaux champs de blé qui s'étendent devant moi sont ceux que Jésus montrait à ses disciples : « Ne ditesvous pas, vous, qu'il y a encore quatre mois Jusqu'à la moisson?... » Voilà, audessus de nous, ce sommet du Garizim auquel se rapportent ces paroles : «L'heure vient où ce ne sera ni sur cette montagne ni à Jérusalem que vous adorerez le Père. »

Le puits de Jacob est dans une admirable situation, au point de Jonction de l’étroite vallée de Sichem et de la grande vallée de Mokhna.... À ma gauche est l’'Hébal, et au pied, à peu de distance de moi, le tombeau de Joseph. » F. Bovet, Voyage en Terre Sainte, p. 361.

4. La sixième heure, c’est-à-dire midi (voir 1 : 40, 2e note), l'heure de la plus prune chaleur. Cette observation nous ait sentir combien Jésus devait être fatiqué, épuisé par la marche et accablé par l’ardeur du soleil, quand il vint s’asseoir sur le bord du puits de Jacob ! L’évangéliste accentue encore cette impression par

La note 5 est à la page suivante.

Jésus lui dit : Donne-moi à boire !. — Car ses disciples s’en étaient allés à la ville pour acheter des vivres*. — La femme samaritaine lui dit donc : Comment toi, qui es Juif, me demandes-tu à boire, à moi, qui suis une femme samaritaine ? (Car les Juifs n'ont point de relations avec les Samaritains *.) — Jésus répondit et lui dit : Si tu connaissais le don de Dien et qui est celui qui te dit : Donne-moi à boire, tu l’aurais prié toi-même, et il t’aurait donné de l’eau vive “. — La femme lui dit : Seigneur, tu n’as point de vase pour puiser, et le puits est profond, d’où aurais-tu donc cette eau vive? — Es-tu

ce petit mot : ainsi, fatigué comme il létait, d’après Erasme, Bèze. D’autres (Chrysostome, Meyer, Weiss, Rilliet, Oltramare), estimant que pour avoir le premier sens, ainsi devrait être placé devant le participe fatigué, traduisent : « S’était . tout simplement assis, » tel qu'il était, sans autre siège, ou, selon l’expression de M. Godet, « sans autre préparatif, en prenant les choses comme :l les trouvait. »

5. L’évangéliste, en indiquant la nationalité de cette femme, fait pressentir la tournure que prendra son entretien avec Jésus. Elle arrive inopinément à la source.

Moment important pour elle, que le texte marque et rend plus actuel par le verbe au présent, vient.

1. En adressant la parole à cette femme, Jésus pressentait ce qui allait s’ensuivre, mais il faut prendre la requête qu'il lui adresse dans toute sa simplicité et sa réalité ; 1l demande à boire, parce qu’il souffrait de la soif. Cela ressort de ce qui est dit au v. 6 (voir la note).

2. La remarque de l’évangéliste fait comprendre (car) pourquoi Jésus demande à la femme un service que nul autre ne pouvait lui rendre, en l’absence de ses disciples. Celle-ci permettra à l’entretien de devenir plus direct et intime.

3. Par cette parenthèse l’évangéliste explique létonnement de la femme. Les Samaritains étaient issus d’un mélange d’Israélites restés dans le pays lors de la captivité, et de païens transportés de l'Orient dans cette contrée, pour la re-

eupler. (2 Rois 17 : 24.) Ils avaient sur e mont de Garizim un temple, et leur religion était la religion de Moïse, mélangée également de paganisme. Ils admettaient le Pentateuque, à l’exclusion de tout le reste de l'Ancien Testament.

(2 Rois 17 : 29.) Il y avait entre les Juifs et les Samaritains une haine nationale qui remontait à l’époque du retour de la

NOUY. TEST. II

captivité. (Esdr. 4 : 1-5; comp. Luc 9 : 52 et suiv.) Aussi était-ce faire à un Juifure grossière injure que de l'appeler Samaritain. (Jean 8 : 48.) Malgré cette hostilité entre les deux peuples, 1l y a quelque exagération dans l’étonnement exprimé par la Samaritaine. Reconnaissant en Jésus, soit à son langage, soit à son costume, un Juif, elle profite de la demande qu’il lui adresse pour donner essor à un sentiment national, souvent plus vif chez les femmes que chez les hommes.

4. Jésus connut sans doute que le cœur de cette femme ne resterait pas fermé à sa parole, malgré l'ignorance et les préjugés dont il était rempli. Et avec quelle condescendance il poursuit l'entretien ! A quelle hauteur il l’élève dès Pabord ! Si la femme savait à qui elle avait affaire, au lieu de lui marchander un peu d’eau pour sa soif, elle se mettrait à le prier humblement elle-même. Il y a progression dans ces paroles si riches et très diversement interprétées. D’abord le don de Dieu, qui, sans aucun doute, était déjà renfermé dans cette précieuse occasion offerte à la femme de voir et d'entendre le Sauveur. Ensuite, cette première grâce la conduirait bien vite à savoir qui est celui qui condescend à lui demander un peu d’eau. La Samaritaine le saura bientôt, autant du moins qu’elle pouvait le connaître alors. (v. 29 et 42.) Lui, enfin, lui aurait donné de l’eau vive. Au sens propre, l’eau vive, c’est-à-dire celle qui coule de source (par opposition à l’eau de pluie recueillie dans des citernes) est particulièrement précieuse en Orient. Elle seule rafraïchit et restaure le voyageur épuisé par la fatigue et la soif, Qu’est-ce que Jésus, sous cette belle image, offre à la pauvre femme samaritaine ? Chaque interprète répond à cette question selon ce qui lui paraît être l’essence même de l’évangile. Meyer et Astié : la grâce et la vérité (4 : 1%); Lücke : la foi (7 :

IE ER Te de SPORE

LASER

plus grand que notre père Jacob, qui nous a donné ce puits, et qui en à bu lui-même, ainsi que ses fils et ses troupeaux *? — Jésus répondit et lui dit : Quiconque boit de cette eau-là aura de nouveau soif; — mais celui qui boira de l’eau que je lui donnerai n'aura plus jamais soif ; au contraire, l’eau que je lui donnerai deviendra en lui une source d’eau jaillissante jusqu’à la vie éternelle *. — La femme lui dit : Seigneur, donne-moi cette eau-là, afin que je n’aie plus soif et que je ne vienne plus ici pour puiser *. — Jésus lui dit : Va, appelle ton mari, et viens ici *. — La femme répondit : Je n’ai point de mari. Jésus lui dit : Tu as bien dit : Je n’ai point de mari; — car tu as eu cinq maris ; et celui que tu as maintenant n'est pas ton

38); Olshausen : Jésus lui-même et la vie qui vient de lui; Luthardt, Hofmann :

le Saint-Esprit; plusieurs Pères de l'Eglise : l'Esprit donné par le baptème.

Ne pourrait-on pas réunir toutes ces pensées en disant que l’eau vive est l’image de la vie, la vie spirituelle et éternelle de l’âme ? (v. 13, 14.) Mais cette vie ne se trouve qu’en Jésus (14 : 6, Col. 3 : 4) et elle n’est communiquée à lPâme que par le Saint-Esprit. Toutes les interprétations précédentes se trouvent comprises dans cette dernière qui est en harmonie avec l’Ecriture entière. (Ps. 23 : 2; 42 : 2,3; HR AR IE A TU AS ICT ATRAASE Jean 7 : 37-39.)

1. La Samaritaine a reçu des paroles de Jésus une première impression, qui lui inspire du respect : à celui qu’elle avait appelé un Juif (v. 9), elle donne maintenant le titre honorable de Seigneur. Peut-être même soupçonne-t-elle sous ce mot d’eau vive une pensée plus élevée; mais, comme Nicodème (3 : 4), elle affecte de prendre l’image dont Jésus se sert dans son sens littéral et matériel, et elle défie Jésus de pouvoir lui donner ce qu'il lui offre, puisque, sans un vase pour puiser, il ne peut atteindre l’eau dans ce puits profond. «Il n’y à point ici d’autre source; d’où aurais-tu donc cette eau vive? » Puis, cédant à un mouvement d’orgueil national, elle demande à Jésus s’il se croit plus grand, plus puissant que le patriarche qui avait fait don de ce puits à ses descendants et qui l’avait trouvé suffisant pour lui-même, pour ses fils et pour ses {roupeaux. Il y a dans ces dernières paroles une pointe d’ironie par laquelle la femme croit répondre à ce mot de Jésus : Si tu savais qui est Celui qui te parle. — Elle appelle Jacob notre père parce que les Samaritains prétendaient descendre de ce patriarche par Joseph et

ses fils, Ephraïm et Manassé. (Josèphe, Antiq., IX, 14, 3 ; XL3/6

2. Cette eau-là, dit Jésus, en désignant du geste le puits, ne peut désaltérer que pour un moment; la soif renaît bientôt.

Il en est de même de toutes les jouissances de la terre, qui sont incapables de satisfaire l’âme de l’homme. Christ seul, par l'Esprit qu’il lui communique, étanche sa soif pour toujours. Mais cette source de vie et de bonheur n’existe pas seulement en dehors de l’âme régénérée ; l’Es-

prit de Dieu qui la vivifie, demeure en

elle et y forme une source permanente, toujours Jjaillissante jusqu'à la vie éternelle. « Ce qui est éternel remonte toujours jusqu’à l'éternité. » Olshausen.

3. On pourrait avec Lücke et Tholuck, voir de lironie dans la demande de la femme, ou, avec Meyer ét Stier, penser que, dans son embarras, elle ne sait ce qu’elle dit. Mais non; elle parle sérieusement, comme le montre ce mot respectueux de Sergneur. Les paroles de Jésus, surtout ce terme imposant de vie éternelle, Vont impressionnée ; elle a le pressentiment d’une vie paisible et heureuse, mais elle est incapable de concevoir cette vie en dehors du cadre de son existence terrestre ; c’est pourquoi elle associe naï-

vement le don qui lui est offert à la sup-

pression de ses peines présentes. Comment.

l’éclairer au point de lui faire comprendre par la simple intelligence ce qu’est la vie de l’âme, la vie éternelle? Jésus dirige l’entretien vers un domaine plus accessible à son interlocutrice, celui de la conscience et de la vie morale.

&. Le but de Jésus, en donnant à la femme l’ordre d'appeler son mari, était d’enfoncer dans sa conscience un aiguillon qui devait l’amener à la repentance.

— Quelques interprètes, estimant qu'il aurait eu, dans l'emploi de ce moyen dé-

et FOCUS PONT IIS

mari ; tu as dit vrai en cela !: — La femme lui dit : Seigneur, je vois que tu es un prophète ! — Nos pères ont adoré sur cette montagne, et vous dites, vous, que le lieu où il faut adorer est à Jérusalem ?. — Jésus lui dit : Femme, crois-moi, l'heure vient où ce ne sera ni sur cette montagne ni à Jérusalem que vous adorerez le Père”. — Vous, vous adorez ce que vous ne connaissez point; nous, nous adorons ce que nous connaissons ; car le salut vient des Juifs“.

tourné, quelque chose de peu conforme à la parfaite sincérité de Jésus, pensent qu'il voulait réellement faire venir à lui le mari de cette femme, afin de le rendre aussi participant de ses instructions. Pour cela, ils doivent admettre que Jésus ignorait, à ce moment-là, ce qu'était la vie de cette femme, et que sa vue prophétique ne s’éveilla que lorsqu'elle lui dit : « Je n'ai point de mari. » Mais l’objection qu'ils font au procédé de Jésus nous paraît dictée par des scrupules exagérés, et il est plus naturel et plus conforme au récit de supposer que Jésus connut d’emblée la misère morale de son interlocutrice.

1. Par cette réponse : Je n'ai point de mart, réponse qui était un demi-aveu, la femme voulait échapper à la confusion qu’elle éprouvait. Mais Jésus, en déroulant devant elle le tableau de sa vie passée et actuelle, l’humilie par la puissance irrésistible de la vérité. (v. 19.) — Nous voyons ici en Jésus une connaissance immédiate et surnaturelle, qui s’est manifestée plus d’une fois dans sa vie et que Jean lui attribue expressément. (2 : 24, 25.) — Les cinq premiers mariages de cette femme avaient été légitimes et successivement dissous par le divorce ou par la mort; cela ressort de la manière dont Jésus désigne l’homme avec qui elle vivait alors dans le désordre. Et cependant, Ô miséricorde infinie ! le Seigneur continue à lui parler et à l’instruire pour la sauver.

2. À ce regard de Jésus qui a pénétré son cœur et sa vie, la Samaritaine reconnaît en lui un envoyé de Dieu, un prophète. Et aussitôt, elle lui pose une question dont le sens a été faussé de deux manières opposées. Quelques interprètes n’y ont vu que le désir d’échapper à ellemême et à son humiliation, pour porter l'entretien sur un sujet religieux général.

D’autres ont cru y trouver la requête anxieuse d’une âme pénitente qui s’informe du vrai sanctuaire où elle trouvera le plus sûrement le pardon de ses péchés.

La vérité est, comme l’observe avec jus-

tesse M. Godet, entre ces deux extrêmes.

Sans doute, elle pouvait instinctivement désirer de détourner l’attention d’ellemême, mais c’est avec tout le sérieux d’une conscience remuée qu’elle demande à Jésus la solution de la question religieuse vivement débattue entre les Samaritains et les Juifs, sur le lieu où 1l fallait adorer. Les Samaritains (nos pères) célébraient leur culte sur le Garizim.

(Deut. 11 : 29; 27 : 12.) Ils s’y étaient construit un temple à l’époque de Néhémie. Ce temple avait été détruit par Jean Hyrcan 127 ans avant Jésus-Christ. Les Juifs, eux, soutenaient qu’on ne pouvait offrir de sacrifices que dans le temple de Jérusalem. En disant : sur cette montagne, la femme pouvait la montrer de la main; car le puits de Jacob, où avait lieu cet entretien, est situé au pied du Garizim.

3. Par cette seule parole, Jésus élève l’adoration à toute sa hauteur de vérité et de spiritualité (v. 24). Pour les vrais adorateurs, il ne sera plus question de chercher le Père en un lieu plutôt qu’en un autre, puisque, partout, 1l entend leurs prières. Ainsi Jésus ne décidait la question ni en faveur des Juifs ni en faveur des Samaritains ; il les invitait les uns et les autres à se rencontrer et à s’unir dans l’adoration du Père.

4. Après avoir mis au-dessus de tout doute sa haute impartialité, Jésus décide pourtant la question posée entre les deux peuples en faveur des Juifs, du moins quant au passé. Les Samaritains, en restant séparés du peuple de lalliance, en n’admettant de l'Ancien Testament que les cinq livres de Moïse, s'étaient volontairement privés de toutes les révélations subséquentes de Dieu par le ministère des prophètes, aussi bien que de tous les autres privilèges religieux dont avaient Joui les Juifs. (Rom. 9 : 4, 5.) Leur connatssance de Dieu, et par conséquent leur adoration, était donc très incomplète.

Cest là ce que Jésus constate d’abord.

Mais la grande raison (car) de la supériorité du culte des Juifs, c’est que Dieu de-

__ Mais l'heure vient, et elle est maintenant arrivée, où

les vrais

adorateurs adoreront le Père en esprit et en vérité ; car aussi, ce sont de tels adorateurs que le Père cherche !. — Dieu est esprit, et il faut que ceux qui l’adorent, ladorent en esprit et en vérité ?. — La femme lui dit : Je sais que le Messie (celui qui est appelé Christ) vient; quand celui-là sera venu, il nous annoncera toutes choses. — Jésus lui dit : Je le suis, moi, qui te parle *.

vait donner par eux au monde le salut, en faisant sortir du milieu d’eux le Sauveur. Esaïe avait connu déjà, par lesprit prophétique, et annoncé le plan de Dieu à ce sujet. (Esa. 2 : 3.) Dieu n’est connu que de ceux qui reçoivent cette pleine révélation du salut. En effet, Jésus déclarait aux Juifs mêmes qui le rejetaient, qu'ils ne connaissaient pas Dieu. (7 : 28.) — On a contesté que par ce pronom nous Jésus se désigne, lui et les Juifs, et l’on a pensé qu'il entendait par là /ur et ses disciples, opposés aux Juifs et aux Samaritains. Mais l’ensemble du texte exige l'interprétation donnée. Jésus, qui savait que le salut venait d'Israël, aimait assez son peuple pour s'identifier avec lui.

1. L’heure, c’est celle dont il a parlé au v. 21, comme d’un temps futur, tandis qu'ici il peut ajouter qu’elle est maintenant, parce que déjà il avait autour de lui un petit nombre de ces vrais adorateurs. Une adoration en esprit est tout d’abord, d’après les v. 20 et 21, celle qui n’est déterminée par aucunes circonstances de lieux, de temps, d’actes ou de cérémonies extérieures, toutes choses qui n’ont aucune vertu en elles-mêmes. L’adoration en esprit a lieu dans la partie la plus intime de notre être (Rom. 1 : 9); elle consiste dans une communion vivante avec Dieu, qui est esprit. (v. 24.) Une telle adoration sera nécessairement aussi une adoration en vérité, c’est-à-dire conforme à la nature du Dieu que nous adorons. Ce double caractère de l’adoration suppose l’action de l’Esprit de Dieu en l’homme. (3 : 5; Rom. 8 : 14-16 et 26, 27.) En effet, pour adorer Le Père, il faut le connaître, l’aimer comme tel, et pour cela, il faut être devenu un enfant du Père. « Cherches-tu un saint lieu : consacre à Dieu ton intérieur pour jui être un temple ; car le temple de Dieu est saint et c'est vous qui l’êtes. » (4 Cor. 3 : 46, 17.) Augustin. — Jésus ajoute que ce sont de tels adorateurs que le Père demande, ou plutôt cherche, selon la traduction littérale; car, en ce moment même, comme l’observe avec justesse

M. Godet, « Jésus fait pressentir à cette femme qu’il est lui-même l’envoyé du Père pour former ce nouveau peuple, et qu’il l’invite à en faire partie. »

2. Dieu est esprit. Jésus justifie par cette affirmation de l’essence de Dieu ce qu’il a dit de la vraie adoration. Elle doit être en harmonie avec la nature de Celui qui en est l’objet. La spiritualité de Dieu était bien connue des croyants de l’ancienne alliance (1 Rois 8 : 27, 39); mais Jésus la présente dans son rapport profond avec l’âme humaine et montre la transformation qu’elle doit opérer dans le culte pour faire de celui-c1 une adoration digne de Dieu. En effet, Jésus n’est pas préoccupé de donner une définition métaphysique de Dieu, mais d'apprendre à l’adorer comme l’Etre infini, éternel, tout-puissant, vivant, saint, qui se communique à sa créature asservie au péché et à la chair, afin de l’en délivrer, de la sanctifier, de la ramener à sa communion, de lui rendre possible, en un mot, l’adoration en esprit et en vérité.

3. La Samaritaine est évidemment saisie par ces grands enseignements de Jésus, bien qu’elle ne puisse pas les comprendre entièrement ; elle désire recevoir de plus amples instructions; elle met la conversation sur le Messie, qu’elle attendait avec son peuple. Les Samaritains trouvaient dans le Pentateuque le fondement de cette espérance d’un libérateur.

(Gen. 15 : 1-6; 49:10, et surtout Deut. 18:

15.) Si le nom même de Messie (dont la traduction qui est appelé Christ Rares tient à l’évangéliste) ne se trouve pas dans ces passages, les Samaritains pouvaient parfaitement lavoir reçu des Juifs. A propos des mots : il nous annoncera toutes choses il faut observer le contraste qu'il y a entre cette notion d’un Messieprophète et les idées des Juifs, qui faisaient du Messie un roi, un personnage politique. L'absence de telles préoccupatons permet à Jésus de se déclarer. Les interprètes qui ne voient dans cette réflexion de la femme qu’un moyen d’échap-

La note 4 est à la page suivante.

B. 27-42. Jésus ET LES DISCIPLES. CONVERSION DES SAMARITAINS. — 10 Retour des disciples et départ de la femme samaritaine. Les disciples reviennent ; ils sont étonnés de trouver leur Maître en conversation avec une femme, mais n’osent l’interroger. La femme, laissant sa cruche, s’en va parler à ses concitoyens de celui qu’elle a trouvé. Ils sortent de la ville et accourent à travers champs. (27-30.) — 20 Æntretien de Jésus avec ses disciples. — a) La nourriture de Jésus. Pendant ce temps les disciples pressent Jésus de manger. Jésus leur dit qu’il a un aliment qu’ils ne connaissent pas : accomplir la volonté de Celui qui l’a envoyé. (31-34.) — b) La moisson et les moissonneurs. Il y a encore quatre mois jusqu’à la moisson, mais la moisson spirituelle est déjà prête ; semeur et moissonneur goûtent une joie simultanée dans cette circonstance unique, dans laquelle se vérifie aussi le dicton : Autre est celui qui sème, autre celui qui moissonne ; car Jésus envoie les disciples moissonner où ils n’ont pas travaillé. (35-38.) — 30 Jésus et les Samaritains. Beaucoup de Samaritains croient sur le témoignage de la femme. Ils invitent Jésus à demeurer dans leur ville. Il y reste deux jours. Un plus grand nombre parviennent à la foi après l’avoir entendu. Ils déclarent à la femme qu'ils croient, non plus seulement sur sa parole, mais pour s’être convaincus par eux-mêmes qu'il est véritablement le Sauveur du monde. (39-42.)

Et là-dessus, ses disciples arrivèrent, et ils s’étonnaient de ce qu’il parlait avec une femme‘: néanmoins, aucun ne dit : Que lui demandes-tu ? ou : De quoi parles-tu avec elle * ?

La femme laissa donc sa cruche et s’en alla à la ville, et elle dit aux gens” : — Venez, voyez un homme qui m'a dit tout ce que j'ai

per encore aux appels que Jésus adressait à sa conscience (v. 23, note) sont dans l’erreur. Si leur opinion était fondée, le Sauveur n'aurait pu accorder à la Samaritaine la grande révélation dont il la favorise. (v. 26.)

k. De quel étonnement dut être saisie la Samaritaine en entendant cette déclaration si simple, si claire, si grande ! Jamais Jésus ne s'était exprimé si nettement sur sa dignité messianique, ni à l'égard du peuple juif, ni même envers ses disciples. Il défendra plus tard à ces derniers de le faire connaître, avant le temps, comme le Messie. (Math. 16 : 20 ; Marc 8 : 30 ; Luc 9 : 21.) Aussi la critique négative a-t-elle trouvé une contradiction entre ces réticences et la franche déclaration de notre récit. C’est méconnaître la différence des situations. Parmi les Juifs, imbus de fausses espérances messianiques, Jésus devait éviter l’abus qu'ils pouvaient faire de ses paroles, tandis qu'en Samarie, il ne courait point les mêmes dangers. Il saisit avec l’empressement de la charité l’occasion de se révéler à une femme qui cherchait le salut, et, par elle, à ses concitoyens. (v. 29, 39.)

1. Le texte reçu porte : s'étonnérent ; l’imparfait : s’étonnatent, qui se lit dans S'in., B, À, C, D, peint l’attitude des disciples et indique que leur surprise dura quelque temps. Quelle en était la cause ? C’est que cette femme était une étrangère, une Samaritaine ; c’est surtout que, d’après les principes des rabbins juifs, qui jugeaient la femme indigne de toute instruction, il n’était pas bienséant à un homme d’avoir de longs entretiens même avec sa propre épouse, et combien plus avec une étrangère ! Dans la suite, Jésus releva la femme d’une manière plus décisive encore de cette abjection, puisqu'il reçut parmi ses disciples des femmes qu’il autorisait à le suivre en le servant.

(Luc 8 : 2, 3, et ailleurs.)

2. Les disciples gardent le silence, par respect pour leur Maître.

3. Donc, à cause de l’arrivée des disciples, qui interrompit l'entretien, la femme laissa sa cruche, soit par l’effet de son émotion, soit, comme le pense Bengel, pour accourir plus vite auprès de ses concitoyens, soit enfin parce qu'elle était bien décidée à revenir. Ce détail est caractéristique et révèle le témoin oculaire.

fait : ne serait-ce pas le Christ? — Ils sortirent de la ville, et ils venaient vers lui*.

Pendant ce temps, les disciples le priaient disant : Rabbi, mange”. — Mais il leur dit : J’ai à manger une nourriture que vous ne connaissez pas. — Les disciples se disaient donc les uns aux autres : Quelqu'un lui aurait-il apporté à manger‘? — Jésus leur dit : Ma nourriture est de faire la volonté de Celui qui m’a envoyé et d’achever son œuvre’. — Ne dites-vous pas : Encore quatre mois, et la moisson arrive ? Voici, je vous dis : Levez vos yeux, et regardez les campagnes ; elles sont déjà blanches pour la moisson °. — Et celui qui moissonne reçoit un salaire et amasse du fruit pour la vie éternelle ;

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1. La pensée dont la Samaritaine est remplie, c’est que cet homme a pénétré son cœur et sa vie (out ce que j'ai fait) ; et comme il lui a déclaré qu'il est le Christ, le Messie, elle est disposée à le croire. Mais pour ses concitoyens, et à cause de la grandeur de sa découverte, elle exprime timidement sa conviction par une question qui était seulement destinée à éveiller leur attention et à les décider à venir se convaincre par eux-mêmes.

2. Il faut remarquer ces différents temps de verbes : Ils sortirent et ils venatent. C’est ainsi que l’évangéliste marque d’abord l’empressement des habitants à quitter la ville, et nous les fait voir ensuite, accourant à travers champ en longue procession.

3. Pendant ce temps (gr. dans l’intervalle), c’est-à-dire entre le départ de la femme et l’arrivée des Samaritains. Les disciples expriment leur sollicitude pour leur Maître fatigué et épuisé, en l’invitant à manger.

L. Jésus a prononcé une parole énigmatique qu'il va expliquer et que les disciples entendent à la lettre.

5. Jésus travaille à l’œuvre de Dieu avec tant d'amour, qu’il y trouve réellement sa nourrilure, Sa force, sa joie, et comme le rassasiement de l’âme et du corps. (Ps. 63 : 6; Math. 4 : 4.) C’est qu’il agissait toujours dans une communion intime avec Dieu qui est la source de la vie. — De ces deux verbes faire et achever l’œuvre de Dieu, le premier est au DA (dans Sin., À, vers.) et désigne action actuelle du Sauveur parmi les Samaritains ; le second est au futur et reporte la pensée jusqu’à l’achèvement complet de cette œuvre. « La relation entre les deux substantifs volonté et œuvre, dit M. Godet, correspond à celle

des deux verbes. Pour que l’œuvre de Dieu se trouve achevée au moment suprême, il faut que sa volonté ait été exécutée à chaque moment. » — « Jésus n’était pas encore au milieu de sa carrière, et déjà il en voit la fin glorieuse. » Bengel. (Comp. v. 36.)

6. Jésus a parléavec bonheur de l’œuvre de Dieu qu’il accomplissait. (v. 34.) Maintenant, il en contemple d’avance les résultats dans ces Samaritains qu'il va amener au salut. Il peint ce triomphe de l'Evangile par une très belle image empruntée à la nature. Dans les campagnes verdoyantes qui s’étendaient à lPentour, on pouvait voir une promesse de la morsson, mais celle-ci ne devait être mûre que dans quatre mois. Jésus invite ses disciples à regarder ces campagnes comme étant déjà blanches pour la moisson. II entend par là la moisson spirituelle parmi ces habitants de la Samarie qu’il voyait accourir à lui. — Tischendorf et, avec lui, plusieurs exégètes rattachent le mot déjà au commencement du verset suivant, qu'il faudrait alors traduire ainsi :

« Et déjà celui qui moissonne, etc. »

Nous préférons lui laisser la place que lui assigne le texte reçu ; Jésus veut marquer par ce mot le contraste entre les quatre mois qu'il y a encore jusqu’à la moisson naturelle et ces campagnes déjà blanches pour la moisson spirituelle. — La moisson avait lieu en avril ; les quatre mots dont parle Jésus nous reportent en décembre, Le séjour de Jésus en Judée, commencé à la fête de Pâque, s'était donc prolongé plus de huit mois. — Quelques interprètes voient à tort dans ces mots : « Encore quatre mois et la moisson vient, » un dicton populaire indiquant le temps qui s’écoule entre les semailles et la moisson. Ce prétendu pro-

verbe ne se retrouve nulle part, et en :