Or ce que je veux dire, est que Dieu ayant fait par ces

(l) St. Paul parle ici de deux contrats ou alliances de Dieu avec les hom- Tnes : l'un avec Abraham, l'autre avec les Israélites ses descendans. Le premier est une promesse absolue et sans condition, par laquelle Dieu s'engage envers Abraham de bénir les natioiis de la terre (c'est-à-dire, de conduire les hommes au salut éternel) par le Messie qui devait naître de lui. Cette promesse a été exécutée par l'avénement et par îes mystères de Jésus-Christ, et par la prédication de l'évangile. Mais entre

la grâce d^accomplir ses ordon^ nances morales,

14. afin que la bénédiction d'Abraham fût communiquée à toutes les nations en Jésus-Christ, et que nous reçussions, par la foi que nous aurions en lui, le Saint- Esprit qu'il avait promis à Jlbraham, et qui n'' avait pu être donné par la la loi, comme je vais le prouver.

faite à Abraham avant la ne la détruit pas,

promesses comme un contrat ou une alliance, qui est comme son testament, avec Abraham touchant Jésus-Christ, et ayant confirmé son testament ^ja?* serment, la loi, qui n'a été donnée que quatre cent trente ans après, ne le rend pas nul,pour anéantir la promesse quHl contenait. Ainsi Vhéritage de la grâce et de la justice, qui n^était promis qu^à Jésus-Christ, que les nations ne devaient recevoir qu'yen lui, en vertu de cette promesse et en exécution de cette alliance, n'^apu et ne peut encore aujourd'^hui être donné par la loi.

18. Car, si c'est par la loi que l'héritage nous est donné, ce n'est donc plus par la promesse: or c'est par la promesse que Dieu l'a donné à Abraham (1), et c^est aussi par la promesse que

la promesse et l'exécution, Dieu, représenté par les anges ses ministres, a fait un autre traité avec les Israélites sur le mont Sina,*ovi Moïse intervenait comme médiateur. Ce traité était conditionnel : Dieu promettait la vie aux Israélites, à condition qu'ils observeraient fidèlement sa loi. De leur côté, les Israélites acceptèrent la condition, et promirent de la remplir. C'est ce qu'on appelle l'ancienne loi ou l'ancienne alliance. Or ce second traité, fait avec un peuple particulierj sous condition

ÉPITRE DE S. PAUL

nous devons le recevoir^ et non faite, et elle a été donnée par le pasparlaloi, ministère des anges et par l'en -

19. Mais pourquoi donc, me tremise d'un médiateur. Elle est direz-vous, la loi a-t-elle été donc bien inférieure à la promesse donnée ? Elle a été établie à que Dieu a faite lui-même à cause des transgressions (1) qu*elle Abraham,

devait faire connaître et réprimer 20. Or un médiateur ne l'est jusqu'à ce que vint ce fils d^Abra- pas d'un seul, et Dieu est seul (2). ham auquel la promesse avait été

§. IV. La loi, comme un pédagogue, conduit à la foi. La foi rend enfans de L>itu. Tous un en Jésus- Christ,

21. Mais, me direz-vous encore, la loi, qui n^a servi qu^à faire reconnaître les transgressions, est-elle donc contre les promesses de Dieu ? Nullement, mes frères ; au contraire, c^est ce qui a fait quHl n'y a eu nulle opposition et nulle contrariété entr^ elles ; au lieu qu'ail y en aurait eu effectivement, si la loi seule avait été capable de justifier.

Car, si la loi, qui a été donnée par Mohe, avait pu seule donner la vie de la grâce, on aurait pu dire véritablement que la justice se serait obtenue par la loi : et ainsi la loi aurait été contraire à la promesse, et elle P aurait rendue de nul effet, puisqu'elle aurait donné aux hommes la justice

et pour un temps, ne peut, selon St.

Paul, anéantir une promesse absolue que Dieu a faite long-temps auparavant, en faveur du genre humain, et qu'il a confirmée par serment. C'est néanmoins ce qui arriverait, si la loi pouvait conduire les hommes au salut.

(1) Voyez la note sur ces paroles:

La loi est f,urvenue pour donner lieu à l'abondance du péché. Ep. aux Rom.

ch. V, V. 20.

(2) Sens de cet endroit : J'ai dit que la loi avait été donnée par l'entremise d'un médiateur. Or un médiateur ne ffsl pas d'un seul, et tout traité où il inter-vient un médiateur, est un traité

qu'ails ne devaient recevoir que par la promesse.

22. Mais il en est arrivé tout autrement: car l'écriture a tout renfermé sous le péché, et ainsi la loi n'^a servi qu'^à convaincre les hommes dépêché, sans pouvoir les justifier, afin que ce que Dieu avait promis ne fût donné que pai> la foi en Jésus-Christ, et seulement à ceux qui croient en lui.

23. Or, avant que la foi fût venue, nous étions sou& la garde de la loi qui nous tenait renfermés par la crainte dans le culte du vrai Dieu, pour nous disposer à embrasser cette foi qui devait être révélée un jour.

24. Et sàns\, bien loin que la loi ait été contraire aux promesses de.

fait entre plusieurs, et dont Pexécution dépend de plusieurs. Ainsi le traité par lequel Dieu a donné la loi aux Juifs étant de cette nature, et dépendant des Juifs autant que de Dieu, il n'a pu être aussi stable et aussi solide qu'une pro messe qui dépendait de Dieu seul. Oi il n'y a que Dieu seul qui ait parlé dans la promesse faite à Abraham, et l'exécution ne dépend que de lui. Cette promesse a donc dû être stable et avoir son effet sans que la loi ait pu lui préjudicier, en donnant la justice qu'onne devait attendre que par Jésua-Christ et en vertu de cette promesse»

AUX GALATES. Chap. IV.

pieu qui devaient s* accomplir par la foi en Jésus- Christ, elle a été elle-même notre maître, pour nous conduire comme des enfans à Jésus-Christ, afin que nous fussions justifiés par la foi (1) que nous aurions en lui.

25. Mais la foi étant venue, nous ne sommes plus sous la loi comme sous un maître : iious sommes arrivés à Vadoption des enfans de Dieu. Vous aussi, mes frères, y êtes arrivés à cetit adoption divine,

26. Car vous êtes tous enfans de Dieu, non par la loi seule de Moïse, mais par la foi en Jésus- Christ ; non par Inobservation des cérémonies légales, mais par le baptême que vous avez reçu.

27. Car vous tous qui avez été baptisés en Jésus-Christ, vous

(l) La loi, comme un maître exact et sévères instruisait les Juifs de leurs devoirs, et les punissait lorsqu'ils y manquaient ; et quoiqu'elle ne pût par ellemême les conduire à la justice, elle les

vous êtes revêtus de Jésus-Christ, 28. et si étroitement unis à lui, qu'^W n'y a plus maintenant parmi vous ni de Juif, ni de gentil ; il n'y a plus d'esclave, ni de libre, ni d'homme, ni de femme : car vous n'êtes tous qu'un en Jésus- Christ.

2,9. Or, si vous êtes si étroitement unis à Jésus-Christ, que vous ne fassiez qu''un même corps avec lui, vous êtes donc aussi comme lui la race d'Abraham et les héritiers de la justice, selon la promesse que Dieu en avait faite à ce patriarche : et par conséquent, vous n^avezplus besoin d''observer les cércmonies de la loi pour vous conduire à Jésus- Christ, et pour obtenir une grâce que Dieu vous a accordée aussi lien qu^à nous,

menait comme par la main à Jësus- Christ^ de qui ils devaient attendre cette justice : car tout l'appareil de ses cérémonies et tout ce qui arrivait à ce peuple-annonçait et figurait Jésus-Christ.