ΣΟ M CN

car notre science est limitée et notre don de prophétie est limité et quand le parfait viendra, ce qui est limité disparaîtra. Lorsque j'étais enfant, je parlais comme un enfant, je pensais comme un enfant, je raisonnais comme un enfant; quand je suis devenu homme, J'ai laissé là les façons de l'enfant. Aujourd’hui, nous voyons au moyen d’un miroir 1, confusément; alors, nous verrons face à face. Aujourd'hui, ma science est limitée; alors, je connaîtrai .comme j'aurai été connu. En somme, il reste la foi, l'espérance, l'amour, trois grandes choses: mais la plus grande des trois est l'amour ; proposez-vous l’amour !

Ambitionnez aussi les dons spirituels, surtout le don de prophétie.

Celui qui parle en langue étrangère? ne parle pas aux hommes,

mais à Dieu, car personne ne le comprend; par l'inspiration de l'Esprit, il dit des mystères; tandis que celui qui parle comme prophète s'adresse aux hommes, il les édifie, les exhorte et les console.

Celui qui parle en langue étrangère n’édifie que lui-même, tandis que celui qui parle comme prophète édifie l'Église. Je veux bien que vous parliez tous en langues étrangères, mais je préfère que vous parliez comme prophètes. Le prophète est plus grand que celui qui parle en langues étrangères, sauf le cas où celui-ci s’interprète lui-même, pour que l'Église soit édifiée.

En quoi vous serai-je utile si, par exemple, je viens chez vous, freres, et que je vous parle en langues étrangères sans vous parler d'après une révélation comme prophète ou selon mon savoir

1 Ou: à travers un miroir.

? Langue étrangère. Le mot étrangère ne se trouve pas dans le texte et l’expression que nous adoptons faute de mieux : parler en langue étrangère, ne rend que très imparfaitement ce que l’apôtre entend par : parler en langue. Il s’agit ici d’un don spécial qui semble avoir consisté soit à pousser des exclamations, soit à prononcer des mots, soit enfin à dire des phrases entières, mais qui wétaient pas intelligibles sans interprétation. Il ne faut pas confondre ce : «parler en langue» ou: «en langues » avec le don des langues dont il est question au chapitre 2 des Actes des Apôtres.

comme docteur? Il en est comme de ces instruments de musique inanimés, la flûte, la cithare; s'ils ne rendent pas un son distinct, comment reconnaître ce qui est joué sur la flûte de ce qui est joué sur la cithare? Et si la trompette rend un son confus, qui se préparera au combat? De même, si votre langue ne donne pas de sons nettement articulés, comment savoir ce que vous dites? vous ne ferez que frapper l'air !

Il y a, on le dit du moins, tant de langues différentes dans le monde, et pourtant chacune ἃ sa signification; mais si je ne sais pas le sens de tel idiome, je serai un étranger pour celui qui le parle, et celui qui le parle sera un étranger pour moi. Il en est de même de vous, puisque vous ambitionnez le don d'inspiration, cherchez à y exceller pour l'édification de l’Église.

Celui donc qui parle en langue étrangère doit prier pour qu’il lui soit donné de s’interpréter; car si je prie en langue étrangère, je prie par une inspiration de l'Esprit, mais mon bon sens reste stérile. Que ferai-je alors? Je prierai par l'inspiration de l'Esprit, je prierai aussi avec mon bon sens; je chanterai par l'inspiration de l'Esprit, je chanterai aussi avec mon bon sens. Si tu rends gloire à Dieu par l'inspiration de l'Esprit, comment veux-tu que celui qui occupe la place du simple auditeur réponde Amen à ton action de grâces, puisqu'il ne sait pas ce que tu dis? Ton action de grâces est sans doute excellente, mais les autres n'en sont pas édifiés. Je parle plus de langues étrangères que vous tous, et j'en bénis Dieu, mais, dans l'Église, j'aime mieux dire cinq paroles avec mon bon sens pour instruire les autres que dix mille paroles en langues étrangères. '

Mes frères, ne soyez pas enfants dans vos jugements, ne restez enfants que s’il s’agit du mal; dans vos jugements, soyez virils. Il est écrit dans la Loi :

«C’est dans d'autres langues, C'est par la bouche d'étrangers Que je parlerai à ce peuple, Et, même ainsi, ils ne m'écouteront pas, dit le Seigneur 1.»

1 Ésaie 28, 11, 12.

Il s'ensuit que les langues étrangères ne sont pas un signe pour les croyants, mais pour les incrédules, et que la prophétie n’en est pas un pour les incrédules, mais pour les croyants. Si, par exemple, l'Église est tout entière réunie dans le même endroit, et que tous parlent en langues étrangères, les simples curieux ou les incrédules qui entreront ne vous croiront-ils pas tous fous? Si, au contraire, tous prononcent des prophéties, l’incrédule ou le simple curieux qui entre se voit repris par tous, jugé par tous; les secrets de son cœur sont dévoilés; il se jettera la face contre terre, 1] adorera Dieu, et il avouera que «Dieu est certainement au milieu de vous» ?.

Que faire alors, mes frères? Quand vous êtes réunis, vous avez l’un un cantique, l’autre une leçon, l’autre une révélation, l’autre une langue étrangère, l’autre une interprétation; eh bien que tout se fasse pour l'édification. S'agit-il d’une langue étrangère? que deux frères, trois au plus, prennent la parole et l’un après l’autre, ensuite qu’un seul interprète. S'il n'y ἃ pas là d’interprète, que les frères se taisent dans l'assemblée, qu'ils se parlent à eux-mêmes et à Dieu. De même pour les prophéties : que deux ou trois prennent la parole et que les autres jugent. . Cependant si un frère, assis à sa place, reçoit une révélation, celui qui parle doit se taire. Vous pouvez tous prophétiser, mais chacun à son tour, pour que tout le monde soit instruit et tout le monde édifié. Le prophète est maître de l'esprit prophétique qui l'anime; Dieu n’est pas le Dieu du désordre, mais le Dieu de la paix.

Que vos femmes gardent le silence en public, comme cela se fait dans toutes les communautés des fidèles ὃ; elles n’ont pas la per-

1 Cette phrase est difficile à comprendre. L’apôtre, en disant que les langues étrangères sont un signe pour les incrédules, semble contredire cesqu'il ἃ dit plus haut et ce qu’il va dire immédiatement après.

2 Zaccharie 8, 23.

3 On peut traduire les versets 31, 32, 33, 34 de deux autres manières, d’après deux autres ponctuations : 1° pour que tout le monde soit instruit et tout le monde édifié — (le prophète est maître de l'esprit prophétique qui l'anime; Dieu n’est pas le Dieu du désordre, mais le Dieu de la paix), — comme cela se fait dans toutes les communautés des fidèles. Que vos femmes gardent le silence

mission de parler; elles doivent rester soumises, comme dit la Loi. Si elles désirent s’instruire sur quelque détail, qu’elles interrogent leurs maris chez elles; il n’est pas convenable qu’une femme parle en public. Est-ce de chez vous que la parole de Dieu est partie, ou bien n'est-elle parvenue qu'à vous seuls?

Si quelqu'un croit être un prophète ou un homme inspiré, il doit reconnaître que ce que je vous écris là est un commandement du Seigneur !. Si quelqu'un veut l’ignorer, qu'il l'ignore!

En résumé, mes frères, ambitionnez le don de prophétie et n’empêchez pas qu’on parle en langues étrangères, mais que tout se passe convenablement et avec ordre.

Je vous rappelle, mes frères, l'Évangile que je vous ai prêché, que vous avez aussi accepté, dans lequel vous avez aussi persévéré, et qui aussi vous sauvera si vous le retenez dans les termes mêmes où je vous l'ai prêché; autrement votre foi aurait été vaine.

Car je vous ai transmis avant tout ce que J'ai reçu, savoir que Christ est mort pour nos péchés conformément aux Écritures, qu'il a été enseveli, qu'il est ressuscité le troisième jour, conformément aux Écritures, qu'il est apparu à Képhas, ensuite aux douze. Ensuite il est apparu à plus de cinq cents frères à la fois, dont la plupart vivent encore aujourd'hui, et quelques-uns sont morts; ensuite il est apparu à Jacques; ensuite à tous les apôtres; enfin après eux tous, il m'est apparu à moi comme à l’avorton !

Car, moi, je suis le moindre des apôtres, je ne suis pas digne d’être appelé apôtre, parce que J'ai persécuté l'Église de Dieu. Mais, par la grâce de Dieu, je suis ce que je suis, et la grâce qu'il n'a faite n’a pas été stérile; au contraire, j'ai plus travaillé qu'eux tous; non pas moi cependant, mais la grâce de Dieu qui est avec

en public, elles n'ont pas la permission de parler, ete. 2 Dieu n’est pas le Dieu du désordre, mais le Dieu de la paix; il en est ainsi dans toutes les com= munautés des fidèles. Que vos femmes gardent le silence en PURE, elles n'ont pas la permission. etc.

1 Plusieurs anciens manuscrits omettent commandement et lisent : est du Seigneur.

moi. Ainsi donc, que ce soit moi, que ce soit eux, voilà ce que nous prêchons, et voilà ce que vous avez cru.

Eh bien, si l’on prêche que Christ est ressuscité des morts,

comment certains d’entre vous disent-ils qu'il n’y a pas de résurrection des morts? S'il n’y a pas de résurrection des morts, Christ non plus n'est pas ressuscité, et si Christ n’est pas ressuscité, vaine est notre prédication, vaine votre foi!, Il se trouve même que nous sommes de faux témoins à l’égard de Dieu, car nous avons témoigné contre lui en disant qu'il a ressuscité le Christ qu’il n’a pas ressuscité puisque, en effet, les morts ne ressuscitent pas. Si les morts ne ressuscitent pas, Christ non plus n’est pas ressuscité. Si Christ n'est pas ressuscité, votre foi est illusoire, vous êtes encore dans vos péchés et, par suite, ceux qui se sont endormis en Christ ont péri. Si notre espoir dans le Christ ne dépasse pas la vie présente, nous sommes les plus à plaindre de tous les hommes.

Mais maintenant, Christ est ressuscité des morts, le premier de ceux qui se sont endormis.

Eu effet, par un homme est venue la mort, par un homme aussi la résurrection des morts; car de même qu'en Adam tous

- sont mortels, de même dans le Christ tous recouvreront la vie; mais chacun à son rang: le premier, le Christ, puis ceux du Christ à son apparition; ensuite il y aura la fin, quand il remettra la royauté à Dieu le Père, après avoir anéanti toute domination, toute autorité, toute puissance.

Il doit régner, en effet,

«Jusqu'à ce qu'il ait mis tous les ennemis sous ses pieds ?.»

Le dernier ennemi anéanti sera la mort, car QIl αἰ tout mis sous ses pieds».

Mais quand il dira que tout est soumis, il faudra évidemment

excepter Celui qui lui aura tout soumis; et quand tout lui sera

1 Deux très anciens manuscrits lisent : vaine notre foi. 2 Psaume 110, 1.

3 Psaume 8, 7.

amsi soumis, alors le Fils lui-même se soumettra à Celui qui lui a tout soumis, pour que Dieu soit tout en tous.

Autrement que feraient ceux qui se font baptiser pour les morts? Si, en tout cas, les morts ne ressuscitent pas, pourquoi se font-ils baptiser pour eux? et pourquoi nous, nous exposonsnous à tout moment? Tous les jours je vois la mort en face, aussi vrai, mes frères, que vous êtes mon sujet de gloire en Jésus-Christ notre Seigneur! Si j'ai lutté contre des espèces de bêtes fauves à Éphèse, à quoi cela me sert-il? Si les morts ne ressuscitent pas,

«Mangeons et buvons, car demain nous mourrons 31}

Ne vous y trompez pas :

«Les mauvaises compagnies corrompent les bonnes mœurs *.»

Revenez à votre bon sens, sérieusement, et ne péchez pas. Car certains d’entre vous sont dans l'ignorance sur Dieu, je le dis à votre honte!

— Mais, dira quelqu'un, comment les morts ressusciteront-ils? Avec quel corps reviendront-ils#? — Insensé, ce que tu sèmes n’est vivifié qu'après avoir traversé la mort. Ce que tu sèmes n'est pas le corps qui sera un jour, mais un simple grain, par exemple de froment ou de n'importe quelle plante. Puis Dieu lui donne le corps qu'il lui ἃ plu de lui donner, et à chaque semence un corps particulier, Toute chair n’est pas une même chair; autre est la chair des hommes, autre la chair des bêtes, autre la chair des oiseaux, autre des poissons. Il y a des corps célestes et des corps terrestres; autre est la gloire des célestes, autre des terrestres; autre est la gloire du soleil, autre la gloire de la lune; autre la gloire des étoiles; une étoile même diffère en gloire d’une autre étoile.

1 Allusion à une coutume dont parlent aussi quelques Pères de l'Église : si un catéchumène mourait avant d’avoir reçu le baptême, un des fidèles était rebaptisé à son intention.

2 fisaïie 22, 43. ἱ

8. Cette phrase forme dans le texte grec un vers iambique. L’apôtre cite sans doute ici un auteur inconnu.

4 Ces verbes sont au présent dans le texte : ressuscitent-ils? reviennent-ils?

Il en est de même de la résurrection des morts: semé corruptible, le corps ressuscite incorruptible; semé humble, il ressuscite glorieux; semé faible, 1l ressuscite fort; semé corps matériel, il ressuscite corps spirituel; s'il Υ ἃ un corps matériel, il y a aussi un corps spirituel; c'est ainsi qu'il est écrit: «Le premier homme Adam devint une âme vivante !», le dernier Adam est devenu un esprit vivifiant.

Mais ce n’est pas le corps spirituel qui existe d’abord, c’est le corps matériel; ensuite le spirituel. Le premier homme était « de terre, de poussière ?», le second homme est du ciel. Tel celui qui est «de poussière », tels ceux qui sont de poussière; et tel celui qui est du ciel, tels seront ceux du ciel; et comme nous avons porté l’image de celui qui est «de poussière », nous porterons aussi l’image de celui qui est du ciel.

Voici ce que j'aflirme, mes frères : la chair et le sang ne peuvent avoir en héritage le Royaume de Dieu, ta corruption n’a pas en héritage l’incorruptibilité.

48 vais vous dire une chose restée jusqu’à présent secrète : Tous nous ne MOurrons pas, mais tous nous serons transformés, en un . instant indivisible, en un clin d'œil, au son de la dernière trom-

pette. Car la trompette sonnera, les morts ressusciteront incorruptibles, et nous, nous serons transformés. Il faut, en effet, que ce corps corruptible revête l'incorruptibilité et que ce corps mortel revête l’immortalité; et quand ce corps corruptible aura revêtu l'incorruptibilité # et que ce corps mortel aura revêtu l'immortalité,

alors s’accomplira ce qui est écrit :

«La mort a été absorbée dans la victoire“!

Où est, 0"mort, ta victoire ?

Où est, 6 mort, ton aiguillon ὃ ?

1 Genèse 2, 7.

2 Ibid.

3 Quelques très anciens manuscrits omettent ce corps corruptible aura revêtu l’incorruptibilité et lisent après revête l’immortalité: ΕἸ quand ce corps mortel aura revêtu l’immortalité, etc.

4 Ésaïe 25, 8.

5 Osée 13, 14.

σι EE

(l’aiguillon de la mort c’est le péché, et la puissance du péché, la loi). Rendons grâce à Dieu qui nous a donné la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ. Ainsi, mes frères bien-aimés, soyez fermes, inébranlables, faites sans cesse des progrès dans l’œuvre du Seigneur, sachant que votre peine n’est pas vaine dans le Seigneur.

Pour la collecte en faveur des fidèles, vous suivrez, vous aussi, les indications que j'ai données aux Églises de Galatie; le premier jour de chaque semaine, chacun de vous mettra quelque chose de côté chez lui, et réunira ainsi ce qu'il peut donner pour que la vollecte ne se fasse pas seulement à mon arrivée.

Quand je serai là, j’enverrai au moyen d’une lettre ! ceux que vous aurez choisis porter vos offrandes à Jérusalem? ; s’il convient que j'y aille moi-même, ils feront le voyage avec mor.

Je viendrai chez vous en passant par la Macédoine; je ne ferai, en effet, que la traverser, mais chez vous 1] est possible que Je n'arrête et même que je passe l'hiver pour que vous me conduisiez là où j'irai. Je ne veux pas, cette fois, vous voir seulement en passant, et J'espère rester quelque temps avec vous, s’il plaît au Seigneur. Mais je resterai ὃ à Éphèse jusqu’à la Pentecôte, car une porte d'activité s’y est ouverte pour moi toute grande, et les opposants sont nombreux. |

Si Timothée vient, ayez soin qu'il n'ait rien à craindre au milieu de vous, car il travaille à l’œuvre du Seigneur, tout comme moi. Que personne donc ne le méprise, et reconduisez-le en paix pour qu'il vienne auprès de moi, car je l’attends avec les frères.

Quant à notre frère Apollos, je l’ai vivement engagé à aller chez vous avec les autres frères; mais il ne veut décidément pas aller maintenant; 1] ira quand il en aura le loisir.

1 D'une lettre qui les recommande.

? On peut lire aussi, d’après une autre ponctuation: Quand je serai là, j'enverrai ceux que vous aurez choisis par lettre, porter vos offrandes à Jérusalem. 9. On peut lire aussi, d’après une autre accentuation : mais je reste à Ephèse, etc.

Veillez, soyez fermes dans la foi, soyez virils, soyez forts. Faites 1344, 16 tout dans un esprit d'amour. ᾿

Encore une prière, mes frères! Vous connaissez la famille de 15 Stephanas; elle est la première de l’Achaïe qui ait cru, elle s’est dévouée au service des fidèles; eh bien, ayez de la déférence pour 46 des personnes semblables et pour quiconque agit et travaille avec elles. Je suis heureux de la visite de Stephanas, de Fortunatus et 17 d’Achaïcus; ils ont suppléé à votre absence; car ils ont tran- 18 quillisé mon esprit et le vôtre. Sachez apprécier de tels hommes!

Les Eglises d'Asie vous saluent. 19

Aquilas et Prisca vous envoient bien des salutations dans le Seigneur ainsi que l'Eglise qui s’assemble dans leur maison.

Tous les frères vous saluent. 20

Saluez vous les uns les autres d’un saint baiser.

Je vous salue en écrivant moi-même : 21 Pau !.

Si quelqu'un n'aime pas le Seigneur, qu'il soit anathème! 99 Maran athà 3.

1 Voir note sur Galates 6, 11.

? Ces deux mots sont en langue syriaque et signifient : Le Seigneur vient. 115 servaient aux chrétiens à se reconnaître entre eux. était un signe de ralliement. Ils s’adressaient ces courtes paroles les uns aux autres pour s’encourager dans leurs espérances. -

5 Cette courte phrase forme un post-scriptum venant après la salutation d'usage que nous avons imprimée en caractères majuscules.

SECONDE ÉPITRE