Ce grand témoignage que le Sauveur

CHAP. VIIL

rends témoignage de toi-même ; ton témoignage n’est pas vrai!, —

Jésus répondit et leur dit : Si même je rends témoignage de moi, mon 14

témoignage est vrai; car je sais d’où je suis venu, et où je vais ;

mais vous, vous ne savez d’où je viens, ni où je vais?. — Vous, 15

se rend à lui-même ne laisse au lecteur de l'Evangile d'autre alternative que de croire pleinement sa divinité ou de l’accuser d’une prétention extravagante. Jésus n’est pas seulement /a lumière de son peuple, auquel il révélait la vérité divine, mais la lumière du monde, c’est-à-dire de notre humanité tout entière. (Comp. 9 :

5 ; 12 : 35.) Comment saisir cette pensée immense ? Notre évangéliste a dit ailleurs :

« Dieu est lumière » (1 Jean 1 : 5) ; or, ce que Dieu est en lui-même, le Sauveur l’est pour le monde, car Dieu n’est connu que par lui et en lui. Quand Jésus dira plus tard : «Je suis la vérité, » 1l n’ex-

rimera pas une idée différente. Mais il faut se garder de donner à ces mots de « vérité » et de lumière un sens purement intellectuel, car Jésus les met toujours en relation avec /a vie. « Je suis la wérité et la vie » (14: 6); « celui qui me suit aura la lumière de la vie. » En effet, comme le soleil est pour notre terre à la fois lumière, chaleur et vie, tel est le Sauveur pour notre humanité. (Comp. 1 : 4, note.) Aussi s'est-il d’abord présenté comme {a vie (6: 32-58) avant de se déclarer la lumière, car il n’est lumière que

our ceux dont il est la vie. — Cette afirmation suppose que le monde n’a pas la lumière, qu’il est plongé dans les ténèbres et c’est ce qui ressort de la seconde partie de ce verset. Pour ne pas marcher dans les ténèbres, qui sont à tous égards l'opposé de la lumière, l’homme doit suivre Jésus, c’est-à-dire recevoir ses enseignements, entrer en communion avec lui par une foi vivante et conformer toute sa vie à la vie sainte du Sauveur. Ainsi non seulement il ne marchera plus dans les ténèbres, mais il aura en sa possession la lumière de la vie, c’est-à-dire une lumière qui procède de la vie. (1 : 4.) En effet, de même que les ténèbres sont l’erreur, le péché et la mort, de même la lumière est, pour l’âme croyante, inséparable de la sainteté et de la vie. (Eph. 5 :

8; Col. 1 : 13 ; comp. avec Gal. 2 : 20.) — Comme Jésus avait rattaché son précédent témoignage à l’un des souvenirs évoqués par les cérémonies de la fête des Tabernacles (7 : 37, 2e note), plusieurs interprètes pensent que l’idée de se désigner comme /a lumière du monde lui fut

inspirée par la vue de l'immense candélabre qu’on allumait durant la fête dans le parvis des femmes et qui, de là, illuminait une partie de la ville. M. Godet préfère ici encore (comp. 7 : 37, 2e note) remonter du symbole établi au temps de Jésus, au fait miraculeux dont il était le mémorial ; il pense que Jésus se compare à la colonne de feu qui, au désert, éclairait la marche d'Israël durant la nuit, et qu’il n'avait qu'à suivre pour ne pas s’égarer.

On peut objecter à cette double supposition que la fête des Tabernacles était passée. En effet, Jésus prononça la déclaration de 7 : 37 et suiv. « Le dernier et grand jour de la fête. » Or il paraît résulter de divers indices que les enseignements et les discussions rapportés au ch. 8 eurent lieu le lendemain ou l’un des jours qui suivirent la fête. La situation a changé ; l'auditoire n’est plus le même.

Au ch. 7 c'était « la foule, » composée surtout de pèlerins (7 : 20, 31, suiv., 40, 43) ; l’'évangéliste distingue de celle-ci les « habitants de Jérusalem. » (7 : 25.) Au ch. 8, il n’est plus fait aucune mention de cette « foule, » d’où l’on a conclu que la fête était achevée. D’autre part, le candélabre auquel on pense n’était allumé, d’après certains auteurs, que le premier soir de la fête. Est-il donc nécessaire de supposer une allusion à cette cérémonie spéciale? Ne suffisait-il pas de rappeler que les Ecritures présentes à la mémoire de tous les auditeurs de Jésus annoncent partout la venue du Sauveur en employant cette belle image de la lumière qui luit dans les ténèbres ? (Esa. 49 : 6 ; 60: 1-3; Mal. 4 : 2; comp. Luc À : 79:

1. Cette étonnante déclaration provoque la contradiction des pharisiens ; sans toucher au fond, ils soulèvent une question de forme. Ils auraient pu rétorquer à Jésus une de ses paroles. (5 : 31.) Il est en effet admis, soit en justice, soit dans la société, qu'un homme ne peut rendre témoignage de lui-même. Dans sa ré-

onse Jésus traite d’abord la question de ond, puis il revient à l’objection de forme.

2. La règle de droit que lui opposent les adversaires ne s’applique pas à lui, parce qu'il ne se rend pas témoignage

CHAP, VIIE

16 vous jugez selon la chair ; moi, je ne juge personne !. — Et si je juge, moi, mon jugement est vrai; parce que je ne suis pas seul, 47 mais le Père qui m’a envoyé est avec moi”. — Et il est écrit 18 dans votre loi que le témoignage de deux hommes est vrai. — C’est moi qui rends témoignage de moi-même ; et le Père qui m'a envoyé

me rend aussi témoignage *. — Ils lui disaient donc :

Où est ton

Père ? Jésus répondit : Vous ne connaissez ni moi ni mon Père. Si

comme un homme ordinaire, mais avec la conscience claire qu’il est venu de Dieu pour remplir de sa part sa sainte mission, et qu’il s’en va à lui pour reprendre possession de sa gloire. Son témoignage qu'il est « la lumière du monde » est donc revêtu de l’autorité même de Dieu. — Par une raison inverse, la cause pour laquelle ses auditeurs ne croient pas son témoignage, c’est que, dans leur aveuglement moral, ils ne savent, nt d'où il vient, nt où il va. Ils se sont rendus incapabies de reconnaître, dans ses paroles et dans ses œuvres, les signes évidents de son origine divine.

1. Les adversaires venaient de porter sur Jésus un jugement injuste (v. 13) ; il affirme que c’est là juger selon la chair.

(Comp. 7 : 24.) Les uns traduisent selon la chair par « charnellement » : les dispositions charnelles des contradicteurs faussent leur jugement ; les autres lui donnent le sens de « selon l’apparence » :

les adversaires s’arrêtent dans leur appréciation de Jésus à son apparence infirme, à sa « forme de serviteur. » La présence de l’article (/a chair) recommanderait ce second sens, qui comprend du reste le premier. Tandis que les adversaires se permettent de le juger Jésus leur fait entendre cette parole pleine de miséricorde : Moi, je ne juge personne. Cette déclaration n'est-elle pas en contradiction avec le v. 16 ? Plusieurs commentateurs restreignent sa portée de diverses manières, en faisant dire à Jésus : « Je ne Juge personne selon la chair, comme vous ; » ou bien : « Je ne juge pas maintenant; » ou encore : « Ce n’est pas moi seul qui Juge, puisque le Père est avec moi » (v. 16); ou, enfin, en mettant l’accent sur personne : « Je ne juge aucun individu en particulier, mais seulement l’état moral du peuple dans son ensemble. » Il faut expliquer cette parole par celle de 3 : 17, dans laquelle Jésus déclarait que son office de Messie n’était pas de juger, mais de sauver. Ce caractère général de sa mission n’exelut pas les ap-

préciations morales qu’il est appelé à for muler dans ce monde pécheur où il poursuit son œuvre. (v. 16.)

2. Son jugement est vrai et digne de foi, parce qu'il est celui de Dieu même qui est avec lui et qui parle par sa bouche.

Gr. mais mot et le Père qui m'a envoyé, sous-entendu : nous sommes là, ensemble, pour juger. (5 : 30; comp. 9 : 39.) Sen., D omettent : le Père.

3. Par l'affirmation qu'il n’est pas seul, mais que le Père est avec lui (v. 16), Jésus est revenu à l’objection de forme que lui faisaient ses contradicteurs. (v. 13.) [l leur cite maintenant l’article de la loi qui exige le témoignage de deux hommes et leur montre qu’il remplit cette condition, car, à son propre témoignage, s'ajoute celui du Père qui l’a envoyé. (v. 17, 18.) Et quelle autorité que celle de Dieu même parlant par son Envoyé! — La prescription légale à laquelle Jésus fait une simple allusion, sans la citer textuellement, se lit Deut. 17 : 6 et 19215 {(Compe Math. 18 : 16.) Il faut remarquer cette expression : votre loi (comp. 10 : 34; 15 : 25), cette loi sur laquelle les Juifs s’appuyaient pour repousser le témoignage de Jésus et qui les condamnera. Jésus ne nie point par là l’autorité de la loi pour lui-même, et ne la déclare point abolie, comme l’ont pensé quelques interprètes ; mais, dans sa position unique, il ne pouvait ni ne voulait dire notre loi, ce qui eùt été se mettre au niveau de ses auditeurs. C’est ainsi qu'il ne dit Jamais en parlant de Dieu : notre Père, mais : mon Père et votre” Père. ROMEO Math. 5 : 16; 6 : 8, 15, 32.) — Les interprêtes se demandent quel est ce témotgnage du Père auquel Jésus en appelle ici. Les uns pensent aux déclarations solennelles de Dieu à l’occasion du baptême de Jésus ou de sa transfiguration ; d’autres y voient ses miracles, (5 : 36.) Il s’agit plutôt de la conscience intime qu’il avait de son unité avec Dieu, qui se manifestait à ceux qui l’approchaient dans un rayonnement de toute sa personne et fai-

vous me connaissiez, vous connaîtriez aussi mon Père !. — Il prononça ces paroles dans le lieu où était le trésor, enseignant dans le temple ; et personne ne se saisit de lui, parce que son heure n’était pas encore venue *.

Il leur dit donc de nouveau * : Je m’en vais, et vous me chercherez, et vous mourrez dans votre péché ; là où je vais vous n’y pouvez venir *. — Les Juifs disaient donc : Se tuera-t-il lui-même, puisqu'il dit : Là où je vais vous n’y pouvez venir * ? — Et il leur disait : Vous êtes d’en bas ; moi, je suis d’en haut ; vous êtes de ce monde; moi, je ne suis pas de ce monde. — Aussi vous ai-je dit que vous mourrez dans vos péchés; car si vous ne croyez pas que

sait de sa belle et sainte vie, de ses enseienements comme de ses œuvres, un évident témoignage rendu par Dieu.

1. La question des Juifs : Où est ton Père ? est une raillerie impie, car ils ne pouvaient pas ignorer que Jésus leur parlait de Dieu et de son témoignage qui est tout intérieur. Le Sauveur se contente donc de leur déclarer qu’ils rejettent ce témoignage, parce qu'ils ne connaissent, d’une manière vivante, ni son Père, nt lui-même, par qui seul Dieu se révèle.

S'ils le connaissaient, ils verraient qu’il n’est pas seul (v. 16), ils reconnaîtraient le Père en lui. (14 : 9; Math. 11 : 27.)

2. Cette remarque de l’évangéliste sur le lieu où Jésus venait de prononcer ces paroles montre l'importance que cellesci prirent à ses yeux ; leur souvenir est demeuré lié à celui de l’endroit où il les entendit. De plus, elle nous rend attentifs à ce fait très significatif : Jésus enseignait dans une dépendance du temple, dans le lieu où était le trésor ou la trésorerie (voir Marc 12 : 41, note), où il se trouvait sur le passage de la foule. Or ce lieu était voisin de la salle où le sanhédrin tenait ses séances; et pourtant personne ne se saisit de lui, parce qu'une puissance divine retenait la main des adversaires. C’est là ce que Jean indique par les mots : parce que son heure n'était pas encore venue. (Voir 7 : 30, note.)

3. Il leur dit donc de nouveau; donc, parce qu'il en avait encore la liberté (v. 20) ; de nouveau, c’est-à-dire en s’adressant à des auditeurs qui avaient déjà reçu ses précédentes déclarations. (Comp.

k. Comp. 7 : 33, 34. Cette annonce réitérée de son départ était, pour les auditeurs de Jésus, un sérieux avertissement, car s'ils persisteisnt à repousser la lu-

mière et la grâce qu'il leur offrait, il ne leur resterait plus, après lui, que les ténèbres et la condamnation. C’est ce qu’il leur annonce en ces termes clairs et terribles : Vous mourrez dans votre péché.

Le péché, c’est la corruption naturelle du cœur et l’incrédulité qui rend impossible le renouvellement moral. Les péchés (v. 24) ne sont que les fruits mauvais et inévitables de cet état d’âme. Sous les jugements de Dieu qui fondront sur eux,

ils le chercheront, non avec la foi qui as-

pire au salut, mais poussés par le seul désir d’un secours terrestre, et ils ne le trouveront point, parce que là où il va, dans le ciel, dans la gloire, ils ne pourraient l’atteindre que par une foi vivante, et leur péché, c’est l’incrédulité. (v. 55, note. } Il ne restera donc que la ruine !

5. Aux redoutables paroles du Sauveur, les Juifs, incrédules et frivoles, répondent. par la moquerie. Naguère (7 : 35), ils se demandaient ironiquement s’il allait se faire le Messie des païens ; ici, s’il s’en ira par le suicide! Et ils insinuent que, dans ce cas, ils ne se soucient pas de le suivre là où il va. (v. 21.) C’est ainsi que l’impiété interprétait les paroles de Jésus!