Jésus n’ignorait pas ce qui s'était

passé à Béthanie (v. 11) ; le moment de Dieu était donc venu ; mais en parlant de retourner (gr. aller de nouveau) en Judée et de s’exposer ainsi aux plus imminents dangers, 1l provoqua dans le cœur de ses disciples des objections et des craintes qu’il s’efforça de dissiper. (v. 8 et suiv.)

3. Il s'était passé peu de temps entre le moment actuel et la scène décrite au ch. 10 : 31 (comp. 8 : 59); les disciples étaient encore remplis de crainte, non seulement pour eux-mêmes, mais pour le Maître qu'ils aimaient. Ils auraient donc voulu le retenir dans la Pérée, au delà du Jourdain, où 1l était en sûreté.

&. Cette parole destinée à rassurer les disciples renferme une image dont il est fait une double application. D’abord, Les douze heures du jour représentent le temps assigné à notre vie, pendant lequel nous devons accomplir la tâche qui nous est donnée ; car « la nuit vient en laquelle nul ne peut travailler. » (9 : 4.) Celui qui marche ainsi de jour, ne court aucun danger de se heurter, de broncher, parce qu'il est éclairé par la lumière de ce monde, c’est-à-dire, la lumière du soleil, qui mesure les douze heures. Mais au delà de ce temps déterminé, il n’y a plus que ténèbres et dangers. Quelques interprètes (Meyer) ne veulent voir dans cette image que l’idée du temps assigné à chacun ; et Jésus, se l’appliquant à lui-même, en ce moment, aurait voulu dire simplement : « Le temps que Dieu a assigné à mon activité n’est pas encore passé ; tant qu'il dure, nul ne peut me nuire; mais quand il sera écoulé, je tomberai entre les mains de mes ennemis. » Serait-ce là toute la pensée du Sauveur ? se serviraitil de ce terme : se heurter ou broncher, pour indiquer la mort qui l'attend? et que signifierait cette expression : la lumière n’est point en lui ? Non, évidemment Jésus emploie l’image, en outre, au sens moral d’obéissance à la vocation reçue, d’accomplissement de la volonté de Dieu. Celui qui pratique cette obéissance, qui

zare, notre ami, s’est endormi; mais je vais, afin de l’éveiller!. —

Les disciples lui dirent donc

: Seigneur, s'il s’est endormi, il sera

sauvé ”*. — Or Jésus avait dit cela de sa mort; mais eux crurent qu'il parlait de l’assoupissement du sommeil *. — Alors donc Jésus leur dit ouvertement : Lazare est mort", — et je me réjouis, à cause de vous, de ce que je n'étais pas là, afin que vous croyiez; mais allons vers lui”. — Thomas donc, appelé Didyme, dit aux disciples : Allons, nous aussi, afin que nous mourions avec lui °.

agit selon la volonté de Dieu, qui marche \;

à la lumière de son Esprit, est en sûreté, même au milieu des dangers; mais, hors de là, il n’y a pour l’homme qu’occasions de chutes, au sein des ténèbres, parce qu'aucune lumière ne l’éclaire intérieurement ni ne luit sur sa route :

la lumière n'est point en lui ni autour de lui. Les disciples feront plus tard, mieux encore que dans le moment actuel, l'expérience de cette profonde vérité.

Telle est l’interprétation entrevue déjà par les Pères, soutenue par Calvin et par plusieurs commentateurs modernes.

1. Gr. Lazare s’est endormi et dort (verbe au parfait). Douce image qui signifie que, pour les hommes pieux, la mort est un repos après le travail du jour, un sommeil qui sera suivi du réveil.

(Math. 9 : 24; Act. 7 : 60; 1 Cor. 45 :

20 ; 1 Thes. 4 : 13.) « Langage céleste! »

s’écrie Bengel ; et cet auteur ajoute au sujet de ce mot, notre ami : « Avec quelle tendresse tout humaine Jésus associe ses disciples à son amitié pour Lazare ! » Jésus emploie aussi ce terme en réponse à la déclaration des deux sœurs (v. 3) « celui que tu aimes est malade. »

2. Sauvé du danger, de la mort. Les disciples qui, selon leur habitude, ont compris la parole du Maître dans son sens littéral, pensent que ce sommeil est le signe d’une crise favorable, ainsi qu’on lobserve très souvent dans les maladies ; et ils s’emparent de cette idée, comme d’un argument nouveau, pour empêcher leur Maître d’aller en Judée. On a trouvé un tel malentendu impossible, Il est sùr que les disciples ne pouvaient penser sérieusement que Jésus allait faire ce voyage pour réveiller Lazare d’un sommeil naturel: mais dans l’ardent désir de retenir leur Maître, et convaincus, d’après le v. k, que Lazare ne mourrait pas, ils s'arrêtent uniquement à l’idée de son sommeil et n’attachent aucune importance à ce mot mystérieux : Je vais l'éveiller.

NOUV. TEST. II

3. Gr. du dormir du sommeil, c’est-àdire d’un sommeil naturel.

4. Lazare est mort! Ce fut avec émotion que Jésus prononça ces paroles et Les disciples eux-mêmes durent y trouver la raison puissante que leur Maître avait d’aller au secours de la famille en deuil.

On voit encore ici, comme aux v. 4 et 11, que Jésus savait, par une science divine, tout ce qui se passait à Béthanie, car c’est à tort, selon nous, que quelques interprètes pensent qu’il venait de recevoir un second message, lui apprenant la mort de son ami.

5. Si Jésus avait été à Béthanie, il aurait guéri Lazare, et le plus grand de ses miracles n’aurait pas eu lieu. « IL est digne de l’honneur divin que nous ne lisions pas que jamais personne soit mort en présence du Prince de la vie. Si donc nous croyons que, Jésus présent, Lazare ne serait pas mort, la parole des deux sœurs (v. 21, 32) se revêt d’un sens d’autant plus sublime ; c’est ce qui explique la joie du Seigneur d’avoir été absent. »

Bengel. Si le Sauveur se réjouit, même dans sa tristesse actuelle, c’est, dit-il à ses disciples, à cause de vous, afin que vous croytez, afin que votre foi soit affermie et développée par le grand miracle dont vous serez témoins. Ce dernier terme en effet ne signifie pas que jusque-là les disciples n’eussent pas cru en lui, mais indique un nouveau degré de leur foi.

(Comp. 2 : 11; 16 : 31 ; 20 : 31.) A chaque développement nouveau de la foi, où nous ne parvenons que par de rudes combats, il nous semble que jusque-là nous n'avions point encore cru.

6. Le nom hébreu de Thomas signifie Jumeau, en grec Didyme, et c’est par son nom ainsi traduit que Thomas était connu des chrétiens de l’Asie Mineure pour qui Jean écrivait. Thomas, voyant (donc) que son Maître ne se laissait retenir par aucun argument, et bien convaincu

qu’en se rendant en Judée il allait au-de-

Re

Jésus étant donc arrivé, trouva qu'il était déjà depuis quatre jours 48 dans le sépulcre!. — Or, Béthanie était près de Jérusalem, à quinze 49 stades environ; — et beaucoup d’entre les Juifs étaient venus auprès de Marthe et de Marie, pour les consoler au sujet de leur frère MES Re 20 Marthe donc, dès qu’elle apprit que Jésus venait, alla au-devant de 94 Jui; mais Marie était assise à la maison”. — Marthe donc dit à Jésus : Seigneur, si tu avais été ici, mon frère ne serait pas mort“; — maintenant même, je sais que tout ce que tu demanderas à Dieu, Dieu te le donnera ÿ. — Jésus lui dit : Ton frère ressuscitera$. —

vant de la mort, prend brusquement une résolution désespérée dans laquelle, comme lobserve M. Godet, il y avait « plus d’amour pour la personne de Jésus que de foi en la sagesse de ses démarches. »

C’est bien le même homme que nous retrouvons ailleurs, dans notre évangile, mais sombre, enclin au doute, s’attachant au présent, au visible, incapable de saisir par la foi l’avenir, l’invisible. (14 : 5 ; 20 : 25.) « Cette conséquence, nullement calculée, dans le rôle des personnages secondaires, est, comme l’a admirablement développé Luthardt, l’un des traits les plus frappants du récit de Jean et l’une des meilleures preuves de la vérité historique de cet écrit. » Godet.

À. Arrivé près de Béthanie, où iln’entra pas tout de suite. (v. 30.) — Tischendorf retranche déjà, sur la foi de À, D, plusieurs versions. Les autres critiques le maintiennent.— Pour se rendre compte de ces quatre Jours, on admet généralement que Lazare mourut le jour même où Jésus reçut le message de ses sœurs dans la Pérée, au delà du Jourdain (10 : 40), c’est-à-dire à une distance de dix lieues au moins. Jésus, étant resté là encore deux jours (v. 6), et ayant ensuite mis une journée pour se rendre à Béthanie, n’y arriva qu'à la fin du quatrième jour.

Et comme les Juifs déposaient leurs morts dans la grotte sépulcrale le jour même du décès, il y avait bien quatre jours que Lazare y reposait.

2. Cette remarque de l’évangéliste sur la distance de Jérusalem à Béthanie (15 stades, trois kilomètres environ) n’a d'autre but que d’expliquer comment beaucoup de Juifs avaient pu venir offrir leurs condoléances aux deux sœurs en deuil. Il ressort de ce détail que la famille de Lazare était bien connue à Jérusalem et y Jouissait de quelque considération.

— Comme l’auteur de cet évangile connaît bien lieux et distances |

3. Marthe, active au dehors jusque dans son affliction, apprend la première l’arrivée de Jésus ; et, sans même en averüir sa sœur, elle s’élance au-devant de lui. Marie, plongée dans sa douleur, reste assise à la maison. Ce sont précisément là les caractères divers que Luc (10 : 38- 42) prête aux deux sœurs.

k. Comp. v. 32, note. Quelle confiance en la puissance de Jésus exprime cette première parole de Marthe ! Ce n’est pas un reproche, pas même une plainte, mais un profond regret ; car elle est bien persuadée qu’en présence du Sauveur (la mort n'aurait eu aucun empire sur son frère. (v. 15, note.) Mais elle s’élève plus haut encore.

5. Non seulement la foi de Marthe est assez forte pour être assurée que Jésus présent aurait guéri son frère, mais (ce mais, qui se lit dans le texte reçu, manque dans S'in., B, C) maintenant même qu'il est mort, et que, humainement parlant, tout est bien fini, elle sait que la prière de son Sauveur sera toute-puissante auprès de Dieu. Tout ce que tu demanderas : Marthe comprend-elle, dans ce tout, même le retour de son frère à la vie ? Elle ne le dit pas. Mais cet espoir se trahit dans ses paroles. Il se fondait sur la déclaration du Sauveur (v. 4), qui avait certainement été rapportée textuellement aux deux sœurs. Cette promesse doit se réaliser d’une manière ou d’une autre. Marthe le croit fermement, mais, sans oser formuler l’objet de son attente, elle s’en remet avec une pleine confiance à la sollicitude de son céleste ami et à la toute-puissance de Dieu, dont elle prononce par deux fois le nom auguste.

6. Il y avait déjà pour Marthe une grande consolation dans cette parole Ton frère ressuscilera, et nous savons bien dans quel sens Jésus la prononçait.

(v. 11.) Mais, pour Marthe, elle pouvait avoir deux significations très différentes :

Marthe lui dit : Je sais qu’il ressuscitera, en la résurrection, au der- 24 nier Jour *. — Jésus lui dit : C’est moi qui suis la résurrection et 25 la vie ; celui qui croit en moi, quand même il serait mort, vivra; —

et quiconque vit, et croit en moi, ne mourra jamais. Crois-tu cela?? 26 — Elle lui dit : Oui, Seigneur, je crois que tu es le Christ, le Fils 27

de Dieu, qui vient dans le monde *

Et ayant dit cela, elle s’en alla et appela Marie, sa sœur, en 28

secret, disant : Le maître est ici,

la délivrance actuelle de son frère, qui lui serait rendu immédiatement, ou sa résurrection au dernier jour. C’est à dessein que Jésus emploie ce terme à double entente, afin de solliciter cette âme croyante à s'élever au-dessus d’un intérêt actuel et personnel jusqu’à la source de la vie qui s’offrait à elle en Celui qui lui parlait. (v. 25.)

1. Des deux espérances que pouvait présenter à Marthe la parole de Jésus, elle s'attache à la plus faible, la plus lointaine, la résurrection au dernier jour. Il semble donc qu'ici sa foi soit moins courageuse qu'au v. 22. Mais estil bien sùr qu'il ne lui reste que de la tristesse (Luthardt), ou même que la résignation d’un grand mécompte (Meyer) ?

Ne peut-on pas penser, avec de Wette, qu’en prononçant cette parole qui exprimait le moins, l'esprit pénétrant de cette femme angoissée inmterrogeait les regards de Jésus pour y découvrir le plus ?

2. Marthe n'ayant pas osé saisir la promesse de Jésus (v. 23) dans toute sa réalité actuelle, cherchait dans un avenir lointain la résurrection et ses consolations. (v. 24.) Jésus la ramène au présent et à sa personne, en lui disant : C’est mor.

Lui, en effet, est /a résurrection, parce qu'il est la vie (14 : 6; Col. 3 : 4); il l’est en lui-même, et, dans ses rachetés, la résurrection ne sera que le dernier épanouissement de la vie impérissable qu’il leur a communiquée. (Comp. 6 : 54, note.) Jésus fait immédiatement l’application de cette profonde vérité, en ajoutant que celui qui croit en lui, qui a puisé en lui la vie de la foi, quand même il serait mort comme Lazare, vivra d’une vie éternelle sur laquelle la mort n’a point d’empire. Après cette grande affirmation, Jésus exprime la même vérité d’une manière négative, pour Ceux qui vivent encore sur cette terre : Quiconque vit, et croit en moi, alors même qu'il subira la dissolution du corps, ne mourra Jamais. Il y a ici une double négation

et 1l t’appelle*. — Celle-ci, dès 29

qui signifie : ne mourra certainement jamais. C’est ainsi que traduit Rülliet. Tout, pour Marthe, dépendait de sa foi au Sauveur, tel qu’il se révélait à elle. De là la question directe et pénétrante qu'il lui adresse : Crois-tu cela ?

3. Marthe, en présence de Jésus et sous l'impression de sa parole, sent sa foi s’affermir et grandir ; elle répond sans hésiter : Oui, Seigneur ! Et la preuve qu’elle a maintenant compris que le vrai objet de sa foi et de toutes ses espérances se concentre dans la personne du Sauveur, c’est qu’elle le confesse lui (gr.) :

Mot je crois (verbe au parfait, exprimant un fait accompli et permanent, comme 6 : 69) que toi lu es le Christ, le Fils de Dieu. Par le premier de ces titres, Marthe reconnaît en Jésus le Messie, l’Oint de Dieu, le Libérateur promis à son peuple ; par le second, elle confesse en lui un être qui est avec Dieu dans le rapport tout spécial d’un fils à son père et qui, comme tel, est véritablement « la résurrection et la vie. » (Comp. 6 : 69.) — Le dernier qualificatif appliqué par Marthe à Jésus ne constitue pas un troisième titre, parallèle aux deux autres. Il est donc inexact de le rendre par : Celui qui devait venir. (Comp. 6 : 14.) Il y a en grec un participe présent. On doit donc traduire : qui vient dans le monde, qui doit venir, d’après la promesse divine, et qui vient en effet. Cette expression est constamment appliquée au Libérateur promis dans les Ecritures et qui, selon la foi des Israélites croyants, vient certainement.

(Math. 11 : 3, note.)

&. Jésus, après avoir amené Marthe à s’appuyer sur le seul fondement qui püût la soutenir et la consoler, met fin à l’entretien et l'invite à faire venir sa sœur, qu'il voulait voir pour la préparer aussi aux grandes scènes qui vont se dérouler.

C’est ce qui ressort clairement de ce mot :

il t'appelle. Marthe s’acquitta de cette mission avec empressement, mais en $ecret. Elle voulait que Marie seule fût

ESPN

qu’elle eut entendu, se lève promptement, et vient vers lui’. — Or Jésus n’était pas encore entré dans le village ; mais 1l était encore à l'endroit où Marthe l’avait rencontré ?. — Les Juifs donc qui étaient avec Marie dans la maison, et qui la consolaient, l’ayant vue se lever promptement et sortir, la suivirent, croyant qu'elle allait au sépulcre pour y pleurer’. — Marie donc, quand elle arriva au lieu où était Jésus, l’ayant vu, tomba à ses pieds, en lui disant : Seigneur, si tu avais été ici, mon frère ne serait pas mort. — Quand donc Jésus la vit pleurer, et qu’il vit pleurer les Juifs qui étaient venus avec elle, il frémit en son esprit et s’émut. — Et il dit : Où lavez-

vous mis ? Ils lui dirent : Seigneur, viens et vois.

avertie de l’arrivée du maître et qu’elle pût le voir en particulier, comme ellemême en avait eu le privilège.

1. Ces verbes au présent rendent vivement l’empressement de Marie. La plu-

art des critiques adoptent les variantes :

Elle se leva (Sin., B, C, D), et elle venait (Srin., B, GC). Tischendorf maintient, avec raison, le présent pour les deux verbes.

2. Jésus n’était entré ni dans le village, ni, par conséquent, dans la maison mortuaire, où certainement son cœur l’attirait ; c’est qu'il savait qu’il y avait là beaucoup de monde et qu'il voulait voir sans témoins les sœurs affligées.

3. Puisque ces hommes étaient venus dans l’intention de consoler Marie, ils ne voulaient pas la laisser aller seule au sépulcre, où ils pensaient qu’elle se rendait pour pleurer. Ils ignoraient l'impuissance des consolations humaines et ne savaient pas que cette âme en deuil allait trouver le seul vrai consolateur.

4. Vers. 21, note. Les deux sœurs expriment les mêmes douloureux regrets. Il est probable qu'avant l’arrivée de Jésus, elles s'étaient communiqué cette pensée qui les hantait dans leur affliction. Leur exclamation, qui paraît identique dans la traduction française, présente en grec une double nuance : 10 Marthe (v. 21) dit, d’après le texte reçu (A, majusc.) :

« 1l ne serait pas, en ce moment, à l’état de mort ; » Marie (v. 32) : « il n'aurait pas accompli l'acte de mourir. » 20 Le pronom possessif mon frère est placé en tête de toute la phrase dans la parole de Marie ; il ne vient qu’à la fin dans celle de Marthe. La douleur de Marie est plus personnelle, plus égoïste, plus désespérée aussi. La différence entre leurs deux caractères se montre du reste dans leur attitude. Marie, tout entière à sa douleur,

ne peut que se laisser {omber aux pieds de Jésus et laisser couler ses larmes sur la mort de son frère (v. 32), sans ajouter, comme l’avait fait Marthe (v. 22), aucune parole d’espérance. Si l’on compare ce tableau avec celui que nous a retracé Luc (10 : 38 et suiv.) et Jean lui-même (12 :1 et suiv.), on est frappé de la vérité intime qui se révèle dans la peinture de ces caractères ; ils sont évidemment pris dans la vie. — En présence d’un tel accablement, Jésus ne prononce aucune parole de consolation. Sa profonde sympathie (v. 33-35) et son action divine seront seules assez puissantes pour relever cette âme défaillante.

5. Le donc présente l’émotion comme l'effet de la douleur de Marie et des pleurs des Juifs. Le terme de l'original que toutes les versions rendent, ici et au v. 38, par ce mot : &| frémit en son esprüt, Signifie que Jésus éprouva alors, dans la profondeur la plus intime de son être, une violente indignation. Si l’on examine avec soin les autres passages du Nouveau Testament où ce mot se retrouve (Math. 9 :

30 ; Marc 1 : 43 ; 14 : 5), on se convaincra qu'il implique toujours l’idée de vive désapprobation. Mais qu'est-ce qui cause ce frémissement dans l’âme du Sauveur ?

et s’il va jusqu’à l’indignation, contre qui l’'éprouve-t-1l? D’après Chrysostome et plusieurs Pères, Jésus s’indignerait contre lui-même de ce qu'il ne peut maîtriser son émotion! ou de ce qu'il n’a pas pu épargner ce grand deuil à ses amis!

D’après Erasme, Keim, M. Holtzmann et d’autres, ce serait leur manque de foi ou l’incrédulité des Juifs qui encourraient sa réprobation. D’après Meyer et M.Weiss, Jésus voit pleurer Marie, il voit pleurer les Juifs qui l'entourent, et le contraste

La note G est à la page suivante.

CHAP. XI. ÉVANGILE SELON JEAN 197 Jésus pleura t. | Les Juifs disaient donc : Voyez comme il l’aimait®! — Mais quel-

ques-uns d’entre eux dirent : Lui qui a ouvert les yeux de l’aveugJle, ne pouvait-il pas faire aussi que cet homme ne mourût pas *? Jésus donc, frémissant de nouveau en lui-même, vient au sépul-

entre la douleur de la première et les condoléances hypocrites des seconds excite son indignation. D’après M. Godet celle-ci serait bien provoquée par les Juifs de l’entourage de Marie, mais en tant que Jésus voit en eux les traîtres (comp. 13 : 21) qui prendront occasion de la plus belle de ses œuvres (10 : 32) pour le dénoncer et précipiter le moment de sa mort. (11 : 46-53.) Le plus simple et le plus naturel nous paraît être de supposer que ce frémissement d’indignation était excité en Jésus par la vue de la mort et des maux qu'elle cause, et par l'approche de l’ennemi qui en est l’artisan cruel. (8 :

k4.) C’est pourquoi ce frémissement se renouvelle au moment où Jésus se rend au sépulcre. (v. 38.) C’est à peu près ainsi que beaucoup d’interprètes, Calvin, Olsbausen, Tholuck, Ebrard, Luthardt, Hengstenberg, Keil, Astié, s'expliquent cette scène mystérieuse de la vie de Jésus.

Quelques interprètes relèvent le fait que le grec porte non : &/ fut troublé, mais :

il se troubla, il s'émut lui-même; l’évan-

éliste aurait choisi cette tournure pour écarter l’idée que Jésus aurait subi une secousse irréfléchie.

6. C’est aux sœurs de Lazare ou à ceux qui les entouraient que Jésus adresse cette question, et ce sont eux qui lui répondent.