parce que nul homme ne sera justifié devant Dieu par les
§. IIL XiŒ foi en Jésus- Christ justifie. Elle ne détruit pas, mais elle établit la loi.
22. Et cette justice qui vient avec lui, par la foi quHls auront de Dieu par la foi en Jésus-Christ, en son sang, pour faire paraître est pour tous ceux et sur tous ainsi sa. jmiice, cette justice quHl ceux qui croient en lui, soit Juifs, donne lui-même, et découvrir aux soit gentils ; car il n'y a nulle hommes le moyen dont il veut se distinction pour cela entr'^eux, et servir pour les rendre vraiment ils n^ont aucun mérite particulier justes à ses yeux, pour la rémisqui puisse engager Dieu à les sion des péchés passés, préférer les uns aux autres dans 26. qu'il a souffert avec tant de la distribution de ses dons ; patience ; pour faire, dis-je, pa-
23. parce que tous ont péché, raître en ce temps cette justice et ont également besoin de rap- qui vient de lui ; afin qu'il soit porter leur justification à la gloire reconnu tout ensemble quHl est de Dieu ; seul ensentiellement juste, Pau-
24. étant justifiés gratuitement teur de toute justice, et qu'il juspar sa grâce (3) et par la rédemp- tifie seulement celui qui a la foi tion qui est en Jésus-Christ, en Jésus-Christ.
25. que Dieu a proposé pour 27. Où est donc, ô Juif, le être la victime de propitiation, qui sujet de votre gloire 1 II est exclus. seule peut réconcilier les hommes Et par quelle loi ? est-ce par la loi
(l) Sens de cet endroit : Tout homjne soit Juif, soit gentil, nait injuste et esclave du péché. Tant qu'ii n'a point d'autre ressource que les lumièr res naturelles, ou même la connaissance de la loi de Dieu, il ne peut sortir de cet esclavage et devenir juste. Il le serait à la vérité s'il accomplissait la loi fidèlement (voyez ch. II, v, 13); mais il ne peut l'accomplir ainsi que par la grâce de Dieu méritée par Jésus- Christ. S'il croit donc n'avoir besoin que de connaître la loi, pour l'observer comme il faut, il demeurera dans son injustice. Car la lettre de la loi, sépa-
rée de l'esprit et de la grâce, ne fait que montrer à l'homme ses devoirs, sans les lui faire aimer ; elle lui reproche sa désobéissance et sa révolte contre Dieu, mais elle ne le rend pas soumis.
(2) C'est-à-dire, indépendamment de la loi, sans que les œuvres de la loi aient contribué à nous donner cette justice.
(5j Nous sommes justifiés gratuitement, parce qu'en effet rien de ce qni précède la justification, soit la foi, soit les œuvres, ne peut mériter cette grâcq, Conc. de Trente, sess. S^^ch. VIII,
ÉPITRE DE S. PAUL
des œuvres (1)1 Non, mais par la loi de la foi (2). Je veux dire que Dieu vous a ôté tout sujet de vous glorifier et de vous élever au-dessus des gentils, non en vous justifiant tous également par les
œuvres de la loi, mais en ne vous justifiant les uns et les autres que par la foi.
28. Car nous devons reconnaître que l'homme est justifié par la foi (3), sans les œuvres de la
(1) C'est-à-dire, la loi qui commande observances de la loi, comme il fait enles œuvres à l'homme, et qui ne fait core dans son épître aux Galates, et rien de plus. nous faire comprendre que ce n'est
(2) C'est- à-dire, la loi de l'évangile point par ces œuvres de la loi, mais par qui apprend à l'homme qu'il ne peut, la foi en Jésus-Christ que l'homm© de pécheur qu'il est, deveirlr juste que peut être justifié. La foi dont il parle, par la foi en Jésus-Christ. c'est celle par laquelle Abraham a été
(3) Remarquez qu'il ne dit pas quela j^ustifié, comme il nous le dit au chapifoi seule justifie Phomme, comme l'ont tre suivant, versets 3 et 5 ; c'est surtout prétendu certains hérétiques des temps la foi chrétienne. Or la foi d'Abraham anciens et modernea.Rien ne serait plus a eu ses œuvres ; et la foi chrétienne, opposé à la doctrine de l'évangile, de cette foi qui était dans St. Paul et dan» tous les apôtres et de St. Paul lui- les autres apôtres, a aussi ses œuvres même, comme on a déjà eu occasion de qu'elle commande et qu'elle opert par le remarquer bien des fois, et comme on la grâce et par la charité. Voyez ce qui» le verra encore dans la suite. Fn effet est dit des œuvres qu'Abraham et les il dit dans cette épitre, ch. II, v. 6, autres justes de l'Ancien-Tesfcament ont que Ditu rendra à'jchacun selon ses mi- opérées par la foi, dans l'épître aux m'es : verset 1 3 du même ehap. : Que Hébreux, ch. XI . Les écrits des apôcc ne sont point ceux qui écoutent la loi très et l'histoire de leur vie nous apqui sont justes devant Dieu, mais que prennent ce que la foi»en'J.C. a opéré eu' ce sont ceux qui gardent la loi qui sont eux. Voyez notes sur St. Matthieu, du justifiés. Voyez aussi chapitre V(, ou VII, v. 21 ; Ch. XXV, v. 34, 35 et 40 plutôt toute la suite de ses épitres, où sur St. Jean, ch. III, v. 15, etc.
il ne cesse de recommander la fuite du Pour bien entendre en quel sens mal et la pratique du bien ; recom- l'apôtre a dit que Phomme est justifié mandations inutiles, si la foi seule pou- par la foi, et de quelle manière cette vait nous justifier et nous sauver. Il vertu est le principe et comme la racine dit aux Galates, ch. V,v. 6. : Que c'e^i de la justification, écoutons le saint la foi qui agit par la charité qui doit concile de Trente. Voici en substance les sauver : aux Corinthiens, 1ère épître, comme il s'exprime : *' Si l'homme insch. VII, V. 19: Que la circoncision " truit des vérités de la foi, et touché n'csf rien ; que V incirconcision n^esl " de la grâce, se tourne vers Dieu, par rien ; mais que le tout est d'observer les " un mouvement libre de sa volonté ; commandemens de Didu : que quand " s'il croit sans hésiter tout ce que Dieu même un homme aurait une foi assez " a révélé et tout ce qu'il a promis ; s'iS grande poi/r transporter les montagnes, " reconnaît humblement devant Dieu s'il n'a la charité, il n'est rien. En " qu'il est pécheur et qu'il ne peut être combien d^droits de ses épîtres ne " justifié que par une grâce que Dieu ne déclare-t-il pas que ceux qui commet- " lui doit point et qu'il ne peut mériter, tent certains péchés n'entreront pas *' mais que Jésus-Christ lui a acquise dans le royaume des cieux ? Aussi " par son sang ; si ayaut été d'abord l'apôtre St. Jacques déclare-t-il, en " utilement ébranlé par la crainte de termes exprès, que la foi sans les œuvres *' la justice de Dieu, dans la vue de ses est morte. " péchés, il se rassure par une ferme Par ces paroles : Phomme est justifié " confiance en sa bonté infinie, et dans par la foi, St. Paul ne veut donc pas " la rédemption surabondante de Jésusdire que la foi seule peut nous justifier " Christ; s'il commence à aimer Dieu et nous sauver: il entend seulement " comme source de toute justice ; si par comparer la foi aux pratiques et aux le motif d'un tel amour, il hait ei
AUX ROMAINS. Chap. IV. ' 407
loi en sorte que la loi ne donne aux Juifs aucun avantage sur les gentils pour la vraie justice, mais quHl y a de ce côté-là une parfaite égalité entr^eux. Les Juifs n^en doivent pas être surpris ;
29. car enfin, Dieu est-il seulement le Dieu des Juifs ? ne l'est-il pas aussi des gentils ? Oui, certes, il l'est aussi des gentils,
" déteste ses péchés,et qu'enfip4ljpr€nne *' la résolution de comme;rcer une vie *' nouvelle, et d'observef les comman-
** démens de Dieu c'est à de telles
" dispositions, dor^t la foi est le com- ** mencement et la J^cine, que la grâce
de la justice est àçcordée." Votjez concile de Trente^ sess. 6, ch. VL
(I) Il parle des œuvres sans la foi, ou des œuvres que l'hçimme attend de ses forces naturelles, et sur lesquelles il prétend, comme les Juifs, établir sa propre justice. De telles œuvres, selon l'apôtre, ne conduisent à rien.
30. Car c'est le même Dieu, qui justifie par la foi les circoncis, et qui par la même foi justifie les incirconcis (2).
31. Détriiisons-nous donc la loi, parce que nous enseignons que la vraie justice qui sera récompensée éternellement se donne par la foi 'l Non, sans doute ; mais au contraire nous établissons la loi (3).
(2) Dieu justifie par la foi, etc., c'està-dire, par la foi qui opère par la charité, et qui est jointe aux bonnes œuvres. Voyec concile de Trente, sess. 6, ch.\ VIII. Voyez aussi la note sur le verset 28 ddessus.
(3) En établissant, comme fait St.
Paul, la fei pour fondement de la justice, loin de détruire la loi, on en assure l'accomplissement, puisque c'est par la foi seule qu'on peut parvenir à l'accomplir.
§. I. Abraham justifie , non par ses propres œuvres, mais par sa foi.
1 . tJfÊais si les œuvres de la loi se glorifier, mais non devant Dieu,
ne donnent point la vraie justice, pouvant se glorifier en lui-même
quel avantage dirons-nous donc de sa justification, et la regarder
qu'a trouvé Abraham qui est notre comme une récompense qu''il a
père selon la chair î et quelle uti- méritée par ses œuvres, et non
lité a~t-il retirée de sa circonci- comme une grâce de Dieu, dont il
sion ? Je n^ examine pas à présent soit obligé de lui rapporter toute
quel avantage il en a reçu ; mais la gloire. Cependant cette con-
il est certain quHl n'a pas été séquence est fausse :
justifié par sa circoncision ni par 3 . car que dit l'écriture : Abra-
ses œuvres: ham crut à la parole de Dieu, et
2. car si Abraham a été justi- sa foi lui fut imputée à justice (3).
fié par les œuvres (2), il a de quoi 4. Or, puisque, selon V écriture,
(1) St. Paul montre par l'exemple d'Abraham que la justification vient de la foi, et non des œuvres de la loi.
(2) C'est-à-dire, œuvres qu'il ait faites indépendamment de la foi.
(3) C'est -à-dire, par sa foi il devient juste aux yeux de Dieu. Mais la foi d'Abraham était un don de Dieu : ainsi sa justification venait de In grâce de Dieu et non de ses œuvreg. il est vrai
ÉPITRE DE S. PAUL
comme une récompense qui lui soif due, mais comme une grâce qui lui est accordée, selon le desseiïî de la grâce de Dieu.
