afin que vous ne deveniez

.trée par les assistances que vous pas lenis eî paresseux, çue vous avez rendues en son nom et que ne vous relâchiez point, mais que ■vous rendez encore aux saintSo \'ous vous rendiez les imitateurs

:aiasi : 1/ e.<?f impossile, e'est-à-clire, très- ■difricila et très rave que ceux qui sont •toaibés dans quelques p;r;iads Ci-ines, après avoit" été sauciîiiés par le baptême, soient renouuelh par ta pé:iiieace, •c'est-à-dire, qu'ils recouvrent, par le sacrejieDt de pénitence, la jastlce qu'iU avaient reçue d ^Ms le baptè.iie, et dont ils sont déclius ; pa-'ce q;i''eiî coinniettant, de propos délibéré, de=5 crimes pour lesqiîslà ils savent <|iift le Fils de Dieu a souffert les plr.s craeibs insultes et la mor; de !a cvo';:-;, il-i le CïvX'fizi\t de Tioiivzcvi, autant qn^il est e'i eux, et Je couvrent d'ojjprahrcs. C'est ce cpii rend leur retour à la gràoe si didîoiîe ■et si rare, que St. Paul l'app-olle impossible.

Dvri^ cette seconde explioation, la mot iinaossibîe ne si.'jniae donc rien de plus qu'une chose très-dinscile et qui ne peut arriver que rarcmeut. comme lorsque Jé^n--C iii'i.-!: dit (fi/il e^t inpossible aie bs rir.hpn se .s^^^•^'^:;i^ (Gt. Matth. ch. XLK. v. 1^3, qv.) : car il est ■très-certain qu'il n'est jama.!;: impossible aux pécheurs de se convertir avec jls secours de la grâce de Dion qui veut le salut de tous, qv.i les appelle tous à la pénitence, et qui a laissé aux mi.iis- .■tres de son E^''^''^- ^-^ pouvoir de remettre tous les péchés quels qu'énor- ;33îes qu'ils soient.

U est bon d'obgerver ancore quo cette

espèce d'impossibilité s'entend ici de ceux qui avaiit été baptisés en âge de raison, ont cotnpris toute l'étendue des devoii's du chrétien ; qui ont été faits participa lis du St. Esprit dans ia coiiftr;nation ; qui ont été nourris de la sainte eucharistie ; qui ont fait leurs délices de la lecture et de la méditation de !a parole de Dieu ; en x\n mot, qui ont vécu dans ia piété : ce sont les caractères jtar lerqnels St. Paul les débigiie d;;ns les ver&ets 4 et 5.

(1) Cette terre est, ne du chrétien :

les pduies sont les jp T.ces reçues d'en ha^st : les lierbes utiles sont les bonnes œuvrer. : les roiioss et les épines sont les péclîés. Par cette cornp:îrat-oi!, St. Paul \Q^\t f'IvQ compren^h e conVliicn e-;.t funeste îa rechute a|.>rès le baptt;ne, puisopie rinnocence une fuis p>erdae ne pouvant se reiioiîveler "par ce s:icremeut, io péebeur v)"a plus rien à attendre que la molédirlioii et la f 'U ttrrncl, à, nioiî'is qu'il ne t'iche d'é'. iter ce nialheur en se plongeant dans un autre bapté:rie d'une toute antre es[>èce que le premier. C'est le sacrement de péîiitence, baptême pénible et l.iborioux, où le i)éché doit être bwé dans Ijs larmes du pécheur, et oa le criminel n'obtient so, grâce qu'en se panissant avec une sainte sévérité, et en prenant contre liii-mênie les intérêts do lu jn.stîca divine qu'il a clTensée.

ÊPITRE DE S. PAUL

de ceux qui, paf leur foi et leur patience, deviendront les héritiers des promesses que Dieu avait faites à Jlbmham, et qu'ail avait confirmées en jurant par lui-même.

13. Car Dieu, dans la promesse qu'il lit à Abraham, n'ayant point de plus grand que lui par qui il pût jurer, jura par lui-même,

14. en lui disant : Je vous comblerai de bénédictions, et je vous multiplierai à l'infini dans votre race.

15. Et ainsi ce patriarche ayant attendu avec une longue patience, il a enfin obtenu l'effet de cette promesse que Dieu lui avait faite, et quHl avait confirmée par serment pour la rendre plus certaine.

16. Car les hommes jurent par quelqu'un qui est plus grand qu'eux, et le serment qu'ils font pour confirmer leur parole, met fin à tous leurs différends.

17. C'est pourquoi Dieu voulant aussi faire paraître davantage, aux héritiers de la promesse, la fermeté immuable de sa résolution, a ajouté le serment à sa parole,

18. afin que, par ces deux choses immuables, la parole et le serment de Dieu, dans lesquelles il est impossible que Dieu trompe, nous ayons une puissante consolation, nous qui avons mis notre refuge à demeurer fermes dans l'espérance qui nous est proposée, et à acquérir les biens éternels et invisibles, qui nous sont promis par cette espérance,

19. laquelle sert à notre âme comme d'une ancre ferme et assurée, qui la rend inébranlable àu milieu des troubles et des agitations de cette vie, et qui pénètre jusqu'au vrai sanctuaire qui est r^w-dedans du voile, c"^ est- à-dire, jusqu'^au sein de Dieu, dans le ciel oxi elle nous tient attachés,

20. et où Jésus, comme notre précurseur, est entré le premier pour noMQ préparer le lieu de iiotî'e repos éternel et pour shj offrir éternellement en sacrifice pour nous, ayant été établi pontife, selon l'ordre de Melchisédech, pour toujours.