Et non-seulement elles
qui n'exclut pas la crainte que nous donne la vue de nos fautes, de notre faiblesse et de nos dangers, mais qui nous encourage et nous soutient par le témoignage que nous rend intérieurement le St. Esprit, que nous sommes enfans et héritiers de Dieu.
(5) St. Paul, par une figure assez ordinaire à l'écriture, prête ici un sentiment aux créatures inanimées. Voici le sens de tout cet endroit : Les créatures qui, par le péché de l'homme, sont devenues malgré elles, et contre leur première destination, des occasions ou.
des instrumens du péché, attendent avec grand désir le temps oîi les enfans de Dieu paraîtront dans la gloire : car alors elles seront affranchies de l'asservissement où Dieu les a réduites depuis le péché : état violent qui les fait gémir
ÊPITRE DE S. PAUL
mais aussi nous-mêmes qui possédons les prémices de l'esprit, qui avons reçu les grâces et les dons du Saint-Esprit, comme les prémices et les arrhes de cette gloire que Dieu nous destine ;
nous gémissons en nous-mêraeâv attendant Veffet de l'adoption des enfans de Dieu, qui sera la rédemption de nos corps et la déli^ vrance de la servitude du péché et de la mort oû ils sont à présent»
III . JVous sommes sauvés Saint-Esprit prie en nous, sera contre nous ?
par Vespérance, Le Dieu pour nous, qui
24<. Car nous sommes sauvés par l'espérance, et c"^ est pourquoi nous soupirons après ce bonheur que nous attendans. Or l'espérance qui se voit, n'est plus espérance ; et ainsi lorsque nous verrons ce que nous espérons, nous cesserons dhspérer : car comment espèrerait-on ce qu'on voit déjà 1
25. Que SI nous espérons ce que nous ne voyons pas encore, nous l'attendons avec patience et avec une ferme confiance de Pobtenir,
26. Et de plus, l'Esprit de Lieu nous aide aussi dans notre faiblesse, et particulièrement dans la difficulté que nous trouvons à prier; car nous ne savons ce que nous devons demander à Dieu dans nos prières, pour le prier comme il faut (l) ; mais l'Esprit-Saint lui-même demande
comme si elles souffraient les douleurs de l'enfantement, et dont elles se consolent par l'espérance de le voir finir^ et de participer, en leur manière, à la glorieuse liberté des enfans de Dieu.
(1) C'est-à-dire, de nous-mêmes nous ne pouvons ni demander ce qu'il faut ni le demander comme il faut.
(2) C'est-à-dire, nous fait prier. Car c'est l''Esprît-Saint qui produit en nous les bonnes pensées, les saints désirs et ce gémissement intérieur qui est l'âme de la prière.
(3) C'est-à-dire, les fidèles qui prient
pour nous (2) par des gémissemens ineffables.
27. Et celui qui pénètre le fond des cœurs, sait ce que l'esjîrit désire, parce qu'il demande pour les saints ce qui est selon Dieu (3). Cest aussi ce qui nous donne une ferme confiance d^obte^ nir le bonheur que V Esprit de Dieu nous fait espérer et nous fait désirer,
28. Dans cette vue, nous supportons avec patience, et même avec joie, les tentations et les maux dont Dieu permet que nous soyons affligés. Et d^ autant plus f que nous savons que tout contribue au bien de ceux qui aiment Dieu(4),de ceux qu'il a appelés selon son dessein (5)pourêtre saints.
29. Car ceux qu'il a connus dans sa préscience éternelle d'aune connaissance singulière d^a-
par le mouvement de l'Esprit-Saint ne demandent à Dieu que ce qui est conforme à sa volonté.
(4) Parce que Dieu fait tout servir à leur avancement dans la vertu. Ainsi tout ce qui nous arrive de bien ou de mal doit être reçu comme venant de la main de Dieu qui ordonne toutes choses pour notre plus grand bien, puisque c'est pour notre salut.
(5> Dessein est la traduction littérale: ce mot signifie ici le décret de Dieu, le choix qu'il a fait de ses élus de tout© éternité.
AUX ROMAINS. Chap. VllL
mour et de bienveillance, il les a 5aussi prédestinés pour être conformes à l'image de son fils (1), afin qu'il soit lui-même le premierné entre plusieurs frères.
30. Et ceux qu'il a prédestinés, il les a aussi appelés; et ceux qu'il a appelés, il les a aussi justifiés; et ceux qu'il a justifiés, il Jes a aussi glorifiés.
31. Que dirons-nous donc à cela ? Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous î Si Dieu a résolu de nous donner part à sa gloire, gui s"^ opposera à ce dessein de Dieu ? qui en empêchera V exécution ? Seront-ce nos péchés ?
JYon, sans doute, si nous les détestons,
32. Dieu qui n'a pas même épargné son propre fils, mais qui i'a livré à la mort pour nous tous, comment avec lui ne nous a-t-il pas donné aussi toutes choses, et comment ne nous donnera-t-il pas le pardon, la rémission de nos péchés et toutes les suites de sa justification ?
33. Qui accusera les élus de Dieu 1 C'est Dieu même qui les justifie.
34. Qui les condamnera 1 Serace Jésus-Christ, lui qui est mort pour nous, et qui non-seulement ^st mort, mais bien plus qui est aussi ressuscité, qui est à la droite de Dieu, qui même inter-
(1) Par l'imitation de sa vie et de ses vertus, et par la participation h sa gloire.
(2) "L'apôtre parle ici en la personne des élus qui, malgré les attaques qu'ils ■auront à soutenir de toutes parts, dé-
cède pour nous, bien loin de vouloir nous condamner ?
35. Qui donc nous séparera de l'amour de Jésus-Christ (2.) 1 Sera-ce la tribulation, ou les angoisses, ou la faim, ou la nudité, ou les périls, ou la persécution, ou le glaive, et les tourmens aux* quels nous sommes continuellement exposés ?
36. selon qu'il est écrit : Nous sommes mis à mort tous les jours pour r amour de vous. Seigneur ; on nous regarde comme des brebis destinées à la boucherie, et comme des hommes qui ne sont propres qu^à être exterminés.
37. Mais parmi tous ces maux, nous demeurons victorieux et inébranlables, à cause de celui qui nous a aimés, et par son secours. Et ainsi, bien loin quHls puissent nous séparer de Vamour de Jésus- Christ, ils ne servent au contraire qu'^à nous unir plus étroitement à lui.
38. Car je suis assuré que ni la mort, ni la vie, ni les anges (3), ni les principautés, ni les puissances, ni les choses présentes, ni les futures, ni la violence,
39. ni tout ce qu'il y a de plus haut, ou de plus profond, ni aucune autre créature ne nous pourra jamais séparer de l'amour de Dieu, qui est en Jésus-Christ Notre-Seigneur.
meureront victorieux, non par leur propre force, mais par la vertu toutepuissante de celui qui les a aimé» da toute éternité.
(3) Les démons.
ÉPITRE DE S. PAUL
