Car je ne fais pas le bien

truit de la loi; qu'il en reconnaît la justice, qu'il condamné le mal et qu'il approuve le bien. Car avec cela sa volonté demeure ennemie de la loi, esclave du péché et de ses passions, tant qu'elle n'est pas délivrée par la grâce de Jésus-Christ.

(1) C'est-à-dire, je ne fais pas ce que ma raison éclairée par la loi me fait voir être juste, ce que j'estime et ce que j'approuve; et je fais ce que je condamne comme injuste et ce que ma conscience me reproche quand je l'ai fait.

(2) Ces expressions montrent que St.

Paul ne parle pas ici du péché proprement dit, mais des mouvemens de la ^concupiscence, qui ne sont péché que lorsque la volonté y donne un consentement délibéré. Au reste, cette sorte de répugnance, dont parle St. Paul, que l'homme éprouve à se livrer ainsi au mal contre les lumières de sa raison et de sa conscience, fait bien voir que ce mal n'a pas son principe dans la nature même de l'homme, tel qu'il est sorti des njains du Créateur, mais dans le péché qui a altéré et corrompu un fonds qui était bon de lui- même.

(3) C'est-à-dire, dans cette chair cor-

que je veux ; mais je fais le mal que je ne veux pas.

20. Que si je fais ce que je ne veux pas, ce n'est plus moi qui le fais, mais c'est le péché, ou la concupiscence, qui habite en moi.

21. Lors donc que je veux faire le bien, je trouve en moi une loi qui s^y oppose, parce que le mal, c^est*à-dire, la concupiscence qui nous porte ait mal, réside en moi,

22. Car je me plais dans la loi de Dieu, selon l'homme intérieur (5) ;

23. mais^ en même temps, je sens dans les mèmbres de mon corps mie autre loi qui combat contre la loi de mon esprit, et qui me rend captif sous la loi du péché (6) qui est dans les membres de mon corps.

rompue où règne la concupiscence, il n'y a rien qui me porte au bien.

(4) C^est-à-dire, quelque bonne résolution que j'aie, par le secours de la grâce, de faire le bien, cependant je n'accomplis pas tout le bien que je veux, parce que la concupiscence, qui est dans ma chair, s'oppose sans cesse à mes bons désirs.

(5) L'homme intérieur^ c'est cette partie de nous-mêmes où luit la lumière de la vérité ; c'est la raison et la conscience ; c'est l'esprit en tant qu'opposé à la chair.Tant que cet homme intérieur persévère dans le bien, tout le reste est bien.

(6) Cette loi du péché, c'est encore la concupiscence dont l'apôtre continue de déplorer les malheureux effets en nous. Cependant cette espèce dé captivité, où elle nous tient, n'ôte rien à notre liberté : elle nous tient captifs en ce sens que nous ne pouvons nous tn délivrer; mais nous pouvons toujours, avec la grâce de Dieu, réprimer ses mouvemens et ses révoltes : elle agit malgré nous dans notre chair ; mais notre esprit demeure toujours libre.

C'est une vérité de foi que l'homme a conservé son libre arbitre; qu'il ne pé-

AUX ROMAINS. Ghap. VIII.

24. Malheureux homme que je par Jésus-Christ Notre-Seigneur. suis ! qui me délivrera de ce corps Ainsi je suis moi-même soumis à de mort (1) 1 la loi de Dieu, selon l'esprit, et à

25. Ce sera la grâce de Dieu la loi du péché, selon la chair (2).

che que parce qu'il veut bien se laisser aller au mal, et que tous les efforts de la concupiscence ne peuvent lui faire perdre la grâce et l'amour de Dieu, qu'autant qu'il y consent bien librement.

(1) C'est-à-dire, de cet assujettissement aux convoitises de la chair, aux mauvaises passions^ C'est toujours la concupiscence qu'il appelle ailleurs le corps de péché, la loi 4u péché. Voyez notes sur k ch. VI, v. Q et 12.

(2) Ces dernières paroles de l'apôtre montrent que la loi dépêché ou la concupiscence, à laquelle il était assujetti selon la chair, ne diminuait en rien la liberté de son esprit qui demeurait soumis à la loi de Dieu par la grâce de Jésus-Christ. Ce qui prouve que l'homme, tout assujetti qu'il est à cette mal-

heureuse concupiscence, conserve cependant sa liberté, et peut toujours faire le bien avec le secours de la grâôe de Dieu. (Voyez note sur le 23èmff verset ci-dessus). Nous devons donc nous donner bien de garde de croire, avec certains hérétiques qui ont nié le libre arbitre, que St. Paul enseigne l'impossibilité, même pour l'homme juste, d'observer la loi de Dieu et de faire le bien. Ce qu'il a voulu nous représenter, dans les douze derniers versets de ce chapitre; ce n'est pas une impossibilité, mais une' certaine difficulté de faire lé bien ; c'est le combat que l'homme justifié sent audedans de lui-même entre la charité, qui le tient attaché au bien, et la concupiscence qui fait de continuels efforts pour l'entraîner au mal.