Ce trait se retrouve très abrégé dans Luc

&. Les deux disciples, remplis de la plus vive émotion à l’ouïe des paroles de Marie-Magdelaine (v. 2), s’élancèrent hors de la ville; etils allaient au sépulcre, ils couratent ensemble vers le lieu où Jésus était enseveli. Jean, sans doute plus jeune et plus agile, devance son condisciple et arrive le premier au sépulcre. S’étant baissé pour regarder dans la grotte, il y voit les linges dont le corps avait été enveloppé (19 : 40); mais, retenu par la crainte instinctive que lui inspirent le mystère de la mort et l’incertitude de la situation, il n’ose pas y pénétrer. Pierre arriva en ce moment, et, plus résolu que Jean, il entra dans le sépulcre, et il voit (gr. l observe), d’une part, les linges gisant à terre, et, d’autre part, le suatre qui avait recouvert la fête de Jésus (41 :

k4), soigneusement plié à part en un lieu, tandis que les linges avaient été jetés çà et là. (Comp. Luc 24 : 12, 24.) Alors donc, encouragé par l’exemple de son condisciple, Jean entra aussi dans la grotte, et il vit, et il crut. Qu'est-ce qu'il crut? L’évangéliste ne veut pas dire qu’il crut les paroles de Marie-Magdeiaine (v. 2); car l’ordre remarquable que le Seigneur avait voulu laisser dans son sépulcre (v. 6 et 7) excluait absolument l’idée d’un enlèvement opéré à la hâte par ses ennemis. Non, il crut que Jésus était ressuscité, et cette conviction l’affermit dans sa foi que Jésus était le Christ, le Fils de Dieu. (v. 31.) Le verset suivant ne laisse aucun doute sur cette interprétation. — Mais il faut remarquer ici,

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comprenaient pas encore l’Ecriture qui dit qu'il devait ressusciter d’entre les morts !. — Les disciples donc s’en retournèrent chez eux. — Mais Marie se tenait près du sépulcre, en dehors, pleurant *. Comme donc elle pleurait, elle se baissa pour regarder dans le sé-

pulcre ; — et elle voit deux anges vêtus de blanc, assis au lieu où le corps de Jésus avait été couché, l’un à la tête, et l’autre aux pieds?. — Et eux lui disent : Femme, pourquoi pleures-tu ? Elle

leur dit : Parce qu'ils ont enlevé mon Seigneur, et je ne sais où ils l’ont mis“. — Avant dit cela, elle se retourna en arrière, et elle voit Jésus qui se tenait là ; et elle ne savait pas que c'était Jésus ?.

avec M. Godet, qu’en employant ces deux verbes au singulier : #{ vit et il crut, l’auteur veut rapporter une expérience qui lui est propre. « Il ne peut M rate pour l’autre disciple ; mais il peut le faire pour lui-même. Il nous initie à un souvenir personnel incomparable. »

1. Îl devait ressusciter : « Nécessité divine, » comme s'exprime Meyer. (Comp.

Luc 24 : 26.) Comme Thomas (v. 25), les deux disciples eurent besoin de voir pour croire. Jean marque en s’humiliant la cause de leur lenteur à croire : éls ne comprenaient pas encore, même alors, l'Ecriture qui dit que Jésus devait ressusciter d’entre les morts. En effet, ils auraient pu trouver la résurrection du Sauveur annoncée dans des passages tels que Ps. 16; Ps. 22; Ps. 110 ; Esa. 53, etc. Les enseignements de Jésus (Luc 24 :

25-27 et 45) et surtout la lumière du Saint-Esprit ouvrirent les veux des apôtres sur ce point, comme sur tant d’autres. Alors ils comprirent les Ecritures.

(Act. 2 : 95, 34; 8 : 39, 33; 13 : 33, 35.) — Outre les révélations de l’Ancien Testament, les disciples avaient entendu les déclarations claires et nombreuses de Jésus sur sa mort et sa résurrection.

(Math. 16 : 21; Luc 18 : 31 et suiv., et ailleurs.) On est donc étonné que l’évangéliste ne les mentionne point ici, et la critique négative n’a pas manqué d’en inférer que ces prédictions avaient été inventées après l'événement. Mais les évangélistes eux-mêmes nous ont appris, avec une candeur et une humilité inimitables, que les disciples n'avaient pas mieux compris ces prédictions de Jésus que les Ecritures. (Luc 18 : 34 et surtout Marc 9 :

10.) Ils les entendaient dans un sens figuré parce que, selon leurs préjugés messianiques, les souffrances et la mort de Jésus leur paraissaient impossibles et sa résurrection un événement tellement inouï,

que jamais il n'avait pénétré dans leur esprit.

2, Marie, après avoir annoncé aux deux disciples qu’elle avait vu le tombeau vide (v. 2), y était revenue à leur suite ; et lorsqu'ils s’éloignent, elle y reste pour pleurer. Son amour la retient près de ce sépulcre vide; elle pleure, parce qu’aucune espérance n’a encore pénétré dans son cœur. (v. 13.)

3. Ce fait n’est point en contradiction avec l'apparition antérieure de l'ange (Math. 28 : 2; Marc 16 : 5), ou des deux anges (Luc 24 : 4, note) aux femmes.

« Les anges ne sont pas immobiles et visibles à la façon de statues de pierre. »

Godet. I] y a, en grec, le participe présent : s’asseyant, qui peut signifier qu’elle les aperçut au moment où ils vinrent s’asseoir dans le sépulcre.

&. Comp. v. 2 et v. 11, notes.

5. Jésus lui-même vient à cette âme qui le cherche avec amour, au sem de ses larmes et de son angoisse. Mais pourquoi ne le reconnait-elle pas ? Il ne suffit pas, pour répondre à cette question, de dire, avec divers exégètes, que peut-être Marie ne le regardait pas en face, ou que ses yeux remplis de larmes l’empêchaient de voir, ou que la pensée de la résurrection était trop éloignée de son esprit, ou que Jésus se présentait à elle sous un costume différent de son ordinaire. De nombreux passages des évangiles nous montrent clairement qu'il devait s’être produit dans la personne de Jésus un SUR changement, causé par ses soufrances, sa mort, et surtout sa résurrection. Ce fut là pour lui le premier degré de la glorification de son corps, dont l’ascension fut l’accomplissement suprême.

Telle a été la vraie cause du fait qui nous occupe et d’autres phénomènes semblables dans les apparitions de Jésus ressuscité.

(Comp. Luc 24 : 16; Marc 16 : 12, notes,

— Jésus lui dit : Femme, pourquoi pleures-tu ? Qui cherches-tu !? Elle, croyant que c’est le jardinier, lui dit : Seigneur, si c’est toi qui l'as emporté, dis-moi où tu l’as mis, et je le prendrai ?. — Jésus lui dit : Marie! et elle s’étant retournée, lui dit en hébreu : Rabbouni ! c’est-à-dire : Maître * ! — Jésus lui dit : Ne me touche pas ; car je ne suis pas encore monté vers le Père“; mais va vers mes frères, et

et voir ci-dessous v. 19, 26 ; 21 : 4.) — « Il est très important d’observer que Marie-Magdelaine voit le Seigneur debout devant elle, sans le reconnaître au premier abord. C’est une preuve que la résurrection de Jésus fut un fait objectif et nullement une représentation subjective dans Pesprit des disciples. Si elle avait été une hallucination par laquelle Marie se serait imaginé voir le Seigneur vivant devant elle, sans qu’il y fût réellement, cette hallucination aurait dû être produite par l'attente que le Seigneur devait ressusciter; mais cette attente n'existait à aucun degré chez les disciples. (Luc 24 :

21 ; Jean 20 : 25.) Si donc Marie, et plus tard les disciples d'Emmaüs, en voyant devant eux une figure humaine, ne reconnaissent pas en elle leur Seigneur, c'est que leur imagination n’avait pas la moindre part dans cette rencontre et qu'ils ne furent convaincus que lorsque Jésus se fit clairement connaître à eux. »

Ebrard.

1. C’est avec une compassion profonde pour Marie et pour sa douleur que Jésus lui adresse cette question. Souvent il interroge ainsi les malheureux qui le cherchent, uniquement afin d’attirer sur lui leur attention et de les encourager à lui ouvrir leur cœur avec confiance et à lui demander tout ce dont ils ont besoin.

(5 : 6; Marc 10 : 51.)

2. Afin d’expliquer comment Marie- Magdelaine prit le personnage qui se tenait là pour /e jardinier, une minutieuse exégèse a supposé que Jésus avait emprunté les vêtements de celui-ci, ou qu’il apparaissait à Marie ayant pour tout vêétement la ceinture avec laquelle il avait été crucifié, ce qui fit croire à Marie qu’il était un serviteur occupé à quelque travail dans le jardin. (24 : 7.) Mais il était tout naturel, en voyant quelqu'un dans une propriété particulière, à cette heure matinale, de penser que c'était l’homme chargé d’en prendre soin ; et Marie s’arrête à cette supposition, sa douleur ne lui permettant pas de considérer les traits de Celui qui se présente à elle. En effet, s’il est dit au v. 14 : « Elle se retourna, et elle

voit Jésus, » ce ne fut qu'un regard fugitif qu’elle jeta sur lui ; elle reprit aussitôt sa position première ; cela ressort du v. 16, où, à l’appel de Jésus, elle se retourne. de nouveau. — Marie parle avec respect à cet étranger : Seigneur, lui ditelle ; c’est que la souffrance et le besoin de secours rendent humble. Puis, sans nommer Jésus, elle dit : Si tu l'as emporté, je le prendrai, ne supposant pas qu’on puisse penser à nul autre qu’à Celui qui remplit son âme tout entière.

3. «Ce qu’il y a de plus personnel dans les manifestations humaines, c’est le son de la voix ; c’est par ce moyen que Jésus se fait connaître à Marie. L’accent que prend, dans sa bouche, ce nom de Marie, exprime tout ce qu’elle est pour lui, tout ce qu’il est pour elle. » Godet. Aussi estce avec un tressaillement de joie que Marie, à son tour, pousse cette exclamation dans laquelle elle met toute son âme :

Rabbouni ! Maitre ! Elle ne peut en dire davantage. Ce seul mot, prononcé dans une telle situation, a paru si important à l’évangéliste, qu’il l’a conservé dans la langue originale, et il remarque expressément pour ses lecteurs grecs qu'il le cite en hébreu. Ce dernier mot, omis par le texte reçu, est sûrement authentique. Il se lit dans Sin., B, D, Itala, vers. syriaques.

&. Les mots de Jésus : Ve me touche pas, supposent que Marie voulait se jeter à ses pieds, embrasser ses genoux. (Math.

28 : 9.) Jésus le lui défend. Quelle était donc la pensée qui inspirait l’attitude de Marie et que Jésus désapprouve? Comment comprendre la parole par laquelle Jésus motive sa défense : car je ne suis pas encore monté vers le Père? (Le texte reçu porte : non Père. Sin., B, D, Itala omettent le pronom possessif.) 10 Meyer pense que Marie, en {ouchant le Seigneur de ses mains, voulait s'assurer qu’il était bien ressuscité, corporellement présent, qu’elle ne voyait pas une simple apparition de son esprit. Et Jésus lui donnerait cette assurance en disant : C’est bien moi, car Je ne suis pas encore monté dans la Ca du Père. Mais peut-on supposer ces doutes en

dis-leur que je monte vers mon Père et votre Père, et vers mon Dieu et votre Dieu ‘. — Marie-Magdelaine vient annoncer aux disciples qu’elle a vu le Seigneur, et qu'il lui avait dit ces choses ?

Marie, quand elle venait de s’écrier, pleine d’assurance et de joie: Maître ! Et d’ailleurs pourquoi Jésus refuserait-il à Marie un moyen de conviction qu'il offrait lui-même à d’autres disciples”? (v. 20, 27 ; Luc 24 : 39.) 20 La pensée de Marie serait de l’adorer, et Jésus lui dirait qu’elle ne doit le faire qu’après qu’il sera entré dans sa gloire. (Lücke et d’autres.) Mais cette explication méconnaît la divinité du Fils de Dieu, aussi réelle avant son ascension qu'après, et Jésus n’a point désapprouvé cet élan d’adoration dans un autre de ses disciples. (v. 28.) 30 Quelques interprètes (Bèze, Bengel) s’arrêtant surtout à la seconde parole de Jésus : « Va vers mes frères... », pensent qu'il aurait simplement voulu dire à Marie : Ne t’attarde pas maintenant à ces témoignages de ta Joie, mais hâte-toi d'aller annoncer à mes frères que je monte... Cette idée ne nous parait point convenir à la situation, et d’ailleurs elle n’explique pas les mots :

car Je ne Suis pas encore monté vers mon Père. 40 Marie aurait voulu retenir près d’elle le Seigneur, s'assurer qu’il ne va pas la quitter de nouveau. À quoi Jésus répondrait que le moment de son départ définitif n’est pas venu et qu’elle le reverra encore. (Néander, Ebrard.) Mais ce dernier motif paraît peu en harmonie avec la solennité d’un tel moment et aussi avec le message dont Jésus va charger Marie.

50 Elle aurait pensé que déjà les nombreuses promesses de Jésus concernant son retour vers les siens, telles que 16 :

16, étaient accomplies ; et elle aurait voulu s'attacher à lui et jouir pleinement de sa présence. La parole de Jésus signifierait alors que ce n’est qu'après sa glorification qu'il sera réellement avec les siens et vivra en eux. (Calvin et, avec quelques modifications, M. Godet.) Cette interprétation, vraie au fond, nous paraît seulement, en ce qui concerne Marie, lui supposer une trop claire intelligence des promesses du Sauveur et une trop haute spiritualité.

Nous pensons avec de Wette, Tholuck, MM. Weiss, Keil, que Marie, s’élançant vers Jésus pour le toucher (comp. Luc 7 :

38, 39) et lui témoigner son amour et sa vénération, croyait que ses rapports antérieurs et habituels avec lui allaient recommencer, sans qu'il eût rien de changé en eux, et qu’elle se livrait tout entière, avec bonheur, à cette pensée. Il

fallait donc la tirer de cette erreur, la déprendre de ces relations terrestres avec son Maître, élever ses affections vers le moment prochain, où, soustrait à ses regards, monté vers son Père, le Sauveur entrerait avec les siens dans une communion infiniment plus intime, plus élevée, plus sainte. (Comp. 2 Cor. 5 : 16.) Toucher, dit saint Augustin, c'est trouver la limite de l’idée que nous nous faisons d’un objet ; Jésus glorifié s’offre à l’âme comme l'infini qui seul la satisfait. Je monte vers mon Père, telle est la grande pensée dont Marie doit se pénétrer et dont elle doit être la messagère auprès des « frères »

de Jésus.

1. Mes frères, dit Jésus ; il les nomme ainsi pour la première fois, avec autant de solennité que d'amour, parce que, son œuvre maintenant achevée, il a fait d’eux des enfants de Dieu. Ils sont ses frères, par la raison que son Père est leur Père.

(Math. 28 : 10 ; Hébr. 2 : 11 ; comp. Ps.

22 : 23.) Le message de Marie doit être celui de la gloire éternelle du Sauveur à laquelle ils auront part. Je monte vers mon Père; ce verbe au présent exprime la certitude et l’imminence de ce grand événement, peut-être aussi la pensée que l’ascension de Jésus, comme sa glorification, est graduelle et s’accomplit déjà. — Mon Père, votre Père ; mon Dieu, votre Dieu, paroles d’une inépuisable profondeur et d’un amour infini, par lesquelles Jésus élève les siens Jusqu'à son propre rapport avec Dieu. Par là aussi 1l leur fait part de la gloire et de la félicité où il va entrer. « Dans le nom de Père, fait observer M. Godet, il y a l'intimité filiale ; dans celui de Dieu, la complète dépendance, et cela pour les disciples comme pour Jésus lui-même. » Désormais les disciples comprendront toute la réalité et la douceur de ce nom de Père que Jésus donnait à Dieu. (Comp. Rom. 8 : 15:

Gal. 4 : 6.) — Cependant il ne dit pas :

notre Père; il ne l’a jamais dit, parce qu'il est seul Fils de Dieu, dans un sens unique, exclusif, divin.

2. Gr. arrive Marie-Magdelaine annonçant aux disciples... Le présent peint vivement l’émotion et la joie de celle qui apporte une telle nouvelle et la surprise de ceux qui l’entendent. Elle a vu le Seigneur, il lui a parlé, et elle répète Les choses qu’il lui a dites ! Sin., B portent :

B. 19-23. APPARITION AUX DISCIPLES RÉUNIS. — 10 Jésus apparaît aux disciples. Le soir du jour de la résurrection, les disciples sont assemblés en un lieu dont les portes sont fermées. Jésus se présente au milieu d’eux et leur dit : La paix soit avec vous ! Puis il leur montre ses mains et son côté. À cette vue, les disciples sont dans la joie. (19, 20.) — 20 Jésus envote les disciples. Jésus leur dit : Comme le Père m’a Ænvoyé, moi aussi Je vous envoie. Puis il souffle sur eux en disant : Recevez l’Esprit- Saint. Enfin, il leur confère l’autorité de remettre les péchés. (21-23.)

Le soir donc étant venu, ce même jour, le premier de la semaine, les portes du lieu où se trouvaient les disciples étant fermées, à cause de la crainte qu'ils avaient des Juifs, Jésus vint et se tint au milieu d’eux *, et leur dit : La paix soit avec vous ? ! — Et quand il eut dit cela, il leur montra ses mains et son côté”. Les disciples se réjouirent donc, en voyant le Seigneur *. — Jésus leur dit donc de nouveau : La paix soit avec vous * ! Comme le Père m'a envoyé, moi

J'ai vu le Seigneur, leçon qui est adoptée par la plupart des éditeurs récents, mais qui ne peut se rendre dans la traduction, à cause de la proposition suivante : « Et qu'il {ut avait dit ces choses. » Ce brusque passage du discours direct au discours indirect n’a rien d’extraordinaire en grec. Il est effacé d’ailleurs dans la variante de D : et elle leur rapporta les choses qu’il lui avait dites. La tradition apostolique, recueillie dans Marc (16 : 10, 11), nous apprend comment les disciples reçurent ce message : au premier abord «ils ne le crurent point. » (Comp. Luc 24 :

1. Gr. Jésus se tint là au milieu d'eux, sans qu’ils vissent comment il était entré, les portes étant fermées. Il est évident que l’évangéliste voit dans cette apparition de Jésus quelque chose de mystérieux, d'autant plus qu'il mentionne la même circonstance lors de la seconde apparition de Jésus (v. 26) ; toutes les tentatives faites pour expliquer l'entrée de Jésus d’une manière naturelle font violence au texte. Calvin et quelques autres exégètes pensent que les portes s’ouvrirent sur un signe de la majesté divine du Sauveur. S'il en était ainsi, Jean l’aurait raconté simplement. Et d’ailleurs, cela aussi serait un miracle. Il est plus conforme à divers traits de la vie de Jésus ressuscité d'admettre qu’alors déjà son corps se trouvait en voie d’être glorifié, se rapprochaït de l’état de « corps spirituel » (1 Cor. 15 : 44), et qu'il était, dès lors, affranchi des lois de l’espace. (Comp. v. 14, note.) Le terme employé dans Luc 24 : 31 : QIL disparut de devant eux, » autorise la même

conclusion. De là vient que souvent les disciples ne le reconnurent pas au premier abord et qu’il dut leur prouver que c’était bien lui qu'ils voyaient. (v. 14, 20, 27 ; 21 : 4; Luc 24 : 16, 37-40.) — Cette apparition de Jésus au milieu de ses disciples, le jour même de sa résurrection, est la même dont nous trouvons le récit plus complet dans Luc 24 : 36-48. (Voir les notes.)

2. Comp. Luc 24 : 36, seconde note. Cette belle salutation, en usage chez les Israélites, se revêtait dans la bouche de Jésus, surtout dans un tel moment, d’une signification et d’une puissance toutes nouvelles ; non seulement il souhaitait /a paix, mais il la donnait.

3. Ses mains percées et son côté portant la plaie du coup de lance. (19 : 34.) Jésus, connaissant toute la faiblesse de ses disciples et la grande difficulté qu'il y avait pour eux à croire sa résurrection, condescend à leur en donner des preuves visibles et tangibles (v. 27 ; Luc 24 : 40 ; comp. 1 Jean 1 : 1); mais en même temps il leur dira clairement que ce n’était pas là ce qui constituait la foi, qui est un acte libre de la conscience et du cœur.

&. En voyant le Seigneur, les disciples se réjouirent; cette vive Jote succéda dans leurs cœurs aux doutes pleins d’angoisse dont ils souffraient depuis trois jours. C'était pour eux comme le soleil se levant au sein des ténèbres et de la tempête. Alors déjà fut accomplie en eux la promesse de Jésus. (16 : 22.)

5. Sin., D, Itala omettent Jésus. — Il y a quelque chose de solennel dans la

aussi je vous envoie !, — Et quand il eut dit cela, il souffla sur eux et leur dit : Recevez l’Esprit-Saint *. — A ceux auxquels vous remettrez les péchés, ils leur sont remis ; à ceux auxquels vous les re-

tenez, ils leur sont retenus *.

répétition de cette grande et douce parole : La paix soit avec vous. Voyant les disciples convaincus et Joyeux (donc), Jésus tient à leur assurer ce bien suprême, la paix, plus précieuse encore, à ses yeux, que la joie. — Quelques exégètes rattachent cette parole au verset suivant : Jésus, après avoir donné à ses disciples la paix pour eux-mêmes (v. 19), voudrait la leur communiquer aussi pour la mission dont il va les charger. La distinction est peut-être un peu subtile.

1. Comp. 17 : 18 et Math. 28 : 19. Jésus charge ainsi solennellement ses disciples de cette mission qui doit continuer la sienne dans le monde, et à laquelle il donne un caractère divin, en lui attribuant la même origine qu’à sa propre mission (comme). Le moment actuel était admirablement choisi ; car Jésus revêt ses disciples de leur apostolat après sa résurrection, dont ils devaient être les témoins devant le monde. (Act. 4 : 21, 22; 2 : 32; & : 2, et ailleurs.)

2. Nous trouvons ici, à la fois le symbole et la réalité : le symbole dans cette action de Jésus : Z! souffla sur eux, action d’autant plus significative que, en hébreu et en grec, le souffle, ou le vent, est désigné par le même mot que l'esprit (Ezéch. 37 : 5 et suiv. ; Jean 3 : 8; comp.

Act. 2 : 2); la réalité est clairement indiquée par cette parole : Recevez l'Esprit.

S'aint. Celle-ci n’est pas seulement un renouvellement de la promesse (v. 14-16) qui devait s’accomplir à la Pentecôte ; et d'autre part l’évangéliste ne prétend pas raconter ici l’effusion puissante de l'Esprit qui eut lieu alors, comme le pensent ceux qui prétendent que Jean place au jour même de la résurrection l’ascension v. 17) et la descente du Saint-Esprit v. 22). Le v. 20 prouve que Jésus n’était pas encore pleinement glorifié. Il ne pouvait donc, d’après notre évangéliste luimême (7 : 39 ; 16 : 7), envoyer le Saint- Esprit aux siens. D’un autre côté, l’acte accompli par lui n’est pas purement symbolique, puisqu'il ajoute : Recevez l’'Esprit-Saint. Il suffit, pour en comprendre le sens, de considérer que les disciples, au moment même où ils recevaient la charge de l’apostolat (v. 22), avaient le besoin urgent d’un secours divin qui ra-

nimât leur foi et leur espérance, et leur servit de réconfort jusqu’au jour où ils auraient la plénitude de l'Esprit. Ils devaient, en effet, vivre dans l’attente et.

dans la prière (Act. 1 : 4, 14) ; ils devaient même prendre de solennelles décisions. (Act. 1 : 13-26.) Ils ne pouvaient donc, dans cet important intervalle, être abandonnés à eux-mêmes et à leur ignorance. C’est à ce besoin que Jésus pourvut, avec sa sollicitude ordinaire.

3. Jésus venait d’assimiler la mission de ses disciples à la sienne propre, qu'ils. devaient continuer sur la terre. (v. 22.) Or, comme il était venu afin d’ouvrir ou de fermer le ciel à tous les hommes, de prononcer leur absolution ou leur condamnation (Math. 9 : 6 ; Jean 9 : 41 ; 15:

22), il veut que ses envoyés exercent aussi cette fonction redoutable, qui était le couronnement de son œuvre. (Comp. Math.

16 : 19 ; 18 : 18, notes.) Il faut donc laisser aux mots : remettre les péchés, toute leur signification. Ils n’emportent pas seulement le pouvoir d'annoncer le pardon des péchés, mais celui de le prononcer.

Mais à quelle condition ? Jésus vient de communiquer aux disciples le Saint-Esprit dont bientôt ils seront remplis. Or, c’est uniquement par l'Esprit qu'ils pourront accomplir cette partie essentielle de leur mission. L'Esprit en sera le principe, la force qui s’y manifestera. Cette activité ne sera donc pas le privilège des seuls apôtres ou de leurs prétendus successeurs.

Tous les croyants étant des agents du Saint-Esprit, tous seront aptes à remettre et à retenir les péchés. Revêtus de la puissance de l’Esprit, ils rempliront cet office, non de leur propre autorité, mais.

uniquement au nom de Dieu et du Sauveur. Cet Esprit de lumière et de vie leur donnera le discernement nécessaire pour s’assurer que ceux auxquels ils remettront ainsi les péchés, sont des âmes pénétrées de repentance et de confiance en la grâce qui leur est offerte. Dans ces conditions, l'expérience a prouvé que ce peut être, pour une âme découragée et angoissée, un immense bienfait que de recevoir directement et personnellement, par la voix d’un serviteur de Dieu, l’assurance du pardon de ses péchés. Il n’y a rien là qui ressemble à l’absolution sacerdotale pra-

C. 24-29. SECONDE APPARITION DE JÉSUS, EN PRÉSENCE DE Tomas. — 10 Zes doutes de Thomas. Thomas, absent lors de la première apparition, répond au témoignage de ses condisciples qu’il ne croira la résurrection de Jésus qu'après avoir vu et touché ses cicatrices. (24, 25.) — 20 Jésus convainc Thomas. Huit jours après, Jésus apparaît aux disciples réunis avec Thomas, dans les mêmes conditions, et leur adresse la même salutation. Puis 1l invite Thomas à le toucher et l’avertit de ne pas s'engager dans la voie de l’incrédulité, mais dans celle de la foi. Thomas dit à Jésus : Mon Seigneur et mon Dieu ! Jésus déclare heureux ceux qui croient sans voir. (26-29.)

Or, Thomas, l’un des douze, appelé Didyme, n’était pas avec eux lorsque Jésus vint. — Les autres disciples lui disaient donc : Nous avons vu le Seigneur. Mais il leur dit : Si je ne vois en ses mains la marque des clous, et si je ne mets mon doigt dans la marque des clous, et si je ne mets ma main dans son côté, je ne croirai point ?. — Huit jours après, ses disciples étaient de nouveau dans la maison, et Thomas était avec eux. Jésus vient, les portes étant fermées, et 1l se présenta au milieu d'eux, et dit : La paix soit avec vous * ! — Puis il dit à Thomas : Avance ici ton doigt, et regarde mes mains ; avance aussi ta main, et mets-la dans mon côté, et ne deviens pas incrédule,

mais croyant *. — Thomas répondit et lui dit : Mon Seigneur et mon 28

tiquée dans quelques Eglises. — Suivant le texte le plus autorisé il faut lire le présent pour le premier verbe : ils sont remis. Ce présent indique un effet immédiat ; Dieu ratifie au moment même. Le second verbe, par contre : t/{s sont retenus est au parfait, indiquant l'effet persistant, un état d’endurcissement ou d’incrédulité.

On peut donc traduire : {s demeurent retenus, non pardonnés.

1. Par deux traits déjà notre évangéliste nous a dépeint ce disciple avec son caractère sombre, enclin au doute, à la critique, au découragement. (41 : 16; 14 :

5.) Mais c’est surtout dans ce récit que Thomas se montre à nous tel qu'il était.

Et tout d’abord, nous le voyons absent du cercle de ses condisciples, quand Jésus leur apparut. Sans doute, n'ayant plus aucune espérance, il avait cherché la solitude pour se livrer à ses tristes pensées et il s'était privé ainsi d’une grâce immense.

2. Ce fut, sans doute, dans une réunion subséquente que les disciples dirent à Thomas, avec la joie qui rayonnait sur leurs visages : Vous avons vu le Seigneur ! I faut remarquer dans sa réponse l’obstination de son doute qui s’exprime par des termes énergiques et répétés (cette répétition intentionnelle est effacée quand,

avec Tischendorf et M. Weiss, on lit, la seconde fois, place au lieu de marque.

Cette variante ne se trouve que dans À, Itala). Thomas aboutit à cette conclusion : Je ne croirait point. Il y a, dans le grec, une double négation qui signifie :

Je ne croirai certainement pas. En parlant ainsi, ce disciple pensait n’obéir qu’à sa raison ; et pourtant il était très déraisonnable. (v. 29, note.)

3. Il paraît que, durant ces huit jours, il n’y eut point de nouvelle apparition de Jésus, bien que, sans doute, les disciples se fussent réunis souvent, comme pour l’attendre. Enfin, él vient. Il faut remarquer ce verbe au présent, qui fait sentir la solennité du moment. Le Sauveur se présenta au milieu d’eux de la même manière et dans la même maison. (v. 19.) Cette fois, Thomas était là.

&. Dès que le Seigneur a prononcé sur les disciples sa douce parole de paix, il s'adresse directement à Thomas. Il connaissait son état, car Qil savait par luimême ce qui est dans l’homme. » (2 : 25.) Il condescend à donner à ce disciple toutes les preuves qu’il avait demandées.

« Si un pharisien avait posé ces conditions comme Thomas, il n’aurait rien obtenu ; mais à un disciple, jusqu'ici éprouvé, rien n’est refusé. » Bengel.

Dieu ! ! — Jésus lui dit : Parce que tu m'as vu, tu as cru. Heureux ceux qui n’ont pas vu, et qui ont cru *!

Toutefois, en répétant à dessein les paroles de Thomas, Jésus lui fait sentir son tort et le couvre de confusion. Il conclut par ce sérieux avertissement : ne deviens pas incrédule, mais croyant. Il ne faut donc pas traduire avec toutes nos versions : ne sois pas. « Par lexpression :

ne deviens pas, Jésus lui fait sentir dans quelle position critique il se trouve actuellement, à ce point où se séparent les deux routes : celle de l’incrédulité décidée et celle de la foi parfaite. » Godel.

1. Plus Thomas avait opposé de résistance à la foi en Jésus ressuscité et glorifié, plus il est pénétré de la lumière divine qui inonde son âme. La toutescience, la charité du Sauveur le saisissent, l’humilient. Dans cet instant, toutes les déclarations de Jésus sur sa divinité, qui n'avaient pu vaincre les doutes de Thomas, lui deviennent autant de traits de lumière et, après avoir été le dernier à croire la résurrection du Sauveur, il est le premier à l’appeler d’un nom qu'aucun autre peut-être n’avait encore prononcé :

Mon Seigneur et mon Dieu ! Dans l’ori-

inal, l’article précède chacun de ces des noms et les distingue l’un de l’autre ; puis ce mot : mon, deux fois répété, donne encore plus d'intimité et d’amour à ce cri de la foi et de l’adoration, qui s’élève du fond de l’âme de Thomas. — Toutes les tentatives de l’exégèse rationaliste pour expliquer ces paroles comme si elles étaient une exclamation de surprise ou d'action de grâce adressée à Dieu, à cause du miracle de la résurrection, tombent en présence de ces mots :

Thomas répondit et zur dit. C’est donc bien Jésus en qui ce disciple, devenu croyant, reconnait son Sezgneur et son Dieu. Et Jésus, loin de repousser cet hommage comme un acte d’idolâtrie, l’approuve. (v. 29.) Ainsi, le récit de Jean nous montre les disciples arrivant graduellement à la foi en cette grande vérité que son évangile était destiné à prouver : la Parole était Dieu. (4 : 1.)

2. Tu as cru ! (Le texte reçu insère ici le nom de Thomas qui manque dans tous les majusc.) Malgré le reproche affectueux que Jésus exprime dans ces paroles, nous ne croyons pas qu’il faille les prendre dans un sens interrogatif, comme

si Jésus mettait en question la foi de ce disciple. Non, cette foi, il la reconnaît, l’approuve et la confirme telle que Thomas vient de l’exprimer avec effusion de cœur. Jésus emploie même le verbe au parfait, exprimant un acte de l’âme accompli et permanent. Et, malgré cela, il y a un léger blâme dans ces mots : Parce que tu m'as vu, ainsi que dans la seconde partie du verset. Pourquoi? est-ce que tous les autres disciples n’ont pas cru la résurrection de Jésus parce qu’ils Pont vu ? Ou bien, en déclarant heureux ceux qui ont cru sans voir, Jésus entend-il que la foi puisse naître sans raison de croire ? Non, mais Thomas s’était trouvé dans une situation particulière qui lui donnait toutes les raisons de croire. Dix de ses condisciples, dont il ne pouvait suspecter ni lintelligence ni la bonne foi, lui avaient dit avec Joie : Vous avons vu le Seigneur (v. 25); et lui, récusant ce témoignage, avait exigé une démonstration matérielle des sens.

C’est là ce qui était déraisonnable (v. 25, note); car c'était méconnaître et nier la valeur du témoignage, sur lequel pourtant reposent la plupart de nos connaissances et de nos convictions, même dans les choses de ce monde ; et combien plus dans les vérités religieuses qui doivent rattacher notre âme au Dieu invisible!

Voilà pourquoi Jésus pose ici pour son royaume ce grand principe : Æeureux ceux qui n'ont pas vu et qui ont cru!

La foi est, en effet, un acte moral de la conscience et du cœur, indépendant des sens ; tous les objets de la foi appartiennent au monde invisible ; l'Eglise chrétienne, depuis dix-neuf siècles, croit en Jésus-Christ et en sa résurrection sur ce même témoignage apostolique que Thomas récusait. (Comp. 1 Pier. 4 : 8.) Quiconque fait dépendre sa foi de la vue, des sens, ou du raisonnement, l’expose à une désolante instabilité, puisque « les choses visibles ne sont que pour un temps et que les invisibles seules sont éternelles. » (2 Cor. 4 : 18.) C’est pourquoi Jésus déclare heureux ceux qui croient en lui; car la foi, en nous unissant à lui, nous met en possession des trésors de grâce, de paix, d’amour, de vie qui sont en lui et qui seuls constituent le vrai bonheur de l’âme humaine.